Mi Hermana Robó A Mi Pareja, Y La Dejé - Capítulo 296

Capítulo 296: Capítulo 298 EL VÍNCULO FAMILIAR

POV DE SERAFINA

Serafina Lockwood.

Había pasado tanto tiempo desde que respondía a ese nombre, y se sentía extraño en mi boca cuando lo pronuncié en voz alta.

No era que no encajara; era que, por primera vez en mi vida, finalmente lo hacía.

Era casi absurdo lo fácil que había sido: solo una huella digital y una firma, y eso fue todo.

—Bueno —dijo Ethan, recogiendo los documentos, incapaz de ocultar la alegría en su sonrisa—. Oficialmente eres Serafina Lockwood. Bienvenida de nuevo, hermana.

Acerqué mis rodillas, mi sonrisa reflejando la suya.

—Gracias. Yo…

En un instante, algo cambió.

Se sintió como una costura cediendo dentro de mi pecho, un camino oculto abriéndose donde antes había un muro.

Un suave jadeo escapó de mí mientras mis dedos se aferraban a las sábanas y mi visión se nublaba.

Ethan se tensó al instante.

—¿Sera?

Antes de que pudiera responder, sus ojos perdieron el enfoque, su mandíbula tensándose mientras otra presencia se agitaba—más antigua, más pesada, entretejida con instinto y poder. No era abrumadora ni intrusiva, simplemente estaba ahí, como un latido silenciosamente sincronizándose con el mío.

«Ah», retumbó una voz, divertida y curiosa a la vez. «Ahí estás».

Inhalé profundamente. «Qué…»

«Hola, Hermana. Es un placer conocerte al fin».

Antes de que pudiera reaccionar, Alina respondió, suave y solo un poco vacilante. «Igualmente, Hermano».

Ethan exhaló, su mirada enfocándose nuevamente en mí. Y entonces su voz resonó en mi mente. «No iba a mencionarlo porque no quería estresar tu recuperación, pero ¿cómo pudiste ocultarme que tu loba había despertado?»

Parpadee.

—¿Qué… qué está pasando?

Ethan dijo en voz alta:

—Oficialmente eres una Lockwood de nuevo. El vínculo familiar se ha establecido.

Mi corazón latía con fuerza—no por miedo, sino por la desconcertante intimidad de todo esto.

—¿Ese fue…?

—Logan —confirmó Ethan—. Mi lobo.

Maya se enderezó al instante.

—Espera, ¿qué?

Ethan le dirigió una mirada avergonzada. —Era inevitable.

—Ese no es el punto —espetó Maya, alejándose de la pared donde había sido testigo silencioso de mi firma de los documentos—. Yo fui la primera que supo sobre Alina, y no he podido hablar con ella, ¿y Logan simplemente… qué… entró sin más?

Presioné mis dedos contra la colcha, dividida entre la disculpa y la incredulidad. —No sabía que eso iba a pasar.

Ethan se pasó una mano por el pelo. —El vínculo familiar sigue el instinto antes que la intención.

Maya bufó y se cruzó de brazos. —Fantástico. Me alegro mucho por los dos.

Ethan sonrió y se deslizó junto a ella, pasando un brazo por su cintura. —Bueno. Hay una solución alternativa.

Maya entrecerró los ojos. —¿Cuál?

—Podrías casarte conmigo —dijo—. Ser una Lockwood oficial y unirte al vínculo familiar. También sentirías la mente de Sera.

Se instaló un silencio pesado. En ese momento suspendido, percibí cómo el conflicto echaba raíces en ella: libertad versus conexión, autonomía sopesada contra intimidad.

Maya era un espíritu libre. Amaba a Ethan, pero dudaba que estuviera lista para establecerse y llevar el manto de Luna todavía.

—Tentador —admitió Maya después de una pausa—. Muy tentador.

Ethan sonrió. —Voy a ignorar el hecho de que te tienta más la idea de vincularte con Sera que casarte conmigo.

Ella puso los ojos en blanco, pero no había verdadero enojo detrás. —Sabes que te amo. —Se encogió de hombros—. Simplemente no quiero ser reclamada por un título todavía.

—Todavía —repitió él, inclinándose para capturar sus labios con los suyos.

Gemí y aparté la mirada, sintiendo un calor que florecía en mi pecho, tan irritante como dulce.

El calor persistió, asentándose en lugar de surgir, y con él una nueva sensación de orientación: una conciencia de la presencia de Ethan, un reconocimiento del eco de sangre e historia compartidas.

