Mi Hermana Robó A Mi Pareja, Y La Dejé - Capítulo 337

Capítulo 337: Capítulo 339 CITA DE ESTUDIO

PUNTO DE VISTA DE SERAFINA

Para cuando el sol había subido lo suficiente como para disipar la última bruma matutina, yo ya había añadido la «cita de estudio» a la lista cada vez más larga de mis cosas favoritas de mi nueva relación con Kieran.

Él y yo estábamos sentados hombro con hombro en la larga mesa de su despacho, con las cortinas corridas y las puertas cerradas con llave.

La única luz provenía de la lámpara de escritorio y del brillo tenue del portátil entre nosotros.

La base de datos sin conexión del Instituto de la Luna Nueva, que Alois me había regalado, estaba abierta, y sus carpetas se ramificaban en clasificaciones cada vez más oscuras a medida que profundizábamos.

Teoría Psíquica.

Fracturas cognitivas.

Fenómenos adyacentes al alma.

Y luego…

Rituales.

No del tipo moderno. No técnicas de meditación o ejercicios de enraizamiento disfrazados de misticismo. Estas entradas eran antiguas. Fragmentarias. Escritas en un lenguaje que se sentía… cauteloso, como si los autores hubieran sabido que incluso registrar la información era peligroso.

—Reparación de almas —murmuré, mientras mis dedos se ralentizaban sobre el teclado.

Kieran se inclinó más, irradiando una calidez reconfortante. —Eso no suena como algo que la gente haga a la ligera.

—No —asentí—. Tampoco suena fácil.

Hice clic para abrir el archivo.

La mayor parte estaba censurada: líneas interrumpidas a mitad de un pensamiento, diagramas medio borrados. Pero quedaba lo suficiente como para ponerme la piel de gallina.

Había menciones de anclas del alma fracturadas. De escisión intencionada. De intentos de restauración que fracasaban más a menudo de lo que tenían éxito.

Artes prohibidas.

—Esto no es curación —dijo Kieran lentamente, leyendo por encima de mi hombro—. Es reconstrucción.

Asentí. —Y quienquiera que le hiciera esto a Aaron sabía exactamente lo que estaba extirpando.

Nos quedamos en silencio un momento, con el peso de aquello oprimiéndonos a ambos.

Si la reparación de almas existía… eso significaba que algo tenía que romperse primero.

—Vale —declaré—. Voy a hacerlo.

Envié a Alois la solicitud de llamada con manos que no sentía del todo firmes.

Pasó una hora.

En ese tiempo, ninguno de los dos habló mucho. Kieran caminó de un lado a otro durante un rato, luego se detuvo, apoyado en la ventana con los brazos cruzados y la mirada perdida.

Estudié las notas del ritual una y otra vez, decidida a memorizar cada paso, a trazar las formas: cómo se movía el poder, dónde se anclaba, dónde se desgarraba.

Cuando mi portátil por fin sonó, me estremecí.

Videollamada Entrante

Antes de que pudiera responder, un mensaje apareció debajo.

«Establece una barrera psíquica. Impenetrable».

Inhalé bruscamente.

Por supuesto que sentiría lo grave que era la situación.

Cerré los ojos y busqué en mi interior, colocando mis defensas psíquicas en su sitio con cuidadosa precisión.

En cuanto la barrera quedó establecida, rodeando la habitación como una segunda piel —estratificada, sellada, zumbando débilmente con poder contenido—, acepté la videollamada.

El rostro de Alois llenó la pantalla.

Tenía exactamente el mismo aspecto que la última vez que lo vi: el pelo con mechones plateados pulcramente peinado hacia atrás, los agudos ojos ambarinos ligeramente ampliados por unas gafas de montura fina.

Pero había algo alerta en su expresión, un destello de evaluación inmediata.

Su mirada se desvió una vez. Luego se posó en Kieran con aire de complicidad.

—Bueno —dijo con suavidad—. Este es un… acontecimiento interesante.

Kieran inclinó la cabeza. —Director Alois.

Los labios de Alois se curvaron. —Alfa Blackthorne. No puedo decir que me sorprenda.

—Ni debería —respondió Kieran con frialdad.

