Mi Hermana Robó A Mi Pareja, Y La Dejé - Capítulo 142

142: Capítulo 142 EL LABERINTO RESONANTE 142: Capítulo 142 EL LABERINTO RESONANTE SERAFINA’S POV
Durante mucho tiempo, simplemente me quedé sentada en la oscuridad, abrazando mis rodillas y mirando a la nada.

Mi visión se distorsionó mientras lágrimas calientes resbalaban por mis mejillas sin impedimento.

La voz de mi padre persistía como el humo después de un incendio—suave, elusiva.

«Siempre estuviste destinada a más».

Cerré los ojos y presioné las palmas de mis manos contra mis párpados, como si pudiera retenerlo si presionaba lo suficientemente fuerte.

Pero el sueño ya se estaba desvaneciendo rápidamente—un eco que no podía perseguir, sin importar cuánto lo intentara.

Cuando abrí los ojos, todo lo que me recibió fue el gradual y tenue resplandor del amanecer filtrándose por las rendijas de mis persianas.

¿Y lo peor?

La confusión se entrelazaba con el dolor que se abría en mi pecho.

No podía distinguir si mi sueño era un recuerdo o…

una invención.

¿Mi padre realmente me había dicho esas palabras una vez, en el jardín de mi infancia?

¿O estaba tan hambrienta de consuelo, había sido tan afectada por la visita de mi madre y ese maldito pastel, que mi mente había conjurado esos tiernos momentos por completo?

Cada vez que me atrevía a evocar pensamientos sobre mi padre, todo lo que surgía eran las duras y maliciosas miradas que siempre me lanzaba, como si yo fuera su mayor error.

Todo lo que podía recordar era la cruel ira en su voz cuando me repudió.

«A partir de hoy, no eres hija mía».

«Tu nacimiento fue un error, Serafina».

¿Cómo podría haber sido ese el mismo hombre de mi sueño, acariciando mi cabello y diciéndome que era preciosa?

Un gemido angustiado escapó de mi garganta mientras arrastraba las manos por mi cara.

No podía permitirme un tormento emocional como este.

Hoy no.

Recuerdo o ilusión, ambos eran peligrosos, y no podía permitir que suavizaran o embotaran mis bordes cuando los necesitaba afilados.

Necesitaba sacar mi trasero de la cama, despejar mi mente y enfrentar lo que el día tenía reservado para mí.

Porque hoy era el segundo desafío del LST.

***
La segunda Arena se llamaba el Laberinto Resonante.

La entrada se abría ante nosotros, una mandíbula de paredes cambiantes que se frotaban entre sí con un gemido como montañas despertando.

Enormes losas se deslizaban y reformaban con la paciencia de glaciares derritiéndose, pero la precisión de un mecanismo de relojería.

Era básicamente un gigantesco rompecabezas tallado en piedra.

Mientras que los Bosques Brumosos habían sido una Arena de músculo, reflejos e instinto, esta requería que confiáramos en nuestras mentes más que en cualquier otra cosa.

Una vez más, había asimilado las instrucciones y las repetía para mí misma una y otra vez: Seis horas.

Navegar por el laberinto.

Alcanzar el Altar del Eco en el centro.

Golpear la secuencia correcta.

Escapar.

No hace falta decir que este nuevo peso oprimía mis pulmones como una prensa.

Las paredes estaban grabadas con extrañas marcas—curvas y tajos, puntos y medias lunas, espirales que pulsaban débilmente como si hubieran sido talladas con llama viva.

A primera vista, los símbolos parecían arte abstracto, algo que uno podría descartar como decoración.

Pero eran cruciales para el desafío—contenían la secuencia que nos liberaría del laberinto.

—Vaya lugar —murmuró Roxy, crujiendo sus nudillos como si se preparara para abrirse paso a puñetazos a través de las paredes de piedra.

Su reflejo brillaba tenuemente en la pared pulida.

