Mi Hermana Robó A Mi Pareja, Y La Dejé - Capítulo 149

149: Capítulo 149 CAMPO DE NIEVE 149: Capítulo 149 CAMPO DE NIEVE EL PUNTO DE VISTA DE SERAPHINA
El desafío final.

El aire mismo llevaba un peso esa mañana—cargado de expectativa, anticipación, el inconfundible sabor de los nervios agudizando cada inhalación.

Recordé cuando las LST parecían una montaña lejana que no podría escalar jamás.

Y ahora aquí estaba, parada en la base de la última cumbre.

El Camino del Gran Lobo.

Un último obstáculo.

Dos días.

Uno de tres terrenos salvajes.

La voz del oficiante resonó en la plataforma de piedra, cada dato de información clavando más ansiedad en mi corazón palpitante.

—Cada equipo ha sido asignado aleatoriamente a uno de tres territorios salvajes simulados—Campo de Nieve, Tierra de Lava, Cresta de Tormenta.

En cada uno hay un Jefe Guardián.

Serán la prueba final de su valía.

Cada uno, representado por un poderoso Alfa, lleva un talismán alrededor de su cuello.

Su objetivo no es la victoria en combate.

Es la astucia.

Velocidad.

Unidad.

Localicen al Jefe Guardián y reclamen el talismán.

Lleguen al punto final antes de que se agoten las cuarenta y ocho horas.

El primer equipo que pase este desafío gana las Pruebas de Chispa Latente.

La multitud rugió desde las gradas.

Estaban disfrutando las Pruebas—el espectáculo de lobos empujados a sus límites, de rango y estrategia colisionando en paisajes brutales.

Oh, lo que daría ahora mismo por ser espectadora en lugar de participante.

El hombro de Judy rozó el mío, firme y reconfortante.

Finn estaba a mi otro lado, y prácticamente podía escuchar los engranajes girando en su cabeza.

Roxy se tronaba los nudillos, como siempre, pareciendo demasiado ansiosa por una pelea.

Talia permanecía callada, pero sus ojos se movían entre sus compañeros como si extrajera fuerza de la proximidad.

—Campo de Nieve —llamó el oficiante—.

Equipo Uno OTS, Equipo Perdición Helada.

Mi estómago se retorció.

Pero no estaba sorprendida en lo más mínimo.

Por supuesto, mi equipo sería emparejado con el de Celeste.

¿Qué otro resultado podría haber?

Una ola de susurros se extendió entre los espectadores.

Sabían lo que esto significaba.

Mi historia con Celeste no era ningún secreto, especialmente después del encuentro que siguió al último desafío.

Esto se había convertido en algo más que OTS contra Perdición Helada.

Ahora era Sera contra Celeste.

Maravilloso.

El rostro presuntuoso de Celeste apareció al otro lado de la plataforma, enmarcado por cabello dorado que captaba la luz del sol como si estuviera hilado para cegar.

Avanzó con paso arrogante con Elara y el resto de su equipo detrás, con altanería en cada paso.

Se alinearon junto a nosotros.

Elara me dio un breve pero amistoso asentimiento, y yo le respondí antes de volverme hacia mi equipo.

A nuestro alrededor, el oficiante continuaba anunciando qué equipos restantes terminarían en qué Arena, reiterando cada asignación mientras lo hacía.

—Hemos enfrentado varias pruebas y hemos sobrevivido a todas, ¿de acuerdo?

—dije, añadiendo toda la confianza que pude a mi voz.

Miré firmemente a cada uno de ellos, con seguridad—.

Esta no va a ser diferente.

—Yo no estaría tan segura de eso —la voz de Celeste tenía el volumen justo para cortar la charla a nuestro alrededor.

Suspiré.

Pensé que la última humillación que enfrentó la disuadiría de hacer otro intento contra mi equipo.

Pero supongo que una serpiente simplemente no puede resistirse a escupir veneno donde pueda.

Me giré, y sus labios se curvaron cuando su mirada se fijó en mí.

Reflejé su gesto de desprecio.

—¿Sí, Celeste?

¿Alguna puñalada infantil que quieras dirigir hacia mí o mi equipo?

Judy se rio mientras Celeste mostraba los dientes.

—Solo me alegra que finalmente tú y yo estemos enfrentadas.

Demostraré a todos de una vez por todas por qué soy superior a ti.

Le mostraré al mundo por qué soy la Luna perfecta para Kieran.

Sin querer, mi mente desenterró recuerdos de anoche—yo y Kieran balanceándonos en los brazos del otro, la sensación de plenitud que me envolvió, el vacío que me carcomió cuando me acurruqué en mi cama vacía.

