163: Xu Xueying 163: Xu Xueying Los cultivadores malignos, también llamados cultivadores demoníacos, eran completamente diferentes de los cultivadores normales en sus métodos y creencias.

Los cultivadores normales se centraban en mejorar su fuerza y longevidad a través de la energía espiritual y la armonía con la naturaleza.

Seguían un camino de iluminación y equilibrio.

Por otro lado, los cultivadores malignos tomaban atajos, impulsados por la codicia y el desprecio por la vida humana.

Sus técnicas eran crueles y a menudo implicaban usar las vidas y almas de otros para aumentar su propio poder.

Los cultivadores malignos practicaban artes oscuras como la extracción de almas, el refinamiento de sangre y la cosecha de espíritus.

A menudo se dirigían a los vulnerables —niños, mujeres y aldeas enteras— drenando su vitalidad o sacrificándolos en rituales brutales.

Para ellos, el poder era el único objetivo, y la moralidad no importaba.

Estos cultivadores causaban destrucción dondequiera que iban, ganándose la infamia.

Como resultado, las sectas justas y los imperios los perseguían.

Una diferencia clave entre los cultivadores normales y malignos era la esencia de su cultivación.

Los cultivadores normales usaban el qi espiritual —la energía pura de los cielos y la tierra— que absorben
En contraste, los cultivadores malignos usaban qi corrompido, contaminado por el sufrimiento y la muerte de sus víctimas.

Esto hacía que su poder creciera más rápido pero inestable, llevando a repentinos aumentos de poder y vidas más cortas.

Aunque eran poderosos, los cultivadores malignos a menudo vivían escondidos, ya que sus prácticas los convertían en proscritos.

Aun así, su astucia y capacidad para manipular a otros los convertía en una amenaza constante.

Un cultivador maligno se había infiltrado en la Competencia de Alquimistas.

El premio, el Loto Nocturno Etéreo, no era un tesoro ordinario.

Esta hierba espiritual de Grado 5 tenía muchos usos.

Cuando era refinada por un alquimista justo, podía convertirse en píldoras de Rango 6, como la Píldora de Restauración Celestial, que podía curar lesiones graves y extender la vida.

Sin embargo, su lado oscuro lo hacía aún más deseable para los cultivadores malignos.

Para ellos, el Loto Nocturno Etéreo era un ingrediente clave en la creación del Elixir del Alma de Sangre —una píldora prohibida que aumentaba la cultivación consumiendo la esencia de innumerables almas sacrificadas.

Este poder oscuro hizo que el cultivador maligno estuviera desesperado por ganar la competencia.

Disfrazado como un participante, el infiltrado casi tuvo éxito, pero la victoria de Yun Feng no solo le impidió conseguir el loto sino que también expuso su verdadera identidad.

Las acciones de Yun Feng habían frustrado sus planes, asegurando que el loto se mantuviera fuera de sus manos.

Los cultivadores incluso habían planeado tomar como rehenes a la audiencia y amenazar a los organizadores de la competencia si las cosas salían mal, pero gracias a la ayuda de otros expertos y Yun Feng, el peligro fue evitado.

—¡Bueno, eso es un alivio!

—dijo Feng Chen.

—¿Logró Lingzhi convencer a algún alquimista para unirse a nuestro clan?

—preguntó, cambiando la conversación.

Esta era otra tarea dada a Feng Lingzhi, además de participar en la competencia.

La Competencia de Alquimistas atraía a muchos alquimistas talentosos, convirtiéndola en una oportunidad perfecta para que clanes y sectas los reclutaran.

Muchos alquimistas ya formaban parte de sectas o clanes prestigiosos, pero todavía había muchos alquimistas independientes o de pequeñas familias, que eran los que Feng Chen esperaba reclutar.

Con la creciente fama y recursos del Clan Feng, creía que convencer a 5 o 10 alquimistas para unirse a su clan no sería demasiado difícil.

Con algo de suerte, incluso algunos de los Mejores 50 podrían unirse.

—Jeje…

Sobrino, ¡no vas a creerlo!

¡Feng Lingzhi ha traído de vuelta a algunas personas increíbles de la competencia!

—dijo el Anciano Wei emocionado, como si hubieran ganado un premio.

—¿En serio?

¿Quién es, y qué rango alcanzó?

—preguntó Feng Chen, curioso.

Por el entusiasmo del Anciano Wei, estaba claro que la persona debía haber clasificado alto.

—Está en el Rango 10.

¡Rango 10, Sobrino!

¡Lingzhi ha traído a alguien que se clasificó entre los Mejores 10!

—respondió el Anciano Wei, su emoción obvia.

Ya estaba más allá de las expectativas del Anciano Wei que Feng Lingzhi se ubicara entre los Mejores 10, y mucho menos que trajera a alguien más que clasificó tan alto y estuviera dispuesto a unirse al clan.

—Sin embargo, escuché que tiene una condición y quiere reunirse contigo —añadió el Anciano Wei.

—Oh, entonces vamos a conocer a esta chica.

¡No deberíamos perdernos tal talento!

—dijo Feng Chen.

Mientras su petición no fuera demasiado irrazonable, estaba ansioso por conocerla.

Sin demora, Feng Chen siguió al Anciano Wei hasta la sala de recepción, ansioso por conocer a esta joven alquimista y escuchar su condición.

Cuando llegaron, encontraron a una joven sentada con gracia.

Tenía un comportamiento sereno, pero había una tranquila confianza en ella.

Parecía tener poco más de veinte años, con rasgos afilados y una mirada decidida.