—Apuesto a que podría atravesar tres giros y ahorrar horas de nuestro tiempo.

Oh dioses, ¿realmente lo estaba considerando?

Me contuve de suspirar.

—O activar todas las trampas del laberinto y enterrarnos vivos a todos.

Me lanzó una mirada afilada.

Le respondí arqueando una ceja.

Lo habíamos pasado tan bien después de la última prueba.

Realmente esperaba que no volviéramos tan rápido a nuestra dinámica inicial.

Judy puso los ojos en blanco.

—¿Qué tal si probamos primero el cerebro antes que los músculos, eh?

Finn ya se había acercado a la pared, con los dedos flotando justo por encima de los símbolos.

Sus ojos se entrecerraron con concentración.

—Estos no son aleatorios —su voz era baja, casi reverente—.

Son notaciones.

Parpadée hacia él.

—¿Como…

notación musical?

Asintió, sus labios temblando en las comisuras en una muestra de rara emoción.

—Música antigua de las tribus de lobos.

Mi abuelo me enseñó a reconocer fragmentos.

Solo he visto restos en libros—pero esto es un léxico completo.

Me incliné más cerca, mi pulso acelerándose mientras reconocía algunas de las marcas.

Tenía razón.

La disposición no era arbitraria; las líneas se repetían en intervalos medidos, los puntos agrupados como notas de staccato.

Era ritmo—un lenguaje de sonido tallado en piedra.

Conocía los libros a los que Finn se refería; la biblioteca de Lockwood había estado llena de ellos, y había tenido mucho tiempo a solas para examinar varios.

Mi mente inmediatamente comenzó a trabajar, los patrones chispeando como yesca prendiendo fuego.

—Si las paredes son notación…

entonces el código del Altar debe ser una composición.

Finn se desplazó hacia el otro lado del laberinto, entrecerrando los ojos ante pequeñas ranuras elevadas, casi como botones, con marcas que coincidían con las notas de nuestro lado.

Presionó uno, y un resonante tintineo sonó en el aire.

Se echó hacia atrás, asintiendo para sí mismo.

—Tienes razón, Sera.

Cada nota correspondiente debería guiarnos por el laberinto, y la culminación debería ser la secuencia final.

Sonreí, haciendo crujir mi cuello.

—Bien entonces.

Pongámonos a trabajar.

Rápidamente dividimos los roles.

Finn y yo nos convertimos en el dúo descifrador de códigos, nuestros ojos fijos en las paredes, intercambiando rápidas teorías y probando patrones contra la memoria.

Él señalaba símbolos que yo no reconocía, explicando su significado, su tempo.

A cambio, yo los alineaba en secuencias, midiendo los ritmos con las yemas de mis dedos contra mi muslo.

Mientras tanto, al otro lado de los pasajes, Judy estaba de guardia, vigilando amenazas de otros equipos, mientras Talia, actuando como operadora, presionaba los símbolos según yo los indicaba.

Cada uno respondía con un tono—a veces cálido y resonante, a veces tan agudo que nos hacía estremecer.

Trabajamos así en armonía, creando un ritmo propio—hasta que, por supuesto, fuimos interrumpidos.

Detrás de nosotros, Roxy gruñó audiblemente.

—¿Entonces qué, nos arrastramos por el laberinto mientras ustedes dos tararean pequeñas canciones hasta que algo encaje?

Esto es una pérdida de tiempo.

—Siéntete libre de volver a alejarte, Roxy —dije secamente, sin mirar atrás—.

Me pregunto de qué trampa o peligro tendremos que sacarte esta vez.

Eso la calló.

Aunque sentí su mirada taladrando la parte posterior de mi cabeza.

—De nuevo —le dije a Talia, señalando una espiral grabada en la parte baja de la pared.

Obedeció, golpeándola con dos dedos.

Un zumbido profundo llenó el corredor, vibrando a través de mis botas.

—Sí —respiró Finn—.

Esa es la nota tónica.