Pero las palabras de Celeste en sí mismas eran rancias.

La misma provocación, la misma vieja herida que no podía dejar de hurgar.

Y con la gravedad de lo que estaba por venir, me negué a gastar energía en sus pullas recicladas.

Cuadré los hombros, enfrentando su mirada con fría indiferencia.

—Celeste, nunca me he opuesto a tu afirmación—de hecho, estoy bastante segura de que te he dicho que tú y Kieran son perfectos el uno para el otro.

Y honestamente, tu mierda se está volviendo vieja y repetitiva.

Tal vez encuentra una nueva introducción la próxima vez.

O mejor aún, simplemente déjame en paz de una puta vez.

Sus ojos ardieron, la máscara de arrogancia agrietándose lo suficiente como para que yo lo saboreara.

Antes de que pudiera responder, Elara tiró de su codo.

—Te juro por la Diosa de la Luna que no me provoques hoy, Celeste.

Celeste miró boquiabierta a Elara.

—Cómo te atreves
—Te veré al otro lado, Sera —Elara me guiñó un ojo y luego arrastró a Celeste hacia la entrada opuesta al Campo de Nieve antes de que pudiera escuchar el final de su furioso arrebato.

Roxy dejó escapar un silbido bajo.

—Lo que esa perra necesita es una correa.

Judy sonrió.

—Y un bozal.

Finn esbozó una sonrisa, e incluso Talia soltó una risita suave.

No tuve tiempo de examinar los sentimientos que se agitaban en mi estómago cuando la voz del oficiante resonó con finalidad ominosa.

—Todos los equipos, prepárense para entrar a sus Arenas.

***
La Arena del Campo de Nieve era auténtica como la mierda—pinos altos cubiertos de escarcha, nieve crujiendo profundamente bajo nuestras botas, el viento cortando el aire con un aullido lastimero que me hacía imaginar fantasmas de escarcha flotando a nuestro alrededor.

Había tenido que cambiar el regalo de Lucian por la ropa especializada que nos habían dado—un traje térmico ajustado, una parka con capucha forrada de piel, guantes y botas aislantes.

Debería haber sido suficiente, pero al entrar en la Arena, me di cuenta de que nos habían dado lo mínimo indispensable.

El frío golpeó instantáneamente, mordiendo cada trozo de piel expuesta, penetrando a través de las gruesas capas de nuestra ropa como cuchillos de hielo.

Nuestros alientos se empañaban frente a nosotros.

Incluso con el linaje Alfa corriendo por mis venas, el frío raspaba mis huesos.

Para Omegas como el resto de mis compañeros, este terreno era un castigo encarnado.

La ventaja que habíamos disfrutado en el primer desafío se había vuelto para mordernos el culo.

—Mierda —Roxy temblaba violentamente—.

¿A quién se le ocurrió la brillante idea de convertirnos en paletas heladas?

Le lancé una mirada que decía «Ahora no».

Ella me devolvió una mirada que decía «Sí, ahora».

—La manada Perdición Helada está llena de tu hermana Nacida-Alfa, un Gamma y otros lobos de alto rango —espetó—.

Van a pasar por este desafío mientras nosotros nos morimos congelados.

Asentí.

—Bien.

Enfádate.

Eso te mantendrá caliente.

Eso nos ayudará a encontrar al Jefe Guardián rápidamente.

Frunció el ceño.

—¿Eso fue sarcasmo, Nacida-Alfa?

Puse los ojos en blanco, ajustando las correas de mi mochila.

—Vamos a movernos.

Necesitamos generar calor corporal antes de empezar a pensar en estrategias.

—Sí —intervino Judy, frotándose las manos—.

Mueve las piernas, Rox, no la boca.

Roxy puso los ojos en blanco pero se acercó más mientras los cinco nos adentramos más en la Arena.

Las horas se fundieron en un borrón de pasos pesados, pistas medio formadas y silencio blanco interrumpido solo por nuestras respiraciones temblorosas.

Logramos encontrar débiles rastros de huellas de patas—masivas, deliberadas, dejadas por cualquier Alfa que estuviera haciendo de Guardián aquí—pero seguirlas solo nos llevó a una desorientación más profunda.

Para cuando cayó el atardecer, la fatiga había silenciado a Judy y Roxy.

Talia tropezó más de una vez, sus labios teñidos de azul, y juré que podía escuchar los huesos de Finn castañeteando con cada movimiento.

