Mi Hermana Robó A Mi Pareja, Y La Dejé - Capítulo 183

183: Capítulo 183 ALGO MONSTRUOSO 183: Capítulo 183 ALGO MONSTRUOSO PUNTO DE VISTA DE CELESTE
Frío.

Esa fue la primera sensación que atravesó la niebla en mi cabeza.

No el mordisco agudo del aire invernal, sino un frío húmedo y rancio que se colaba bajo mi ropa y se adhería a mi piel.

Mi cuerpo se sacudió —y el metal resonó con el movimiento.

Me di cuenta…

Mis muñecas no se movían.

Estaban inmovilizadas por hierro frío.

¿Q-qué?

Mis pestañas se abrieron con dificultad, mi visión borrosa.

Por un momento, pensé que seguía en la suite del hotel —las sábanas de seda, las arañas de cristal brillantes, la voz monótona de Brett retorciéndose en mi mente como un sueño cruel.

Pero las suites de hotel no olían así.

A óxido.

Y gasolina.

Y sudor.

Y orina.

Mi entorno se fue aclarando.

Con ello vino un terror frío y pesado.

No estaba en una cama.

Estaba sentada en un suelo metálico —corrugado, con surcos, balanceándose ligeramente debajo de mí como si…

Como si me estuviera moviendo.

Un camión.

Estaba en un maldito camión.

Parpadeé, asimilando el espacio.

Estaba débilmente iluminado por rayos de luz que se filtraban por las grietas de las puertas traseras cerradas.

Sombras duras parpadeaban con cada bache en el camino.

El techo era bajo.

Mis rodillas estaban dobladas incómodamente contra mi pecho porque no había espacio para estirarme.

Mis muñecas estaban encadenadas con gruesos grilletes conectados a una cadena atornillada al suelo.

Algo pesado también oprimía mis tobillos.

A mi alrededor, figuras acurrucadas se movían con respiraciones débiles y temblorosas.

Mujeres.

Chicas.

Algunas apenas más que niñas.

Todas llevaban collares alrededor del cuello, cadenas resonando con cada movimiento.

Sus rostros estaban manchados de suciedad y lágrimas.

Algunas miraban fijamente al frente como si sus almas ya hubieran abandonado sus cuerpos.

Un grito estrangulado escapó de mi garganta, áspero por el pánico.

Mi cuello estaba oprimido por un collar propio.

—No —susurré, con voz ronca—.

No, no, no…

El pánico me golpeó como una ola.

Tiré de los grilletes en mis muñecas, el metal cortando mi piel.

—¡HEY!

¿QUÉ ES ESTO?

DÉJENME SALIR…

DÉJENME…

Una bota se estrelló contra mis costillas tan rápido que ni siquiera la vi venir.

El aire salió de mis pulmones mientras mi cuerpo se desplomaba de lado, mi visión explotando en brillantes estrellas blancas.

El dolor ardió como fuego bajo mi piel.

—Cierra la maldita boca —gruñó una voz masculina áspera.

Una sombra se cernió sobre mí, y tuve que parpadear para disipar las estrellas y verlo claramente.

Llevaba una chaqueta oscura y era de constitución robusta, sus rasgos duros y crueles en la tenue luz.

Las otras mujeres retrocedieron.

Jadeé, luchando por respirar.

El shock y la furia batallaban con la incredulidad.

—Vuelve a hacer eso —siseé, con rabia impregnando cada palabra—, y mi prometido te…

Un chasquido agudo cortó el aire.

Algo azotó mi brazo—¿látigo?

¿Cinturón?

Dioses, ardía, desgarrando mi piel con un aguijón tan feroz que grité antes de poder contenerme.

—¡Cuidado con su cara, idiota!

—gritó otra voz desde el frente del camión—.

Las bonitas consiguen mejores precios.

No estropees la mercancía.

Mercancía.

Mercancía.

La palabra resonó en mi cráneo como una broma enferma.

Un estremecimiento me sacudió.