Hemos completado la base.

Sonreí.

Estábamos progresando.

El nuevo camino se bifurcaba en tres túneles, cada uno bordeado por un conjunto diferente de grabados brillantes.

Todavía estaba estudiando la pared más cercana, trazando una secuencia con la punta del dedo, cuando Roxy perdió la paciencia.

Otra vez.

—Esto no tiene sentido —espetó—.

Estaremos aquí todo el maldito día si continuamos así.

Plantó una mano en una pared y empujó con fuerza, como si la pura fuerza pudiera hacer que la piedra revelara sus secretos.

—¡Roxy, espera…!

—comencé, pero era demasiado tarde.

Los símbolos bajo su palma brillaron rojo sangre.

Un rugido chirriante desgarró el corredor, seguido por un silbido que erizó cada pelo de mi nuca.

Desde el techo, docenas de finas rendijas se abrieron de golpe.

Una andanada de dardos como agujas silbó hacia abajo.

—¡Al suelo!

—grité.

Nos arrojamos contra el suelo.

Un dardo cortó el aire tan cerca de mi oreja que el viento quemó.

Otro rozó el brazo de Roxy, rasgando tela pero —gracias a los dioses— no carne.

El suelo de piedra tembló mientras la barrera se estrellaba a nuestro alrededor, incrustándose en las paredes con viciosos chasquidos.

El asalto terminó tan repentinamente como había comenzado.

Cayó el silencio, salvo por la agitada respiración de todos.

—¿Están todos bien?

—jadeé.

Roxy se levantó rápidamente, su rostro pálido, su bravuconería sacudida.

—Yo…

—No —siseé.

Me levanté lentamente, haciendo una mueca ante el dolor en mis costillas por la dura caída.

Me sacudí el polvo de la chaqueta y la miré fijamente.

—No vamos a pasar por esto otra vez, Roxy.

Esto no es solo tú atrapada en un pantano.

¡Casi nos matas porque no pudiste esperar treinta segundos!

La boca de Roxy se cerró de golpe.

Sus ojos se bajaron como lo habían hecho en presencia de Jessica.

Exhalé, forzando algo de calma en mi tono.

—De ahora en adelante, no tocas nada a menos que yo te lo diga.

Nada.

¿Quieres ayudar?

Bien —entonces únete a Judy y mantén vigilancia.

Guarda toda esa fuerza bruta para si nos encontramos con otro equipo.

Roxy tragó con dificultad, flexionando su brazo raspado.

—Tienes razón —murmuró—.

Lo siento.

Asentí.

—Gracias.

Dio un paso atrás y tomó la retaguardia, sus ojos escudriñando en busca de peligros.

Exhalé, volviéndome hacia el resto de mi equipo alterado.

—¿Todos bien?

Aunque un poco maltrecho, todos asintieron simultáneamente.

—Bien.

—Asentí a Finn—.

Volvamos a ello.

Volvimos a la armonía, y los minutos se difuminaron mientras el laberinto cambiaba a nuestro alrededor.

Los corredores se derrumbaban, nuevos caminos se abrían, y lenta pero seguramente, nos adentramos más y más en el corazón del laberinto.

Entonces sucedió.

Judy y Talia se habían adelantado unos metros para probar una serie de símbolos cuando el suelo tembló bajo nosotros.

Con un ensordecedor crujido, el pasaje en el que estaban comenzó a estrecharse —dos losas masivas deslizándose hacia adentro como mandíbulas cerrándose.

El miedo se alojó en mi garganta.

¡Mierda!

¿Había indicado la secuencia incorrecta?

¿Era esto resultado de las acciones de otro equipo?

De cualquier manera, estábamos a punto de ser separados, y medio equipo no es un equipo.

—¡Judy!

¡Talia!

—grité, corriendo hacia adelante.

Las losas se movían demasiado rápido para que ellas pasaran sin el riesgo de ser aplastadas.

