Mi Hermana Robó A Mi Pareja, Y La Dejé - Capítulo 95

95: Capítulo 95 ADIÓS A LA CORTESÍA 95: Capítulo 95 ADIÓS A LA CORTESÍA EL PUNTO DE VISTA DE SERAFINA
El hospital olía a antiséptico y a ropa de cama hervida, un aroma agudo y estéril que arañaba mis nervios en el momento en que crucé las puertas corredizas de vidrio —y fui bombardeada con dolorosos recuerdos de la última vez que me llamaron a la habitación del hospital de uno de mis padres.

Kieran posó tentativamente una mano en mi codo cuando me detuve a pocos pasos de la entrada, intentando recuperar el aliento.

—Sera —su voz era inusualmente suave, inquietantemente amable—.

¿Quieres que entre contigo?

Negué con la cabeza, alejándome de su alcance.

Habíamos pasado todo el viaje de regreso en nuestra burbuja de tregua tentativa, y no quería que pensara que ahora que estábamos de vuelta en California, se había evaporado.

Por mucho que no quisiera enfrentar sola la posibilidad de que mi madre estuviera muriendo, no quería tener que apoyarme en Kieran.

Especialmente porque él no estuvo allí para apoyarme cuando mi padre murió.

—Estoy bien —dije en voz baja, antes de dirigirme hacia la estación de enfermeras.

Cinco minutos después, las puertas del ascensor se abrieron con un timbre en el piso superior.

Con toda la urgencia frenética con la que Kieran y yo habíamos dejado la isla, medio esperaba encontrar la habitación de mi madre barricada por médicos, máquinas silbando, enfermeras entrando y saliendo con expresiones graves.

En cambio, la encontré sentada erguida en la cama, apoyada sobre demasiadas almohadas, con el cabello bien peinado, una bata de seda pálida sobre sus hombros, un vaso de agua con pepino en sus manos recién manicuradas.

Su monitor de pulso marcaba con constancia, sin prisa, como burlándose de mi propio corazón acelerado.

Mis pulmones se aflojaron de inmediato.

El alivio me inundó —tan agudo que casi me dejó mareada.

No estaba muriendo.

Ni siquiera estaba cerca.

Demonios, su color se veía mejor que el mío, y yo acababa de regresar del maldito Caribe.

Y justo así, la sospecha se enroscó en el hueco de mi estómago.

Por supuesto.

Celeste.

Debería haber sabido que no debía bailar al ritmo de sus cuerdas.

¿Cuándo habíamos tenido una interacción que no tuviera un motivo ulterior?

¿Cómo pude haberle creído tan ciega e ingenuamente?

Aun así, una astilla de duda me carcomía mientras los ojos de mi madre se levantaban del libro en su regazo para encontrarse con los míos.

Su expresión —genuina sorpresa ensanchando su mirada— no era la actuación calculada que habría esperado si ella hubiera estado involucrada en el pequeño plan de Celeste.

—¿Sera?

—Su voz se quebró, a medio camino entre la incredulidad y algo más suave, casi tentativo.

El sonido presionó contra un moretón dentro de mí que no quería examinar.

—Yo…

yo estaba preocupada —dije, las palabras saliendo más afiladas de lo que pretendía—.

Celeste dijo que estabas hospitalizada.

Vinimos directamente desde la isla.

Su mirada se suavizó, y suavemente dejó su vaso sobre la mesita de noche, junto a un tazón de ensalada de frutas.

—¿Viniste…

por mí?

Exhalé lentamente y me acerqué.

—¿Cómo te sientes?

Ella alisó su bata, como avergonzada por la atención.

—Un mareo, eso es todo.

Los médicos insisten en que no es nada grave.

Agotamiento, un poco de deshidratación…

la edad apareciendo donde desearía que no lo hiciera.

El alivio me atravesó de nuevo, pero vino enredado con amargura.

¿Había dejado atrás la risa y el amor de Daniel en arenas soleadas para esto?

Las artimañas de Celeste nunca dejaban de robarme la paz, pero esta vez podría haber cruzado verdaderamente la línea.

Margaret señaló la silla junto a su cama.

—Siéntate conmigo, Serafina.

Dudé, pero la cortesía —o quizás mi propio agotamiento— me guió al asiento.

El silencio entre nosotras nos apretaba, incómodo en su contención.

Mi madre me miró, luego desvió la mirada, como si no supiera por dónde empezar.

—¿Y Daniel?

—preguntó por fin, con una voz más suave de lo que recordaba—.

¿Cómo está mi niño?

Mi pecho se alivió a pesar de mí misma.

Nunca podía mantener emociones feas cuando se trataba de Daniel.

—Está prosperando.

Ha crecido más alto estas últimas semanas, te lo juro.

Y nunca se cansa de la playa —recolectando conchas, construyendo fortalezas en la arena, surfeando las olas…

—Me contuve antes de seguir divagando.

No necesitaba la letanía de pequeñas alegrías que atesoraba como perlas raras.

Mi madre y yo no hacíamos esta charla trivial.

Era demasiado extraño e incómodo para continuar.

Sus labios se curvaron levemente.

—Siempre me recordó a tu padre.

Vivaz y aventurero.

—Rió suavemente—.

Podías dejar al hombre en una cueva de hielo en medio de la nada y volver para encontrar una maravilla glacial.

Me quedé helada.

No era tanto la mención de mi padre, sino cómo lo había hecho —como si fuéramos una familia normal reminisciendo.

Como si estuviéramos unidas en nuestro dolor.

Como si el esposo que ella había amado y el padre que me detestaba fueran de alguna manera la misma persona.

—Quizás —murmuré.

Otro silencio se extendió, frágil como vidrio de azúcar.

