Mi Hermana Robó A Mi Pareja, Y La Dejé - Capítulo 171

171: Capítulo 171 BIENVENIDA A CASA 171: Capítulo 171 BIENVENIDA A CASA “””
PUNTO DE VISTA DE SERAFINA
Había pasado más de una década desde la última vez que conduje por el largo camino de adoquines hacia la mansión Lockwood.

Las verjas se alzaban tal como las recordaba—altas barras de hierro forjado que se curvaban en formas elegantes e implacables.

En otro tiempo, solía pensar que parecían enredaderas protegiendo un santuario.

Ahora, solo veía la prisión que eran.

Las puertas chirriaron al abrirse cuando nos acercamos, su lento gemido cortando el aire tranquilo de la tarde.

Daniel prácticamente rebotaba en su asiento, con la cara pegada a la ventana mientras la familiar extensión se desplegaba ante nosotros.

Mis dedos se tensaron alrededor del volante.

La mansión era tan imponente como siempre—de ladrillo gris, simétrica, magnífica.

El techo de pizarra brillaba tenuemente bajo el sol de media tarde, la pálida fachada de piedra captando la luz de esa misma manera orgullosa y fría.

La vista de mi hogar de infancia debería haberme llenado de nostalgia.

En cambio, solo me sentía vacía.

El coche se detuvo frente a la gran entrada.

Cuando salí del coche y Daniel ayudó a mi madre a salir del asiento trasero, la puerta principal se abrió y dos sirvientes Omega salieron.

Al verme, hicieron un gesto de sorpresa.

No podía culparlos.

Mi presencia aquí probablemente era como ver un fantasma.

Daniel, mi dulce y servicial hijo, ayudó a su abuela a subir las escaleras, sus manos firmemente en su cintura como si pudiera atraparla si tropezaba.

Ella le sonrió con una ternura que envolvió mi corazón y lo apretó.

Me quedé unos pasos atrás, sintiéndome como una intrusa observando la reunión de la familia de otra persona.

Cuando ella se volvió hacia mí, su sonrisa vaciló, y algo incierto destelló en sus ojos.

—Entra, querida.

Ha pasado demasiado tiempo.

Sí, bueno, no me habría importado si hubiera sido más tiempo.

Dentro, la mansión era a la vez familiar y extraña.

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La estructura no había cambiado —la amplia escalera de mármol, la araña suspendida como luz estelar congelada, las pinturas al óleo de antepasados de rostro severo que nos miraban desde marcos dorados, el tenue aroma a limón pulido.

Pero todo parecía atenuado, apagado.

Como si el tiempo mismo hubiera intentado borrar lo que una vez fue.

Mi madre se movió por el vestíbulo con gracia practicada, llamando suavemente a los sirvientes.

—Té para tres, por favor.

Y los scones de limón que le gustan a Daniel.

Ah, y las galletas de miel.

Daniel parpadeó.

—Nunca he probado tus galletas de miel, Abuela.

Ella pareció brevemente sorprendida, luego sonrió levemente.

—¿No?

Quizás solo recordé mal.

Me miró y sonrió con suavidad.

—Te gustaban cuando tenías su edad.

Apreté los dientes.

Me gustaban las galletas de miel porque Celeste amaba las galletas de miel, así que mi madre las hacía tanto que se convirtieron en un tentempié básico.

Al menos acertó con las preferencias de Daniel.

La seguí hasta la sala de estar, donde la luz del sol se derramaba por las altas ventanas y convertía el polvo en brillo.

Daniel se sentó en el borde del sofá de terciopelo junto a ella, mirando alrededor con curiosidad de ojos abiertos.

—Abuela, ¿cambiaste las cortinas?

—preguntó.

El hecho de que hubiera estado aquí con suficiente frecuencia como para notar cambios tan pequeños me provocó una punzada de…

¿envidia?

Mi madre sonrió.

—Buen ojo, cariño.

Las viejas se estaban destiñendo.

Su tono era casual, pero sus manos temblaban ligeramente mientras servía el té.

Me ofreció una taza con una mirada tentativa, como probando si la aceptaría.

