Mi Hermana Robó A Mi Pareja, Y La Dejé - Capítulo 386

Capítulo 386: Capítulo 388 TERRENO NEUTRAL

PUNTO DE VISTA DE SERAFINA

Tres días.

Eso fue todo lo que nos permitimos.

El tiempo tenía la peculiar costumbre de pasar demasiado rápido cuando necesitabas que fuera más despacio.

Se nos escapó entre un torbellino de entrenamiento intenso, discusiones estratégicas y largos periodos de silencio, durante los cuales nunca expresamos lo que persistía bajo la superficie.

Preocupación.

Porque cuanto más lo posponíamos, más tiempo permanecía mi madre encarcelada, sola y completamente a merced de la mujer que una vez fue su amiga más cercana.

En la mañana del tercer día, estaba de pie en la sala de estrategia de Perdición Helada, con el teléfono en la mano, y todas las miradas fijas en mí mientras me preparaba para hacer la llamada.

Kieran estaba de pie junto a la ventana con los brazos cruzados, y la primera luz del sol perfilaba la dura línea de sus hombros.

Ethan estaba apoyado contra la pared del fondo, con una expresión cuidadosamente neutral, aunque la tensión en su mandíbula delataba sus emociones.

Corin estaba sentado tranquilamente a la mesa, con los dedos entrelazados sin apretar, como si fuera un día cualquiera, una conversación cualquiera.

Maya, Brett y Maris permanecían cerca, con la atención fija en mí con una silenciosa intensidad.

Cuando por fin pulsé el botón de llamada, el timbre sonó anormalmente alto en la silenciosa habitación.

Al cuarto tono, la llamada se conectó.

—Bueno —llegó la voz de Catherine a través del altavoz—. Serafina. Ciertamente te has tomado tu tiempo.

Su tono era suave y cálido de la misma forma en que una cuchilla podría sentirse suave y cálida al deslizarse entre las costillas de alguien.

Mantuve la voz firme. —Querías que nos reuniéramos.

Catherine se rio entre dientes. —Nada me haría más feliz, querida.

—¿Cómo sé que mi madre está a salvo? —pregunté, apretando con más fuerza el teléfono.

—Bueno, tendrás que verlo por ti misma, ¿no crees?

Negué con la cabeza, aunque ella no pudiera verme. —No. No iré a las Maldivas. Nos reuniremos en terreno neutral. Te enviaré los detalles en breve.

Se produjo una breve pausa.

Entonces Catherine volvió a reír, aunque esta vez el sonido tenía un filo más agudo. —Incluso de niña eras formidable. Estoy deseando ver la mujer poderosa en la que te has convertido.

—¿Estás de acuerdo o no? —espeté.

Otra pausa se extendió en la línea, aunque esta pareció más deliberada.

—Muy bien —dijo finalmente—. Terreno neutral será.

Su aceptación fue tan fácil que la sospecha se anudó inmediatamente en mi estómago, pero no insistí.

—Enviaré los detalles pronto.

—Estaré esperando en ascuas.

Justo antes de colgar, me llamó. —¿Serafina?

—¿Sí?

El humor en su voz desapareció. —Recuerda, ven sola.

Miré a mi alrededor, a mis amigos, a mi familia.

—Tomado nota.

***

La mañana de la reunión llegó bajo un cielo pálido y silencioso.

La casa de la manada todavía estaba envuelta en la suave calma que precede al amanecer cuando entré en la cocina.

Por un momento, me quedé allí de pie, escuchando el silencio de la casa dormida y ordenando mis pensamientos.

Luego, empecé a preparar el desayuno.

La sencilla rutina me anclaba a la realidad de una forma que las reuniones de estrategia y los planes de batalla nunca podrían.

Cascaba huevos en la sartén mientras el aroma a mantequilla templaba el aire, cortaba fruta y tostaba el pan como le gustaba a Daniel.

Mientras los huevos se cocinaban, me moví por la cocina, preparando algunos platos adicionales que pudieran guardarse en el frigorífico para más tarde: recipientes con ensalada de pasta, verduras asadas y una bandeja de pollo al horno que pudiera recalentarse fácilmente.

Unos minutos más tarde, oí el familiar golpeteo de unos piececitos en el pasillo.

—¿Mamá? —apareció Daniel en el umbral de la puerta, frotándose los ojos para espantar el sueño—. Te has levantado temprano.

—Y tú también —repliqué con una leve sonrisa.

Se acercó y se subió a su silla en la mesa mientras yo le ponía el plato delante.

—Es mucha comida —observó, mirando los otros platos en la encimera.

—Es para que puedas probar un poco de mi comida cuando me eches de menos —le dije.

Se quedó quieto, con el tenedor a medio camino de la boca. —¿Por qué iba a echarte de menos?

—Tu padre y yo vamos a hacer un viaje corto —le expliqué con delicadeza.

Parpadeó, mirándome. —¿Dónde?

—Solo es algo de lo que tengo que encargarme.

Daniel estudió mi rostro por un momento con seriedad. —¿Estarás fuera mucho tiempo? ¿Como la última vez?