Fruncí el ceño, mirando alternativamente a la pantalla y a Kieran, confundida. Su intercambio delataba un pesado contexto bajo la superficie, y no pude evitar sentir que yo estaba en el centro de todo.

Antes de que pudiera preguntar, la atención de Alois se desvió hacia mí. —Hola, Serafina.

Exhalé y me incliné hacia delante. —Director Alois, espero que haya estado bien. Gracias por devolver la llamada.

—Desde luego, no lo he hecho para intercambiar cumplidos —dijo Alois—. Dime cuál es el problema.

Así que lo hice.

Primero, le conté que por fin había podido realizar la Transformación. Sin embargo, omití la parte de ser una loba plateada. Por alguna razón, no sentí la libertad de compartir esa información.

Luego hablé de los ataques de renegados, del vacío que percibí en uno de ellos y de cómo se reflejaba en Aaron. Le expliqué lo anómalo del regreso de Aaron y la precisión con la que le habían extirpado partes de su mente y su alma.

Cuando terminé, Alois se reclinó en su silla, cruzando las manos. —Eso complica las cosas.

—¿Por qué? —inquirió Kieran con el ceño fruncido.

—Porque entre las fuerzas con las que estáis lidiando, una de ellas es un Psíquico —respondió Alois—. Y uno formidable, además.

Las palabras cayeron con peso.

—Los Psíquicos —continuó Alois—, incluso los más fuertes entre nosotros, tenemos límites. Alcance. Resistencia. Requisitos de anclaje. Nadie puede extenderse indefinidamente sin dejar rastros.

Entonces me miró directamente.

—Tú —dijo— ya eres una anomalía.

Se me encogió el estómago.

—Un Psíquico de tu calibre es raro —prosiguió—. Pero, en teoría, después de una Transformación completa, deberías ser capaz de sentir a cualquier Psíquico que opere en las proximidades, especialmente a uno que ejerza control a esa escala.

Tragué saliva. —¿Y si no puedo?

—Entonces —dijo Alois en voz baja—, la única conclusión lógica es que su nivel supera al tuyo. Y solo hay un nivel que supera al tuyo.

De repente, la habitación pareció demasiado pequeña.

Corin había dicho que yo tenía el potencial para alcanzar el estatus de Dominador, lo que significaba…

«La mayoría ni siquiera llega a conocer a un Dominador. Los Soberanos son… raros».

Tomé aire de golpe antes de poder contenerme. —Eso es…

—Peligroso —terminó Kieran, con tono neutro.

—Sí —asintió Alois—. Extremadamente.

Sentí las palabras asentarse en lo profundo de mi pecho, frías y pesadas. Superada. Detectada. Vencida.

La expresión de Alois se suavizó, solo un poco. —Por eso debes tener cuidado, Serafina. Hasta que tus habilidades psíquicas estén completamente ancladas, hasta que alcances todo tu potencial, no puedes permitirte la exposición.

—¿Cómo me protejo? —pregunté.

—Barreras —respondió—. Constantemente. Durante el entrenamiento. Durante la exploración. Incluso durante el descanso. No puedes arriesgarte a emitir tu firma.

—Porque se darán cuenta —murmuré—. Sea quien sea este gran villano.

—Puede que ya lo hayan hecho —dijo Alois—. Pero no se lo pongas más fácil. Debes convertirte en un enigma. Impredecible. Inescrutable.

Asentí lentamente.

—En cuanto a Aaron —continuó Alois—, necesitaría verlo en persona. La manipulación de almas de esa naturaleza no puede evaluarse con precisión a distancia.

Un gran alivio me invadió. Fue como si mi profesor hubiera anunciado que tomaría el control de un proyecto que me tenía perpleja.

—¿Cuándo puede…? —empecé.

Una repentina conmoción estalló al otro lado.

—¡Director! —gritó una voz con urgencia, fuera de cámara—. Tenemos un problema.

Un instante después, un joven irrumpió en la pantalla, sin aliento, con el pelo castaño inusualmente despeinado y las gafas torcidas.

Estaba tan alterado que casi no lo reconocí: Lionel, el asistente de Alois.

—Hay un incendio —dijo—. En el Callejón de la Luz de Luna. Se está extendiendo rápidamente.

