Mi Hermana Robó A Mi Pareja, Y La Dejé - Capítulo 325

Capítulo 325: Capítulo 327 PERDICIÓN INMINENTE

PUNTO DE VISTA DE SERAPHINA

La puerta de Ethan se abrió antes de que terminara de llamar.

—¿Sera? —parpadeó, y la sorpresa le recorrió el rostro antes de que sus facciones se tensaran con preocupación—. Hola.

—Hola —dije, con la voz más temblorosa de lo que pretendía, delatando los nervios que intentaba ocultar.

—¿Qué estás…? —se interrumpió mientras sus ojos recorrían mi cara y luego se hizo a un lado—. No importa, entra.

Esbocé una sonrisa frágil y lo seguí—. Gracias.

Ethan enarcó una ceja al ver algo detrás de mí—. Vaya, mira quién tiene su propia escolta.

El coche de Nocticolmillo esperaba en silencio en el camino de entrada.

Me encogí de hombros—. Kieran insistió. Ya sabes…, con los ataques de renegados y todo eso.

No mencioné que Kieran quería traerme él mismo y que este fue el acuerdo al que llegamos.

Ethan asintió—. Bien. Si te hubiera dejado salir sola después de todo eso, se las habría tenido que ver conmigo.

Puse los ojos en blanco—. Por favor, estás demasiado ocupado con tu compro…

—¡¿Esa es Sera?!

Unos pasos atronadores resonaron por la casa y, antes de que pudiera prepararme, el cuerpo de Maya se estrelló contra mí—. ¡Hola!

—¡Oye! —me reí, sujetándola por la cintura—. Estás herida, no deberías andar embistiendo a nadie.

—¿Bromeas? —dijo, bajándose la camiseta para mostrar el hombro.

El vendaje que llevaba ayer había desaparecido, sustituido por una piel rosada, levemente fruncida, donde había estado la herida, y Maya giró el hombro con una sonrisa orgullosa y desafiante.

—Di lo que quieras del vínculo de pareja, pero deberían embotellarlo y venderlo en los hospitales.

—¿Ah, sí? —dijo Ethan, acercándose a su pareja destinada—. ¿Ya no es «una flagrante violación de tu autonomía»?

Ella le dio una palmada en el pecho—. Cállate.

Su anillo de compromiso brilló con la luz de la mañana y sonreí—. Me dais asco —dije con buen humor.

Maya sonrió, apoyando la cabeza en su pecho—. Bien. El sufrimiento forja el carácter.

Ethan resopló y volvió a mirarme, pero esta vez de verdad. Su diversión se desvaneció, y frunció el ceño—. Vale. Bromas aparte, te ves… destrozada.

—No es verdad —dije automáticamente.

Maya levantó la cabeza, entrecerrando los ojos de esa forma que significaba que ya se había dado cuenta de todo lo que intentaba ocultar—. No has dormido.

Dudé un instante de más—. Yo…

—Ni se te ocurra decir esa mentira —espetó.

Reprimí un quejido. Era tan asombroso como irritante lo bien que me conocía.

Suspiré—. No mucho, la verdad.

El ambiente cambió al instante. La mano de Maya se deslizó hasta la mía, reconfortante y cálida. La boca de Ethan se convirtió en una fina línea mientras señalaba el pasillo con un gesto de la cabeza.

—Al salón —ordenó.

Maya ya me estaba guiando antes de que pudiera protestar.

El salón estaba inundado de una suave luz matutina, con las cortinas a medio correr. Era la mezcla perfecta de Ethan y Maya: impecable pero vivido, con líneas definidas suavizadas por pequeños detalles descuidados.

Lo observé distraídamente, consciente en el fondo de que era la primera vez que venía.

Maya me empujó suavemente hacia el sofá y se sentó a mi lado, tan cerca que nuestras rodillas se tocaban.

Ethan desapareció en la cocina sin decir palabra y regresó instantes después con una taza humeante.

—Café —dijo, poniéndomela en las manos.

Envolví la taza con los dedos, aferrándome a su calor como si pudiera mantenerme entera.

Maya estudió mi rostro—. Como me digas que no has dormido porque te pasaste la noche sintiéndote culpable por haberme hecho daño, te juro que…

Negué con la cabeza—. No, no es eso.

Ethan se dejó caer en el sillón de al lado y se inclinó hacia mí—. Entonces, ¿qué es?

