Mi Hermana Robó A Mi Pareja, Y La Dejé - Capítulo 305

Capítulo 305: Capítulo 307 LO QUE SIGNIFICA

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PUNTO DE VISTA DE SERAPHINA

Lydia, bendita sea, rápidamente me consiguió ropa nueva que me quedaba bien.

Estaba profundamente agradecida por eso. Y profundamente avergonzada del instinto que surgió en mí cuando pidió la ropa de Kieran para lavarla y devolvérsela.

No era racional. No era digno. Era visceral, primitivo y vergonzosamente similar a una ardilla rabiosa protegiendo sus provisiones para el invierno.

Mío.

La fuerza de mi reacción me sorprendió. Fue una lucha mantener controlada mi expresión, con los brazos apretando la chaqueta mientras negaba con la cabeza y decía entre dientes, —No te preocupes por eso, gracias.

Alina se agitó en el fondo de mi mente, divertida y comprensiva, como si ella también lo sintiera—ese tirón feroz y posesivo que no tenía nada que ver con la lógica y todo que ver con un instinto recién despertado.

Si Lydia lo percibió, fue lo bastante educada para ocultar su reacción detrás de una suave sonrisa mientras me deseaba buenas noches.

La habitación de invitados era cálida y estaba suavemente iluminada, con una lámpara brillando en la mesita de noche. Después de la noche que había soportado, las sábanas limpias y las almohadas mullidas prometían un descanso que parecía casi demasiado decadente.

—Ve a bañarte y cámbiate —ordenó Daniel solemnemente, plantándose en el borde de la cama—. Luego tienes que contármelo todo.

Dejé escapar un gemido exagerado.

—¿No te he contado suficiente?

Había disparado una docena de preguntas por minuto durante el corto trayecto a la habitación, desde el color de Alina hasta cómo se sentía la Transformación, pasando por si era cierto que mis sentidos eran tan agudos que podía contar las briznas de hierba en el campo.

—No es suficiente —respondió—. Necesito más.

Me reí, dirigiéndome al baño contiguo.

—Sí, señor.

Tomé un baño que se sintió como volver a mi propio cuerpo. El vapor se arremolinaba a mi alrededor, desprendiendo las capas de la noche hasta que me sentí casi nueva. Me froté suavemente, mi piel hormigueaba como si todavía recordara otra forma, otro yo.

Cuando salí con la ropa prestada de Lydia, Daniel estaba acurrucado bajo las mantas, casi dormido—hasta que me vio y sus ojos se abrieron de golpe con atención.

—Mamá —susurró, dando golpecitos al espacio a su lado—. Vamos, tengo más preguntas.

Sonreí y me deslicé bajo las mantas, cubriéndonos a ambos.

—¿Estás seguro de que no quieres irte a dormir, cariño? Has tenido una noche larga.

Me miró como si me hubieran salido cuernos.

—¿Yo he tenido una noche larga?

Me reí y le golpeé ligeramente la nariz.

—Exacto. Oíste al Abuelo—las primeras Transformaciones agotan mucho. —Lo atraje hacia mí—. Estoy exhausta; déjame descansar.

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Se acurrucó contra mí, con los ojos aún muy abiertos.

—Simplemente no puedo creer que Alina haya salido esta noche —suspiró—. Ojalá hubiera estado allí.

—Lo sé —dije suavemente—. Yo también desearía que hubieras estado.

Se echó hacia atrás y se apoyó sobre un codo, con la emoción chispeando a través de él.

—¿Fue increíble?

Una risa se me escapó.

—Fue… todo. Aterrador e increíble y hermoso a la vez.

—¿Corriste? —preguntó.

—Sí —dije, incapaz de ocultar la sonrisa en mi voz—. Corrí más rápido que nunca.

—¿Con Papá?

Oro y plata rodando entre el verde destellaron en mi mente, y mi corazón revoloteó.

—Sí —respiré—, con tu padre.

La sonrisa de Daniel se ensanchó imposiblemente.

—Vamos a correr juntos también, ¿verdad? Lo prometiste.