El rostro de Alois se endureció al instante. —¿Las evacuaciones?

—Ya están en marcha —respondió Lionel—. Pero la red de supresión psíquica se está desestabilizando. Lo necesitamos.

Alois cerró los ojos brevemente y luego volvió a mirarme. —No podré salir de inmediato.

Se me oprimió el pecho.

—¿Ha dicho Callejón de la Luz de Luna? —pregunté.

—Sí —respondió Alois—. Tengo que irme.

—Espere. ¿Cómo está Ava…?

—Estaré en contacto —dijo Alois distraídamente, ya de pie—. Mantén tus barreras. No hagas nada imprudente.

La llamada se cortó bruscamente.

Durante un largo momento, ni Kieran ni yo hablamos.

El Callejón de la Luz de Luna. En llamas.

Me apreté una mano contra el pecho, la inquietud se ceñía con más fuerza en mi interior, mientras mis instintos gritaban que no era solo una mala coincidencia.

Era una convergencia.

PUNTO DE VISTA DE SERAPHINA

—¿Sera? ¿Estás bien?

Solo cuando Kieran pronunció mi nombre me di cuenta de que llevaba un rato mirando mi reflejo en la pantalla apagada del portátil: los ojos muy abiertos, los labios entreabiertos, el pecho subiendo y bajando con respiraciones superficiales.

Mis pensamientos estaban dispersos, volviendo una y otra vez a las palabras que Lionel había dicho, como si fueran anzuelos clavados en lo más profundo de mi pecho.

«Hay un incendio. En el Callejón de la Luz de Luna».

—Estoy bien —dije automáticamente, a pesar de que el pulso se me aceleraba.

Los ojos de Kieran escudriñaron mi rostro; la duda parpadeaba en ellos, y la sospecha se acentuaba en su ceño fruncido.

—No, no lo estás —dijo con voz suave—. La noticia del incendio te ha afectado. ¿Por qué?

Tragué saliva y me pasé una mano por el pelo, apartando por fin la vista del portátil. Me levanté, crucé la habitación y me apoyé en el borde de su escritorio, anclándome en la solidez de algo que soportaba mi peso.

—El Callejón de la Luz de Luna —dije lentamente— es donde Alois me envió hace meses. Para una prueba. Era un paso que tenía que dar para llegar a los Archivos del Origen.

Kieran se inclinó hacia delante, centrando toda su atención en mí. —Cuéntame qué pasó.

Tomé aire y empecé desde el principio: hablé del rompecabezas sin bordes, de las instrucciones imprecisas, de cómo el Callejón de la Luz de Luna parecía un mundo olvidado a propósito.

Le hablé de la niña que se había chocado conmigo, de la persecución por callejones estrechos, de las trampas que había tendido con un ingenio que nadie se había molestado en cultivar.

—Ava vive allí con su abuela enferma —continué—. Neumonía. Desnutrición. Ava cargaba con todo ella sola.

Mi voz flaqueó, densa por una emoción repentina que amenazaba con desbordarse a pesar de mis esfuerzos por reprimirla.

—No puede tener más de nueve años, Kieran. Es tan pequeña, y ya estaba convencida de que el mundo no la ayudaría a menos que tomara lo que necesitaba.

Su mano se cerró lentamente en un puño sobre su regazo.

—Maxwell me ayudó a conseguirle ayuda —dije—. Un médico. Alojamiento seguro. Comida. Me olvidé por completo de la prueba. —Solté un bufido que no llegaba a ser una risa—. Resultó que ayudar a alguien necesitado era la prueba.

La comprensión brilló en sus ojos.

—Así que cuando el asistente de Alois dijo que había un incendio en el Callejón de la Luz de Luna… —me interrumpí, negando con la cabeza—. Solo puedo pensar en Ava y su abuela. En si pudieron salir a tiempo.

Bajé la cabeza, con la vergüenza quemándome en la garganta, oprimiéndome el pecho y provocando un escozor en mis ojos. —Con todo lo que ha pasado desde que me fui, ni siquiera les he dedicado un segundo pensamiento. Prometí que estaría ahí para ella y simplemente… lo olvidé.

