Mi Hermana Robó A Mi Pareja, Y La Dejé - Capítulo 350

Capítulo 350: Capítulo 352: La información es moneda

PUNTO DE VISTA DE SERAFINA

El mensaje de Astrid llegó a las 7:12 a. m.

Mi teléfono vibró en la mesita de noche, el débil sonido engullido por el ritmo constante de la respiración de Kieran a mi lado.

Me quedé quieta, medio enredada en las sábanas frescas y el calor de Kieran, observando cómo la pálida luz dorada del sol se filtraba a través de las cortinas.

La habitación olía a nosotros. A calor y sudor y a algo más profundo que no tenía nada que ver con las feromonas.

El brazo de Kieran caía pesadamente sobre mi cintura, con la palma de su mano apoyada posesivamente en mi cadera, como si incluso en sueños temiera perderme.

Las marcas que me había dejado en el cuello y la clavícula palpitaban débilmente, tiernos recordatorios de la única línea que no habíamos cruzado.

Me dolía el cuerpo de esa forma deliciosa y de sentirme completamente poseída que demostraba que lo de anoche no fue una alucinación.

El teléfono volvió a vibrar.

Kieran se movió ligeramente y sus dedos se apretaron inconscientemente contra mi piel.

Exhalé con cuidado y cogí el aparato, girando el cuerpo para que el brillo de la pantalla no le diera en la cara.

Astrid Volker.

Por supuesto.

Abrí el mensaje.

«Buenos días, Serafina.

Espero que hoy te encuentres bien después de la emoción de anoche.

Si estás disponible, agradecería la oportunidad de hablar contigo en un entorno más privado. La terraza para el brunch del Hotel Elíseo es bastante discreta.

¿A las diez?

Cordialmente,

Astrid V.»

Mi mirada se desvió de nuevo hacia Kieran.

Una ligera arruga marcaba el espacio entre sus cejas, como si la tensión nunca lo abandonara del todo, ni siquiera en sueños.

Sus oscuras pestañas descansaban sobre su mejilla. Su clavícula y sus hombros llevaban la marca de mis dedos, de donde lo había agarrado con demasiada fuerza y lo había arañado.

Mío.

Lo último que me apetecía era salir de la cama, y menos aún ver a Astrid.

Pero después de la… emoción de anoche, era evidente que teníamos que mejorar nuestro juego si queríamos proteger nuestros intereses y superar a las posibles amenazas.

Si Astrid era una adversaria o una aliada estaba por ver, y esta reunión era una buena forma de averiguarlo.

Kieran volvió a moverse y su nariz rozó distraídamente mi hombro, como si buscara consuelo en mi olor incluso en sueños.

Durante un largo rato, no me moví. Me permití memorizar el peso de su brazo, el calor de su pecho en mi espalda, el leve carraspeo de su respiración.

El impulso de acurrucarme más cerca era abrumador.

Pero la estrategia no permitía indulgencias.

Miré mi bolso de mano junto a la puerta, sabiendo que el frasco de perfume estaba dentro.

Tecleé con cuidado con una mano.

«A las diez me va bien. Allí te veo.»

***

La terraza del brunch tenía vistas a Los Ángeles, la ciudad suavizada por la bruma de última hora de la mañana.

Era una orquestación de manteles blancos, cubiertos relucientes y guardaespaldas discretamente posicionados que se hacían pasar por hombres de negocios.

Elegí una mesa céntrica: ni demasiado expuesta ni demasiado privada. Un camarero me sirvió agua con gas mientras me sentaba, con la espalda recta y los tobillos cruzados.

El aroma del expreso flotaba en el aire. A mi alrededor se oían murmullos de conversaciones, el golpeteo de los utensilios contra la porcelana y, por debajo de todo, el sutil zumbido de la política de la manada vibraba como un segundo pulso.

Astrid llegó puntualmente a las diez, con paso tranquilo y seguro.

Vestía de seda marfil y joyas de oro que brillaban sin ostentación. Los siete anillos de piedras preciosas adornaban sus dedos, con la piedra lunar como dominante.

Sus ojos me recorrieron como si hiciera inventario.

Cuando se acercó, torció la nariz; un destello de diversión cruzó su rostro.

—Vaya, vaya —dijo mientras tomaba asiento frente a mí—. No pensé que usarías mi regalo tan rápido.

Fruncí los labios y no dije nada.

Hizo una seña a un camarero con un movimiento de sus dedos antes de que su mirada volviera a mí. Se reclinó, estudiándome con atención. —No estás avergonzada.

—¿Por el perfume?

—Por la razón por la que lo necesitas.

La implicación quedó suspendida entre nosotras, innegable. Adiós a mi intento de controlar el tono de la reunión.

Su risa fue grave y de satisfacción. —Bueno, me complace saber que mi producto es eficaz. Enmascarar feromonas tan potentes como las del Alfa Blackthorne no es poca cosa.

Mi rostro ni siquiera se inmutó.

Levanté mi copa. —Seguro que no me has llamado para hablar de la eficacia de tu producto. Supongo que lo probaste antes de que saliera al mercado.

Sus ojos se suavizaron. —Hablar contigo es un verdadero placer.

Se inclinó hacia delante, juntando las manos sobre la mesa, y los anillos de piedras preciosas captaron la luz. —Y verte anoche no hizo más que consolidar mi determinación de colaborar contigo.

Enarqué una ceja. —¿Creía que yo era una inversión. Ahora quieres una colaboración?

Un camarero llegó con una copa alta de mimosa. Astrid esperó a que se retirara para continuar.

—He estado investigando —dijo mientras yo cogía mi bebida—. Hace once años, hubo un escándalo en este hotel. Una narrativa construida con precisión quirúrgica.

