Mi Misterioso Esposo Oculto - Capítulo 528

Capítulo 528: Capítulo 528: Sustituto

Ay, el corazón está dispuesto, pero la carne es débil.

Después de caminar unos diez minutos, Paige volvió a pedir un descanso.

Ronan Rhodes y Ethan la acompañaron, caminando y deteniéndose por el camino.

Motivada por los quince mil, Paige estaba mucho más animada que antes y ni una sola vez mencionó rendirse.

A medida que aumentaba la altitud, la temperatura bajaba, y combinado con el esfuerzo físico, la subida se hacía cada vez más difícil.

Ronan Rhodes miró su estado sin aliento y dijo:

—Descansa antes de continuar, come algo.

Paige jadeaba pesadamente, la falta de oxígeno le causaba mareos, haciéndole no querer hablar en absoluto.

Ethan, viendo su condición, le hizo tomar unas bocanadas de oxígeno, y después de sentarse en el pabellón un rato, poco a poco recuperó sus fuerzas.

—Tal vez deberías considerar no subir, con ese aspecto es más probable que termines como titular de periódico.

Paige negó instantáneamente con la cabeza.

—De ninguna manera, puedo llegar arriba.

Ronan Rhodes se rio y dijo:

—Está bien, te daré los quince mil de todas formas. No te esfuerces demasiado si te sientes mal, la salud es lo primero.

Paige recogió el bastón de senderismo a su lado.

—Vamos, continuemos.

En la montaña nevaba, el paisaje era impresionante.

Paige, apoyándose en el bastón y con el soporte de Ethan, avanzó lentamente, finalmente llegando a la cumbre.

Los demás en la cima se concentraban en tomar fotos y disfrutar del paisaje, mientras Paige inmediatamente se tumbó en la nieve, apenas pudiendo recuperar el aliento, y dijo:

—Rápido, dame el dinero.

Ethan extendió la mano para ayudarla a levantarse del suelo, luego se sentó él mismo, de espaldas a Paige, dejando que se apoyara contra él para protegerla del frío.

El cielo era azul, la montaña blanca como la nieve.

Desde la montaña, uno podía ver el vasto e infinito mar a lo lejos.

Con un paisaje tan magnífico, todas las dificultades de la subida habían valido la pena.

Después de un breve descanso, Paige empezó a tomar fotos.

Detrás del objetivo había una apariencia sin aliento y demacrada, pero durante la sesión de fotos no dejó de sonreír, pareciendo natural y relajada.

Estaba bien cuando se tomaba sus propias fotos, pero también arrastró a dos hombres que no les gustaba tomarse fotos para salir en ellas, y finalmente consiguió que un transeúnte les tomara una foto grupal a los tres.

La temperatura en la montaña era demasiado baja y, junto con el ligero mal de altura de Paige, no permanecieron en la montaña por mucho tiempo y descendieron lentamente.

Cuando llegaron al pie de la montaña, ya era tarde, y Paige estaba agotada y hambrienta, pero pensando en el paisaje de la cima y los quince mil en mano, sintió que todo había valido la pena.

Esa noche, Ethan, que había prometido pasar tiempo con Paige, recibió una llamada de su superior.

Al parecer, había un caso bastante complicado, y le pidieron a Ethan que regresara rápidamente.

Reservó un vuelo para la mañana siguiente, y Paige, que inicialmente tenía la intención de regresar con él, optó por quedarse cuando se dio cuenta de que la habitación del hotel estaba reservada por tres días, era cara y no reembolsable, decidiendo volver por su cuenta más tarde.

Antes de que Ethan se marchara, buscó específicamente a Ronan Rhodes para pedirle que cuidara de Paige, preocupado porque su inteligencia podría no ser suficiente.

Durante los siguientes dos días, Paige salió con Shannon Quinn y los demás.

Le gustaban especialmente los niños, a menudo ayudando a Susan Wilde a sostener a los bebés; después de todo, con gemelos, a veces dos padres realmente les resultaba difícil manejar la situación.