Judy apoyó su hombro contra la piedra, músculos tensándose, rostro retorcido por el esfuerzo.

—¡Es inútil!

No puedo…

Un grito desgarró el corredor, y la sorpresa desplazó mi miedo cuando vi que venía de Talia.

Todo su cuerpo temblaba, y en sus ojos, el miedo y una extraña furia se retorcían juntos hasta que algo dentro de ella pareció liberarse.

Con un sonido que era mitad sollozo, mitad gruñido, se lanzó contra la losa en movimiento.

Mis ojos se ensancharon.

No había manera de que pudiera soportar el peso de la pared en movimiento.

—Talia, no…

Pero en ese momento, casi podía ver el poder crudo y desesperado surgiendo a través de ella.

Sus manos se hundieron en la piedra, sus pies apoyándose en el suelo—y la pared se estremeció, como si dudara.

Justo el tiempo suficiente.

Yo estaba paralizada por la sorpresa, pero Judy aprovechó el precioso tiempo extra que les habían dado y empujó a Talia hacia adelante, rodando ambas hacia la seguridad mientras las losas se cerraban con un golpe que hacía temblar los huesos.

Un silencio atónito siguió.

Mi corazón retumbaba en mis oídos.

Roxy fue la primera en romperlo, con asombro goteando de cada sílaba.

—Santa…

mierda.

Talia yacía jadeando, el rostro pálido, pero su cuerpo estaba intacto.

Sus ojos estaban abiertos, incrédulos ante su propia fuerza.

Me agaché a su lado, tocando suavemente su hombro.

—Talia, eso fue…

increíble.

Negó con la cabeza, haciendo una mueca al incorporarse.

—Yo…

no sé cómo…

—No importa cómo —dijo Judy suavemente, apartando el cabello de la frente húmeda de Talia.

Sus propios ojos brillaban—.

Simplemente lo hiciste.

Talia dejó escapar un suspiro incrédulo.

—Sí…

supongo que sí.

Tomé su mano y la levanté.

Se tambaleó ligeramente, y agarré su codo para sostenerla.

—Bien hecho —dije con orgullo.

Sus mejillas se tiñeron de rosa, y porque sabía lo pesado e incómodo que podía ser el peso del elogio, cambié de tema.

—Vamos, chicos —le dije al resto del equipo—.

¿Qué les parece si atravesamos el resto del laberinto sin incidentes?

Judy giró el cuello, mirando con furia la pared que casi la había aplastado.

—Amén a eso.

El resto del viaje transcurrió con renovado vigor.

El laberinto no era solo una prueba de conocimiento.

Al igual que los Bosques Brumosos, estaba probando nuestros límites, nuestros vínculos, los mismos límites de lo que creíamos ser capaces.

Y de alguna manera, contra toda probabilidad apilada en nuestra contra, llegamos al corazón del mismo.

El Altar del Eco se alzaba ante nosotros—un estrado de aspecto antiguo de piedra negra, tallado con espirales y medias lunas, su superficie incrustada con plata que brillaba débilmente como la luz de la luna.

Los símbolos irradiaban hacia afuera desde él en anillos concéntricos, zumbando suavemente como si esperara ansiosamente el ritmo adecuado.

—Por fin, joder —murmuró Roxy mientras la tensión se desenroscaba de sus hombros.

Finn y yo nos miramos a los ojos, y él me dio un suave y tranquilizador asentimiento.

Me acerqué al Altar, con las manos temblando ligeramente mientras trazaba las primeras notas.

Mi mente ensambló la secuencia que habíamos armado, y mientras levantaba la mano para golpear el primer compás…

Las puertas de la cámara del lado opuesto explotaron hacia adentro.

El polvo nubló el aire, pesados pasos resonando a través de la bruma visual.

Cuando el polvo se disipó, mi estómago se hundió hasta el suelo de piedra mientras los recién llegados entraban a la vista: Brynjar y el resto del equipo Garra Sombría.

Ah, mierda.

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