Mis dedos se quedaron quietos en el tallo de mi copa.

Astrid esperó una reacción.

No le di ninguna.

—Fuiste rechazada por dos manadas —continuó, con un matiz de lástima en la voz—. Humillada públicamente. Más o menos exiliada. La historia era sencilla: la hermana oportunista seduce a la pareja destinada de su hermana.

El recuerdo palpitó como una herida que se reabre.

Me aclaré la garganta, forzando mi voz a estabilizarse. —¿No me invitaste a un brunch para recitar mi propia historia?

—No —coincidió Astrid—. Te invité porque poseo algo de interés.

De su estructurado bolso de piel, sacó una delgada memoria USB metálica y la colocó sobre la mesa, entre nosotras.

—Las historias tan limpias rara vez lo son. Creo que es hora de que el mundo sepa lo que realmente pasó esa noche, ¿no crees?

Me quedé mirando el USB, pero no lo toqué. Sinceramente, no creía que fuera capaz de moverme sin temblar.

—Para ser sincera, debo señalar que no es una prueba directa —continuó—. Eso ya ha sido comprado.

Levanté la mirada.

—¿Comprado por quién?

Una leve sonrisa curvó sus labios. —Por protocolo, no puedo revelarlo. Y creo que es mejor que no lo sepas.

Se me encogió el estómago.

¿Mejor para quién?

Golpeó ligeramente el USB. —No te preocupes. Esto es suficiente para demostrar que fuiste la víctima esa noche.

Tenía la garganta seca. Habría bebido un sorbo de agua si hubiera podido moverme, joder.

Astrid me sostuvo la mirada. —¿Qué me dices?

—¿Por qué me ofreces esto?

Sus ojos brillaron. —Porque es más fácil confiar en la gente que está en deuda conmigo.

Ahí estaba.

—¿Cuál es el precio? —pregunté.

Sus labios se curvaron de nuevo, complacida por la ausencia de adivinanzas. —Hace unas semanas, debía recibir un cargamento de Piedras lunares. En bruto. De alta calidad. Destinadas a ser refinadas.

—¿Y?

—Y fueron secuestradas —dijo—. Interceptadas a mitad del transporte por individuos con capacidades que superaban la interferencia de un renegado estándar. Sospecho que hubo implicación psíquica.

Apreté los dientes. —¿Y por qué crees que yo seré de alguna ayuda?

Su sonrisa se agudizó. —Oh, vamos, Sera. Saltémonos la parte en la que fingimos que tus habilidades son un secreto. No persigo lo que no he estudiado.

El aire entre nosotras cambió.

Tenía que reconocerlo, el puesto de presidenta de Astrid estaba bien merecido. La mujer sabía cómo ir a por lo que quería.

—Quieres que los localice.

—He oído que puedes hacer cosas maravillosas.

—¿Y si me niego?

Su sonrisa no vaciló mientras golpeaba con un dedo el USB y lo acercaba un poco más hacia ella. —Entonces simplemente habremos disfrutado de un agradable brunch.

Entrecerré los ojos. —Estás ocultando algo.

—Por supuesto que sí —respondió encogiéndose de hombros—. La información es una moneda de cambio.

—¿Por qué yo? —pregunté—. Estoy segura de que tienes un sinfín de recursos a tu disposición.

—Los tengo —confirmó ella—. Pero ninguno como tú. Y como has dicho, pruebo todos mis productos antes de respaldarlos.

El silencio se instaló entre nosotras.

A nuestro alrededor, la terraza continuaba con su cuidada normalidad. Las copas tintineaban. Flotaban las risas. La ciudad resplandecía más allá de la barandilla, ajena a las fuerzas convergentes que se agitaban bajo su brillo.

Bajé la vista hacia la memoria USB.

Once años de sufrimiento silencioso.

El rechazo de mis padres.

La decepción de Ethan.

La frialdad de Kieran.

Las acusaciones de Celeste.

—Si esto resulta ser verídico… —empecé.

—Entonces considerarás ayudarme —terminó Astrid.

—Considerar —enfaticé.

Ella inclinó la cabeza. —No esperaría menos.

—Entiendes —continué, con voz firme—, que si esto conecta con algo más grande, si tus piedras lunares están alimentando un daño que va más allá de la pérdida económica, priorizaré eso por encima de tu cargamento.

Sus ojos no vacilaron. —Como debe ser.

—Astrid —dije, bajando la voz—, si esto es una manipulación…

—Lo es —respondió ella con calma—. Toda negociación lo es. Pero no es un engaño.

Le sostuve la mirada durante un largo rato. Sabía que ocultaba muchas cosas, pero era de esperar de alguien de su calibre.

Aun así, no percibía malicia en ella, solo ese ligero trasfondo de codicia; de nuevo, nada sorprendente.

Finalmente, me estiré y cogí el USB. Era engañosamente ligero para algo que se suponía que contenía tanto.

—Lo revisaré hoy —dije—. Después tendrás mi respuesta.

Ella asintió. —Me parece justo.

Se levantó con elegancia, ajustando la caída de su manga de seda. —Y, Serafina.

Levanté la vista.

Su sonrisa se suavizó. —El perfume te sienta bien.

Se dio la vuelta y se marchó sin prisa.

Permanecí sentada un rato después de que se fuera, con mi reflejo apenas visible en la barandilla de cristal.

Giré el diminuto dispositivo en mis manos, el peso de lo que contenía era casi demasiado para soportarlo.

«Creo que es hora de que el mundo sepa lo que realmente pasó esa noche, ¿no crees?»

Apreté el puño a su alrededor. Sí, ya era puta hora.

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