Mi Hermana Robó A Mi Pareja, Y La Dejé - Capítulo 249

249: Capítulo 250 EL TALISMÁN 249: Capítulo 250 EL TALISMÁN SERAFINA’S POV
Ava no opuso resistencia cuando le pedí que me guiara.

La seguí mientras caminaba, rápida, pequeña y silenciosa, con los hombros encogidos como si estuviera preparándose para recibir un golpe por la espalda en cualquier momento.

El Callejón de la Luz de Luna se volvía más estrecho a medida que avanzábamos.

Las linternas escaseaban.

Las tiendas desaparecieron.

Las grietas partían el pavimento en líneas irregulares, y los edificios se hundían bajo el peso de los años y el abandono.

El olor a piedra húmeda y aire viciado se adhería a todo.

Ava se detuvo frente a una puerta de madera torcida bajo una escalera oxidada.

—Es aquí —murmuró.

Cuando empujó la puerta, una oleada de aire agrio y enfermizo salió—sudor, cataplasmas herbales, y el inconfundible olor a fiebre.

Una débil tos rasposa sonó desde el interior.

El mentón de Ava tembló antes de ocultarlo con desafío y entrar.

—¿Abuela?

Yo…

he traído a alguien.

No creo que a su abuela le importara—o que siquiera hubiera escuchado lo que había dicho.

La anciana yacía sobre un colchón deformado en el suelo de una habitación por lo demás vacía, con el cabello gris húmedo pegado a su frente sudorosa, respirando de forma superficial e irregular.

Ava se arrodilló junto a ella, alisando las delgadas mantas con sus pequeñas manos temblorosas.

—Empeora por las noches —susurró, con la voz quebrándose en los bordes—.

A veces no puede respirar bien.

Mi estómago se retorció.

Esto no era solo una enfermedad leve.

Era peligrosa.

Y esta niña pequeña estaba cargando con la responsabilidad ella sola.

Saqué mi teléfono.

—Vamos a llamar a un médico.

La cabeza de Ava se levantó de golpe, con alarma brillando en sus ojos.

—No podemos pagarlo.

—Yo puedo.

Me miró como si hubiera anunciado que la luna se estaba mudando a su cocina.

—¿Por qué?

Ni siquiera nos conoces.

—El mundo sería un lugar bastante horrible si las personas solo ayudaran a quienes conocen.

Antes de que pudiera discutir, Maxwell contestó al segundo timbre.

—Maxwell, necesito tu ayuda —dije sin preámbulos.

—¿Sera?

—Su voz se agudizó por la tensión en la mía—.

¿Qué pasó?

—Hay una niña—Ava—y su abuela está gravemente enferma.

Necesita atención médica inmediatamente.

Viven en el Callejón de la Luz de Luna.

Una suave maldición se deslizó por la línea.

—¿Callejón de la Luz de Luna?

¿Qué haces allí?

—Eso no es importante, Maxwell.

¿Puedes ayudarme o no?

Suspiró.

—Envíame tu ubicación.

No puedo ir yo mismo, pero haré que un médico llegue allí en quince minutos.

Me derrumbé de alivio.

—Gracias.

Fiel a su palabra, quince minutos después, llegó un médico con dos aprendices.

No fue necesario mucho intercambio—su tarea aquí estaba clara.

Ava revoloteaba ansiosamente, aferrándose a la mano de su abuela mientras el médico la examinaba.

El diagnóstico fue rápido y grave: neumonía severa agravada por desnutrición y agotamiento.

Pero tratable.

Le administraron inyecciones, comenzaron con líquidos y la trasladaron a un pequeño alojamiento médico que Maxwell había organizado.

Era limpio, luminoso y cálido —un lugar donde podría sanar.

Ava observó cada paso con ojos grandes y temblorosos.

Cuando el médico dijo que su abuela se recuperaría con los cuidados adecuados, Ava se desplomó, como si un hilo que había estado demasiado tenso durante demasiado tiempo finalmente se hubiera roto.

Se secó rápidamente los ojos con la palma de la mano, fingiendo que no estaba llorando.

—Gracias —murmuró.

—No tienes que agradec…

—No —dijo bruscamente, interrumpiéndome—.