Lo hice —principalmente por cortesía.

Nos sentamos así durante unos minutos —ella cuidando de Daniel, yo tratando de no hundirme en el mobiliario.

Le hizo un millón y una preguntas, principalmente sobre su tiempo en la isla, y lo que había estado haciendo desde que regresó.

Él respondió emocionado, evidente el amor y la adoración que tenía por su abuela.

Era una de las razones por las que nunca pude odiar completamente a mis padres.

Me habían marginado por mi error, pero nunca hicieron que Daniel —el producto de esa noche— sintiera otra cosa que adoración.

Mi mirada se fijó en el viejo reloj de pie junto a la chimenea, y conté los segundos en voz baja.

¿Cuánto tiempo teníamos que quedarnos antes de poder irnos educadamente?

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—Abuela, ¿todavía haces galletas?

—preguntó Daniel emocionado.

—Por supuesto —dijo, alisando su falda—.

¿Te gustaría hacer algunas juntos?

Él sonrió, brillante y abierto.

—¿Podemos?

Sus ojos se suavizaron de esa manera que nunca había visto dirigida a mí.

—Me encantaría, cariño.

—¡Sí!

Cuando se levantaron para ir a la cocina, mi madre se volvió hacia mí.

—¿Sera?

¿Te unirás a nosotros?

Negué con la cabeza rígidamente.

—Solo tomaré un poco de aire.

Es…

mucho, estar de vuelta.

Su expresión se cerró ligeramente.

—Entiendo.

No, no lo entendía.

Pero asentí de todos modos.

En el momento en que desaparecieron por el pasillo, dejé escapar un largo suspiro que no me había dado cuenta que estaba conteniendo.

Deambulé hacia la ventana.

Los jardines se extendían sin fin más allá—domesticados, cuidados, hermosos de una manera que siempre me había parecido…

falsa.

Los Lockwoods siempre habían preferido su belleza controlada.

Los setos estaban recortados en perfecta simetría, los parterres tan precisos que bien podrían haber sido dibujados con una regla.

Y entonces lo vi—el viejo roble.

Todavía se erguía en el extremo más alejado del jardín, alto y desafiante, sus nudosas ramas cargadas de hojas.

Debajo, el columpio.

El mismo asiento de madera.

Las mismas cuerdas resistentes.

El mismo de mi sueño.

Antes de darme cuenta, estaba afuera.

El aire era cálido, ligeramente perfumado con flores y tierra.

Caminé por el camino familiar, mis zapatos crujiendo sobre la grava.

Cada rincón de este jardín se sentía suspendido en ámbar—preservado, sin cambios, pero teñido de distancia.

Las flores ya no se derramaban salvajemente sobre los bordes, pero las rosas y la lavanda aún proporcionaban una explosión de color que suavizaba los bordes formales.

Y allí, bajo el gran roble, estaba el columpio.

Se me cortó la respiración.

Se balanceaba ligeramente en la brisa, crujiendo débilmente, la madera desgastada por el tiempo.

Mi mano tembló cuando toqué el asiento.

Sólido.

Real.

Se me cerró la garganta.

Casi podía escuchar la risa de una niña, ver la amplia sombra de un hombre proyectada sobre la hierba.

Me senté, la madera cálida contra mis palmas.

Desde aquí, la vista era casi idéntica a mi sueño—los rosales bordeando el camino de piedra, la fuente brillando bajo el sol.

Cerré los ojos.

Por un momento, me sentí mareada.

El sueño y mi anhelo se entrelazaban tan apretadamente que no podía distinguir cuál era cuál.

¿Realmente me había sentado aquí una vez, riendo mientras mi padre estaba detrás de mí, sujetando las cuerdas con esas manos que construyeron imperios?

¿O eso había sido solo la invención anhelante de una niña solitaria que quería creer que había sido amada?

«¡Más alto, Papá!»
«Si te empujo demasiado alto, pequeña loba, saldrás volando y te olvidarás de volver a bajar.»
«No lo olvidaré.

Siempre volveré a ti.»
«Eso es porque eres mi Serafina.