Era una sensación que había echado de menos toda mi vida.

Y este nuevo vínculo hacía más fácil no pensar demasiado en el que había perdido.

***

Recuperar el apellido Lockwood era una cosa. Regresar a Perdición Helada era un juego completamente diferente.

Esa puerta permanecía entreabierta, pero no podía decidirme a atravesarla.

Por ahora, mi nombre era mío de nuevo, mi sangre reconocida, mi historia recuperada, pero mi futuro seguía sin escribirse.

Lo había dicho en serio cuando mencioné que me inclinaba hacia Sombravelo.

Sombravelo no era una jaula. No como lo había sido Nightfang. No como Perdición Helada se sentía incluso ahora, cargada de legado y expectativas.

Sombravelo ofrecía un nuevo comienzo, un lugar donde los heridos eran bienvenidos y guiados suavemente hacia la sanación.

Además, le había dado mi palabra a Lucian. Después de todo lo que habíamos pasado, y todo lo que aún nos esperaba, cumplirla era lo mínimo que podía hacer.

Ethan no había discutido, pero tampoco le había gustado.

—¿De verdad vas a ir a Sombravelo? —dijo la mañana que me preparaba para partir, tras recibir el visto bueno de Tallulah.

Se apoyó contra el marco de la puerta de mi habitación con los brazos cruzados, su tono un poco demasiado neutral.

—Nada está escrito en piedra —respondí, recogiendo mi cabello—. Pero… tal vez.

Exhaló por la nariz. —¿Y no hay nada que pueda hacer para convencerte de que vuelvas a Perdición Helada?

Le ofrecí una sonrisa de disculpa. —Hay demasiada historia aquí. Si intentara barrer toda el agua bajo el puente, el puente se ahogaría.

Rio secamente. —Es justo.

Luego se puso serio, desvaneciéndose la ligereza de su expresión.

—Admito que no soy muy fan de Lucian Reed —dijo—, pero no voy a presionarte. Sé lo grande que fue tu concesión al cambiar tu nombre de nuevo.

—Gracias.

Hubo una breve pausa —justo lo suficiente para reconocer lo poco familiar que esto seguía siendo— antes de que Ethan se adelantara y me abrazara.

Fue un poco incómodo, nuestros movimientos vacilantes, como si todavía nos estuviéramos acostumbrando a la forma que se nos permitía tomar en la vida del otro ahora.

Sus brazos eran firmes alrededor de mis hombros, protectores sin ser posesivos, y después de un latido, me encontré relajándome en el abrazo.

Cuando nos separamos, se aclaró la garganta y preguntó:

—¿Quieres que te acompañe a recoger a Daniel?

Negué con la cabeza. —Antes de hacer eso, tengo que hacer un pequeño desvío.

Ladeó la cabeza. —¿Adónde?

Me encogí de hombros. —Es viernes.

—¿Y eso significa…?

Significaba que había sobrevivido a las consecuencias de una mitad de mi elección. Ahora era el momento de enfrentar la otra.

***

Lucian y yo acordamos encontrarnos en uno de los restaurantes que solíamos frecuentar cuando las citas para cenar eran parte normal de la rutina.

Una luz suave bañaba la habitación en ámbar y oro, resplandeciendo sobre madera pulida y cristal apagado.

El aire estaba rico con el aroma de hierbas asadas y pan fresco, cálido y acogedor, enroscándose por el espacio e invitándote a quedarte un poco más.

Llegué temprano, deslizándome en un reservado acolchado junto a la pared. El vinilo estaba frío bajo mis dedos, calentándose lentamente mientras me acomodaba.

El lugar se sentía vivido en el mejor sentido: risas tranquilas flotando desde mesas cercanas, cubiertos tintineando suavemente, un bajo zumbido de algo familiar y seguro, la firme tranquilidad de un lugar inmutable aun cuando todo lo demás en mi vida cambiaba.

Se sentía como el lugar perfecto para esta conversación.

Un camarero trajo agua con una sonrisa cortés.

Tracé el borde de mi vaso mientras los minutos pasaban, estudiando el menú más por costumbre que por hambre.

Cuando eran las cinco en punto, y Lucian no había atravesado la puerta, revisé mi teléfono y no encontré ningún mensaje de él.

Lo dejé sobre la mesa, luego lo volví a levantar unos minutos después, con el pulgar suspendido sobre la pantalla.

Yo:

—Hola. Estoy aquí. ¿Estás cerca?

Entregado. Sin leer.

La preocupación se fue infiltrando lentamente, no invitada pero persistente.