Sí tengo.

Metió la mano en su bolsillo, sacó un trozo de papel y un resto de lápiz, garabateó algo rápidamente, y luego me lo entregó.

—El número de mi abuela —dijo—.

Para que podamos mantenernos en contacto, y pueda pagarte.

Parpadeé ante la niña adulta frente a mí.

—Ava…

—Te lo pagaré —presionó el papel en mi mano, obstinada—.

Solo…

dame tiempo.

Cuando tenga dinero…

—¿Dinero robado?

—bromeé con suavidad.

Sus mejillas se sonrojaron.

Su mirada se desvió.

—No me gusta robar.

Solo…

—pateó una baldosa suelta con la punta de su zapato—.

Nunca he ido a la escuela.

No tengo ninguna habilidad.

Nadie me enseñó nunca cómo ganar dinero de la manera correcta.

Algo dentro de mí se ablandó.

Me incliné ligeramente.

—Pregunta.

¿Hiciste esas trampas tú misma?

—¿Te refieres a las que esquivaste como una ninja?

No pude evitar sonreír.

—Esas mismas.

Se encogió de hombros.

—Sí.

—Entonces creo que puedo argumentar que sí tienes habilidades.

Brillantes.

Extendí la mano y le revolví el pelo.

Al principio se estremeció, y pensé que podría apartarse.

Pero luego se inclinó hacia mi mano, solo un poco.

—Y si alguna vez quieres aprender algo más —dije suavemente—.

Te ayudaré.

Llamaré al número de tu abuela para que puedas tener el mío y puedas contactarme cuando quieras.

Me aseguraré de que recibas educación, formación…

lo que necesites.

Su cabeza se levantó.

Sus ojos eran una mezcla de sospecha y algo desgarrador.

—¿Por qué?

—susurró.

—¿Qué?

—Pagaste mucho dinero al médico para que cuide a mi abuela y para que siga vigilándola, y ahora esto.

¿Por qué eres amable conmigo?

—exigió, con voz temblorosa—.

¿Quieres algo?

¿Esperas que trabaje para ti más tarde?

—dio un paso atrás tambaleándose, con pánico en sus ojos—.

N-no voy a ser la esclava de nadie.

Era una cosa escuchar palabras similares del adolescente Omega en el callejón, pero oírlas de alguien tan pequeño, alguien cuya inocencia había sido arrebatada por la cruel mano de la vida —me apuñaló algo profundo.

Me agaché para mirarla a los ojos.

—Ava, no.

No quiero nada —puse suavemente mis manos en sus delgados hombros—.

Te estoy ayudando porque es lo correcto.

Y me recuerdas un poco a mí misma.

Frunció el ceño.

—No soy rica ni bonita ni alta ni…

—No así —dije, sonriendo a pesar de todo—.

Puede que no haya tenido que robar en las calles para sobrevivir, pero sé lo que es sentirse sola en el mundo.

Ser ignorada.

Descartada.

Que te digan lo que no eres en lugar de lo que podrías ser.

El labio de Ava tembló.

—Y —añadí suavemente—, porque soy madre.

No puedo alejarme de un niño que está sufriendo.

El silencio se extendió.

Tragó saliva.

—Voy a…

pensar en lo de la escuela —murmuró—.

Después de que la abuela mejore.

No voy a dejarla.

—Bien —dije—.

Es un buen plan.

Fuera de la ventana de la clínica, el cielo se iluminaba.

Se acercaba el amanecer.

Mi corazón se sobresaltó.

Había pasado toda la noche con Ava y su abuela.

Mi misión secundaria había eclipsado mi objetivo principal.

Alois.

El talismán.

Mierda.

Me enderecé.

—Tengo que irme.

Ava me siguió hasta la puerta.

Parecía insegura, mordiéndose el labio como si estuviera debatiendo algo.

—No tengo nada que darte…

para agradecerte —dijo con voz pequeña.

—No necesito nada —le aseguré.

Pero ella sacudió la cabeza.

—La abuela siempre dice que, aunque no tengas nada, siempre puedes dar algo.

Tomó mi mano.

Sus pequeños dedos estaban frescos, un poco ásperos.

Cerró los ojos, concentrándose intensamente.

