Mi Hermana Robó A Mi Pareja, Y La Dejé - Capítulo 257

Capítulo 257: Capítulo 258 AÚN EN DESARROLLO

SERAFINA POV

Recién duchada y cambiada, me senté al borde de la estrecha cama en la cabaña de Elías, mi bolsa abierta a mis pies, el sobre descansando en mi rodilla.

El sello tenía el tenue brillo de runas de encriptación en capas—sutiles, elegantes e inconfundiblemente obra de Alois.

Lo rompí.

Dentro, un denso montón de papeles esperaba, pero una hoja se distinguía. Se desplegó con un suave susurro, la tinta floreciendo y enfocándose bajo mis dedos.

«Serafina,

Solicito amablemente que acompañes a una pequeña unidad de escolta que transporta un lote de equipo médico especial a una estación de transferencia costera.»

Mi ceño se frunció mientras seguía leyendo.

El siguiente párrafo despertó mi interés.

El “equipo” era un medicamento recién desarrollado—milagrosamente efectivo contra una enfermedad infecciosa licántrópica que mutaba rápidamente y que ya había afectado a varias regiones fronterizas.

Altamente inestable. Muy codiciado. Y, si caía en manos equivocadas, catastrófico.

Por eso, el disfraz y la escolta.

Y entonces llegué a la sección final.

«Como compensación por tu tiempo y discreción, se te concede acceso cifrado sin conexión al noventa por ciento de la biblioteca central de investigación del Instituto—excepto, por supuesto, los Archivos del Origen.

Más detalles de tu viaje están adjuntos.

Hasta que nos volvamos a ver,

A.»

Me quedé mirando las palabras, mi mente brevemente en blanco. Noventa por ciento de la biblioteca central.

No resúmenes. No síntesis. Los datos reales. Toda la investigación que esperaba examinar. Tal vez más de lo que jamás me habrían confiado en circunstancias normales.

Una risa temblorosa, medio histérica se me escapó.

—Eso es… una locura —murmuré.

Elías, que había estado apoyado en el marco de la puerta, observándome pacientemente, resopló.

—Ese es Alois.

Levanté la mirada bruscamente.

—¿Tienes idea de lo que acaba de pedirme?

—Sí —dijo simplemente.

Dejé caer la carta en mi regazo.

—¿Por qué? Apenas me conoce. ¿Cómo puede confiarme semejante responsabilidad?

La mirada de Elías se suavizó un poco.

—Me parece —se encogió de hombros— que sabe lo suficiente.

Eché un vistazo al resto de los documentos.

Uno era un mapa de la ruta de la carretera costera que tomaría el equipo de escolta, marcado claramente donde se superpondría con el camino hacia mi próximo destino.

La sospecha me picó levemente.

—Sabe que me dirijo a la Manada Brisa Marina.

—Él lo sabe todo —dijo Elías con otro encogimiento de hombros—. Es el vidente más brillante que han producido los licanos en siglos. Probablemente previó tu llegada antes de que nacieras.

Abrí la boca —y luego la cerré, porque eso de alguna manera no parecía una exageración.

Recordé las palabras de Alois cuando me vio por primera vez en su oficina, aunque no tenía cita. «Así que la visitante que esperaba finalmente ha llegado».

Aun así, las preguntas ardían en mi lengua. Quería —necesitaba— preguntar por qué el director me había ayudado tanto, por qué parecía saber exactamente lo que buscaba, si entendía más sobre el vacío en mi alma de lo que dejaba ver.

Pero si quisiera responder, habría venido directamente a mí. Enviar un mensaje a través de Elías era una despedida tan clara como cualquier otra.

Mi tiempo en el instituto llegaba a su fin.

Como si poseyera el mismo don que Alois y pudiera leer mis pensamientos, Elías se aclaró la garganta.

—Supongo que esto es un adiós.

Lo miré.

—¿Y si quisiera quedarme más tiempo? ¿Si quisiera hacerle más preguntas a Alois?

Su sonrisa irónica era sólo ligeramente apologética.

—Ya sabes la respuesta a eso.

Me mordí el labio inferior.

—¿Y si ignoro el encargo? ¿Si en cambio busco por todo el instituto para encontrarlo?

Elías resopló.

—Entonces despertarás en treinta años y te darás cuenta de que has pasado la mitad de tu vida dando vueltas en círculos. Alois no será encontrado a menos que él lo pretenda. Cuando desea desaparecer, lo hace a fondo. Ni siquiera yo sé adónde va.

Inhalé lentamente.

—Eso es lo que pensaba.

Exhalé, volviendo a mirar la carta.

—Supongo que esta es su manera de decirme que tengo suficiente para seguir adelante.

Elías me estudió por un largo momento, y luego inclinó la cabeza.

—Has ganado más en unos pocos días que lo que la mayoría gana en toda una vida. No lo devalúes aferrándote.

Bufé.

—Suenas como él.

—Aprendí del mejor —dijo secamente.

Una vez que mi bolsa estaba cerrada y colgada sobre mi hombro, la cabaña se sentía… más pequeña. No de manera sofocante. De la manera en que un lugar lo hace cuando lo has superado.

Antes de salir, hice una pausa.

—Necesito hacer una llamada telefónica.

Elías asintió una vez.

—Te daré privacidad.