Mi preciosa princesa.»
Mis mejillas estaban mojadas antes de darme cuenta de que estaba llorando.

—¿Señorita Serafina?

La voz me sobresaltó.

Abrí los ojos para ver a un Omega anciano con un traje negro impecable de pie a unos metros de distancia.

Su cabello gris estaba pulcramente peinado, y sus ojos—claros, agudos, amables—se ensancharon cuando me vio.

—Señorita Serafina —repitió suavemente, sus labios abriéndose de incredulidad—.

Es usted.

Mi corazón tartamudeó.

—Paxton.

—Rápidamente me limpié las mejillas mojadas—.

H-hola.

Nuestro antiguo mayordomo sonrió ampliamente, sus ojos casi desapareciendo bajo sus párpados arrugados.

—Oh, ha pasado demasiado tiempo desde que ha estado en casa, Señorita Sera.

—Casa —repetí suavemente, probando la palabra.

No encajaba.

La mirada de Paxton se desvió hacia el columpio y se suavizó.

—Su padre lo construyó él mismo, ¿sabe?

Dijo que era para su pequeña loba.

Incluso después de que usted…

se fuera, venía aquí a menudo.

Se quedaba allí, solo mirándolo.

Parpadeé, tomada por sorpresa.

—¿Mi padre?

Asintió.

—Nunca dijo una palabra a nadie, pero yo lo sabía.

La echaba de menos.

Todos lo hacíamos.

Mi pecho se contrajo.

—Debes estar equivocado —dije ligeramente, forzando una sonrisa—.

Probablemente te refieres a Celeste.

—Celeste era a quien la gente echaba de menos.

¿Cómo puedes echar de menos lo que nunca notaste?

Sus cejas se fruncieron.

—No, Señorita Sera.

Sé a quién me refiero.

Su hermana odiaba estos columpios, ¿recuerda?

Parpadeé, sin saber qué decir.

Quería descartar al viejo mayordomo, burlarme y alejarme—pero sus ojos contenían una convicción que me hacía doler el pecho.

—También visitaba su habitación con frecuencia —continuó suavemente—.

Siempre solo.

Encontraba la lámpara encendida allí por la noche, incluso cuando se suponía que él estaba durmiendo.

Mi voz se quebró.

—¿Mi…

mi habitación?

—Sonrió levemente—.

Está tal como la dejó.

Si quisiera verla.

Mi estómago se retorció.

—Eso no es posible.

Negó con la cabeza.

—Su padre nunca permitió que nadie la cambiara.

—Eso no es posible —repetí—.

¿Tenía Paxton demencia?

¿No debería haberse jubilado de todos modos?

Rió un poco condescendientemente.

—¿Le gustaría ver?

Dudé.

Y luego salté del columpio.

—Bien —murmuré—.

Aunque solo sea para demostrarte que estás equivocado.

Escuché a Daniel y a mi madre charlando animadamente mientras Paxton me guiaba por la gran escalera hasta el segundo piso.

Los pasillos se sentían más pequeños de lo que recordaba.

La infancia tenía una forma de agrandar todo—techos, puertas, la distancia entre habitaciones.

Ahora todo parecía más estrecho, más cargado de silencio.

El que llevaba a mi antigua habitación estaba lleno de retratos.

El rostro sereno de mi madre.

La mirada severa e imponente de mi padre.

La sonrisa perfecta de Celeste.

La sonrisa arrogante de Ethan.

Y escondido cerca del final—el mío.

Me detuve frente a él.

Mi yo más joven me devolvía la mirada—apenas trece años, insegura, pero esperanzada.

Todavía tenía la luz en los ojos que los años venideros finalmente apagarían.

Quería alcanzar dentro del marco y advertirle.

Decirle cuán cruel sería el mundo con ella.

Decirle que su corazón se rompería de más formas de las que podría contar.

Paxton se detuvo en la puerta de mi habitación y la abrió en silencio.

—Aquí estamos.

Cuando abrió la puerta, un tenue aroma a lavanda y papel viejo salió flotando.

Entré y me quedé inmóvil.

Estaba exactamente como había estado el día que me fui.