Luego sacó un trozo de carboncillo del bolsillo de sus pantalones cortos deshilachados y lo frotó entre sus dedos.

Con trazos cuidadosos, dibujó un símbolo en el interior de mi brazo.

Aunque un poco torpes, las líneas eran intrincadas, formando una forma que no reconocí.

Una suave calidez se extendió desde su toque, hormigueando levemente bajo mi mano.

—Ahí —dijo, retirándose—.

Una bendición.

La abuela me la enseñó cuando era pequeña.

La emoción me tomó por sorpresa mientras miraba el patrón.

—Ava…

es hermoso.

Se encogió de hombros, avergonzada.

—Tendrá que servir por ahora.

Hasta que pueda pagarte apropiadamente.

Sonreí.

—No me debes nada.

Negó con la cabeza.

—Te lo debo todo.

Intercambiamos una pequeña despedida silenciosa.

Luego corrí.

***
Cuando llegué al jardín del director, el horizonte era un pálido baño de oro y lavanda.

El amanecer avanzaba lentamente, pero inevitable.

Alois ya estaba allí.

Estaba de pie con las manos entrelazadas detrás de él, observando el amanecer como si saludara a un viejo amigo.

No se giró cuando me acerqué, pero habló tan pronto como mi pie tocó el camino de grava.

—Llegas justo a tiempo.

Hice una mueca, sin aliento.

—Lo sé.

Lo siento.

—¿El talismán?

—preguntó con suavidad.

Mi corazón se hundió.

Me enderecé, pasándome una mano por el pelo.

—Yo…

fracasé.

Ni siquiera tuve tiempo de…

—Muéstrame tu mano.

Fruncí el ceño, mi mano congelándose en mi pelo.

—¿Mi mano?

Asintió.

Lentamente, desenredé mis dedos de mi pelo y extendí mi mano derecha.

La mirada de Alois cayó sobre el débil símbolo dibujado en mi piel.

La marca pulsaba suavemente mientras la luz aumentaba.

La sonrisa del director floreció, lenta y llena de aprobación.

—Lo encontraste.

Mi respiración se detuvo.

—¿Qué?

No, esto no es…

—Fruncí el ceño mirando el dibujo—.

Esto fue solo…

una niña pequeña a la que ayudé…

me dio una bendición…

—Un talismán —corrigió Alois—.

El talismán del Callejón de la Luz de Luna existe solo en manos de sus verdaderos guardianes.

No puede ser comprado ni intercambiado.

Solo ganado.

Mi mente daba vueltas.

—Y la única manera de ganarlo —continuó Alois—, es mostrar bondad libremente.

Ayudar sin esperar nada a cambio.

Proteger a los vulnerables.

Me miró entonces, y sus ojos pálidos y antiguos se suavizaron.

—Has pasado mi prueba, Serafina.

Una calidez se extendió en mi pecho, la realidad de sus palabras me mareó.

Pero Alois no había terminado.

—Queda un obstáculo más —dijo, y mi estómago se hundió.

Genial.

Otra barrera más.

—La Sala de Archivos de Origen tiene un guardián.

Elías.

Un hombre brillante.

Leal.

Inflexible.

Y desafortunadamente…

—Su suspiro fue cansado—.

…profundamente lleno de prejuicios.

Es medio humano y siempre ha tenido un sesgo contra los lobos de pura raza.

Mi estómago se tensó.

Era casi cómico que yo sufriera prejuicios según el sesgo que fuera conveniente.

Si estaba frente a un lobo de bajo nacimiento, me despreciaban por ser Nacida-Alfa.

Si estaba frente a uno de pura raza, me miraban con desdén por no ser completa.

—Así que podría rechazarme.

—Tiene derecho a negar la entrada a cualquiera —dijo Alois.

Un frío soplo de aprensión se deslizó por mi columna.

—¿Entonces qué hago?

—susurré.

Alois sonrió.

—Eso —dijo—, depende enteramente de tu fortuna.

Miré mi mano de nuevo, al pequeño talismán que Ava había dibujado, brillando tenuemente en la luz recién nacida del sol.

Bueno, entonces, esperemos que todavía me quede algo de esa suerte cósmica.

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