Salí al porche sola, el aire de montaña fresco contra mi piel, y toqué el nombre de Daniel en mi teléfono.

Contestó al primer timbre.

—¡Mamá!

El alivio me atravesó, casi doblando mis rodillas. Me dejé caer en el escalón del porche, una sonrisa abriéndose paso a través del escozor en mis ojos.

—Hola, bebé.

—¿Estás bien? —Su voz se elevó—. ¡No podía comunicarme contigo, y estaba muy preocupado!

—Estoy bien —prometí—. Estoy a salvo. Lamento haber desaparecido; te habría llamado antes si lo hubiera sabido.

Exhaló con tanta fuerza que podría jurar que sentí su aliento a través del teléfono.

—¿Está Papá contigo? —preguntó.

Fruncí el ceño.

—¿Qué quieres decir? ¿Por qué estaría conmigo?

—Tuve una pesadilla. Y él tuvo un mal presentimiento. Se fue a buscarte; prometió que te traería a casa.

Las palabras me atravesaron directamente las costillas. No tenía palabras para explicar la presión que se instaló a mi alrededor.

Kieran había prometido quedarse con Daniel, y saber que había dejado a nuestro hijo solo debería haberme enfurecido.

No lo hizo.

Lo que hizo en cambio fue mucho peor.

Algo en mi pecho se tensó—gratitud retorciéndose incómodamente con pavor.

¿El vínculo le había gritado? ¿Había sentido mi dolor en el Pasillo de Luz Estelar?

Cerré los ojos, respirando cuidadosamente por la nariz para que Daniel no oyera la forma en que mi voz amenazaba con temblar.

—Oye —dije suavemente—. La Abuela y el Abuelo estaban contigo, ¿verdad?

—Sí —respondió Daniel—. No me han dejado solo ni un segundo desde que Papá se fue. Es molesto, honestamente.

Exhalé una pequeña risa.

Bien. Al menos eso.

Aun así, un dolor se desplegó en lo profundo de mi pecho. Que Kieran viniera por mí no era algo simple. No era solo amor o preocupación—era instinto, el vínculo tirando de él, su necesidad de Alfa de proteger, de anclar, de arreglar.

Las mismas cosas de las que estaba tratando de liberarme.

—Mamá —la voz de Daniel de repente se suavizó, sacándome de mi ensimismamiento—. Tienes que mantenerte a salvo. Yo… nunca quiero volver a sentirme así.

—Oh, bebé —suspiré—. Lo haré, lo prometo. Puede que tarde un poco más de lo planeado, pero sin importar qué, volveré a casa contigo.

Sorbió.

—De acuerdo. Solo… ten cuidado, Mamá.

—Lo tendré —sonreí, dejando que la calidez se filtrara en mi voz—. Pórtate bien con la Abuela y el Abuelo, ¿de acuerdo?

—Siempre lo hago —dijo, y añadió:

— Te quiero.

—Yo también te quiero, bebé. Más que a nada.

Cuando la llamada terminó, me quedé sentada un momento más, con el teléfono presionado contra mi pecho, respirando a través del dolor.

Miré instintivamente hacia la línea de árboles más allá de la cabaña de Elías, hacia el camino que conducía a la montaña trasera del instituto. Hacia la barrera que sabía que estaba allí, invisible pero absoluta.

Una parte de mí ansiaba caminar hacia ella. Dejar que Kieran me encontrara. Dejar que la feroz certeza del vínculo me envolviera y aliviara el dolor que había estado creciendo desde que me fui.

La tentación era fuerte. Seductora. Familiar.

Y peligrosa.

Si daba marcha atrás ahora, si dejaba que me atrapara en este punto frágil y recién forjado, me doblaría.

No por debilidad, sino porque, incluso después de todo, amar a Kieran siempre había sido mi instinto más natural.

Recordé su voz en mi dormitorio. Baja. Cruda. Honesta de una manera que me había destrozado.

«Podría obligarte a quedarte… Pero si lo hiciera, te perdería para siempre».

Me había dejado ir.

No sabía por qué me perseguía de nuevo. Quizás no para encerrarme. No para darme órdenes.

Quizás… para salvarme.

Y no podía permitírselo. No necesitaba ser salvada.

Detrás de mí, las campanillas de viento se agitaron.

La tumba de Teresa descansaba justo más allá del borde de los árboles, la piedra lisa medio iluminada por el sol inclinado. Las campanillas cercanas se balanceaban, sus notas bajas y claras entrelazándose en el aire como una bendición.

Imaginé a mi padre allí, con la cabeza inclinada, las manos entrelazadas, murmurando el ritual de los Lockwood.

—Sigo caminando —murmuré—. Sigo buscando. Tal como tú lo hiciste.

Las campanillas sonaron de nuevo, un poco más fuerte esta vez, como si respondieran.

Mi despedida con Elías fue tan breve y sin emoción como nuestro saludo.

Y luego seguí mi camino.

Cuando alcancé el sendero bajando la montaña, la canción de las campanillas de viento me siguió durante varios pasos antes de desvanecerse en el bosque.

Adelante esperaba el equipo de escolta. La carretera. La costa. Brisa Marina.

Y en algún lugar más allá de todo eso, el resto de mí misma—todavía desplegándose, todavía en proceso de convertirse.

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