Estaba temblando, paralizada, con los pulmones espasmódicos en bocanadas frenéticas e inútiles.

Una de las chicas a mi lado gimió silenciosamente, sus hombros sacudiéndose.

El hombre que me había golpeado resopló y dio un paso atrás.

—Así está mejor —murmuró, satisfecho ahora que me había quedado callada.

Mi corazón martilleaba en mi pecho, un ritmo salvaje y caótico que no tenía nada que ver con el frío.

—Mercancía.

—No.

—¡No, absolutamente no!

—Yo no soy… —Mi voz tembló.

Me tragué el escozor de las lágrimas y forcé más volumen—.

Soy Celeste Lockwood, hija de Edward y Margaret Lockwood de la Manada Frostbane.

Mi prometido es el Alfa Kieran Blackthorne de la Manada Nightfang.

Si no me quitan estas cadenas ahora mismo…
Risas.

Risas duras y burlonas.

—Le pegaste demasiado fuerte, imbécil —murmuró alguien más que no podía ver, con diversión en su voz.

El hombre que me había golpeado escupió en el suelo.

—Oh, claro, princesa —se burló—.

Y yo soy el Rey del Consejo.

Eso los envió a otro ataque de risas estridentes.

—¿Me están escuchando?

—siseé, más enojada que asustada ahora—.

¡Soy de la maldita realeza!

—Aquí no hay realeza —intervino otro con pereza—.

Solo perros mestizos, Omegas, y escoria sin lobo a la que nadie le importa una mierda.

—Yo… —Mi voz temblaba de furia.

Primero, me habían secuestrado, ¿y ahora me clasificaban con la maldita escoria?—.

No soy una Omega.

No estoy sin lobo.

Yo soy…
—Delirante, cariño —se rió—.

Estás delirante.

—Malditos…
El camión se sacudió violentamente al pasar por un bache, lanzándonos de lado.

Mis muñecas dolían mientras las cadenas me mantenían en mi lugar.

—Patética —resopló.

Mi lengua se sentía pesada en mi boca.

El sudor corría por mi espalda a pesar del frío.

No me creían.

O peor—no les importaba.

Intenté superar el pánico y pensar.

Bien.

¿Qué sabía?

Recordaba el pasillo.

Persiguiendo a Brett.

Las puertas del ascensor cerrándose.

Luego—brazos agarrándome.

Mano sobre mi boca.

Sin oportunidad de gritar.

Sin olor al que aferrarme porque…
Porque Kharis estaba sellada.

Un temblor me recorrió.

Si ella no estuviera encerrada…

si el vínculo entre nosotras no estuviera silenciado…

tal vez habría sentido el peligro antes.

Tal vez podría haber luchado.

Pero la había enjaulado.

Sofocado su voz hasta que apenas arañaba el interior de mi mente.

La voz de Brett de hace rato se clavó en mis pensamientos como una hoja ardiente:
«Deja de mantener a Kharis encerrada como si fuera un inconveniente que desearías que nunca existiera».

El pánico vaciló.

La culpa se deslizó dentro.

No.

Aparté ese pánico con una voluntad salvaje.

Me negué a quebrarme aquí.

Me negué a convertirme en una de esas chicas de ojos vacíos a mi alrededor.

Piensa, Celeste.

Eres una Lockwood.

Te criaron para el poder.

Te enseñaron a sobrevivir a la política, los juegos mentales, la guerra social…
Pero esto no era política.

Eran cadenas.

Carne.

Miedo.

Peligro real.

El camión frenó repentinamente.

Mi respiración se entrecortó.

Un murmullo recorrió a las chicas a mi alrededor—pequeños sonidos quebrados que eran más como sollozos tragados por el miedo.

El guardia golpeó la pared de metal dos veces.

—¡Hemos llegado!

Llegado.

¿Dónde demonios estábamos?

Una de las puertas crujió.

Instintivamente entrecerré los ojos cuando la luz entró, cegadora después de la oscuridad.

Mientras los pasos se acercaban, me enderecé, forzando mi espalda a mantenerse rígida a pesar del dolor ardiente en mis costillas.