—No —dije, alargando la mano para apartarle un mechón de pelo de la frente—. Volveré pronto, lo prometo.

Asintió lentamente, removiendo la comida en su plato sin pensar, y su mirada se alzaba hacia mí con la preocupación que intentaba ocultar.

Tras un momento, metí la mano en el bolsillo y coloqué algo con cuidado sobre la mesa, entre nosotros.

La pequeña brújula de latón reflejó la primera luz que entraba por la ventana.

Los ojos de Daniel se abrieron de par en par. —¿Todavía la tienes?

—Por supuesto que sí —sonreí—. Es mi posesión más preciada.

Todavía podía recordar la fiera concentración en su joven rostro cuando me la dio, insistiendo en que todo viajero necesitaba una brújula para encontrar siempre el camino a casa.

—¿Lo ves? —dije en voz baja—. Eso significa que vienes conmigo.

La expresión de Daniel se iluminó de inmediato.

Se inclinó hacia delante y me rodeó con los brazos en un fuerte abrazo.

Lo abracé con fuerza, inspirando su familiar y dulce calor mientras una silenciosa plegaria se formaba en mi interior, pidiendo que la promesa que acababa de hacer no se convirtiera en una mentira.

—Te veré pronto —murmuré.

—Ten cuidado —dijo, apretando con más fuerza mi camisa.

—Lo tendré.

***

El viaje hasta el punto de encuentro duró varias horas.

Kieran conducía mientras yo observaba el bosque deslizarse tras la ventanilla, a medida que la carretera nos llevaba firmemente hacia el norte.

Detrás de nosotros, Ethan nos seguía en un segundo vehículo con Corin, Maya, Brett y Maris.

El silencio dentro del coche no era incómodo, aunque tenía un cierto peso. Quizá porque cada kilómetro nos acercaba a un momento que ninguno de nosotros deseaba que llegara.

En un momento dado, Kieran extendió la mano por encima de la consola y cubrió mi mano con la suya.

—Estamos cerca —dijo.

Asentí, con la mirada todavía fija en los árboles que pasaban.

Pronto el bosque empezó a clarear, y el lejano olor a sal se coló por la ventanilla entreabierta, arrastrado tierra adentro por la brisa del océano.

Finalmente, Kieran redujo la velocidad en un estrecho tramo de carretera bordeado de altos pinos antes de detener el coche.

Por un momento, ninguno de los dos se movió. El motor chasqueaba suavemente mientras se enfriaba.

Estaba a punto de agarrar la manija de la puerta cuando la mano de Kieran se cerró con suavidad alrededor de mi muñeca.

—Sera.

Me volví hacia él.

De cerca, la preocupación en sus ojos oscuros era imposible de ignorar. Estudió mi rostro por un momento como si quisiera grabar cada detalle en su memoria.

—No estás sola ahí fuera —dijo—. No importa lo que parezca.

Exhalé. —Lo sé.

Su pulgar rozó el dorso de mi mano.

—Aunque no puedas verme. Estoy aquí. Siempre, siempre te cubriré la espalda.

Mis labios se curvaron. —Eso también lo sé.

La tensión en sus hombros se relajó, y entonces se inclinó más cerca.

Su mano se deslizó hacia arriba para acunar un lado de mi cara, cálida y firme, y cuando me besó, fue de forma lenta y segura, transmitiendo tanto consuelo como una promesa.

Cuando se apartó, apoyó su frente contra la mía.

—Vuelve a mí —murmuró.

—Lo haré —susurré.

Escudriñó mi rostro una última vez antes de soltar mi mano.

—Aquí es donde te bajas —dijo en voz baja.

Abrí la puerta y pisé la grava mientras el segundo vehículo se detenía detrás de nosotros.

Todos los demás salieron.

Permanecimos juntos en el aire fresco de la mañana, con el silencioso bosque extendiéndose a nuestro alrededor.

—No tienes que enfrentarte a ella sola —dijo Ethan, con los puños apretados a los costados.

—Sabes que sí —repliqué con calma.

Corin dio un paso al frente, con expresión pensativa, mientras su poder se desplegaba a nuestro alrededor como una sutil onda en el aire.

Una extraña quietud se asentó sobre el claro.

—Nos ceñiremos al plan —prometió—. Todo saldrá bien.

Asentí, dedicándole una sonrisa de agradecimiento.

Kieran se acercó más a mí, y nuestras miradas se encontraron, un consuelo tácito pasando entre nosotros antes de que él retrocediera.

Me giré hacia el estrecho sendero que se adentraba entre los árboles, con la brújula tibia en mi bolsillo.

Cualquiera que observara desde la distancia habría creído que había venido exactamente como Catherine exigió: sola.

Sin embargo, mientras empezaba a caminar hacia el punto de encuentro, podía sentir la débil presencia de mi manada moviéndose silenciosamente por el bosque a mis espaldas, oculta bajo el velo psíquico de Corin y lista para actuar en el momento en que algo saliera mal.

Más adelante, los árboles se abrieron gradualmente.

Y en algún lugar, más allá de ellos, Catherine estaba esperando.

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