Asentí, besando su sien.

—Por supuesto, mi amor.

Un bostezo lo sorprendió antes de que se acomodara contra mí nuevamente.

—No puedo esperar a ver a Alina —murmuró.

Apoyé mi barbilla en su coronilla.

—Ella también está ansiosa por verte, cachorro.

Su respiración se ralentizó, las palabras se volvieron borrosas en los bordes.

—La próxima vez… tengo que… estar…

Cuando el sueño lo reclamó, un dolor agridulce de gratitud y cansancio se instaló en mi pecho.

Le di un beso en la sien y me acurruqué más cerca, rindiéndome yo también al tirón del sueño.

El golpe en la puerta llegó casi de inmediato.

Reprimiendo un gemido, me deslicé fuera de la cama, moviéndome con cuidado para que Daniel no se despertara.

La bruma de fatiga dio paso a la confusión cuando vi quién estaba al otro lado de la puerta.

—¿Leona? —susurré, frotándome el resto de la somnolencia de los ojos.

Me dio una sonrisa de disculpa.

—Sé que has tenido una noche larga, y lamento molestarte, pero… ¿podemos hablar? Es sobre tu loba.

Instantáneamente estaba alerta.

—Por supuesto —dije, cerrando silenciosamente la puerta tras de mí.

Ella giró, con su bata de dormir arrastrándose detrás de ella. La seguí mientras me conducía escaleras abajo, pasando la luz más cálida de los pisos superiores, hasta el nivel inferior de la casa.

Nos detuvimos frente a una gran puerta de roble al final del pasillo, y Leona no dudó antes de abrirla.

El estudio del Alfa.

La habitación exudaba madera oscura y sutil soberanía, estanterías gimiendo con viejos registros y lomos gastados, un amplio escritorio marcado por décadas de uso, y el tenue aroma a cedro, tinta y lobo persistiendo en el aire.

La luz de la luna se filtraba a través de las altas ventanas, brillando en los brazos tallados de la silla del Alfa—donde Christian estaba sentado.

Me detuve en seco, inclinando la cabeza.

Ese asiento estaba destinado al Alfa de la manada, pero Kieran estaba de pie cerca de la ventana, con los brazos cruzados y el ceño fruncido.

Gavin se apoyaba contra una estantería, pareciendo igualmente perplejo.

La atmósfera era inquietante de una manera que no podía articular inmediatamente.

—¿Qué está pasando? —pregunté con cautela.

Christian se volvió hacia mí, su expresión solemne de una manera que solo había visto durante crisis.

—Por favor, Sera —dijo, señalando el asiento frente a él—. Siéntate.

Mi cuerpo se movió por sí solo, llevándome al asiento de la izquierda.

—Kieran, tú también.

La presencia de Kieran irradiaba calor mientras se acomodaba en la silla junto a mí.

—Padre —comenzó, inclinándose hacia adelante—. ¿Qué está pasando?

Christian ignoró a su hijo y mantuvo su mirada inquietantemente fija en mí.

—Te fallé —dijo.

Parpadeé. Nunca en un millón de años esperé que comenzara así.

—Durante años —continuó, con voz firme pero pesada—, viviste entre nosotros. Serviste a esta manada. Criaste a tu hijo aquí. Y soportaste desaires, desprecios, crueldades—algunas sutiles, la mayoría no—mientras me decía a mí mismo que no era mi lugar intervenir.

Mis manos temblaban a mis costados, y tuve que presionarlas contra mis muslos para calmarlas.

—Esta noche —dijo—, aprendí que tu loba es plateada.

Se me cortó la respiración.

—Te escuché decírselo a Daniel —continuó—. Pronunciaste la palabra sin saber lo que significa para nosotros.

—¿Qué significa…? —tragué saliva; mi garganta estaba repentinamente seca—. ¿Qué significa?