No podíamos seguir avanzando más.

—Allí —señalé hacia la boca de una cueva escondida bajo un saliente de piedra cargado de nieve—.

Nos refugiaremos allí.

Nadie argumentó mientras cambiábamos de dirección.

Dentro, el aire estaba bendecidamente quieto, aunque el frío aún se aferraba como una segunda piel.

Todos nos desplomamos en el suelo, nuestros alientos empañados de agotamiento mezclándose.

—Estoy jodidamente entumecida —declaró Roxy.

Talia abrazó sus piernas contra sí misma, temblores violentos sacudiendo su cuerpo.

Sin decir palabra, Finn se acercó a ella y la envolvió con sus brazos.

Ella se tensó por un instante antes de suspirar y acurrucarse contra él.

—Ahora tengo náuseas —murmuró Roxy.

Puse los ojos en blanco, lanzándole mi mochila.

—Toma, estás a cargo de nuestras raciones.

—Necesitamos calor —dijo, hurgando en la bolsa—, no comida.

Judy arrebató un paquete de cecina de la mano de Roxy.

—No comas entonces.

Tengo curiosidad por ver si morirás de hambre o congelada.

—No tengo curiosidad sobre tu muerte.

Obviamente será estrangulamiento por mi mano —replicó Roxy.

Judy estiró los brazos y abrazó a Roxy.

—Sera tenía razón —suspiró—.

Tienes tanta rabia dentro que eres una tostadora ambulante.

Roxy rodó los ojos, pero se acercó más a Judy.

—Cállate —murmuró sin convicción.

Me reí suavemente, agarrando un paquete de cecina para mí.

El silencio cayó sobre nosotros, puntuado por el castañeteo de dientes de mis compañeros.

La preocupación carcomía mis entrañas.

Apenas habíamos sobrevivido veinticuatro horas, y mis compañeros estaban prácticamente fuera de combate.

Si no actuaba, nunca sobreviviríamos al tiempo límite, y mucho menos encontraríamos y burlaríamos al Jefe Guardián.

—Iré a buscar leña —anuncié.

Roxy suspiró, desenredándose de Judy.

—Vamos.

Negué con la cabeza, poniéndome de pie.

—Iré sola.

Judy frunció el ceño.

—Sera, esa no es una buena idea.

—Soy la única con sangre Alfa aquí.

El frío no me noqueará como lo hará con ustedes.

—Forcé una sonrisa tranquilizadora.

Parecían dispuestos a discutir de nuevo, pero los detuve.

—No tardaré mucho, lo prometo.

Levanté mi muñeca donde brillaba mi banda de comunicación.

Esta era la primera vez que nos daban algo así; esa había sido mi primera pista de que esta Arena sería la más brutal hasta ahora.

—Si algo sale mal, contactaré con ustedes o con los jueces o con alguien.

—¿Y si no podemos llegar a ti a tiempo?

No me permití pensar demasiado en eso.

—Ustedes solo manténganse vivos, ¿de acuerdo?

No les di oportunidad de responder antes de salir.

El bosque afuera estaba inquietantemente quieto.

La nieve amortiguó mis pasos mientras me movía entre los pinos, buscando ramas caídas.

Recogí lo que pude, quebrando ramitas frágiles y apilándolas bajo un brazo.

No quería alejarme demasiado de nuestro refugio, pero necesitaba suficiente madera para que nos durara toda la noche y proporcionara una llama lo bastante fuerte para derretir el frío que se había asentado en sus huesos.

Cuanto más me adentraba, más oscurecía.

La luz se desangraba en un crepúsculo violeta, las sombras se estiraban largas y extrañas sobre la nieve.

Y entonces lo sentí—un hormigueo en la nuca.

Lentamente, me giré, con el corazón latiendo lo suficientemente fuerte como para hacer eco en mis oídos.

No podía ver cuál era el peligro, pero podía sentirlo como una conciencia instintiva.

Mis ojos se esforzaban mientras examinaba mi entorno, luchando por distinguir qué era.

Allí—un movimiento entre los árboles.

Una sombra demasiado fluida, demasiado deliberada para ser solo el viento o la nieve.

—¿Quién está ahí?

—Mi voz salió firme, aunque mi pulso era cualquier cosa menos eso.

Sin respuesta.

Solo el leve crujido de la nieve bajo un peso pesado.

Mis sentidos se agudizaron, captando cada detalle: la leve exhalación de aliento, el gruñido bajo vibrando en la distancia.

El miedo congeló la sangre en mis venas, más frío que la nieve.

No estaba sola.

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