Tomé un sorbo de café, saboreando el ardor mientras se extendía por mi garganta y hasta mi estómago.

—Yo… llamé a Madre anoche —dije—. Le conté lo de mi Transformación.

Escucharon mientras yo rememoraba la llamada: el extraño comportamiento de Madre y cómo no podía dejar de preocuparme por ella.

Cuando terminé, Ethan se reclinó y exhaló, pasándose una mano por la mandíbula.

—No tienes que preocuparte por Mamá, Sera —dijo.

Fruncí el ceño—. ¿No?

Él negó con la cabeza—. Se fue a las Maldivas con un equipo de seguridad dirigido por Jonathan. Y en cuanto me enteré de la tormenta, envié a otro equipo mío para traerlos de vuelta.

Me quedé helada—. ¿Traerlos?

—A Mamá y a Celeste.

El café se volvió pesado y agrio en mi estómago, una presión nauseabunda dentro de mí.

Un carrusel de enfrentamientos pasó por mi mente, y agaché la cabeza, mirando la superficie del líquido oscuro—. Claro.

—Ha estado fuera demasiado tiempo…, las dos lo han estado —dijo Ethan, con voz cautelosa—. Es hora de que vuelvan a casa.

—Por supuesto.

—Y —añadió—, con nuestra fiesta de compromiso a la vuelta de la esquina, toda la familia tiene que estar presente.

Sentí el cuello rígido al asentir—. Naturalmente.

Ethan vaciló y luego suspiró—. Sera… no intento defender a Celeste ni ninguna de sus… acciones poco agradables, pero quizás con el desellado… las cosas podrían mejorar entre vosotras. Sabemos a ciencia cierta que a mí me afectó, así que tal vez…

Maya lo interrumpió con un bufido—. No puedes hablar en serio.

—¿Qué? —preguntó, con aspecto genuinamente confundido—. No digo que todo se haya arreglado automáticamente.

—No —dijo ella con calma—. Pero comparar tu relación con Sera con la de ella y Celeste es como comparar una grieta en el cemento con el Gran Cañón.

Él exhaló—. Lo sé, solo digo que tal vez…

Levanté una mano—. No pasa nada.

Ambos se giraron hacia mí.

—Cuando reclamé el apellido Lockwood —dije—, sabía que volver a conectar con Celeste era parte del trato. Por supuesto, espero que el desellado la ayude. Si… suaviza su actitud hacia mí, me alegraré.

Sostuve la mirada de Ethan, firme e inquebrantable—. Pero si no lo hace —erguí los hombros, con voz firme—, ya no soy la Sera que se hace pequeña para mantener la paz.

Él asintió una vez—. Justo.

Maya sonrió con dulzura—. Más que justo.

La sonrisa que forcé no los engañó, pero fueron lo bastante amables como para no señalarlo.

***

Cuando me fui más tarde esa tarde, el cielo había cambiado a ese azul brumoso y cálido por el sol que siempre hacía que Los Ángeles pareciera engañosamente apacible, como si nada verdaderamente malo pudiera existir bajo él.

De vuelta en Nocticolmillo, el entrenamiento se reanudó según lo previsto.

El brazalete restrictivo de transformación había desaparecido de mi muñeca, y su ausencia fue inmediatamente perceptible.

No había ninguna traba silenciosa en mis sentidos, ninguna presión sorda que contuviera algo vital. Y el dulce, dulce sonido de la voz de Alina.

Cuando repasé los movimientos básicos de la transformación, mi cuerpo respondió con más facilidad que el día anterior, y la memoria muscular encajó en su sitio.

La Transformación era ahora más fácil y limpia, con los bordes menos abruptos y el equilibrio interno más familiar.

Al igual que yo, Alina estaba decidida a no volver a perder el control, y dimos cada paso con cuidado.

Aun así, concentrarme era una lucha.

Mis pensamientos no dejaban de divagar, deslizándose sin invitación hacia la expresión tensa de Madre, hacia la realidad del inminente regreso de Celeste, que se cernía sobre todo como una sombra de la que no podía escapar.

Esta vez, cuando Kieran sugirió un descanso, no me opuse.

Christian se disculpó y se fue, pero Kieran se quedó mientras yo me acercaba al árbol que sostenía la casa del árbol de Daniel.