Pasó una hora.

Mi preocupación se agudizó, entrelazándose inquietamente con mi calma.

Me dije a mí misma que no debía angustiarme. Había cientos de explicaciones razonables para su retraso. Pero cada una de ellas iba acompañada de cientos de escenarios desagradables que hacían que un escalofrío de inquietud recorriera mi columna.

El cielo había comenzado a oscurecerse cuando mi teléfono finalmente vibró.

Lucian:

—Lo siento, Sera. No podré llegar esta noche; surgió algo urgente. Te buscaré cuando regrese.

Miré fijamente la pantalla, su brillo pintando mis dedos con luz pálida.

Alivio y decepción me invadieron, ninguno lo suficientemente fuerte como para dominar al otro.

Exhalé lentamente y respondí, con las manos un poco temblorosas.

Yo:

—De acuerdo.

Dejé el teléfono y cerré el menú, repentinamente consciente de lo cansada que estaba —no físicamente, sino de esa manera profunda, a nivel de los huesos, que venía de demasiados cambios en muy poco tiempo.

Y aunque ahora tenía una explicación —aunque fuera mediocre— para la ausencia de Lucian, la inquietud no se disipó.

De hecho, se intensificó.

LA PERSPECTIVA DE LUCIAN

Dejé mi teléfono boca abajo sobre la mesa.

Sentí la vibración de la respuesta de Sera en mis huesos, un débil eco de calidez que no podía permitirme disfrutar.

Habría sido tan fácil dejarme llevar, imaginar el resplandor dorado del restaurante donde ella esperaba. Donde la respuesta que había esperado tanto tiempo estaba al alcance.

En cambio, enfoqué mi mirada.

El Alfa Marcus Draven estaba sentado frente a mí, con los dedos entrelazados y la boca curvada en la más leve sugerencia de una sonrisa.

La sala de conferencias de la casa de la manada Silverpine era más fría de lo necesario, paredes de piedra desprovistas de calor, estandartes pesados por la edad y antiguas victorias.

Esta era una habitación diseñada para atormentar a los visitantes con recuerdos de poder, incluso si la verdadera autoridad se había desvanecido hace tiempo.

Me enderecé en mi silla. —Terminemos con esto, Marcus. No tengo tiempo para más juegos.

Su ceja se arqueó, lenta y deliberadamente. —Directo al negocio —dijo suavemente—. Había olvidado lo poca paciencia que tienes para las cortesías.

—No tengo tiempo para entretener caprichos disfrazados de misterio —respondí—. Si me has convocado aquí, di lo que pretendes decir.

Se reclinó, haciendo crujir la silla. —Si tanto te molestan mis convocatorias, ¿por qué sigues viniendo?

Mi mandíbula se tensó.

La sonrisa de Marcus se ensanchó, satisfecha. —Curioso, ¿no? Dices que mis juegos son aburridos, pero sigues el rastro. Cada vez.

—Vengo porque sigues arrastrando fantasmas al presente —dije secamente—. Y porque soy lo suficientemente tonto como para creer que eventualmente podrías decir algo que valga la pena escuchar.

Él se rio entre dientes. —Mis supuestos juegos son efectivos, entonces.

Sus palabras rozaron mis nervios, agitando un filo peligroso bajo mi irritación.

Muy pocas personas podían irritarme; había dominado el arte del autocontrol hace mucho tiempo.

Pero Marcus Draven de alguna manera siempre sabía exactamente dónde presionar.

Mi agarre se apretó alrededor del collar en mi mano.

Era delicado, la fina cadena fría en mi puño. Una piedra azul profunda y apagada colgaba en su centro, veteada con tenues hilos plateados que solo captaban la luz en ciertos ángulos, fáciles de pasar por alto a menos que supieras buscarlos.

El broche había sido pulido por años de abrochar y desabrochar, por la forma en que Zara lo acariciaba distraídamente cuando estaba perdida en sus pensamientos.

—¿Dónde —gruñí—, conseguiste esto?

Los ojos de Marcus brillaron.

—Esa es información privilegiada, y no estoy seguro de que hayas ganado el privilegio todavía.

Me aparté de la mesa, las patas de la silla raspando la piedra.

—No intentes manipularme.

La sonrisa de Marcus se afinó.

—¿Manipular? Esa es una palabra dura.

—No sé cómo sigues poniendo tus manos en las pertenencias de Zara —continué, con voz baja—. Pero esta mierda termina ahora. Deja descansar a los muertos y deja de exhibir piezas de su vida frente a mí como si fueran carnada.

