Mi hermanastro me desea - Capítulo 172

172: Invita a tu novio a cenar 172: Invita a tu novio a cenar Punto de Vista de Catherine
Me quedé en mi habitación el resto del día anterior, con la puerta cerrada y la mente hecha un lío.

No paraba de intentar entenderlo todo…

cómo Lisa había estado planeando divorciarse de Richard.

Ni siquiera bajé a cenar, alegando una migraña y, sorprendentemente, nadie vino a obligarme a salir.

Pero a la mañana siguiente, cuando salió el sol, supe que no podría esconderme para siempre.

Cuando por fin bajé, entré en el comedor y me encontré con que ya estaban todos reunidos.

En cuanto mi pie pisó el suelo de madera del comedor, Richard levantó la cabeza y una punzada de pánico me revolvió el estómago.

Me aferré al respaldo de una silla, esperando que se desatara la tormenta.

Esperaba encontrarme con su mirada maliciosa, pero me equivocaba.

De hecho, parecía que hoy tenía buenas noticias que compartir.

—Ah, Catherine —dijo Richard con voz suave y acogedora—.

Te estaba esperando.

Mmm…

No creo que haya pronunciado mi nombre con tanto entusiasmo nunca.

¿Cómo es posible?

¿No se suponía que debía estar enfadado conmigo?

Conocía a Lucy.

Era imposible que se hubiera callado lo de la bofetada.

La miré y, efectivamente, me observaba con un brillo de petulancia en los ojos.

Respiré hondo y me esforcé por mantener la voz firme.

—Buenos días, Richard —dije, dedicándole un tenso asentimiento.

—Siéntate —ordenó, señalando la silla vacía a su lado—.

Ven, siéntate cerca de mí.

Avancé con cautela y tomé el asiento que me había indicado.

Mis ojos recorrieron a los demás comensales: Julian tenía la vista clavada en el plato, con la mandíbula tensa, mientras que Gabriel me observaba con una mirada interrogante, como si intentara preguntarme qué estaba pasando.

Richard soltó el tenedor y centró toda su atención en mí.

—He oído lo del desagradable incidente de ayer —empezó a decir.

Su tono era extrañamente conversacional—.

La pelea entre tú y Lucy.

Me sentí bastante molesto y decepcionado.

Lucy abrió la boca para hablar, seguramente para pedir mi cabeza en bandeja, pero Richard levantó una mano para silenciarla sin siquiera mirarla.

Mantuvo los ojos fijos en mí.

—Pero no estoy aquí para repartir culpas —continuó Richard—.

De hecho, Catherine, quiero pedirte perdón.

La mesa se sumió en un silencio sepulcral.

Vi cómo Julian levantaba la cabeza de golpe, conmocionado, e incluso mi madre apartó la vista de su taza, con los ojos muy abiertos por la confusión.

Lucy parecía como si acabaran de abofetearla de nuevo, con la boca abierta de par en par.

—¿Perdonarte?

—tartamudeé—.

¿Por qué?

Richard suspiró, con el aspecto de un hombre abrumado por el arrepentimiento.

—Me he dado cuenta de algo últimamente.

Aunque no seas mi hija de sangre, sigues siendo mi hija.

Asumí la responsabilidad de ser tu padre cuando me casé con tu madre, pero he sido parcial.

He centrado toda mi atención en mis hijos y en sus funciones en la Fundación, y a ti te he descuidado.

He dejado que te sientas como una extraña en tu propia casa.

Extendió el brazo y me dio una palmadita en la mano, lo que me hizo tragar saliva con fuerza, muerta de miedo.

Mis problemas de confianza me gritaban que la apartara, o me la cortaría allí mismo.

—Estoy listo para ser un padre presente en tu vida.

Abrí la boca para hablar, pero no me salieron las palabras.

—Y quiero empezar por asegurarme de que se te trate con el respeto que mereces.

Para empezar, ya no tendrás que depender de tus hermanos para transportarte.

He dispuesto que tengas tu propio coche privado y un chófer.

Estará a tu entera disposición para lo que necesites.

Me quedé sentada, atónita.

Por una fracción de segundo, una sensación de alivio me invadió.

Se acabó el suplicar que me llevaran.

Se acabó el estar atrapada en un coche con Julian.

Era un nivel de libertad que no me esperaba.