Kieran se acercó, su presencia era sólida y protectora de una forma que me provocaba un dolor en el pecho.

Me rodeó con sus brazos y no dudé en apoyarme en él, dejando que su calor y su aroma aliviaran la culpa que se arremolinaba en mi interior.

—Estoy seguro de que está bien —dijo—. Por lo que acabo de oír, es extremadamente resiliente.

—Es solo una niña —susurré.

—Enviaré un pequeño equipo para ayudar al Instituto. Ayuda médica, asistencia en la evacuación y seguridad perimetral, si es necesario. Y averiguaremos qué ha sido de Ava y su abuela.

Me aparté para mirarlo. —¿No puedes desviar recursos de Nightfang para esto? Ahora no. No con todo lo demás que está pasando.

La comisura de sus labios se alzó. —Subestimas la fuerza que realmente tiene esta manada.

Arqueé una ceja. —Aun así. Si te dispersas demasiado…

—Nightfang no es frágil, Sera —me interrumpió con suavidad.

Entonces su mirada se tornó pensativa. —Pero… sí que necesitamos adaptarnos. Llevamos años manteniendo la línea, pero las líneas no aguantan para siempre si no se refuerzan.

—¿A qué te refieres? —pregunté.

Su tono se volvió contemplativo, como si el plan se estuviera formando mientras hablaba. —El Instituto de la Luna Nueva siempre ha sido neutral, y lo hemos respetado. Dejamos que jugaran a ser Suiza mientras el resto de nosotros sangrábamos por los bordes. Pero ese lujo se está desvaneciendo.

Me enderecé. —¿Crees que no pueden seguir siendo neutrales mucho más tiempo?

—Creo —dijo lentamente— que la neutralidad se convierte en una desventaja cuando los monstruos dejan de respetar las fronteras.

Las palabras pesaron entre nosotros y confirmaron que el hilo de pensamiento de Kieran coincidía con el mío: aquel incendio no parecía una coincidencia.

—Ahora tenemos alianzas poderosas —continuó—. Pero presiento que lo que se avecina no puede resolverse con fuerza bruta. Necesitamos adaptarnos, adoptar una estrategia diferente.

—¿Cuál?

—Dos cosas —respondió—. Primero, ofrecemos ayuda al Instituto y, en el proceso, proponemos una alianza. Segundo, aniquilamos al enemigo antes de que nadie más salga herido.

Asintió para sí, como si la última pieza del rompecabezas que estaba armando acabara de encajar en su sitio. —Y el próximo Festival de Caza es el terreno perfecto.

Mi pulso se aceleró. —Por supuesto. Quienquiera que nos esté rondando no podrá resistirse a asistir.

Kieran asintió. —Una forma excelente de tomarle la medida a todo el mundo. Averiguar quién es un aliado y quién un adversario.

Entonces su mirada se detuvo en mí, aguda y evaluadora de una manera que no tenía nada que ver con tácticas y estrategia.

—Asistirás —dijo—, ¿verdad?

—Lo haré —respondí con calma—. Pero no contigo.

Los ojos de Kieran se oscurecieron y su mandíbula se tensó.

—Sé que dije que podías traer a quien quisieras, pero eso fue antes de…

Me reí y le puse una mano suavemente en el pecho. —Relájate, Alfa. No voy a traer a nadie.

Se relajó, aunque solo fuera un poco.

—Voy por mi cuenta —dije—. Como una Lockwood. Lo que también significa que tengo que volver a casa.

Sentí a Ashar al instante: el repentino estallido de calor herido y posesivo.

Los labios de Kieran se apretaron en una fina línea. —Es una idea terrible.

Levanté las manos y le ahuequé el rostro. Su piel estaba caliente bajo mis palmas, pero un escalofrío lo recorrió ante mi contacto.

—Esto no es un rechazo —dije en voz baja—. Es estrategia.

—Si vas sola —dijo con voz tensa—, todos los depredadores presentes verán una oportunidad.

—Sí —asentí—. De eso se trata.

Entrecerró los ojos.