Ronan Rhodes estaba sentado en una tumbona, observando a través de sus gafas de sol cómo Paige jugaba con los niños en la playa, que aún no caminaban con seguridad.

Sus pensamientos se alejaron sin darse cuenta.

Si Charlotte Sheffield no hubiera sufrido aquel infortunio, quizás su hijo también tendría esta edad.

Charlotte llevaba un bañador de una pieza, un estilo que era algo sexy, pero en ella parecía muy inocente.

Su cabello estaba trenzado en una trenza de espiga, y el pelo suelto en sus orejas ocasionalmente rozaba su cara con la brisa marina; cuando bromeaba con los niños, sonreía dulcemente.

Ronan Rhodes se quitó las gafas de sol, entrecerrando ligeramente los ojos mientras observaba esta escena bajo la luz del sol, perdido en sus pensamientos sin darse cuenta.

Zane Rhodes se acercó, le entregó a Ronan Rhodes un vaso de jugo, se sentó a su lado, siguiendo la mirada de Ronan, observando a Paige jugando con los niños en la playa de arena, diciendo suavemente:

—Si te gusta, ve por ella. No hay necesidad de tener tantas preocupaciones, considerando cuántas personas deben estar enamoradas de una chica tan buena.

Ronan Rhodes sonrió vagamente.

—¿De qué hablas, hermano?

—Llevas mirándola una eternidad. ¿Me estás diciendo que no tienes ningún pensamiento al respecto?

Ronan Rhodes se rio ligeramente, con un rastro de amargura en sus ojos.

Zane habló con seriedad:

—No la veas como Charlotte Sheffield; ella no es sustituta de nadie, y si te gusta, no cargues con ningún peso en tu corazón. Charlotte seguramente querría que encontraras la felicidad de nuevo.

Ronan se rascó la cabeza, actuando un poco mimado.

—Ah, hermano, deja de regañarme sobre esto. Los asuntos del corazón deben surgir gradualmente y, además, aunque yo esté dispuesto, puede que ella no lo esté.

—Solo te estoy diciendo que seas honesto, no te guardes las cosas. Te gusta pero no lo demuestras, solo la observas en secreto; ella no sabría lo que estás pensando, tal vez incluso te encuentre espeluznante.

Ronan Rhodes se rio, pensando que en la mente de Paige, probablemente ya era un tipo raro.

Efectivamente, al encontrarse con su mirada, Paige le puso los ojos en blanco como mirando a un lunático, luego llevó al niño a otro lado de la playa.

Bajo el cielo nocturno, el firmamento era azul tinta.

Con un niño, no había vida nocturna de la que hablar; cada uno regresó a sus habitaciones de hotel.

Sin poder dormir, Shannon Quinn miró a su marido e hijo jugando fuera de la habitación; cerró suavemente la puerta y le dijo a Landon Sutton:

—Cariño, vigila a nuestra hija. Si llora, solo sostenla un poco.

Landon Sutton dejó el mando y le preguntó:

—¿Adónde vas?

Shannon Quinn sonrió dulcemente:

—Vi una mesa de mahjong abajo cuando estaba comiendo hoy y pensé en invitar a Rona y los demás a jugar un poco.

—¡Papá, rápido, voy a morir! —Leo le urgió ansiosamente.

Landon Sutton frunció ligeramente el ceño, manipulando el mando mientras le decía a Shannon Quinn:

—Adelante, mi billetera está en el bolsillo de la chaqueta.

Shannon Quinn soltó una risita, sacó su billetera y salió.

Las habitaciones de Erin Bishop y Susan Wilde estaban junto a la suya; llamó a cada puerta, encontrando a ambas demasiado aburridas para dormir.

A Erin Bishop le encantaba jugar al mahjong y estaba encantada con la sugerencia de Shannon Quinn.

Susan Wilde dijo:

—¿Pero nos falta una persona?

Shannon Quinn sonrió y dijo:

—Iré a buscar a Paige.

—No sabemos dónde se hospeda Paige.

Shannon Quinn se volvió y llamó a la puerta de enfrente; Ronan Rhodes salió en pijama:

—¿Qué hacen ustedes señoras?

