Mi Hermana Robó A Mi Pareja, Y La Dejé - Capítulo 247

247: Capítulo 248 EL MISMO CAMINO 247: Capítulo 248 EL MISMO CAMINO EL PUNTO DE VISTA DE SERAFINA
La oficina del director no era como me la había imaginado.

Para alguien con reputación de genio, un visionario, el arquitecto silencioso de la investigación más avanzada del Instituto, esperaba algo grandioso: techos abovedados, antiguos tomos, quizás una estatua de lobo de cristal brillante en la esquina para dar un efecto dramático.

En cambio, la oficina era…

mundana.

Un pasillo estrecho con suelos pulidos.

Una puerta de madera sencilla con una placa de latón.

Un helecho en maceta que había visto días mejores.

Y Lionel.

El asistente del director era alto y de aspecto impecable, con el pelo castaño cuidadosamente peinado y unas gafas redondas con montura dorada que le daban un aspecto permanentemente crítico.

Me vio en el momento en que entré al vestíbulo.

Sus ojos color avellana me recorrieron con una precisión rápida y evaluadora, de ese tipo que dejaba clara que ya había decidido exactamente quién —y qué— era yo antes de que hubiera hablado.

—Bienvenida —dijo con tono monótono—.

¿Tiene cita con el Director Alois?

Negué con la cabeza.

—No, en realidad no, pero esperaba poder hablar con él…

—¿Nombre?

—me interrumpió, con un bolígrafo ya preparado sobre un portapapeles.

—Seraphina Blackthorne.

Parpadeó.

Toda su postura cambió, enderezándose como si alguien hubiera tirado de un hilo invisible atado a su columna.

—Blackthorne —repitió, con reverencia en su voz—.

¿Como Kieran Blackthorne?

¿El Alfa de la Manada Colmillo Nocturno?

Me aclaré la garganta, ignorando la punzada que me atravesó al oír mencionar a Kieran.

—Bueno, sí, pero…

—Vaya —exclamó Lionel, con los ojos brillantes de asombro—.

Es realmente un honor conocerla, Luna Blackthorne.

Mierda.

—Eh…

en realidad, no uso ese título.

Y…

—El calor me subió por la nuca—.

Kieran y yo estamos divorciados.

Algo frío destelló tras sus ojos.

—Y…

¿su afiliación con Colmillo Nocturno?

Fruncí los labios.

—Disuelta.

La transformación fue instantánea.

Interés extinguido.

Respeto evaporado.

La sonrisa educada se convirtió en algo desdeñoso.

—Una divorciada sin manada —murmuró, como si diagnosticara una enfermedad terminal—.

Bueno.

Eso es…

desafortunado.

Mis dedos se curvaron a mis costados.

—¿Eso afecta si puedo hablar con el director?

—Afecta a todo —dijo, con la dulzura de su tono disolviéndose en vinagre—.

El Director Alois no recibe a visitantes sin cita.

Especialmente no a…

—Me miró como si intentara averiguar a qué especie de hongo pertenecía—.

…forasteros.

—No soy una forastera —dije con calma—.

Puede que no esté afiliada a una manada, pero estoy afiliada a la organización Out of The Shadows.

Visito el instituto por recomendación personal del Alfa Lucian Reed.

Lionel se rió.

Literalmente echó la cabeza hacia atrás y soltó una carcajada.

—Oh, ¿te refieres al proyecto benéfico de Lucian Reed?

—dijo con desdén—.

Sí, lo conozco.

Un glorificado centro de caridad para callejeros y defectuosos.

Muy noble.

Muy sentimental.

Muy fútil.

Apreté los dientes.

—¿Disculpa?

Lionel alzó la barbilla, entusiasmándose con su propia arrogancia.

—El linaje determina el valor de un lobo desde su nacimiento.

No cualquier pequeño programa de rehabilitación que Reed esté ejecutando.

Viste a un mestizo como quieras, pero nunca estará a la altura de un pura sangre.

Alina se puso en alerta dentro de mí, con el pelo erizado.

«Déjamelo a mí.

Le enseñaré lo que es un mestizo».