Me acomodé contra el ancho tronco, con la corteza cálida en mi hombro y el zumbido perezoso de las cigarras en la distancia. Los familiares soportes de madera proyectaban largas sombras moteadas sobre el suelo.

—¿Puedo? —preguntó Kieran en voz baja.

Asentí, sin levantar la vista.

Se acomodó a mi lado, y me costó todo mi esfuerzo no apoyarme en su calor.

Por un momento, nos quedamos sentados, envueltos en un silencio cómodo, como no siempre lo había sido.

Una lata de refresco fría apareció en mi campo de visión.

—Ha sido una buena sesión —dijo.

Resoplé, cogiéndole la lata—. ¿Lo dices por ser alguien que se descontroló la última vez?

Se rio entre dientes—. Bueno, sí. Pero también para ser alguien que ha estado distraída todo el tiempo.

Dejé escapar un bufido—. ¿Se notaba tanto?

Se encogió de hombros—. Para cualquiera que te preste la suficiente atención.

Sus palabras hicieron que mi estómago se revolviera, pero no fue suficiente para ahogar la fría sensación de fatalidad inminente.

—¿Sigues preocupada por Margaret? —preguntó Kieran.

—Celeste va a volver —solté de sopetón.

No tenía intención de decírselo, al menos no así. Pero la bomba ya había caído, y el silencio que siguió me oprimió, cargado con el mismo peso terrible de las palabras que lo habían causado.

Ahora que las palabras habían salido, no pude reprimir el pensamiento que me martilleaba la mente.

La última vez que Celeste había regresado tras una larga ausencia, todo se había desmoronado.

«Quiero el divorcio».

El dolor estalló, agudo y ardiente. No era solo celos o miedo; era el dolor de saber con exactitud la facilidad con que el pasado podía repetirse si se le daba la más mínima oportunidad.

La facilidad con que el delicado equilibrio que Kieran y yo manteníamos podía desmoronarse.

Me levanté bruscamente, con movimientos entrecortados, un escudo defensivo alzándose entre nosotros.

—Debería irme —dije—. Yo… Daniel se estará preguntando dónde estoy.

—Sera.

Kieran también se puso de pie.

Di un paso atrás, y las palabras empezaron a salir atropelladamente—. No pasa nada, de verdad. Fui yo quien rompió el vínculo. No me debes…

—La única razón por la que elegí a Celeste fue porque pensé que eras tú.

PUNTO DE VISTA DE SERAPHINA

Sus palabras cayeron entre nosotros como un golpe físico, tan fuerte que me hicieron retroceder un paso.

«La única razón por la que elegí a Celeste fue porque pensé que eras tú».

Durante un largo momento, no pude respirar.

El canto de las cigarras se desvaneció hasta convertirse en un zumbido sordo, y el mundo se redujo al espacio bajo el árbol y al hombre que estaba a pocos metros de mí, con la apariencia de haberse arrancado el pecho para ofrecerme el corazón que aún latía en su interior.

—No… —mi voz flaqueó. Tragué saliva y volví a intentarlo—. ¿Qué quieres decir?

Kieran respiró hondo, lenta y pausadamente, como si se preparara para el peso de lo que estaba a punto de desenterrar.

—Había un parque en la zona neutral —dijo en voz baja—. Era un niño, de seis o siete años, tal vez. Me había escapado después de una pelea con mi padre. —Su mandíbula se tensó al recordarlo—. Me caí. Me lastimé. Estaba enfadado y asustado. Y entonces, una niña me encontró.

Algo se agitó en el fondo de mi mente. No era un recuerdo exactamente; más bien una presión, un suave golpe contra una puerta que había estado sellada durante demasiado tiempo.

—Tenía el pelo claro con una cinta —continuó—. Barro en el vestido porque, de buena gana, se dejó caer al suelo a mi lado. Se rio cuando le dije que se fuera. —Una sonrisa leve y rota cruzó su rostro—. Me tomó la mano y dibujó algo en mi palma: una luna creciente rodeando una estrella de cinco puntas.

Se me saltó un latido.

—Me dijo que era una bendición —dijo él—. Que me ayudaría a sanar más rápido. Pensé que era una tontería.

Sus ojos se alzaron hacia los míos. —Pero nunca lo olvidé. Nunca la olvidé a ella. Llevé ese recuerdo como si fuera… la prueba de que el mundo podía ser amable.

