Mi Hermana Robó A Mi Pareja, Y La Dejé - Capítulo 258

Capítulo 258: Capítulo 259 UNA COSA FEA

Desperté con el sabor de ceniza fría en el fondo de mi garganta.

Por un segundo desorientado, pensé que aún estaba en el bosque, caminando en ese imposible bucle de niebla y senderos retorcidos, persiguiendo un destello plateado que nunca se acercaba.

Mis músculos dolían con el ardor sordo y protestante del sobreuso. Mi cabeza palpitaba, pesada y congestionada, como si me hubieran golpeado y luego envuelto en lana.

Entreabrí los ojos.

Una oficina se materializó lentamente a mi alrededor. Techos abovedados grabados con símbolos de apariencia antigua, ventanas altas veladas por la pálida luz matutina, estanterías y más estanterías de volúmenes encuadernados.

Olía a pergamino viejo, hierbas de montaña y tinta.

Estaba desplomado en un estrecho sofá contra la pared lejana, las botas aún cubiertas de barro, mi abrigo abandonado en algún lugar fuera de vista.

Me incorporé, cada articulación protestando.

La memoria se estrelló contra mí en fragmentos irregulares y desagradables.

La barrera. La niebla. El camino interminable.

Mi respiración volviéndose entrecortada mientras hora tras hora pasaba sin progreso—solo esa certeza corrosiva de que estaba siendo obstaculizado. Y la terquedad resultante de que no me rendiría.

Me pasé una mano por la cara y me reí en voz baja, el sonido áspero. —Así que así es como lo haces —murmuré—. No detienes a un hombre bloqueando su camino. Lo dejas agotarse intentándolo.

—Estabas bastante determinado —respondió una voz tranquila.

Levanté la mirada.

La luz del sol cortaba el borde del escritorio, iluminando la plata en el cabello de Alois donde estaba sentado detrás de un gran escritorio de caoba, manos entrelazadas, postura relajada, expresión tan suave que resultaba irritante.

—¿Cuánto tiempo? —exigí, balanceando mis piernas fuera del sofá—. ¿Cuánto tiempo estuve desfilando en tu inteligente pequeña ilusión?

—El suficiente —respondió, sin sonar ni un poco arrepentido—. Te desplomaste poco antes del amanecer.

Me levanté—demasiado rápido. La habitación se inclinó. Agarré el brazo del sofá antes de que mis rodillas pudieran traicionarme.

Mi mandíbula se tensó. —¿Dónde está ella?

El silencio que siguió fue deliberado.

—Serafina ya ha partido hacia la siguiente etapa de su viaje —respondió Alois finalmente.

Sus palabras me golpearon como un puñetazo en la mandíbula.

Partida. Se fue.

Un calor salvaje y abrasador subió por mi columna. La habitación se enfocó de golpe, cada borde demasiado afilado, cada sonido demasiado brillante. Me enderecé, con los puños cerrados a los costados.

—La dejaste ir —dije, con voz baja y temblando de contención—. Me detuviste a mí y lo dejaste a él…

Alois levantó una mano.

—No dejé que ninguno de los dos la alcanzara.

Mi risa fue áspera, sin humor.

—No insultes mi inteligencia. A Kieran se le permitió sentarse junto a tu preciosa piedra lunar y volcarse en el vínculo. A mí me prohibiste la entrada a la montaña por completo.

—Kieran no entró —dijo Alois con calma—. No la vio ni habló con ella. La estabilizó… nada más.

—¡Pero eso fue más de lo que me dejaste hacer a mí! —exclamé, las palabras quemando al salir—. ¿Cómo es mi culpa que el destino decidiera darle a él una conexión y a mí dejarme arañando el aire?

Alois me observó por un largo momento, con ojos pensativos.

—Crees que estoy tomando partido por él.

—Creo —dije entre dientes—, que decidiste qué macho merecía ser complacido.

Se reclinó, juntando las manos sobre el escritorio.

—Estás equivocado.

—¿Ah sí? —Di un paso adelante—. Porque desde mi punto de vista, has decidido que la pareja destinada puede ofrecer consuelo, mientras a mí me reduces a vagar por ilusiones hasta que colapse.

—No estoy ayudando a Kieran —dijo Alois, su tono firme ahora—. Y no te estoy obstaculizando por su bien.

—¿Entonces por qué?

—Porque ninguno de los dos era adecuado para verla.

Mis ojos se estrecharon.

—Tú no decides eso.

—Ya lo hice.

La rabia ardió brillante y rápida.

—¡No tienes derecho a tomar esa decisión! Solo Sera puede decidir quién es adecuado para ella.

Arqueó una ceja.

—¿Oh? ¿Y tú no buscas influir en esa decisión de ninguna manera?

—Esto no es asunto tuyo para empezar —siseé.

Se encogió de hombros.

—Tienes razón. Estoy maldito con la carga de ver demasiado, de saber demasiado. —Sus labios se curvaron en una sonrisa irónica—. Y me temo que tengo un problema para guardarme mis opiniones.

Resoplé con desdén.

—Bien, entonces. Di lo que realmente piensas. Temes que ella elija mal. De eso se trata. Temes que se aleje del destino si tiene la oportunidad.

—No —dijo Alois en voz baja—. Temo que tú no lo hagas.

Algo en su mirada cambió —sutil, preciso— y supe que estaba apuntando a un objetivo para disparar sus malditas flechas psicoanalíticas.

—Ves a Kieran como el obstáculo —continuó—. El vínculo. El título. La inevitabilidad de lo que el destino prefiere.

Mi pecho subía y bajaba demasiado rápido.

—Porque lo es.

Alois negó con la cabeza una vez.