Christian respiró lentamente. —Hace doscientos años, una loba plateada salvó la vida de un Alfa Blackthorne. Mi antepasado estaba gravemente herido, cazado y solo. La loba plateada lo defendió, lo escondió, lo ayudó y lo guió de regreso a su gente. Para pagar esa deuda, los Blackthornes hicieron un juramento: Cualquier lobo plateado, si alguna vez volvía a caminar por esta tierra, sería protegido y resguardado, su seguridad y bienestar priorizados por encima de todo.

El silencio en la habitación era absoluto. No creo que ninguno de nosotros estuviera respirando.

Se aclaró la garganta antes de continuar. —Ningún lobo plateado ha aparecido desde entonces. El voto se desvaneció en leyenda. La mayoría lo olvidó por completo.

Su mirada se elevó hacia su hijo. —Solo mi linaje lo recordaba.

Kieran se quedó inmóvil.

—Nunca tuve la intención de cargar a mi hijo con un deber que tal vez nunca se cumpliría —dijo Christian en voz baja—. Planeaba transmitírselo en mi lecho de muerte. Una simple formalidad.

Una sonrisa amarga tocó sus labios. —Nunca imaginé que la loba plateada había estado junto a nosotros todo el tiempo.

Un dolor agudo se retorció en mi pecho.

—Yo… no sé qué decir.

En respuesta, Christian se levantó, rodeó el escritorio y se paró frente a mí.

Incliné la cabeza hacia atrás, con cada pelo de mi nuca erizado.

Y entonces Christian Blackthorne, el antiguo Alfa de la manada Nightfang, se arrodilló ante mí.

SERAFINA’S POV

El sordo golpe de la rodilla de Christian contra la alfombra resonó por el estudio como una campana.

Jadeé.

Leona soltó un suspiro cansado. Gavin maldijo por lo bajo.

Kieran se levantó de su asiento como un cohete. —¡Padre! ¿Qué estás haciendo?

Christian mantuvo su mirada fija en mí.

—Cuando pienso en cómo fuiste tratada —continuó, con la voz enronquecida—, lo sola que debiste haberte sentido… me avergüenzo.

Inclinó la cabeza. —Te pido disculpas.

Mi visión se nubló.

Un Alfa de rodillas era impensable, un gesto reservado solo para la rendición total o el remordimiento profundo.

—Kieran —susurré—, haz que se detenga.

Kieran se movió al instante y tomó el brazo de Christian. —Padre, basta. Esto no está bien. Si alguien debe disculparse, es el Alfa actual, yo.

Christian negó con la cabeza y apartó su brazo del agarre de Kieran. —Asumiste plena autoridad después del matrimonio. La podredumbre comenzó antes de eso. No logré dar el ejemplo. Ya sea que Serafina sea una loba plateada o no, merecía algo mejor.

No podía soportar presenciar ni un segundo más.

—Por favor, levántese —dije con la voz quebrada—. No me debe esto. No me debe nada.

Él negó con la cabeza otra vez.

—Lo digo en serio. —Me incliné hacia adelante, mis dedos temblorosos agarrando su brazo. Tiré, suave pero insistente, atrayendo su mirada hacia la mía.

—Alina no es la loba que salvó a su ancestro. Yo no soy ella. Además, usted es el abuelo de mi hijo; no puedo permitir que se humille de esta manera.

La expresión de Christian flaqueó, y algo desgarradoramente humano se filtró.

—No merezco… —comenzó.

—Podría haber muerto esta noche —admití—. Si Kieran no hubiera llegado cuando lo hizo, los dioses saben qué habrían hecho esos renegados conmigo. Aparte de eso, no habría sobrevivido a la Transformación sin él.

Me volví hacia Kieran, una pequeña sonrisa agradecida curvando mis labios.

Su expresión cambió: sus ojos se oscurecieron, su mandíbula se tensó, algo crudo y sobresaltado brilló a través de él como si mis palabras hubieran golpeado en algún lugar profundo y desprotegido.

—Él me ancló —continué—, me ayudó a dejar ir mi miedo. Sin él, sin Ashar, Alina quizás nunca hubiera emergido.

Un suave murmullo de acuerdo surgió dentro de mí: la presencia de Alina, cálida e inquebrantable.