Vestida con túnicas elegantes pero prácticas adecuadas para una alquimista, se puso de pie e hizo una reverencia respetuosa cuando entraron.

—Ah, Anciano Wei.

¡Buenas tardes!

¿Qué le trae por aquí?

—preguntó educadamente.

Su voz era suave pero firme, exudando confianza a pesar del entorno formal.

—Oh, traje a alguien que quisiera conocerte —dijo el Anciano Wei, haciéndose a un lado.

Con eso, la mirada de la joven se dirigió a Feng Chen.

—¿Y él es…?

El Anciano Wei se rió y dio un paso adelante para presentarlos.

—Ah, perdóname por no aclararlo antes.

Este es Feng Chen, el Líder del Clan Feng.

¡La expresión de Xu Xueying se congeló!

Su compostura se quebró por un momento, reemplazada por una mirada de asombro.

Rápidamente recuperó su aplomo e hizo una profunda reverencia a Feng Chen, su voz llena de respeto.

—Y-Yo me disculpo profundamente por mi anterior rudeza, Líder del Clan Feng.

¡Es un honor conocerlo!

Su temor provenía de darse cuenta de que no había reconocido al Líder del Clan Feng, lo que podría verse como una falta de respeto.

El hombre que estaba ante ella era el legendario líder que había matado a los ancianos de dos de las sectas más fuertes del Imperio del Cielo Azul y había hecho del Clan Feng el más fuerte de la tierra.

—No hay necesidad de tales formalidades, Señorita Xu.

El Anciano Wei habla muy bien de sus talentos.

Si está dispuesta a unirse al Clan Feng, estaríamos encantados de tenerla —dijo Feng Chen, su tono calmado y acogedor.

Xu Xueying se enderezó pero mantuvo su cabeza ligeramente inclinada, todavía claramente impresionada por la presencia de Feng Chen.

—Gracias por sus amables palabras, Líder del Clan Feng.

Sin embargo, antes de jurar mi lealtad, tengo algunas condiciones que presentar —dijo.

Feng Chen le hizo un gesto para que continuara, intrigado.

La expresión de Xu Xueying se volvió seria mientras explicaba.

—Vengo de una pequeña familia, el Clan Xu, en una región remota del imperio.

Aunque hemos mantenido un perfil bajo, recientemente enfurecimos a un anciano del Palacio del Viento Espiritual.

—El anciano, Xu Yuan, quería una rara receta alquímica transmitida en mi familia durante generaciones —explicó.

—Cuando mi padre se negó a dársela, él tomó represalias destruyendo gran parte de la propiedad de nuestro clan y amenazándonos.

Mi padre logró enviarme lejos antes de que las cosas empeoraran, pero ahora el Clan Xu está en constante peligro.

Xu Xueying hizo una pausa, tomando un respiro para calmarse antes de encontrarse con la mirada de Feng Chen.

—Mi condición es simple: me uniré al Clan Feng y ofreceré mis servicios como alquimista, pero a cambio, pido que protejan a mi familia y les permitan unirse al territorio de su clan.

Sin su ayuda, temo que no sobrevivirán.

Su petición era significativa.

Ofrecer protección al Clan Xu significaría un posible enfrentamiento con el Palacio del Viento Espiritual, lo cual no era un asunto menor.

Sin embargo, Feng Chen consideraba al Palacio del Viento Espiritual su enemigo.

Si hubieran enviado a alguien para encargarse de ella, él lo habría recibido con gusto.

Después de todo, es mejor para él cuando el enemigo viene a su puerta a morir en lugar de tener que ir a su territorio para destruirlos.

Aunque Feng Chen creía que un anciano no se atrevería a venir a su Clan Feng especialmente después de lo que le hizo al Anciano Zhou Tianhua.

—¿Entiendes las implicaciones de tu petición?

El Palacio del Viento Espiritual es una de las sectas más fuertes del Imperio del Cielo Azul.

Proteger a tu familia definitivamente los provocará —dijo, su tono serio pero calmado.

Aunque su condición no era nada para Feng Chen, todavía debía asegurarse de que Xu Xueying supiera que su petición no era simple, para que se volviera más agradecida y leal al Clan Feng.

—Lo entiendo —respondió Xu Xueying con firmeza—.

Pero no tengo a dónde más acudir.

Si te niegas, probaré suerte en otro lugar.

Su razón para elegir venir al Clan Feng era porque el Clan Feng es el único clan que abiertamente se atreve a desafiar al Palacio del Viento Espiritual y tiene suficiente poder para tomar represalias.

Intentó ofrecer la misma condición a otros clanes y sectas, pero cuando mencionaba su historia, siempre era rechazada inmediatamente.

Aun así, no podía retroceder de esta condición.

De lo contrario, no había necesidad de que se uniera a ninguna fuerza.

Su única esperanza era el Clan Feng ahora.

Feng Chen se reclinó ligeramente, actuando como si estuviera contemplando la situación.

Después de un momento, asintió.

—Muy bien, Xu Xueying.

Tus términos son aceptables.

A partir de ahora, tu familia estará bajo la protección del Clan Feng.

Me aseguraré de su reubicación segura.

Los ojos de Xu Xueying se iluminaron con alivio.

Hizo una profunda reverencia, su voz llena de gratitud.

—Gracias, Líder del Clan Feng.

Juro devolver esta amabilidad con mi lealtad y esfuerzos.

—Bien —respondió Feng Chen—.

Prepárate.

Haremos arreglos para la seguridad de tu familia y los traeremos al territorio del Clan Feng sin demora.

Por ahora, bienvenida al Clan Feng, Xu Xueying.

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