Su mirada se agudizó.

—Y yo pensando que estarías agradecido por los recuerdos. Después de todo, ella era importante para ti.

—Ella lo era todo —solté.

—¿Estás seguro? Porque no pareces feliz…

Mi palma golpeó la mesa, enviando una sacudida a través de la madera. El sonido seco partió la habitación, agudo y absoluto.

En algún lugar más allá de las puertas, escuché movimiento—guardias moviéndose, sentidos agudizándose.

Marcus ni se inmutó.

—No me presiones —dije, cada palabra medida, contenida con esfuerzo—. Estás patinando peligrosamente cerca de algo que no puedes permitirte.

Un momento.

Entonces Marcus se rio.

Su risa fue fuerte y estridente, rebotando en las paredes de piedra y arañando mis oídos como uñas en una pizarra.

Juntó las manos como si acabara de ofrecer una actuación particularmente entretenida.

—Ah —dijo, limpiándose los ojos—. Ahí está. El temperamento. Es tan emocionante para mí ver un lado tuyo que nadie más ve. También te emociona, ¿verdad? Destrozar tu contención y mostrar tu verdadero ser.

Me incliné hacia adelante, sosteniendo su mirada sin parpadear.

—Mi contención no es debilidad.

—No —aceptó—. De hecho, es bastante fascinante verla funcionar.

Mis dedos se curvaron contra la superficie de la mesa.

—Cuidado, Marcus. Créeme, no quieres estar cerca de la línea de fuego si mi contención se rompe por completo.

Arqueó una ceja, parte de su diversión desvaneciéndose.

—¿Es eso una amenaza?

Me incliné más.

—Sombravelo quizás no presuma de tener tus números, pero no lidero a débiles. Cada operativo bajo mi mando es elegido, entrenado, leal—y eso sin considerar el pequeño ejército que he construido en OTS. Si me provocas más…

Dejé la frase en el aire.

Por primera vez desde que había entrado en la habitación, Marcus me estudió sin diversión, su mirada evaluándome.

Luego, lentamente, su expresión se suavizó de nuevo.

—Me malinterpretas, Lucian —dijo—. No tengo intención de convertirte en mi enemigo.

No me relajé.

—Entonces deja de comportarte como uno.

Extendió las manos en un gesto de falsa rendición.

—Quiero cooperación. Sinceramente.

—Tu sinceridad implica carnada y chantaje emocional —dije—. Perdóname si dudo de su pureza.

Marcus se levantó de su silla, sus anchos hombros y presencia imponente sin disminuir por los años que marcaban su rostro.

Rodeó la mesa, sus botas pesadas contra la piedra, hasta que se paró junto a mí.

—Tú y yo —dijo en voz baja—, somos similares en un aspecto: ambos perdimos algo precioso, algo que nos cambió.

Me puse de pie, cualquier intento de intimidación disolviéndose cuando me alcé sobre él.

—Mi pareja destinada fue asesinada. Tu hijo pecó y fue desterrado. No nos compares.

Sonrió, sin ofenderse.

—¿Por qué no? La pérdida es un lenguaje universal.

—No hablo tu dialecto.

—Quizás —concedió—. Pero entiendes la influencia.

Arqueé una ceja, pero antes de que pudiera responder, Marcus dio un paso atrás y aplaudió una vez.

Las puertas al fondo de la sala de conferencias se abrieron de par en par.

Me volví hacia ellas—y el mundo se salió de su eje.

Ella estaba enmarcada por la luz de las antorchas y las sombras, la familiar inclinación de sus hombros inconfundible incluso antes de que mi mente pudiera asimilarlo.

Su pálido cabello caía suelto por su espalda, un poco salvaje. Sus ojos recorrieron la habitación, su postura vacilante, un pie colocado medio paso atrás del otro, como si no estuviera segura de que se le permitiera ocupar espacio.

Mi mente se rebeló, buscando lógica, engaño, cualquier explicación que diera sentido a esta visión imposible.

La había enterrado. La había llorado.

Había construido toda una parte de mí mismo alrededor del dolor de que nunca la volvería a ver.

Y sin embargo

Sus ojos se encontraron con los míos.

El reconocimiento brilló en las profundidades cerúleas, y algo dentro de mi pecho se quebró cuando sonrió.

—Lucian —susurró.

El sonido de mi nombre en su voz casi me hizo caer de rodillas.

Busqué mi propia voz, y cuando la encontré, no sonaba como la mía.

—¿Zara?

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