Estaba muy, muy tentada de dejar que la ira de Alina corriera libre y abofetear la sonrisa condescendiente del rostro de pájaro de Lionel.

Pero me contuve.

Mis manos se tensaron hasta que me dolieron los nudillos.

—Tus opiniones son tuyas —dije entre dientes—.

No estoy aquí para debatir.

—No, por supuesto que no —dijo con un suspiro exasperado, como si yo fuera quien lo estaba sacando de quicio—.

Estás aquí para hacer perder el tiempo al director.

—No sabes por qué estoy aquí.

—No lo necesito saber —resopló—.

La agenda del director está completa.

Si quieres visitar el instituto, adelante —pero esta oficina no es para ti.

Alina gruñó, un zumbido bajo y letal.

—Dame solo cinco minutos con él.

—Odiaba el tono suplicante en mi voz.

Odiaba estar a merced de este imbécil.

—Absolutamente no.

—Lionel hizo un gesto desdeñoso con la mano hacia la salida—.

Que tenga un buen día, Srta.

Blackthorne.

—Arrugó la nariz—.

Debería considerar volver a usar su apellido de soltera.

Desfilar fraudulentamente con un apellido tan noble puede considerarse un fraude.

Inhalé bruscamente por la nariz.

Iba a estamparle el portapapeles en su pomposa cabeza.

Abrí la boca, lista para soltar el tipo de golpe verbal mordaz que Maya habría aplaudido
—Lionel.

Una voz suave llegó desde la habitación del fondo.

Lionel se volvió hacia el sonido.

—D-Director Alois, señor.

¿Fuimos demasiado ruidosos?

¿Interrumpimos su trabajo?

Pero el Director Alois no prestó atención a Lionel mientras salía de detrás de la puerta.

Aunque era un poco más bajo de lo que esperaba, se veía exactamente como me lo había imaginado.

Como alguien que había pasado la mayor parte de su vida enterrado en investigaciones: ligeramente encorvado, mangas manchadas de tinta, expresión gastada pero alerta.

Sus ojos —claros, ámbar pálido, agudos a pesar de la suave caída de la edad— se posaron en mi rostro con una intensidad sorprendente, y algo en ellos se iluminó.

Como reconocimiento.

—Oh —murmuró—.

Así que la visitante que esperaba finalmente ha llegado.

Mi pulso se tropezó.

Lionel balbuceó:
—Señor —ella vino sin cita.

Seguramente, no es quien
Alois levantó una mano delgada y arrugada.

Lionel calló inmediatamente.

El director me estudió durante un largo e inquietante momento.

No como si fuera un rompecabezas o una anomalía.

Más bien como…

alguien que recuerda.

—Oh, el parecido es asombroso —murmuró.

Parpadeé.

—¿Qué?

—La hija de Edward Lockwood, ¿correcto?

Mi respiración se cortó tan bruscamente que dolió.

Lionel se puso rígido, con los ojos muy abiertos.

—¿Q-Qué?

Volvió su mirada de pánico hacia su jefe.

—S-señor, no tenía idea.

Yo habría
—Déjanos —dijo suavemente el director, sin apartar nunca su atención de mí.

—Pero señor…

—Ahora, Lionel.

El arrogante asistente se desinfló, hizo una reverencia rígida y desapareció por el corredor sin mirarme.

Logré encontrar mi voz.

—¿Cómo supo…?

Los labios de Alois esbozaron una leve sonrisa.

—Ven.

Camina conmigo.

Sin esperar una reacción, se dio la vuelta y se dirigió hacia unas puertas de cristal que conducían al exterior.

Lo seguí.

El jardín debajo de la oficina del director no se parecía en nada a los céspedes cuidados de la mansión Lockwood o a los campos de entrenamiento estructurados de Colmillo Nocturno.

Era salvaje.

Vegetación que se derramaba sobre caminos de piedra.

Enredaderas que se curvaban perezosamente alrededor de arcos.

Lechos de hierbas y flores plantados sin un patrón discernible, pero que de alguna manera formaban un conjunto coherente.

Los pájaros charlaban en el dosel sobre nuestras cabezas, y una pequeña fuente gorgoteaba silenciosamente cerca de un grupo de bancos.

