Mi Horrible Ex-Esposo No Puede Seguir Adelante, Pero Yo Sí - Capítulo 297

Capítulo 297: Capítulo 297: Un negocio redondo

Emily, ya cautivada por la deliciosa barbacoa, había soltado un cumplido rápido antes de lanzarse a su comida.

Llevaba aquí el tiempo suficiente como para ser muy consciente del talento culinario de Lucas. Y cuanto más comía, más se daba cuenta de las pocas posibilidades que tenía su hermano.

Por lo que Emily podía deducir, Amelia podía parecer poco exigente con la comida, pero en realidad era bastante especial y solo disfrutaba de lo que de verdad sabía bien.

Por desgracia, la cocina de Eugene no daba la talla en comparación con la de Lucas. En realidad, comparado con Lucas, Eugene se quedaba corto en estatus, perspicacia para los negocios y, ahora, también en talento culinario.

Emily se metió otro bocado de carne a la parrilla en la boca y soltó un pequeño suspiro. Más le valía disfrutarlo mientras pudiera, atesorar ese pequeño paraíso culinario que Amelia había traído a sus vidas. Porque una vez que se fuera de allí, sería difícil encontrar comida tan buena.

De repente, dos pares de pinzas chocaron contra el mismo chisporroteante trozo de carne a la parrilla.

Eugene y Lucas levantaron la vista, y sus miradas se cruzaron en un silencioso duelo de acero. Cada uno giró la mano para bloquear al otro, sin que ninguno estuviera dispuesto a ceder, enfrascados en un tenso combate sin palabras. Tras un breve tira y afloja, Lucas ganó el pulso y se aseguró el preciado trozo.

Era el corte favorito de Amelia.

Lucas colocó con delicadeza el jugoso y fragante trozo en su plato.

—Gracias —dijo Amelia con calidez, mientras sus labios esbozaban una suave sonrisa.

Frustrado, a Eugene no le quedó más remedio que echar más carne a la parrilla. Le habían arrebatado de las narices el trozo que le iba a dar a Amelia. Esa sonrisa debería haber sido para él; Lucas le había robado tanto la comida como el momento.

Lucas la observó saborear el bocado con una mirada tranquila y prolongada, mientras una sutil sonrisa asomaba en las comisuras de sus labios. Incluso quieta y sentada, resultaba cautivadora sin esfuerzo, una presencia que atraía todas las miradas sin pretenderlo.

Intuyendo que ella estaba a punto de mirarlo, Lucas desvió rápidamente la mirada, solo para encontrarse con la de Eugene.

Sus miradas volvieron a cruzarse, y la tensión entre ellos se sentía pesada en el aire, con sus gélidas miradas fijas en un duelo silencioso.

La expresión de Lucas permaneció fría y distante, pero un destello de desafío se dibujó en su rostro cuando sus labios se curvaron en una sonrisa cargada de intención.

Ese atisbo de burla hizo que Eugene apretara más la mandíbula.

Se sostuvieron la mirada, con una calma exterior que apenas lograba ocultar la tormenta de rivalidad que bullía por dentro.

Mientras la carne seguía siseando y crepitando en la parrilla, el ambiente a su alrededor se caldeaba, y no solo por las llamas.

A la mañana siguiente, Amelia apenas había entreabierto los ojos cuando su teléfono empezó a sonar. —¿Jessica? ¿Qué pasa? —preguntó, con la voz aún ronca por el sueño.

—¿Todavía en la cama, eh?

—El Grupo Ford acaba de quebrar. En bancarrota total.

Eso despertó a Amelia de golpe. Frunció el ceño. «¿Tan pronto?». Ni siquiera había revelado aún las pruebas condenatorias. Su intención era alargarlo, hacerlos retorcerse un poco más. ¿Cómo se había desmoronado todo tan rápido?

—Sí —respondió Jessica—. Y han desaparecido. Corre el rumor de que huyeron al extranjero.

—¿Desaparecido? —Amelia se incorporó de un salto, ya completamente alerta.

—Sip. ¿Crees que los asustamos? ¿Que quizá les dimos la oportunidad perfecta para desaparecer?

—No —dijo Amelia con firmeza—. La prueba clave sigue en mis manos. No se largarían así como así. Y huir del país lleva tiempo, no podrían haberse movido con tanta rapidez.

—Entonces, ¿dónde están? ¿Quieres que investigue más a fondo?

—Sí. Pon a alguien a cargo y mantenme informada.

—Entendido —dijo Jessica, y tras unas cuantas palabras más, colgó para ponerse a trabajar.

