Mi Hermana Robó A Mi Pareja, Y La Dejé - Capítulo 268

Capítulo 268: Capítulo 269 CHARLA CASUAL

SERAPHINA’S POV

Desperté con el sonido del mar.

No el violento choque o el golpe cortante del agua, sino el lento y respirado ritmo de las olas plegándose sobre sí mismas, una y otra vez.

La habitación estaba bañada en una pálida luz matutina, las cortinas moviéndose suavemente como si las hubieran despertado junto a mí.

Por un momento, permanecí inmóvil, suspendida entre el sueño y la memoria.

Entonces el recuerdo de la llamada de mi madre emergió, sin ser invitado.

Las pausas cortantes. Las respuestas a medias cuidadosas. La forma en que había evadido de nuevo, como siempre hacía.

Un pequeño nudo se formó bajo mis costillas—no lo suficientemente agudo para doler, no lo suficientemente pesado para aplastar. Solo… ahí.

«Se te permite sentirlo» —dijo Alina con suavidad.

Exhalé en la almohada. «Lo sé».

«Pero no se te permite dejar que te frene».

Eso me arrancó una leve sonrisa. Rodé sobre mi espalda, mis ojos trazando las vigas del techo. La decepción persistía, delgada y translúcida, como la niebla de la mañana—presente, pero ya disolviéndose en la luz.

—Ella ya no decide hasta dónde puedo llegar —murmuré en voz alta.

La presencia de Alina se calentó en silencioso acuerdo. «Llegarás hasta aquí con tu propia fuerza. Llegarás al final de la misma manera».

Eso calmó algo dentro de mí.

Me vestí rápidamente y bajé las escaleras, siguiendo el sonido de voces y ligeros pasos que resonaban por el amplio pasillo.

—¡Buenos días!

Dora se estrelló contra mí a toda velocidad antes de que alcanzara el último escalón, pequeños brazos rodeando mis piernas con familiar certeza.

La mitad de sus rizos estaban enredados por el sueño, el resto tejidos en pequeñas trenzas. Sus ojos azul y dorado brillaban como el amanecer.

—No desapareciste —anunció, claramente aliviada.

Me reí, agachándome automáticamente. —¿Era eso una preocupación?

Asintió solemnemente. —A veces, tengo sueños muy fuertes, y luego me despierto, y no hay una sirena abrazándome. Pensé que tú también eras un sueño.

Solté una risita, alisando su cabello con suavidad. —Hoy no.

Su sonrisa regresó instantáneamente, contagiosa y sin reservas.

No había adultos a la vista, pero el desayuno ya estaba en pleno apogeo. Kai estaba sentado a la cabecera de la mesa, untando metódicamente mantequilla en una tostada mientras vigilaba a sus hermanos con un ojo.

Dora salió disparada de mis brazos y se dejó caer frente a Neri, quien puso los ojos en blanco con cariño antes de continuar trenzando el cabello de su hermanita con dedos experimentados.

Reef estaba agachado junto a las puertas abiertas, totalmente absorto en algo pequeño y retorciéndose, acunado cuidadosamente en sus manos.

—Buenos días —saludé.

Kai fue el primero en levantar la mirada, ofreciendo un educado asentimiento y una sonrisa.

—Buenos días, Sera. ¿Dormiste bien? —preguntó.

Me sorprendió un poco su tono adulto.

—Sí, gracias.

Neri me sonrió radiante desde detrás de Dora.

—Deberías dejar que te trenzara el pelo más tarde.

Reef apareció a mi lado.

—¿Quieres ver un dragón de arena?

Parpadeé.

—¿Un… qué?

Extendió sus manos hacia adelante. Dentro había un nudo retorcido de madera de deriva, húmeda y torcida—inconfundiblemente madera y, sin embargo, también inconfundiblemente un dragón.

—Protege las pozas de marea —explicó con sinceridad—. Este es viejo. Probablemente más viejo que la manada.

—Eso es… fascinante.

—Nuestros padres tienen una reunión esta mañana —me informó Kai—, y…

Dora interrumpió a su hermano, tirando de mi manga con impaciencia, habiéndose escapado una vez más del agarre de Neri.

—Vamos a la playa. Tú vienes.

Miré por el corredor que conducía más adentro de la propiedad—hacia donde probablemente estaba Corin, hacia mil preguntas sin respuesta alineadas en mi mente.

Luego miré la cara expectante de Dora.

—De acuerdo —suspiré—. Solo por un rato.

Su alegría fue inmediata y explosiva.

En un instante de tostadas con mantequilla y café, me encontré dirigiéndome a la playa con los hijos de Selene.

La playa era hermosa a plena luz del día. La marea estaba baja, exponiendo amplios tramos de arena mojada que brillaban como vidrio pulido.

Las gaviotas giraban en lo alto, llamándose entre sí mientras los niños corrían por delante, quitándose zapatos y chaquetas con abandono salvaje.

Con Kai cerca, entendí rápidamente por qué no había un adulto vigilando a los niños.

Se ubicó instintivamente—lo suficientemente cerca para intervenir, lo suficientemente lejos para dejarlos vagar libremente.

De vez en cuando, su mirada se dirigía hacia Dora, siguiendo sus movimientos con una vigilancia silenciosa que me recordaba dolorosamente a alguien más.

Neri recogía conchas con delicada concentración, organizándolas en pequeños patrones mientras tarareaba.

Su voz, ligera y melodiosa, flotaba por la costa. Para mi asombro, un grupo de aves marinas se reunió cerca, saltando y balanceándose como si estuvieran encantadas por su canción.

