Mi Hermana Robó A Mi Pareja, Y La Dejé - Capítulo 143

143: Capítulo 143 CARNE POR CEREBRO 143: Capítulo 143 CARNE POR CEREBRO “””
PERSPECTIVA DE SERAPHINA
Enfrentarme a Brynjar y sus matones de Garra Sombría en el vestíbulo de un hotel rodeada de espectadores —es decir: testigos— era una cosa.

Enfrentarlos entre las frías paredes sin ley de las Pruebas era jodidamente aterrador.

Cuando irrumpieron en la cámara, la atmósfera se espesó como el humo que ahoga un fuego.

El polvo se arremolinaba desde la entrada destrozada, trayendo consigo el acre hedor de piedra quemada y el sabor metálico de la sangre.

Y, por los dioses, parecían salidos del infierno.

Los cortes marcaban sus brazos, rostros y torsos, visibles a través de sus camisas desgarradas.

La manga de uno de ellos estaba empapada de carmesí por una herida que ni siquiera había coagulado aún.

Casi podía oler el chamuscado de tela quemada donde uno de ellos debió haber activado una trampa de fuego.

Era obvio que esta banda de lobos con cerebro de músculo se había abierto paso a la fuerza a través del laberinto, activando quién sabe cuántas trampas para llegar hasta aquí.

Sin embargo, a pesar de la evidencia de su lucha, la sonrisa de Brynjar se extendía ampliamente.

Sus ojos oscuros se posaron inmediatamente en el Altar detrás de mí, y por un instante fugaz, vi cómo su triunfo flaqueaba dando paso a la rabia.

Porque ya estábamos allí.

Habíamos llegado antes que su equipo.

—Vaya, vaya —arrastró las palabras, su voz goteando tanto agotamiento como arrogancia.

Principalmente arrogancia—.

Parece que los cachorros llegaron primero al festín.

Sus compañeros se desplegaron, acorralándonos como hienas hambrientas rodeando una presa.

Hombros cuadrados, puños flexionándose, su estado maltrecho no hacía nada para suavizar la amenaza que irradiaban.

—Atrás —gruñó Roxy, su voz vibrando con la promesa de violencia.

Se plantó a mi derecha, con la barbilla en alto y las manos cerrándose en puños—.

No tocarán este Altar.

Podía sentir el calor de su ira, lista para encenderse con la más mínima chispa, y era reconfortante.

Pero solo ligeramente.

Por muy fuerte que supiera que era ella en combate, por buena que fuera yo, los cinco no teníamos ninguna posibilidad contra los cinco de ellos.

Una pelea solo terminaría con varios huesos rotos y la sangre de mi equipo cubriendo el Altar del Eco.

—Tranquila —murmuró Judy, acercándose lo suficiente a Roxy para poner una mano tranquilizadora en su brazo—.

No dejes que te provoque.

Los labios de Brynjar se torcieron, con un destello de diversión.

—Qué lindo.

¿De verdad creen que pueden impedirnos llegar a él?

Su mirada nos recorrió, deteniéndose en Finn y Talia que permanecían justo detrás de mí—identificando instantáneamente a los más débiles de nosotros.

Sonrió con suficiencia.

—Ustedes, nerds, ya descifraron la secuencia, ¿eh?

Entréguenla, y quizás les permita marcharse.

Me moví antes de que pudiera dar otro paso, el instinto empujándome entre Brynjar y las otras dos personas que conocían la secuencia.

—No va a suceder —dije rotundamente.

La mano de Finn rozó mi espalda, tranquilizándome, pero no le dejé salir de detrás de mí.

Ni hablar.

Brynjar inclinó la cabeza, entrecerrando los ojos.

—No tengo problema en tomar lo que quiero.

De hecho —se crujió los nudillos, curvando sus labios amenazadoramente—, lo espero con ansias.

Por un latido aterrador, pensé que se abalanzaría.

Sus hombros se movieron con impaciencia apenas contenida.

Sus hombres estrecharon el círculo.

Pero entonces Judy dio un paso adelante.

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—O —dijo fríamente—, podrías hacer las cosas según las reglas por una vez en tu vida.

Brynjar resopló.

—¿Reglas?

—Sí —dijo Judy, con tono afilado y deliberado.

Cuadró los hombros, pareciendo cada centímetro la guerrera que estaba entrenando para ser.

—Las Pruebas permiten desafíos entre competidores.

Si estás tan desesperado por demostrar que eres mejor, entonces aparta a tu jauría de perros y enfréntate a mí uno contra uno.

Mi estómago dio un vuelco.

—Judy…

Me ignoró y en cambio se agachó, arrastrando el borde de su bota contra el polvoriento suelo de piedra.

Todos observaron con la respiración contenida mientras se movía, hasta que un círculo rugoso encerró el espacio entre nosotros y los lobos de Garra Sombría.

—Desafío del círculo —anunció, levantando la barbilla—.