—¿Sabes dónde se hospeda Paige?

Ronan Rhodes dudó un momento y dijo:

—No está en este hotel, pero no está lejos.

—Entonces ve a buscarla. Nos falta una para el mahjong.

Ronan Rhodes se rio:

—Yo puedo acompañarlas para jugar.

Erin Bishop dijo con desdén:

—¿Qué haces tú, un hombre grande, mezclándote con nosotras? Date prisa y trae a Paige; te esperaremos en la sala de mahjong del segundo piso.

Ronan Rhodes se resignó:

—Está bien, pero necesito cambiarme.

Preparándose para cerrar la puerta de nuevo, Ronan Rhodes se volvió y dijo:

—Mejor llámala tú, dile que la estás invitando; de lo contrario, podría no venir conmigo.

Rowan Dalton acababa de terminar su baño, envuelta en una toalla, y estaba sentada en el sofá cambiando canales de televisión.

—Ding dong…

El timbre de la puerta sonó en sus oídos. La primera vez pensó que había oído mal, así que bajó un poco el volumen de la televisión. Al escucharlo por segunda vez, lo confirmó.

Caminó hasta la puerta y preguntó con cautela:

—¿Quién es?

—Soy yo.

La voz era familiar, pero para ella, Ronan Rhodes bien podría haber sido un tipo malo.

Preguntó a través de la puerta:

—¿Qué quieres?

—Tu hermana Shannon me pidió que te buscara. Dijo que te llamó hace un momento, pero no contestaste. Puedes revisar tu teléfono si no me crees.

Rowan estaba medio convencida. Antes había estado en la ducha y no tenía su teléfono con ella.

Volvió a la habitación, tomó su teléfono de la cama y lo miró. Efectivamente, había una llamada perdida de Shannon Quinn.

Después de confirmarlo, regresó a la puerta, todavía sin abrirla:

—¿Para qué me quiere Shannon?

—Lo sabrás cuando llegues allí. Solo me pidió que viniera por ti.

Por respeto a Shannon Quinn, Rowan aceptó y le dijo a la persona fuera de la puerta:

—Espérame mientras me cambio de ropa.

Ronan ni siquiera pudo entrar por la puerta, esperando afuera durante unos cinco minutos. Ella salió de la habitación vistiendo un vestido blanco, lo miró de reojo, cerró la puerta y dijo:

—Vamos.

Los dos hoteles estaban a solo dos o tres minutos de distancia. Como era una zona turística, todavía era temprano, y había bastante gente caminando, lo que lo hacía bastante animado.

Caminaban uno al lado del otro, ambos pareciendo querer decir algo, pero ninguno lo hizo al final.

El corto paseo no les dio mucho tiempo para organizar sus pensamientos antes de llegar.

Ronan la llevó a la sala de entretenimiento en el segundo piso del hotel como estaba planeado, donde encontraron a las tres hermanas ya sentadas en la mesa de mahjong.

Erin Bishop saludó entusiasmada a Rowan, preguntándole:

—Paige, ¿sabes jugar mahjong?

Rowan sonrió y dijo:

—Sí, pero rara vez juego y no soy muy buena.

Erin se rió:

—No ser buena es perfecto, ven y siéntate.

Rowan preguntó nerviosa:

—¿Cuánto se apuesta?

Después de todo, estas mujeres ricas no estaban en su liga siendo ella una simple empleada.

Le preocupaba que los quince mil que había ganado haciendo senderismo ni siquiera fueran suficientes para una partida de mahjong.

Shannon vio la preocupación de Rowan y dijo:

—Solo estamos jugando por diversión, cinco dólares por ronda.

Cinco dólares era al menos manejable para Rowan, así que se sentó en el taburete.

Erin dijo mientras presionaba los dados:

—Paige, no te preocupes, tienes un gran patrocinador detrás de ti.

Ronan inmediatamente dijo:

—Iré a medias contigo. Juguemos a diez dólares por ronda y dividamos las ganancias o pérdidas.