—Así que en ese sentido —terminé, apartando mi mirada de Kieran hacia Christian—, diría que estamos a mano.

Christian me estudió durante un largo momento, luego asintió y se puso lentamente de pie.

Alguien —Gavin, creo— dejó escapar una respiración áspera.

—Puede que no seas la loba plateada de nuestra historia —dijo Christian, su mano cubriendo la mía—, pero el juramento cubre a todas las lobas plateadas que cruzan nuestro camino. Eso te incluye a ti.

Se enderezó.

—Mientras lo necesites, Nightfang está a tu disposición. Y si lo permites, sería un honor ayudarte a estabilizar tu Cambio de Forma. No deberías tener que navegar por esto sola.

El estudio pareció contener la respiración, el aire espeso con anticipación, como si la habitación misma esperara ver cómo respondería a la invitación que se me presentaba.

Una conciencia destelló en el rostro de Christian, y soltó mis manos lentamente, como si estuviera dejando claro que no me atraparía en el gesto.

—Sé —dijo, antes de que pudiera encontrar las palabras para responder, suavizando su tono—, que esto puede sonar como un exceso, especialmente después de todo el daño que Nightfang te ha causado.

Christian se volvió ligeramente, dirigiéndose ahora a todos nosotros, aunque su mirada seguía volviendo a mí.

—Primero —levantó un dedo—, no podemos ignorar lo que ocurrió esta noche. Los renegados que te atacaron no actuaron por oportunismo. Estaban preparados. Coordinados. Vinieron con herramientas de supresión y un objetivo claro.

Gavin añadió con gravedad:

—Tenemos sus cuerpos. Estamos investigando lo que podamos.

Christian asintió una vez.

—Sus motivos aún no están completamente claros. Pero esto es obvio: sabían quién eres, qué eres.

«No es de extrañar», el tono satisfecho del hombre marcado retumbó dentro de mí. «Lo cronometraron perfectamente».

Un nudo de temor se retorció en mi estómago.

Kieran se movió a mi lado, su presencia una línea sólida en mi hombro, lo suficientemente cerca para sentir su calor a través del grueso material de mi suéter prestado.

—Y una vez que se corra la voz —continuó Christian, con voz baja y firme—, de que ha surgido una loba plateada, atraerá atención. Atención codiciosa. De renegados. De cazadores. De facciones que ven el poder como algo que debe ser coleccionado.

Recordé los ojos del joven renegado, brillantes de fiebre y hambrientos, y el sabor agrio de su codicia envenenando el aire.

—Y tu loba —añadió Christian—, aún es inestable. Lo que significa que eres extremadamente vulnerable.

Alina se agitó dentro de mí, sin actitud defensiva. «No se equivoca».

Christian ni siquiera conocía la magnitud completa de mi poder, ni lo poco que había aprendido a controlarlo.

Maldita sea, tenía razón. Era vulnerable.

—Segundo —continuó, tomando una lenta respiración—, sé que tu primer instinto será buscar la ayuda de la OTS.

Me tensé. Detrás de mí, Kieran también lo hizo.

—No es una crítica —añadió Christian inmediatamente—. Ni un desprecio a su causa. La OTS existe para proteger a personas como tú, y respeto la comunidad que han construido.

Esperé el ‘pero’.

—Pero sigue siendo solo una organización. No una manada.

La distinción cayó pesadamente.

—Las organizaciones tienen estructuras —continuó—, consejos, comités, rotación de personal. Demasiadas manos, demasiadas bocas. La OTS haría lo mejor posible, pero no pueden garantizar el silencio. No pueden garantizar una confidencialidad absoluta.

De repente, el estudio se sintió más oscuro, las sombras espesándose a lo largo de las estanterías.

Sin querer, pensé en Lucian. En ausencias. En incertidumbres recientes.

Si hubiera mantenido nuestra cita, habría estado a mi lado cuando los renegados atacaron. Habría sido él quien me ayudara durante la Transformación.

Muy probablemente estaría ahora en la sede central de OTS.

No podía explicar por qué mi estómago se revolvía ante ese pensamiento.