La cama perfectamente hecha, las cortinas pálidas ondeando en la brisa, la estantería llena de viejos cuentos de hadas, aventuras y novelas románticas.

Incluso el dibujo enmarcado que había hecho a los siete años—un lobo toscamente dibujado bajo una luna creciente—todavía colgaba torcido en la pared.

La voz de Paxton era suave detrás de mí.

—Antes de que su padre falleciera, este era uno de los lugares que visitaba con más frecuencia.

El columpio del jardín, y esta habitación.

A veces se sentaba allí junto a la cama durante horas.

Me volví.

—¿Estás seguro?

Asintió, con ojos amables.

—La echaba de menos, señorita Serafina.

Más de lo que usted sabe.

Las palabras golpearon profundamente, abriendo algo dentro de mí.

Quería rechazarlas, insistir en que estaba equivocado.

Pero mis labios se negaron a dar forma a la negación.

—Gracias —susurré finalmente.

Inclinó la cabeza y se excusó en silencio, dejándome sola con los fantasmas de mi infancia.

Caminé lentamente por la habitación, mis dedos rozando las texturas familiares.

La colcha.

Los bordes tallados del tocador.

Los leves arañazos en el escritorio donde una vez traté de grabar mis iniciales con una horquilla.

Una sola lágrima se deslizó antes de que pudiera detenerla.

Luego otra.

Y después un diluvio.

¿Mi padre había mantenido mi habitación intacta?

¿Se había sentado aquí todos los días, extrañándome?

¿Por qué?

La respuesta era demasiado improbable para considerarla.

Sin embargo, era la única que tenía sentido.

¿Podría ser posible que el sueño hubiera sido un recuerdo?

¿Que mi padre, a su manera profundamente defectuosa, me había amado?

Pero entonces…

¿por qué?

¿Por qué me trataría tan terriblemente?

¿Por qué me desheredó?

¿Me abandonó?

—¿Sera?

Me volví bruscamente.

Mi madre estaba en la puerta, una mano apoyada contra el marco, sus ojos amplios y brillantes.

Durante un largo momento, ninguna de las dos se movió.

—No quería entrometerme —susurró—.

Solo vine a decirte que las galletas están listas.

Su mirada bajó a las lágrimas en mis mejillas.

La vi encogerse, como si cada una la cortara.

Luego, vacilante, dio un paso adelante.

—Oh, mi amor —murmuró—.

Debería haberte traído a casa antes.

Antes de que pudiera reaccionar, me rodeó con sus brazos.

Me quedé rígida.

Habían pasado años—décadas, tal vez—desde que mi madre me había abrazado.

Su aroma era ligeramente cítrico, el mismo perfume que había usado cuando yo era niña.

Su cuerpo temblaba contra el mío.

Por un instante, consideré apartarme.

Pero no lo hice.

Me quedé quieta y dejé que me abrazara, sin saber si la estaba perdonando o simplemente estaba demasiado cansada para resistir el calor.

Cuando finalmente se apartó, sus ojos brillaban húmedos y cansados.

—Bienvenida a casa, Serafina.

Las palabras aterrizaron suavemente, dolorosamente.

Casa.

Todavía no encajaba del todo.

¿Cómo podía ser bienvenida a un lugar al que nunca había pertenecido realmente?

Antes de que pudiera responder, un sonido agudo resonó desde abajo—un estrépito, seguido por la exclamación sobresaltada de Daniel.

Mi sangre se heló.

Ya me estaba moviendo antes de que mi madre pudiera reaccionar, el golpeteo de mis apresurados pasos haciendo eco en el pasillo mientras bajaba corriendo la escalera.

El olor a azúcar y mantequilla quemadas me golpeó primero, luego la visión
Galletas esparcidas por el suelo de mármol, una bandeja volcada, Daniel rígido y con los ojos muy abiertos.

Y Celeste.

Se alzaba sobre él, con la furia grabada en cada elegante línea de su rostro.

No respiré mientras mi visión se estrechaba, concentrándose en la escena frente a mí: mi hijo, mi hermana, y la tormenta que se formaba entre ellos.

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