Mi corazón empezó a latir con fuerza, cada vez más fuerte, mientras fragmentos surgían sin ser llamados desde algún lugar profundo de mi interior.

El olor a hierba mojada. El barro chapoteando bajo unos zapatos nuevos. Un niño con las rodillas raspadas y demasiada ira para un cuerpo tan pequeño.

«No quiero un pañuelo. Me duele».

«Si te duele, puedes dibujar esto».

Me apreté la mano contra el pecho, con la respiración entrecortada. —Yo… yo recuerdo el parque —susurré. Las palabras me sorprendieron tanto a mí como a él—. No con claridad. Solo… fragmentos. Recuerdo a un niño llorando. Recuerdo pensar que parecía solo.

Kieran se quedó inmóvil.

—Nunca supe quién era —proseguí, con la voz temblorosa—. Nunca pensé en ello hasta… Dioses, es como si ese recuerdo simplemente se hubiera desvanecido.

Kieran asintió. —Se desvaneció, se reformó hasta que…

Apartó la mirada, y su garganta se movió al tragar con dificultad.

—Pensé que era Celeste —dijo con voz ronca—. Años después, vi el mismo símbolo en su mochila del colegio. Mismo apellido. Me convencí de que era el destino. De que ella era la niña.

El arrepentimiento inundó su expresión, crudo y dolido.

—Para cuando me di cuenta de la verdad, ya era demasiado tarde. Ya había construido mi vida sobre el recuerdo equivocado.

El silencio se extendió entre nosotros, denso con todo lo que había quedado al descubierto.

Esperaba que surgiera la ira. El resentimiento. Algo afilado y justiciero.

En cambio, mi pecho dolía con una pesadez agridulce que amenazaba con doblarme por la mitad.

—Teníamos mochilas idénticas —dije con voz rasposa, apenas reconociendo mi propia voz—. La suya era azul, la mía rosa. Celest se despertó una mañana y decidió que prefería la mía, y nadie la detuvo cuando la cogió.

Solté un suspiro brusco, pasándome la mano por el pelo. —Joder.

Kieran se estremeció. —Sera, sé que estás enfadada…

—¿Enfadada? —siseé—. ¡Estoy furiosa!

Su rostro se descompuso y bajó la cabeza. —Lo entiendo. Lo siento tanto…

—No contigo —lo interrumpí suavemente.

Levantó la cabeza de golpe, y una esperanza vacilante brilló en sus ojos. —¿Conmigo no?

—Todo este tiempo —murmuré—. Todos estos años… —Negué con la cabeza lentamente—. El destino puede ser muy cruel.

Toda la lucha se desvaneció de mi interior y me dejé caer de nuevo al suelo, levantando hojas con el impacto.

—Si tan solo una cosa hubiera sido diferente —mascullé, mirando mi regazo—. Si el sello no hubiera hecho que me ocultaran. Si no hubiera confundido mis recuerdos. Si me hubiera enfrentado a Celeste y hubiera recuperado mi maldita mochila.

Se me hizo un nudo en la garganta al mirarlo. La luz moteada del sol nimbaba su figura, haciéndolo parecer algo etéreo.

—Quizá me habrías visto. Quizá habríamos sido tú y yo desde el principio. Quizá…

Bajé la cabeza, ahogándome con todos los «quizá».

Quizá, quizá, quizá.

Kieran se arrodilló ante mí, con las manos apretadas a los costados.

—Lo siento tanto, Sera —susurró.

—Lo sé —respondí. Y era verdad. Si dudaba de algo, no era del remordimiento de Kieran.

Lo miré y le ofrecí una pequeña y triste sonrisa. —En cierto modo, tú también fuiste una víctima. No puedo imaginar cómo se siente estar atrapado en un matrimonio con otra persona cuando estás convencido de que tu corazón le pertenece a su hermana.

Él negó con la cabeza. —Siento como si hubiera tenido una bolsa en la cabeza durante los últimos diez años y estuviera viendo con claridad por primera vez.

Exhalé. —¿Más vale tarde que nunca, no?

El canto de las cigarras volvió a crecer a medida que se acercaba el anochecer, y la luz que se filtraba por las hojas pasó de dorada a ámbar.

Kieran inspiró de forma temblorosa y luego alzó la mirada hacia mí con una especie de frágil determinación que hizo que mi pecho volviera a doler.