—Y tercero —dijo Christian, bajando la voz—, gracias a nuestra historia, el linaje Espino Negro comprende a la loba plateada.

Mis cejas se fruncieron.

—No mitológicamente —aclaró—. Prácticamente. Históricamente.

Gesticuló vagamente hacia las paredes. —Nuestros registros. Nuestros métodos de entrenamiento. Información invaluable que nos fue transmitida por la loba plateada. Recibirías orientación adaptada a lo que eres. No protocolos generalizados. No teoría de segunda mano.

Mi corazón latió más rápido, la anticipación hormigueando bajo mi piel.

—Y —añadió, más suavemente ahora—, si te preocupa cómo se vería vivir aquí después de tu divorcio, el entrenamiento de heredero de Daniel proporcionaría una cobertura. Nadie cuestionaría tu presencia prolongada en Nightfang mientras Daniel entrena. Sería… poco notable.

Cerré los ojos.

Cada pieza de lógica encajaba perfectamente, cada paso meticulosamente planeado.

Cuando abrí los ojos de nuevo, Christian me observaba atentamente.

—Si en algún momento te sientes incómoda —dijo con cuidado—, puedes retirarte. No habrá resistencia; nunca violaremos tu libre albedrío.

Sus palabras resonaron dentro de mí, vibrando con un consuelo inesperado.

No necesitaba extender mis sentidos psíquicos para probarlo. Podía sentir la verdad y la sinceridad de su oferta de la misma manera que siempre había sentido su carácter: sólido, sin adornos, sin intrigas.

Nunca había sido particularmente cálido conmigo, pero su integridad como líder nunca había sido cuestionada.

Aun así, la confianza no era algo que pudiera conceder solo por principio.

—Usted dice que los Blackthornes entienden a la loba plateada —dije lentamente—. Entonces quiero ver esa comprensión.

Las cejas de Christian se elevaron, no con sorpresa, sino con aprobación.

—Por supuesto —dijo—. No esperaría que aceptaras solo mi palabra.

Se giró y cruzó hacia la pared lejana, presionando su palma contra un panel junto a la librería que cualquiera habría asumido era decorativo.

Se deslizó a un lado silenciosamente.

Una estrecha puerta se reveló, y más allá había escalones de piedra que descendían hacia la oscuridad.

Una respiración aguda se quedó atrapada en mi garganta.

—Aquí —dijo Christian, haciéndose a un lado—, es donde guardamos los registros, los detalles de nuestra historia con la loba plateada.

La presencia de Alina surgió suavemente, rozando mis pensamientos.

«Necesitamos ver», murmuró, más curiosa que cautelosa.

Dudé. Era una noción bastante inverosímil que la historia y el acto de contrición fueran solo una elaborada representación teatral para que Christian pudiera golpearme en una habitación oculta en el corazón de Nightfang.

Eso no significaba que estuviera de acuerdo con descender a la oscuridad absoluta con él.

Mi mirada se dirigió instintivamente a Kieran.

Él la encontró inmediatamente, como si hubiera estado esperándola.

Las palabras salieron antes de que pudiera dudar de mí misma. —¿Vendrás conmigo?

La incredulidad de Kieran cruzó su rostro tan rápido que podría haberla perdido si no lo hubiera estado observando tan de cerca.

Exhaló lentamente por la nariz, y luego dio un único y brusco asentimiento. —Sí.

Antes de que pudiera pensarlo demasiado, antes de que el miedo pudiera volver disfrazado de lógica, extendí la mano y entrelacé mis dedos con los suyos.

El enraizamiento fue inmediato, una atracción constante que calmó mi mente acelerada y aplacó la energía inquieta bajo mi piel, el mismo ancla que me había estabilizado a través de la agonía y el terror profundos horas antes.

El agarre de Kieran se apretó, su pulgar rozando mis nudillos en un pequeño gesto inconsciente que envió una oleada de seguridad a través de mí.

Me volví hacia Christian e inhalé profundamente, levantando la barbilla. —Guíe el camino.

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