—Ya sabemos que soy importante para los renegados —continué—. Y sabemos que alguien hizo todo lo posible por manipular a un miembro de tu manada. Entonces, ¿soy yo el objetivo? ¿Eres tú? ¿Nightfang? ¿Estamos lidiando con dos fuerzas diferentes o con una sola? No podemos averiguarlo si estamos pegados el uno al otro.

Kieran apretó la mandíbula.

—No es por echarme flores —dije—, pero estoy muy solicitada. Alguien —o algunos— me quiere, y estoy segura de que no quieren que me afilie con nadie más. Ni con Nightfang. Ni con Perdición Helada. Querrán evaluar. Sondear. Quizá incluso reclutar.

—Así que —concluí—, si mantengo públicamente la distancia contigo, se creará una incertidumbre sobre mis lealtades. La ambigüedad hará que otros sean más propensos a acercarse a mí, revelando sus intenciones. Nos da una mejor oportunidad para identificar amenazas y descubrir agendas ocultas.

El silencio se prolongó.

Podía sentir la guerra dentro de Kieran: la posesividad del Alfa chocando de frente con la necesidad estratégica.

Finalmente, exhaló por la nariz. —Odio que tengas razón.

Sonreí levemente. —Lo sé.

Se acercó más, eliminando el mínimo espacio que existía entre nosotros. —Bien. Puedes interpretar el papel que quieras en público —dijo, con voz baja y autoritaria—. Pero hay reglas.

Ladeé la cabeza. —¿Ah, sí?

—Asistirás sola —dijo—. Y espero que estés sola en todos los sentidos de la palabra. Las mujeres solteras están —como tú misma dijiste, «muy solicitadas»— en eventos como este. No entretendrás a nadie. Ni bailes, ni aceptar bebidas, ni conversaciones educadas. Nada.

Me reí entre dientes. —¿Por qué no me pones grilletes en los tobillos y cinta adhesiva en la boca?

Sus ojos brillaron. —No me tientes.

—Solo digo —dije, encogiéndome de hombros con inocencia— que podría ser difícil, ya que soy tan encantadora y deseable.

Tomarle el pelo fue un error.

Lo siguiente que supe fue que me quedé sin aliento cuando mi espalda golpeó la superficie de la mesa que tenía detrás.

El peso de Kieran le siguió, apoyándose sobre mí con un brazo mientras que con el otro sujetaba mis muñecas por encima de mi cabeza.

—Mujer exasperante —murmuró, mientras su boca ya descendía sobre la mía.

Sus besos no fueron suaves.

Eran posesivos, acalorados, del tipo que no dejaba lugar a dudas ni a vacilaciones. Me derretí en ellos, un suave sonido escapó de mi garganta mientras su boca trazaba un camino ardiente a lo largo de mi mandíbula, bajando por mi cuello.

—Kieran —respiré, mitad advertencia, mitad súplica.

Su respuesta fue besarme con más fuerza.

Mientras su lengua exploraba mi boca, sus manos recorrían mi cuerpo, audaces y sin reparos, deslizándose bajo el dobladillo de mi camisa, trazando mis curvas con creciente impaciencia.

—Kieran —jadeé, arqueándome a mi pesar—. Deberíamos… parar.

—Te das cuenta —masculló contra mi piel— de que la barrera no ha fallado. Nadie lo sabría.

Tenía razón; la barrera que rodeaba la habitación se mantenía firme, zumbando suavemente. El mundo exterior no se enteraba de nada.

—Esa no es… —sollocé cuando su boca encontró un punto especialmente sensible bajo mi oreja—. Esa no es la cuestión.

Su mano se deslizó más abajo, deteniéndose en el borde de mi falda.

Le sujeté la muñeca justo a tiempo.

—Kieran —dije con firmeza, sin aliento pero resuelta—. Para.

Levantó la cabeza para mirarme, la frustración y el deseo luchando abiertamente en sus ojos.

—¿Por qué? —exigió en voz baja—. Sé que acordamos tomarnos las cosas con calma, pero… tú quieres esto.

—Sí, quiero —admití, con las mejillas en llamas—. Pero si tenemos sexo ahora, tus feromonas se me pegarán durante días. Los baños no ayudarán. Las barreras no lo ocultarán. Y entonces nuestra estrategia, cuidadosamente construida, se desmoronará antes incluso de empezar.

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