Amelia se sentó al borde de la cama, con el teléfono en la mano, mirando en silencio por el gran ventanal. Ya se estaba formando una teoría en su mente. Si las familias Ford y Delgado de verdad habían desaparecido del mapa, era muy probable que Terrence estuviera detrás de todo. Conociendo la clase de hombre que era, era del todo posible que los hubiera traicionado.

Amelia no tenía ningún deseo de dejar que esas dos familias se libraran tan fácilmente; este era el precio kármico por todas las vidas que habían arruinado. Pero lo que la enfurecía era la interferencia de Terrence, que alteraba su plan. Le había dicho, claramente, que no se metiera. Pero lo hizo de todos modos.

Para cuando Amelia terminó de desayunar, Jessica ya le había enviado los resultados de la investigación. Había encontrado indicios de que las familias Ford y Delgado habían sido secuestradas por un grupo, pero nada sólido sobre los responsables. Si Terrence estaba realmente implicado, entonces era mucho más que el jefe de un ring de boxeo clandestino.

Amelia hizo una pausa, pensativa, y luego le pidió a Jessica que investigara más a fondo a Terrence. Apenas colgó la llamada, unos golpes secos y apresurados sonaron en la puerta. Frunció el ceño con fastidio. Se levantó rápidamente y fue a abrir.

Al abrir la puerta, Amelia vio a Viola y a Emily, ambas con una expresión tensa e inquieta.

—¿Qué pasa? ¿Ha ocurrido algo? —preguntó Amelia, con el ceño fruncido por la confusión.

—¡Amelia, mira esto! —espetó Viola, poniéndole el teléfono en las manos sin dudarlo un instante.

A su lado, Emily añadió secamente: —Alguien te ha desafiado, y es una carrera a vida o muerte.

Amelia parpadeó, sin entender del todo qué significaba siquiera una carrera a vida o muerte. Al ver su expresión de perplejidad, Viola se apresuró a explicárselo.

No era una carrera corriente; estaba a un nivel de demencia completamente diferente. La pista no era el típico circuito sinuoso. Era una recta perfecta y, justo al final, había un enorme barril de petróleo.

La carrera no consistía solo en conducir, era una prueba de valor. El piloto tenía que alcanzar una velocidad crítica y frenar en el último segundo. ¿El ganador? Quien se detuviera más cerca del barril.

Un movimiento en falso y el coche podía estamparse contra el barril. En el mejor de los casos, perdías. ¿En el peor? Explotabas en el acto.

El premio en metálico era escandalosamente tentador. No solo podías llevarte la apuesta de tu oponente, sino que además había un enorme premio en efectivo. Ese era el gancho.

Aun con la pila de cadáveres de carreras anteriores, para muchos el peligro no hacía más que endulzar el trato. Cuanto mayor era el riesgo, mayor era la recompensa. Esa era la verdad del evangelio para la mayoría de los pilotos, que esperaban arriesgar su vida por una fortuna. Ganar significaba riqueza instantánea. Perder significaba el fin. Era la última carta de un jugador, una zambullida temeraria hacia la riqueza o la ruina.

La mirada de Amelia se posó en el hombre que había lanzado el desafío. No era un cualquiera; era el bicampeón de la carrera a vida o muerte, con nervios de acero y una habilidad a la altura. Antaño un jugador sin esperanza ahogado en deudas, había salido del pozo a través de esa locura y se había convertido en multimillonario, con una fortuna actual de más de ocho mil millones.

Dominar este tipo de carrera dos años seguidos no era algo que la suerte pudiera explicar. Significaba que probablemente había participado en la versión avanzada, esa en la que el sistema del coche estaba conectado al ritmo cardíaco del piloto, y si este se disparaba demasiado, los

frenos se bloqueaban. Una vez que eso ocurría, no había forma de reducir la velocidad, solo un camino directo hacia la muerte.

Su racha de dos años demostraba que podía mantener la calma y el ritmo cardíaco estable, incluso con la muerte soplándole en la nuca. En resumen, el hombre era frío como el hielo: un asesino despiadado en la pista.

—¡Es una locura! ¡Quiere apostar la mitad de su fortuna a cambio de tu vida! —gritó Viola, con la voz cargada de indignación.

—La vida de Amelia no se puede apostar ni por toda su fortuna, y mucho menos por la mitad —dijo Emily, con el rostro tenso por la ira.