—No, Lucian. El obstáculo siempre has sido tú.

La habitación pareció detenerse.

—Temes —dijo suavemente—, que si realmente crees que su elección podría superar los designios del destino —y te entregas completamente a esa creencia— no tendrás refugio si el destino resulta cruel.

Sus palabras se deslizaron bajo mi armadura, encontrando cada costura y cortando profundamente.

—Te cubres —continuó Alois—. La amas, sí. Pero una parte de ti permanece preparada para la pérdida. Mantienes una salida. Una razón. Un silencioso y venenoso si.

Abrí la boca para negarlo—y no salió nada.

—Te dices a ti mismo que estás siendo cauteloso —dijo—. Práctico. Realista. Pero lo que realmente estás haciendo es protegerte de la entrega total.

Mis manos temblaban. Las apreté con más fuerza.

—Por eso no puedes aceptar la espera. Porque esperar requiere fe. No en el destino—sino en ella.

La fuerza me abandonó de golpe.

Me hundí de nuevo en el sofá, los codos apoyados en las rodillas, la cabeza inclinada.

Y no sé qué fue. Tal vez fue el agotamiento por mi esfuerzo inútil de anoche, o quizás los talentos de Alois no solo veían dentro de las mentes, sino que también aflojaban los labios.

Fuera lo que fuese, me arrancó la confesión, como si me arrancara algo vital del pecho.

—Sí —dije con voz ronca—. Tengo miedo.

El silencio que siguió fue diferente ahora. No confrontacional. No afilado. Expectante.

—He visto al destino —dije, mirando al suelo—. He visto cómo alcanza y aplasta a personas que creyeron que podían manipularlo.

El rostro de Zara surgió involuntariamente en mi mente—hermosa, brillante, obstinada, ardiendo con preguntas que la habían distinguido desde el momento en que supo que era diferente.

—La ayudé —susurré—. Con demasiado atrevimiento. Con demasiada publicidad. Pensé que el conocimiento era neutral. Que buscar la verdad solo podía fortalecernos.

Mi garganta se tensó.

—En nuestra búsqueda por encontrar los Archivos del Origen… —Mi voz se quebró e inhalé profundamente para estabilizarme—. Fue una búsqueda demasiado pública. Las preguntas que hicimos atrajeron la atención equivocada. Si no hubiéramos… quizás no habría sido un objetivo… atacada… quizás seguiría viva.

La oficina se difuminó en los bordes.

—Y después —continué—, no podía escapar del pensamiento de que la había retenido incluso antes de eso. Su linaje era excepcional. Estaba destinada a una grandeza inimaginable.

Tragué con dificultad.

—Sin embargo, me eligió a mí. Alfa-adyacente de una manada insignificante. Y seguía preguntándome si alguien como Kieran, incluso como William—alguien nacido en el poder, en el legado—habría sido más adecuado.

Presioné las palmas contra mis ojos.

—Y sin embargo —respiré—, nunca pude aceptar que la elección debería serme arrebatada simplemente por mi origen. Si el destino es tan inamovible, tan infalible, entonces ¿cuál era el propósito de construir OTS? ¿De crear un espacio para aquellos sin coronas o poder arbitrariamente otorgado por los dioses?

Las palabras brotaron, años de contención finalmente quebrándose.

—Me dije a mí mismo que esta vez sería cuidadoso. Estaba protegiendo a Sera reteniendo partes de mí mismo. Partes de ella también. Guiándola silenciosamente, en secreto. Sin forzar nunca su mano.

—Estaba aterrorizado de repetir mi error. Aterrorizado de que el destino se diera cuenta y me la arrebatara también.

Bajé las manos y miré a la nada.

—Pensé que el secreto era fuerza —murmuré—. Pero todo lo que hizo fue ampliar la distancia entre nosotros.

Y ahí estaba: la verdad. Una cosa fea cuando se expone.

Alois no dijo nada por un largo momento.

Cuando finalmente habló, su voz contenía algo que no había escuchado de él antes. Compasión.

—Estás herido —dijo—. Y has sido fuerte durante mucho tiempo.

No levanté la mirada.

—Es obvio por qué ella se sentiría atraída por ti —continuó—. Pero el amor que teme a la exposición no puede profundizar. Los verdaderos amantes deben tocar las heridas del otro si desean tocar sus almas.

Las palabras se alojaron como espinas en mi pecho.

—El destino —dijo Alois—, no es inamovible ni infalible. Pero tampoco es fácil de desafiar. El punto de apoyo es la determinación humana.

Levanté la cabeza.

—Si la elección tiene poder —continuó—, entonces debe permitirse que exista sin presión. Sin sugerencias. Sin miedo disfrazado de protección.

La comprensión se infiltró, una píldora difícil de tragar.

—Me detuviste —dije—, porque mi presencia la habría inclinado.

—Sí.

—Y detuviste a Kieran de alcanzarla directamente porque el vínculo habría hecho lo mismo.

—Sí.

Mi aliento salió en una larga y temblorosa exhalación.

—Ella necesita elegir —dijo Alois—, sin más voz en su oído que la suya propia.

Se levantó de detrás del escritorio, sus movimientos pausados. —Si crees en el poder de la elección, Lucian Reed, entonces debes creer que puede soportar la espera. Que puede enfrentarse de igual a igual con el destino.

Hizo una pausa cerca de la puerta.

—Y si no puede —añadió—, entonces tienes que hacer las paces con el hecho de que nunca fue realmente tuyo para empezar.

La puerta se cerró suavemente tras él.

Me quedé sentado solo en el silencio de la oficina, sus palabras penetrando profundamente, pesadas como piedras en mis huesos.

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