—Dora la llama una Blancanieves hombre lobo —dijo Kai en voz baja cuando notó que yo observaba—. A los pájaros les gusta su canto.

Neri se sonrojó ante sus palabras pero no dejó de cantar.

Reef me arrastró de descubrimiento en descubrimiento—agujeros que definitivamente eran hogares de antiguos espíritus marinos, piedras lisas que absolutamente podían conceder deseos si se lanzaban correctamente, y un trozo de alga que insistía era prueba del avistamiento de un legendario leviatán.

Escuché, me reí, me agaché y observé y fingí con una despreocupación que había olvidado que poseía.

Los hijos de Selene eran maravillosos, cada uno único y especial a su manera.

Y sin embargo…

Cada vez que Dora gritaba de alegría, cada vez que Kai pacientemente contenía los impulsos más salvajes de Reef, cada vez que los impulsos salvajes de Reef se liberaban, algo tiraba de mi pecho.

A Daniel le encantaría esto.

El pensamiento llegó sin ser invitado, cálido y doloroso a la vez.

Me lo imaginé corriendo salvajemente con los niños sobre la arena, tan libre y feliz como había estado en la isla de Kieran, y mi corazón se oprimió.

Cuando los niños decidieron que jugar voleibol de playa justo en el borde de la orilla era la siguiente gran aventura, dudé.

—Creo que observaré —dije con ligereza—. Desde allí.

Kai me estudió por un momento, perceptivo más allá de su edad—como Daniel.

—No te gusta mucho el agua, ¿verdad?

Encontré su mirada y sonreí. Una imagen de otra playa, de una ola alta consumiéndome, destelló en mi mente.

—Estoy… trabajando en ello.

Asintió, aceptando esa respuesta sin presionar.

Me acomodé en un grupo de rocas calentadas por el sol, justo fuera del alcance de la marea, y saqué mi teléfono.

Daniel respondió al segundo tono.

Excepto que no era Daniel.

—¿Sera?

El rostro de Kieran llenó la pantalla.

—Oh —dije, sorprendida—. Hola. Yo… lo siento, estaba llamando a Daniel.

—Todavía está entrenando —respondió Kieran—. Puedo llamarlo si quieres.

—No, está bien —dije rápidamente—. Puedo llamar más tarde.

Me dispuse a terminar la llamada.

—Espera.

Algo en su tono me detuvo.

Entonces sonrió, no afilado ni cauteloso. Solo… suave.

—Te ves diferente —dijo.

—Déjame adivinar, ¿estoy resplandeciente?

Su propia risa pareció sorprenderlo, y el sonido envió un aleteo a través de mi pecho.

—Esa es la palabra —dijo—. El mar te sienta bien.

El calor invadió mis mejillas.

—Gracias. Es agradable aquí.

Y porque era educada—no porque me hubiera preguntado por él después de oír que había venido tras de mí—pregunté:

—¿Cómo… van las cosas?

Entonces Kieran y yo hicimos algo tan absurdo como lanzarnos en paracaídas sin paracaídas: hicimos una charla trivial.

Al principio, fue incómodo —el clima, horarios, el tipo de conversación cuidadosa construida para esquivar minas terrestres. Pero lentamente, casi sin darme cuenta, la rigidez se desvaneció.

Me encontré describiendo a la familia de Selene, la insistencia de Dora en adoptarme, los dragones de Reef y el canto de Neri.

Kieran escuchó, divertido y pensativo.

—A Daniel le encantaría estar ahí —dijo.

—Justo estaba pensando eso —admití suavemente.

El silencio se instaló entre nosotros entonces, sorprendentemente no incómodo.

Kieran parecía diferente. No podía identificar qué era, pero el Alfa angustiado y melancólico que conocía, que me había dejado ir por los pelos, había sido reemplazado por este… este hombre despreocupado con una sonrisa fácil que me había preguntado cómo olía mi maldita habitación.

—Bien, una última ronda —llamó Kai—. Y luego tenemos que entrar para la cena.

¡¿Cena?!

Fue entonces cuando me di cuenta de cuánto tiempo habíamos estado hablando. Era la conversación más larga que había tenido con Kieran que no terminaba en una discusión o dejaba mi pecho tenso por la tensión.

Aclaré mi garganta. —Debería… revisar a los niños.

—Claro —dijo, luego dudó antes de continuar—. Sera. He estado trabajando en algo. Un… regalo de Navidad.

Mi corazón se saltó un latido.

—Esperaba —añadió cuidadosamente—, que estuvieras dispuesta a verlo cuando regreses.

Mis mejillas ardieron. Debía haber estado demasiado tiempo bajo el sol. —Yo… lo pensaré.

Sonrió. —Es todo lo que pido.

Después de que terminó la llamada, me quedé sentada un momento más, mirando la pantalla oscurecida.

Eso fue… agradable.

Un sonido incrédulo escapó de mis labios. ¿Había llamado accidentalmente a una dimensión opuesta?

Todavía distraída por la inesperada calidez de mi llamada con Kieran, me puse de pie. El sol bajaba, las sombras se extendían por la arena mientras caminaba hacia los niños.

Entonces el mundo cambió.

La ola vino sin advertencia.

No un aumento gradual. No un tirón juguetón.

Se elevó —masiva, repentina, equivocada— y golpeó la costa con fuerza violenta.

El agua golpeó mis piernas, mi cintura, mi pecho

Luego me levantó completamente de mis pies.

Jadeé, el aliento arrancado de mis pulmones mientras el frío me envolvía, girándome de lado, hacia atrás, debajo.

El rugido del mar se tragó todo lo demás.

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