Sal del límite y pierdes.

El ganador reclama el altar.

Aspiré bruscamente, con los ojos muy abiertos mientras el desafío quedaba suspendido en el aire.

Siguió un silencio, roto solo por el movimiento chirriante de los muros distantes del laberinto.

Los labios de Brynjar se curvaron lentamente, mostrando sus dientes.

—¿Tú contra mí?

—Se rio, con un sonido cargado de desdén—.

Eres más pequeña que mi sombra.

—El tamaño no importa —respondió Judy—.

A menos que tengas miedo de que una Omega te supere en inteligencia.

El aire pareció crepitar con tensión mientras Brynjar se recuperaba de la pulla.

Se recuperó rápidamente y soltó una carcajada.

—¿Miedo?

Ni hablar.

Se crujió el cuello y luego hizo un gesto a sus hombres para que retrocedieran.

—Bien.

Te sacaré de tu pequeño círculo de un golpe —gruñó—.

Tal vez te rompa un par de tus huesos de rama mientras lo hago.

Ella resopló y dio un paso adelante.

Agarré su muñeca, mirando su bota dentro del límite del círculo con inquietud.

—Judy.

Piénsalo bien.

Se volvió hacia mí, y nuestros ojos se encontraron.

Parpadeé ante la pura confianza que vi allí, sin un ápice de miedo a la vista.

—Confía en mí —murmuró en voz baja.

Y que los dioses me ayuden, a pesar de lo ridícula y aterradora que era la idea de que se enfrentara a una mole andante como Brynjar, confié en ella.

Así que asentí y dejé caer mi mano a un lado.

—Patéale el trasero —susurré.

Sus labios se crisparon.

—No hace falta que me lo digas dos veces.

Se enfrentaron dentro del círculo.

Brynjar se encogió de hombros, desprendiendo arrogancia en cada movimiento.

Judy, en contraste, se mantenía ligera sobre sus pies, ojos afilados, calmada como una hoja equilibrada en la punta de un dedo.

Por supuesto, Brynjar arremetió primero, con toda su fuerza bruta y sin restricción.

Me estremecí cuando su puño cortó el aire, apuntando directamente a la cabeza de Judy.

Ella se agachó en un movimiento fluido y sin esfuerzo que habría enorgullecido a Maya.

Su impulso lo llevó peligrosamente cerca del borde del círculo antes de que se recuperara y girara con un gruñido.

Judy bailaba justo fuera de su alcance, obligándolo a perseguirla dentro del círculo.

Él se abalanzó a ciegas, llevado por el ego y la furia creciente, y ella siempre se agachaba, manteniéndose justo fuera de su alcance lo suficiente para enfurecerlo aún más.

Rara vez golpeaba, pero cuando lo hacía, era rápida y quirúrgica —un codazo en sus costillas donde un moretón era visible a través de su camisa desgarrada, una patada en su muslo donde brillaba un corte.

Golpes que nunca habrían afectado a un Beta poderoso como Brynjar lentamente pero con seguridad lo afectaban, cada golpe arrancándole un gruñido de dolor y añadiendo a su desequilibrio.

Los de Garra Sombría gritaron indignados, pero yo levanté la voz por encima de ellos.

—¡Es un desafío justo!

Si interfieren, llamo a los jueces.

No tenía idea de cómo involucraría a los jueces, pero eso los calló, aunque sus miradas prometían violencia si Brynjar fallaba.

Y joder, estaba fallando.

Una y otra vez, Judy lo provocaba para que se comprometiera demasiado.

Sus golpes eran salvajes y cada vez más erráticos, mientras ella se deslizaba por los huecos, haciéndolo tropezar cada vez más cerca del borde del círculo.

—¡Quédate quieta y pelea conmigo!

—rugió después de que ella esquivara otro golpe.

—Ese no es el punto del desafío —dijo ella con calma, dando un paso a un lado mientras él se abalanzaba con todo su peso.

Se retorció, enganchó su pierna y dio el más mínimo empujón a su equilibrio ya inestable.

Su bota se deslizó sobre la línea.

Medio paso, pero suficiente.

—Fuera —dijo Judy, con voz firme, mientras la cámara estallaba en jadeos.

Brynjar se quedó inmóvil, con el pecho agitado, los ojos oscilando entre la incredulidad y la indignación.

—Hiciste trampa —gruñó—.

Me engañaste…

—No —interrumpí, dando un paso adelante antes de que pudiera escupir más mentiras.

Mi voz resonó con una firmeza que ni siquiera sabía que tenía—.

Te venció limpiamente, dentro de las reglas.

—¡A la mierda las putas reglas!

—gruñó—.

Cuando termine con ustedes, escoria Omega, podrán meter todos sus restos en un solo cubo.

Mi respiración se atascó cuando, simultáneamente, los cinco lobos de Garra Sombría cargaron contra nosotros.