Doblé mis manos con fuerza en mi regazo, manteniendo mi tono neutral.

—Me alegra que estés bien.

Miré hacia la puerta.

«Debería irme ahora», pensé.

Antes de que nos quedáramos sin temas amigables y profundizáramos en terreno peligroso que sin duda terminaría conmigo llevándome fragmentos de mi corazón fuera de la habitación.

Los ojos de mi madre se detuvieron en mí, buscando algo que yo no quería dar.

Y entonces, con un repentino estallido de determinación que me recordó a la Margaret que una vez comandó toda una manada como feroz Luna, dijo:
—Deberíamos reunirnos todos pronto.

Cenar.

Como una familia.

Parpadeé.

—Como…

una familia.

Ella asintió, y pude sentir que nos acercábamos lentamente a esa línea, la que separaba la cortesía tensa de la hostilidad descarada.

—Tú, Ethan —podía ver la línea claramente, grande y audaz—, Celeste…

—sí, cruzando la línea— y Lucian Reed.

Línea efectivamente cruzada, barrera erigida detrás.

Adiós, cortesía.

El nombre cayó como agua helada derramada por mi columna vertebral.

Lucian.

La miré fijamente, atónita.

¿Realmente acababa de?

Mi madre, aparentemente inconsciente de la tormenta que había desatado, continuó como si nada:
—Es hora, ¿no crees?

De poner las apariencias en orden.

La gente ya ha empezado a hablar de ustedes dos, y no querríamos otro…

incidente como la última vez, ¿verdad?

Así que tenemos que hacer esto bien; es bastante impresionante que después de —ya sabes— todo, que alguien del estatus de Lucian Reed realmente…

Puede que se hubiera callado, o el ruido blanco que crecía en mi cabeza momentáneamente ahogó sus palabras.

Su forma de expresarse.

Santos del cielo, su forma de expresarse.

Como si Lucian fuera un benefactor al que debería agradecer adecuadamente.

Debería estar agradecida de que alguien de su posición se dignara a molestarse conmigo.

El calor se elevó en mi pecho, subiendo demasiado rápido para que pudiera contenerlo.

—Basta.

—La palabra se quebró desde mi interior antes de que pudiera detenerla.

Margaret parpadeó.

—Vine aquí porque, tontamente, estaba preocupada; Daniel estaba preocupado —dije, con mi voz temblando pero firme—.

Porque la decencia común, el deber estúpido y mal ubicado, lo exigía.

Pero no confundas eso con algo más.

Mi vida —mis elecciones, las personas en ella— no te corresponde juzgarlas, o arreglarlas, o exhibirlas por apariencias.

Renunciaste a ese derecho hace mucho tiempo.

Así que no, no voy a tener ninguna ridícula farsa de cena con ninguna ridícula farsa de familia.

Y puedes estar segura de que en lo que respecta a cualquiera que lleve el apellido Lockwood, Lucian Reed vive en el otro lado del maldito planeta.

Las palabras me dejaron temblando, el aire quemando en mi garganta.

Por un momento, todo lo que vi en la cara de mi madre fue shock.

Y luego —algo más afilado.

Un destello de abatimiento, dolor tallado en las finas líneas alrededor de su boca y ojos.

Me atravesó contra mi voluntad.

Mi corazón vaciló, la culpa pinchándome con garras familiares.

¿Había ido demasiado lejos?

¿Acababa de enterrar la línea de frágil tregua en montañas de hielo?

Pero entonces los recuerdos volvieron —cada vez que supliqué silenciosamente que me mirara, y ella se había dado la vuelta.

Cómo había adorado cada capricho de Celeste, y me había dejado para buscar migajas de afecto.

Cómo se había parado en ese escenario y me había pedido que bailara como una marioneta para Celeste, la titiritero.

No.

No me dejaría influenciar.

No esta vez.

Me levanté abruptamente, reuniendo mi compostura como una armadura.

—Daniel se alegrará de saber que estás bien.

Sus labios se separaron, como para protestar, pero yo ya estaba alcanzando mi bolso.

—Sera…

Mis pasos vacilaron al sonido de su voz.

—No lo dije de esa manera —dijo en voz baja—.

Nunca encuentro las palabras correctas contigo, ¿verdad?

—Puntuó la frase con una risa auto-despreciativa como si esperara que me diera la vuelta y la consolara, para hacerle saber que estaba bien seguir martillando el clavo que había incrustado en mi corazón hace años.

—Pero estoy…

contenta de que vinieras.

Significa mucho, Sera.

Gracias.

Cerré los ojos.

Por un latido, me permití imaginar que esa frase, toda esta conversación, hubiera ocurrido una década antes, cuando podría haber importado.

Pero era demasiado tarde, y ahora solo dolía.

El pasado estaba escrito en piedra, y poner flores sobre basura no disminuía el olor—solo lo empeoraba.

Cuando abrí los ojos de nuevo, las paredes estériles me presionaban frías e implacables a mi alrededor.

—Descansa bien —logré decir, mi voz plana.

Y luego me di la vuelta, mis tacones resonando demasiado fuerte en el linóleo mientras caminaba hacia la puerta.

El pasillo exterior zumbaba suavemente con vida—enfermeras charlando, monitores pitando, la risa de alguien sonando desde el otro extremo del pasillo.

Me concentré en el ritmo de mis pasos, cualquier cosa para ahogar el ruido blanco que aún resonaba débilmente en mis oídos.

Pero cuando doblé la esquina, el aire se atascó en mis pulmones.

Allí, no a diez pasos de distancia, estaba Celeste.

Y Kieran.

Su cuerpo estaba pegado al de él, sus brazos enlazados alrededor de su cuello, los de él agarrando con fuerza su cintura—sus labios unidos en un apasionado beso.

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