Mis muñecas palpitaban donde el metal se clavaba en mi piel.

No sabía a dónde me llevaban.

Pero una fría verdad susurró en mí con una certeza profunda: Este era el comienzo de algo monstruoso.

PUNTO DE VISTA DE MARGARET
Ethan se estaba frotando el hombro cuando entré en la sala de entrenamiento de Frostbane, aún húmedo de sudor por el combate.

Los otros miembros de la manada se estaban dispersando, intercambiando bromas perezosas mientras salían.

Al pasar, inclinaban la cabeza en señal de deferencia hacia su Luna Viuda.

Normalmente, devolvería el gesto con gracia, pero estaba demasiado agitada para dar más que un asentimiento distraído.

Afuera, había frío en el aire del atardecer, pero aquí dentro hacía calor por el esfuerzo, la risa y la comodidad de los lazos de manada.

Pero la tranquilidad no se instalaba en mi pecho.

Mi corazón había estado latiendo mal por días—irregular, fuera de sincronía.

Ethan miró cuando me sintió, y arqueó ligeramente la ceja.

—¿Mamá?

—Su voz era suave, su postura relajándose.

—Necesito hablar contigo —intenté sonar firme.

Fracasé.

Frunció ligeramente el ceño.

—Dame cinco minutos para ducharme —miró detrás de mí, al reloj de pared—.

Tengo una cita con Maya, me matará si llego aunque sea un minuto tarde.

Intenté sonreír.

Fracasé de nuevo.

No me traía más que alegría que mi hijo hubiera encontrado a su pareja destinada.

Pero ahora mismo, no podía preocuparme por ella.

—Esto no tomará mucho.

Dudó, luego se acercó, con una toalla sobre su hombro.

De cerca, podía ver el moretón que florecía cerca de su clavícula.

Un accidente de entrenamiento, probablemente.

Sanaría rápido.

Ethan era fuerte.

Estable.

No se podía decir lo mismo de su hermana.

Celeste, quiero decir.

En cuanto a Sera…

Bueno, todavía no podía entenderla con precisión.

El pensamiento de mi hija mayor me produjo una punzada, pero lo aparté y me concentré en la razón por la que estaba aquí—mi hija menor.

—¿Cuándo fue la última vez que supiste algo de Celeste?

—le pregunté a Ethan.

Arrugó el ceño mientras pensaba.

—No desde que la dejé en casa después del LST.

Intenté llamarla al día siguiente.

Contestó, me maldijo, me dijo que no la jodiera y colgó.

Se encogió de hombros.

—Intenté no tomármelo a pecho.

—Su ceño se profundizó al ver la preocupación en mi rostro—.

¿Por qué?

—No ha estado en casa por días —susurré.

—Sera y Daniel vinieron el otro día, y…

—Déjame adivinar —murmuró—, Celeste no estaba feliz con eso e hizo un berrinche.

—Cuida tu lenguaje —jadeé instintivamente.

Puso los ojos en blanco.

Suspiré.

—De todas formas, puede que la haya…

golpeado.

—Me retorcí las manos, sintiendo el escozor fantasma de haber pegado a mi preciosa hija—.

Se marchó furiosa después de eso, y no está respondiendo a mis llamadas ni mensajes.

La expresión de Ethan se tensó ligeramente.

Se apartó un mechón de pelo húmedo de la frente.

—Probablemente sigue enfadada porque Kieran rompió el compromiso.

Cualquier golpe a su ego la vuelve…

dramática.

Mis ojos se agrandaron.

—¿Kieran rompió su compromiso?

Asintió.

La culpa revolvió mi estómago cuando recordé lo feliz que estaba ella al salir para encontrarse con Kieran esa mañana.

Oh, cuánto debió haber sufrido cuando regresó, y yo…

¿Por qué sentía que no podía hacer lo correcto por ninguna de mis hijas?

Tomé aire.

Mis pensamientos habían dado vueltas inútilmente durante horas.