Para una persona normal, esa cantidad de dinero era impensable. Pero para los Madrigals y los Sullivans, era calderilla. Si Amelia alguna vez necesitara billones, cualquiera de las dos familias se los daría sin dudarlo. Apostar cuatro mil millones contra la vida de Amelia era más que absurdo. Para Viola y Emily, la vida de Amelia era inestimable. Ninguna cifra podría igualarla jamás.

—Amelia, no puedes aceptar este desafío —insistió Emily, con el ceño muy fruncido—. Tengo un mal presentimiento sobre este tipo. Creo que intenta matarte.

—Yo también lo siento. No intenta ganarte dinero, está usando esa fortuna como cebo para atraerte y poder quitarte la vida —intervino Viola, con la voz temblorosa por la urgencia.

Viola agarró con fuerza el brazo de Amelia y le suplicó: —Amelia, por favor, no lo hagas. Todo esto es una locura. Si necesitas dinero, hablaré con mi hermano. O te daré la mitad de mis acciones. No tendrías ni que mover un dedo, solo esperar los dividendos. Yo recibo un montón cada año…

Emily añadió rápidamente: —Amelia, yo también te daré la mitad de mis acciones. Solo no aceptes ese desafío.

Tanto Emily como Viola estaban visiblemente alteradas, con las palmas de las manos húmedas por el pánico. Si Amelia participaba en esa carrera a vida o muerte, estaría jugándose la vida. Ganar era su única opción, y el hombre al que se enfrentaría no era un piloto cualquiera; era un bicampeón, y no alguien fácil de vencer. Si solo fuera cuestión de dinero, podría retirarse en cualquier momento o frenar antes de tiempo. En el peor de los casos, perdería dinero. Pero en una carrera a vida o muerte, no había más opción que ganar.

—Quédense con sus acciones. Arrebatarle las ganancias a otra persona es mucho más emocionante —dijo Amelia con una sonrisa juguetona.

Sus palabras dejaron sin color los rostros de Emily y Viola, que se quedaron pálidas y casi a punto de desmayarse del miedo. —¡Amelia! —exclamaron al unísono.

Se aferraron a los brazos de Amelia como si fueran su salvavidas, aterrorizadas de que, en el momento en que la soltaran, aceptara el desafío de aquel loco.

—¿Qué tal si cambiamos los términos? Apostad solo dinero. Si pierdes, solo pierdes dinero en efectivo. No tienes por qué jugarte la vida —sugirió Viola rápidamente.

Emily asintió con entusiasmo. —Exacto. Apuesta la misma cantidad. Tenemos suficiente para cubrirla. No necesitas arriesgar tu vida.

—No voy a perder. Tenéis que confiar en mí —respondió Amelia con una suave sonrisa. Sabía que si rechazaba el desafío ahora, quienes acechaban entre bastidores la atacarían desde otro ángulo. Era más fácil evitar una amenaza visible que una oculta. Aceptar la carrera podría sacar a la luz a quienquiera que estuviera moviendo los hilos. Tenía el presentimiento de que ya la estaban vigilando, de que alguien la tenía en el punto de mira y de que, claramente, querían deshacerse de ella.

—Pero… —Viola frunció el ceño, a punto de decir más, cuando Amelia la interrumpió con suavidad—. Ya está, he tomado una decisión. No perdáis el tiempo intentando disuadirme. Tengo mis propios planes. Sé que os preocupáis por mí. Os lo juro, no dejaré que me pase nada. Todavía tenemos pendiente esa salida, ¿recordáis?

Al ver esa mirada resuelta en sus ojos, las dos chicas se miraron y abandonaron la discusión. Sabían de sobra que, una vez que Amelia tomaba una decisión, no había quien la hiciera cambiar de opinión. Tenía sus propias ideas, su propio derecho a elegir y sus propios planes en marcha.

Quizá había razones que aún no se atrevía a compartir con ellas.

Aunque eso las hacía sentir impotentes, decidieron respetar su elección. Aun así, estaban decididas a estar allí el día de la carrera, observando desde la barrera.

Mientras tanto, el desafío se extendía como la pólvora por internet. La cuenta de Amelia en las redes sociales estaba completamente desbordada y, en un abrir y cerrar de ojos, la noticia se disparó a lo más alto de las tendencias.

Todo el mundo hablaba de ello, e incluso hacían encuestas para preguntar si aceptaría o no. De momento, la mayoría apostaba a que lo rechazaría.

—Solo una idiota aceptaría un desafío así. Si pierde, muere y no se lleva ni un céntimo.

—Por eso el premio es una locura. Las carreras a vida o muerte son brutales. ¿Cuatro mil millones por tu vida? Suena a un buen negocio.

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