Alois paseaba, con las manos entrelazadas a su espalda, como si tuviera toda su vida para dar este paseo.

La luz de la mañana se reflejaba en su cabello veteado de plata y en las finas arrugas de las comisuras de sus ojos.

—Tienes preguntas —dijo.

Docenas.

Cientos.

Todas clamando bajo mis costillas, exigiendo atención.

—Mi padre…

—Mi voz era débil—.

¿Lo conocía?

Alois murmuró:
—A mi manera.

—¿Qué significa eso siquiera…

Levantó un dedo, deteniéndome a mitad de frase sin siquiera mirarme.

—Mira los edificios —dijo.

Parpadeé.

—¿Perdón?

Hizo un ligero gesto hacia los terrenos del instituto que nos rodeaban: las líneas ondulantes de los tejados, la piedra tallada, los antiguos símbolos incrustados en los arcos.

—¿Qué ves?

—preguntó.

Fruncí el ceño, desequilibrada por el cambio.

—Son hermosos.

—¿Y?

—¿Y?

—¿Qué más?

Dudé.

Vine aquí para hacer preguntas.

¿Por qué era yo la interrogada?

Pero Alois tenía la paciencia de un hombre seguro de que viviría para siempre.

Algo me dijo que no podía apresurar este encuentro.

Así que dejé salir mi respuesta honesta.

—Se sienten…

intencionados.

Personales.

Quien construyó este lugar puso una parte de sí mismo en él.

Querían que todos los que visitaran hicieran lo mismo.

Querían que se sintiera vivo.

La sonrisa de Alois se profundizó, suave y conocedora.

—Tienes los ojos de Edward —dijo—.

Pero el entusiasmo de la joven Margaret.

Mi estómago se desplomó directo a través de la tierra.

No solo conocía a mi padre.

Conocía a mis dos padres.

Era como si cada paso que daba más cerca de la verdad solo me enredara más en una historia que corría más profunda de lo que había imaginado.

—¿Qué —cómo— por qué vino mi padre aquí?

—exigí, incapaz de contener más el torrente de preguntas—.

¿Qué estaba investigando?

¿Qué es la Sala de Archivos de Orígenes?

¿Por qué sus registros fueron redactados?

¿Qué hizo él…

Alois levantó una mano de nuevo.

Las preguntas murieron en mi garganta.

Su mirada se suavizó —gentil, pero entretejida con algo cansado.

—No encontrarás las respuestas que buscas en el Salón de las Memorias —murmuró.

Casi le dije al anciano director del Instituto de la Luna Nueva: «No me digas».

—Sí, lo sé.

Por eso estoy tratando de encontrar…

Metió la mano en el bolsillo interior de su abrigo y sacó algo.

Un marcapáginas.

Simple, rectangular, grabado con líneas plateadas formando un patrón que no pude distinguir.

Brillaba tenuemente bajo la luz filtrada del jardín.

Lo colocó en mi mano.

El metal estaba frío.

Era más pesado de lo que parecía.

—Quieres saber sobre los Archivos de Orígenes —dijo.

Tragué saliva.

—Sí.

—Entonces debes ganarte el derecho a entrar.

Mis cejas se fruncieron.

—¿Ganarme?

Alois rio entre dientes.

—El conocimiento de esa magnitud no se da simplemente a quienes lo piden.

Se confía.

Dio un paso atrás, sus ojos ámbar brillando con algo casi travieso.

—Si deseas encontrar lo que tu padre buscaba, debes recorrer el mismo camino que él.

Debes recuperar algo primero.

—¿Qué?

—pregunté, conteniendo la respiración.

—Tráeme el objeto antes del amanecer de mañana.

—Su sonrisa se volvió críptica—.

Y la puerta que buscas se abrirá.

Mis dedos se apretaron alrededor del marcapáginas.

—¿Qué objeto?

—insistí.

Pero Alois ya se estaba alejando.

—No más tarde del amanecer —gritó por encima del hombro.

Y sin decir una palabra más, caminó de regreso hacia el edificio, dejándome sola en el jardín con más preguntas de las que tenía al llegar.

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