Estaba de acuerdo en que Celeste tenía tendencia al dramatismo, y fácilmente podría estar haciendo esto para llamar la atención.

Pero algo no se sentía bien.

—Conozco el orgullo —murmuré—.

Pero esto no parece orgullo.

Él suspiró.

—Estoy seguro de que está bien.

—¿Cómo puedes estar tan seguro?

—El estado de cuenta de la tarjeta de crédito de Kieran —respondió simplemente—.

La ha estado usando desde que rompieron, como una especie de venganza.

—¿Qué?

Asintió, sonando entre molesto y cansado.

—Se fue de compras por la ciudad y luego reservó una semana en una suite presidencial de lujo en el Vesper Grand.

Mi pecho se tensó.

Seguía inquieta.

—Quiero ir a verla —susurré.

Ethan frunció el ceño.

—Mamá…

—No me quedaré tranquila hasta que la vea con mis propios ojos —insistí.

Dudó—luego cedió con un lento asentimiento resignado.

—Está bien.

Le mandaré un mensaje a Maya.

Toqué brevemente su mejilla, un silencioso gracias.

***
El Hotel Vesper Grand siempre había sido el favorito de Celeste—rebosante de elegancia, con arañas de cristal doradas y cortinas de terciopelo.

Habíamos reservado habitaciones aquí para eventos de manada y cumbres cuando mi Edward aún vivía.

Algo sobre la opulencia y la extravagancia del lugar me recordaba a Celeste.

Siempre había querido ser vista.

Ser adorada.

Supongo que por eso la existencia silenciosa de Sera siempre la había enfurecido tanto—cómo alguien tan callada podía seguir atrayendo atención sin intentarlo.

Entré en el ascensor con Ethan a mi lado, acompañada por el gerente del hotel, un hombre bien vestido con el cabello cuidadosamente peinado y una tarjeta maestra.

Mi pulso latía en mis oídos.

La ansiedad y la anticipación se tensaban dentro de mí mientras los números en el ascensor contaban hasta llegar al piso presidencial.

La sonrisa del gerente del hotel estaba cortésmente tensa mientras nos conducía a su puerta.

—La Srta.

Lockwood no ha solicitado ningún servicio desde que se registró.

Supusimos que deseaba privacidad ya que no se presentaron quejas.

—Ábrala —dijo Ethan secamente.

El pitido electrónico resonó casi demasiado fuerte.

Me preparé para el caos de Celeste en modo crisis—ropa esparcida, maquillaje manchado, tacones de diseñador tirados, quizás llorando en el jacuzzi o tendida dramáticamente sobre la cama.

Pero.

La cama había sido usada—una vez.

Sábanas ligeramente arrugadas.

Su bolso Chanel yacía sobre la chaise.

Sus tacones estaban dispersos al pie de la cama.

Nada más.

Mi pulso se disparó.

—T-tal vez salió un momento —ofreció débilmente el gerente.

Ethan fue hacia el armario.

Vacío.

—¿Dónde está?

—respiré.

Me moví por la suite lentamente, cada paso más pesado que el anterior.

Mi mente repasó todas las posibilidades, ninguna reconfortante.

Entonces, en la mesa de mármol junto al minibar, lo vi—una tarjeta American Express negra.

Mis dedos temblaron mientras rozaban el nombre grabado en la parte inferior.

Kieran Blackthorne.

Ella no habría dejado esto atrás voluntariamente.

La voz de Ethan era baja.

Tensa.

—Mamá…

Mi respiración se aceleró.

La habitación se difuminó.

Saqué mi teléfono con dedos entumecidos y marqué a Kieran.

Respondió al segundo tono.

—¿Margaret?

Fui al grano.

—¿Estás seguro de que Celeste se registró en el Hotel Vesper Grand?

—Mi voz temblaba.

Hizo una pausa—probablemente desconcertado por el pánico crudo en mi tono.

—Sí.

Como le dije a Ethan, la reserva se cargó a mi tarjeta.

¿Por qué?

—No está aquí —susurré—.

Se ha ido, Kieran.

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