Sentí que una pequeña sonrisa asomaba a mis labios, pero entonces me encontré con la mirada de mi madre.

Estaba pálida, y sus ojos gritaban una advertencia que su rostro no se atrevía a mostrar.

—Gracias, Richard —dije, intentando sonar agradecida—.

Es…

es muy generoso por tu parte.

—Sin embargo —añadió Richard, y su sonrisa se ensanchó una pizca—, hay una condición.

Quiero que esta familia esté unida.

Quiero que vosotras dos empecéis a llevaros bien.

Así que, como parte de este nuevo acuerdo, tú y Lucy tendréis que ir juntas al instituto todos los días.

Compartiréis el coche.

Es hora de que aprendáis a ser hermanas.

La gratitud se desvaneció al instante, sustituida por una fría constatación.

Su regalo ahora parecía una jaula.

Sentí una inmensa oleada de fastidio, pero recordé la súplica de mi madre del día anterior: «Sigue la corriente.

Pasa desapercibida».

Forcé la sonrisa en mi rostro, aunque sentía que la piel se me iba a resquebrajar.

—Entiendo.

Haré todo lo posible para que funcione.

Gracias, Richard.

Lucy dejó escapar un pequeño y satisfecho murmullo.

—Gracias, Richard.

Creo que es una idea maravillosa.

Estoy segura de que esto nos ayudará a unirnos más.

Estaba fingiendo, lo sabía a ciencia cierta, pero no dije nada.

Todos volvimos a nuestros desayunos, pensando que el calvario había terminado, pero justo cuando estaba a punto de llevarme un bocado a la boca, Richard volvió a hablar.

—Una cosa más —dijo, y el tono de su voz cambió.

Ahora era más cortante—.

También he oído hablar de ese nuevo y guapo novio tuyo.

El que causó tan buena impresión ayer en el instituto.

Me quedé helada.

Tenía la comida a medio camino de la boca y sentí como si me hubieran dejado sin aliento.

Mi mente se aceleró.

«¡Oh, no!

Pero Dante no es mi novio; todo esto es una farsa ideada por Kiera para darme una baza».

No podía decírselo a él, no podía dejar que Julian y Lucy se enteraran.

—Padre, no son más que tonterías —interrumpió Gabriel.

Podía oír el fastidio en su tono y casi me hizo reír a carcajadas.

¿Qué le había hecho Dante a Gab para que lo odiara tanto?

Gabriel apretó con fuerza el tenedor.

—El tipo no es ni de lejos tan guapo como la gente dice.

No es más que un tío arrogante con un coche ruidoso.

No es nada que merezca tu tiempo.

Richard ni siquiera miró a Gabriel.

Mantuvo sus ojos clavados en los míos, esperando mi respuesta.

—Es…

es un estudiante nuevo, Richard —dije, tratando de evitar que me temblara la voz—.

Se llama Dante.

—Bueno —dijo Richard, recostándose en su silla—.

No puedo permitir que mi hija salga con un desconocido sin las debidas presentaciones.

No sería correcto.

Miró a Julian, que estaba completamente inmóvil, con los ojos fijos en el mantel.

Julian parecía vibrar de rabia contenida.

No había dicho ni una palabra, pero el aura de ira que desprendía era imposible de ignorar.

Lucy, por otro lado, tenía una sonrisa maliciosa en los labios y sus ojos saltaban de mí a Julian.

—Invítalo a cenar hoy —ordenó Richard, con una voz que no admitía réplica—.

Quiero conocer al joven que corteja a mi hija.

Si va a formar parte de tu vida, necesita recibir el visto bueno del cabeza de familia.

Sentí un sudor frío recorrer mi nuca.

«¿Dante en esta casa?

Parece que esta farsa no va a terminar pronto».

—Yo…

se lo preguntaré —murmuré.

—No se lo preguntes, Catherine —dijo Richard, y su sonrisa regresó—.

Díselo.

Lo esperaremos a las siete y asegúrate de que sepa que no acepto un no por respuesta.

Al otro lado de la mesa, Gabriel soltó un bufido de frustración y se levantó, empujando su silla hacia atrás con un fuerte chirrido.

Julian permaneció sentado, pero llevó la mano al pecho, agarrando la tela de su camisa como si intentara evitar que el corazón se le saliera.

Parecía que se estuviera ahogando en medio de un océano.

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