—Sera —dijo—. Tengo un millón y una de cosas que compensar, y no quiero seguir dándole vueltas a los «quizá». ¿Hay… hay alguna forma de que estuvieras dispuesta a darme… a darnos… una segunda oportunidad?

La pregunta quedó suspendida en el aire, vulnerable y aterradora en su simplicidad.

Mi corazón dio un vuelco.

Un torbellino de emociones me recorrió de golpe: anhelo, miedo, ternura, pena, amor.

Y bajo todo ello, el esperanzado y peligroso deseo de decir que sí.

Antes de que pudiera recomponerme, Kieran se acercó más, con voz baja y apremiante. —Sé que el vínculo está roto. Sé que perdí el derecho a pedir nada. Pero quiero hacer las cosas bien contigo, Sera. Quiero aprovechar todas las oportunidades que perdí contigo. Eres la única mujer que quiero. Con vínculo o sin él.

Algo parpadeó entonces, tan débil que casi me lo pierdo: un tirón sutil, como el eco de un latido que no era del todo mío.

El vínculo roto entre nosotros se agitó, anhelante, como si recordara lo que yo me había esforzado tanto en olvidar.

El pulso me retumbaba en los oídos.

Los recuerdos pasaron por mi mente en rápida sucesión: las noches que pasé sola, la silenciosa resistencia, el dolor de amarlo cuando él no podía verme.

Y luego, momentos más recientes. Su presencia constante durante mi primera Transformación y en cada momento desde entonces. La forma en que retrocedió sin dudar cuando rompí el vínculo. La honestidad en su voz ahora, despojada de orgullo o dominio.

Quería aceptar. Dioses, cómo quería.

Pero el miedo se enroscaba con la misma fuerza alrededor de mi corazón.

¿Y si esto era otra trampa tendida por el destino? ¿Y si precipitarnos solo nos devolvía al mismo ciclo de obligación y desamor?

Kieran debió de sentir mi vacilación. Sus hombros se hundieron ligeramente, y la resolución dio paso a la contención.

—Lo siento —dijo en voz baja—. No debería haber presionado. No quiero acorralarte. Yo…

Empezó a levantarse.

Por instinto, extendí el brazo y le cogí la mano.

El contacto me produjo una sacudida, y él se quedó quieto, con los ojos muy abiertos como si también lo hubiera sentido.

—Kieran —dije, con la voz más firme de lo que me sentía.

Respiré hondo, sacando valor de algún lugar profundo de mi interior, el mismo lugar que había sobrevivido a años de represión y había salido fortalecido.

«Alina —le pregunté en silencio—, ¿tú qué piensas?»

«Ya sabes lo que pienso —respondió suavemente—. Pero eso no importa. Esto es cosa tuya, Sera. Sigue a tu corazón».

Tragué saliva. Sabía lo que mi corazón decía. Así que desconecté mi cerebro, la parte donde se alojaba el miedo, y dije: —Estoy dispuesta a darnos otra oportunidad.

A Kieran se le cortó la respiración. Una esperanza cautelosa brilló en sus ojos.

—Pero… no como antes —continué—. No quiero precipitarme a otro matrimonio. Ni a otra obligación. Quiero que… salgamos. En serio. Que nos elijamos mutuamente, a cada paso del camino, sin que el destino o el deber nos fuercen.

Logré esbozar una pequeña y vacilante sonrisa. —Vamos a tomárnoslo con calma.

Por un instante, solo me miró fijamente.

Entonces la alegría estalló en su rostro como el amanecer.

—Sí —dijo, con la voz embargada—. Sí. Tan despacio como quieras. Como tú quieras.

El alivio y la felicidad me invadieron de golpe, mareándome con su intensidad.

Kieran no dudó esta vez. Me puso en pie y me rodeó con sus brazos, atrayéndome hacia su pecho con una embriagadora mezcla de pasión y cuidado que me dijo que entendía exactamente lo precioso que era este momento.

Me apoyé en él, descansando mi frente en su hombro mientras su barbilla se inclinaba hacia mi pelo.

Aspiré su aroma —la calidez de su piel, el limpio olor a cedro y pino— y sentí que mi cuerpo respondía sin dudar, sin miedo.

No había vínculos tirando de nosotros. Ni cadenas invisibles o expectativas sobre nuestras cabezas. Ni el peso de los errores pasados arrastrándonos hacia abajo.

Y fue perfecto.

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