Pero un crepitar eléctrico cargó el aire.

—¡ALTO!

Los cinco se congelaron como si hubieran chocado contra una pared invisible.

—Lobos de Garra Sombría —una voz incorpórea resonó a nuestro alrededor, rebotando en las paredes para crear un efecto casi ominoso—.

El desafío fue legítimo.

La victoria pertenece al contendiente.

Honren los términos del desafío.

Brynjar gruñó, mirando hacia el cielo con furia.

—Además —continuó la voz—, su equipo ha violado repetidamente los protocolos del Laberinto—forzando pasajes, activando trampas destinadas a ser sorteadas.

Una ofensa más resultará en una sanción oficial, la mancha pública del historial de su manada y la posibilidad de eliminación de las Pruebas.

Brynjar se quedó inmóvil.

Sus hombres se movieron incómodos, el peso de la advertencia aplastando su bravuconería.

Lo vi—el odio puro retorciendo su rostro.

Quería despedazarnos, pero las reglas que tanto odiaba lo encadenaban.

Sus puños se cerraron a sus costados, con los nudillos blancos.

—Esto no ha terminado —siseó, lo suficientemente bajo para que solo yo lo escuchara.

—No —estuve de acuerdo en voz baja, sosteniendo su mirada sin pestañear—.

No lo está.

Pero hoy no es tu día.

Con un gruñido sin palabras, giró y se dirigió hacia otra salida, con sus humillados compañeros de equipo siguiéndolo.

El laberinto los engulló, sus maldiciones desvaneciéndose en el crujido de la piedra.

En el momento en que el último de Garra Sombría desapareció, solté otro pesado suspiro de alivio.

—Joder —murmuró Roxy, con los ojos muy abiertos mientras se volvía hacia Judy—.

Eres una puta leyenda.

Judy se encogió de hombros, aunque la más leve sonrisa tiraba de sus labios.

—Me lo puso fácil.

—¿Fácil?

—Roxy soltó una carcajada—.

Acabas de tocar a ese gigantesco montón de músculos como si fuera un violín.

Nunca volveré a responderte.

Judy resopló.

—Probablemente lo harás.

A pesar de la tensión, la risa se extendió entre nosotros, aflojando algo tenso en mi pecho.

Seguíamos en pie.

Habíamos sobrevivido a la furia de Brynjar.

Y ahora…

Me di la vuelta.

El Altar del Eco pulsaba con una luz tenue, aún esperando.

Finn encontró mi mirada, su expresión tranquila pero expectante.

—Es la hora —murmuré.

Mis manos flotaban sobre los símbolos.

El ritmo que habíamos descifrado retumbaba en mi mente, un redoble silencioso guiando mis dedos.

Toque.

Toque-toque.

Pausa.

Deslizamiento.

Los tonos resonaron por la cámara, notas vibrando contra mis huesos, rebotando en las paredes.

Un zumbido profundo se unió, elevándose, hinchándose, hasta que el golpe final reverberó como un trueno rodando por las montañas.

El Altar resplandeció.

La piedra gimió mientras la puerta de salida se tallaba, las losas moviéndose a un lado para revelar un túnel que brillaba con luz dorada.

Lo habíamos logrado.

Estallaron aplausos, no de mi equipo, sino de más allá de la cámara.

Al entrar en la luz, me di cuenta de que no estábamos simplemente saliendo a otro corredor.

El pasaje desembocaba en las gradas de la Arena, donde los espectadores rugían en celebración.

Parpadeé ante el resplandor, con el corazón acelerado.

Todo alrededor del estadio, otros grupos permanecían, dándose palmadas en la espalda y jubilosos.

Reconocí a Valle de Ciprés, Brisa Marina y Colmillo de Granito, que habían salido del Laberinto antes que nosotros, pero luego escaneé el suelo otra vez, buscando.

Y me di cuenta: el equipo de Jessica no estaba aquí.

Éramos el primer equipo de OTS en salir.

Roxy gritó, levantando los puños al aire.

Judy se rio con alegría sin reservas.

Talia se aferraba al brazo de Finn, con los ojos muy abiertos, como si no pudiera decir si esto era real.

Y yo…

me giré lentamente, dejando que el momento me inundara.

Fue entonces cuando la vi.

Celeste.

Estaba con el grupo de Perdición Helada, en el centro, su cabello dorado inmaculado a pesar de estar cubierto por una ligera capa de polvo, sus labios curvados en esa familiar sonrisa presumida mientras saboreaba los aplausos.

Nuestros ojos se encontraron a través de la distancia, y por un instante breve y afilado, el rugido de los aplausos se apagó en silencio.

Su sonrisa no flaqueó.

La mía tampoco.

Pero mi estómago se retorció.

Había sabido que, con la participación de Celeste en el LST, un enfrentamiento era inevitable.

Las pruebas —las mías, al menos— estaban lejos de terminar.

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