Cuando Rowan tocó las fichas de mahjong, comenzó a entrar en ritmo, pensando, después de todo, que esos quince mil eran una bendición caída del cielo; incluso si perdía, no dolería. Además, las apuestas no eran altas, y su suerte no podía ser tan mala como para perderlo todo.

Las habilidades para jugar cartas de Susan Wilde y Rowan Dalton estaban a la par una con la otra, Shannon Quinn estaba solo moderadamente por encima del promedio, mientras que Erin Bishop era una profesional, pero ay, su suerte era mala.

Después de algunas rondas, tanto Rowan como Susan ganaron algo de dinero.

Zane Rhodes bajó desde arriba para unirse a la diversión, y Erin inmediatamente dijo:

—Cariño, ven a ayudarme a jugar. Mi suerte esta noche es terrible; soy la única que pierde.

Zane caminó perezosamente hacia ella y dijo:

—Como hermana mayor, se espera que pierdas un poco.

—Juega un par de rondas por mí mientras voy al baño para cambiar mi suerte.

Justo cuando Zane se sentó, Shannon vio a Landon Sutton acercándose desde lejos.

Le preguntó a Landon mientras tocaba sus fichas de mahjong:

—¿Por qué bajaste? ¿Dónde está la bebé?

Landon se acercó y se paró junto a Shannon, diciendo:

—Todos están dormidos.

—¿Y si Layla se despierta?

—¿Cuándo se ha despertado antes de las dos o tres de la madrugada para alimentarla? Además, Leo está durmiendo con ella; si se despierta, él llamará.

Shannon pensó que Leo era bastante confiable ahora, así que no estaba muy preocupada y en su lugar le preguntó a Landon:

—¿Quieres jugar un par de rondas?

—No, solo estoy aquí para ver cuánto has perdido ya.

—Ugh, eres como un perro que no puede dejar de ladrar sobre perder en un juego de cartas. Vete, no me traigas mala suerte.

Landon se rió; no solo no se fue, sino que acercó una silla para sentarse junto a ella.

Aunque a veces su manera de jugar dejaba algo que desear, él se abstuvo de señalarlo detrás de ella.

Todos estaban allí para divertirse, después de todo; no había necesidad de ser demasiado serios.

Pero por alguna razón, desde que Landon llegó, Shannon sintió que su suerte había empeorado.

Parecía que lo que necesitaba, no podía conseguirlo—cualquier cosa que jugaba, perdía.

Al poco tiempo, incluso Erin había recuperado sus pérdidas anteriores, dejando a Shannon como la única perdedora.

Al final del juego, Shannon no había ganado ni una sola mano.

—Olvídenlo, no más. Si jugamos hasta la mañana, dudo que recupere mis pérdidas.

Erin riendo, suspiró:

—Hey Shannon, no esperaba que fuéramos derrotadas por una novata.

Susan se rió suavemente:

—Bueno, yo pagué algunas cuotas de aprendizaje antes.

Shannon bromeó:

—Paige, haciéndote la cerdita para comerte al tigre. Viniste diciendo que apenas juegas, pero juegas mucho mejor que yo.

Rowan sonrió mientras contaba su dinero, y dijo:

—Es solo suerte hoy, supongo.

—Se está haciendo tarde, todos deberían descansar, y yo llevaré a Rowan de regreso.

Al escuchar eso, Rowan rechazó rápidamente:

—No es necesario, puedo encontrar mi camino de vuelta.

Shannon dijo:

—Es tarde, y no es seguro que una chica salga sola. Está cerca, deja que él te acompañe de vuelta, así estamos tranquilos.

Erin:

—Sí, está bien si no pasa nada, pero si algo sucede, no sabríamos cómo enfrentar a tu hermano.

Ronan recogió el bolso colgado en el respaldo de la silla para Rowan, la miró y dijo:

—Vamos.

Rowan extendió la mano para recuperar su bolso, quejándose:

—Lo llevaré yo misma.

Dividió el dinero, le dio a Ronan su parte según habían acordado anteriormente, guardó su propio dinero en su bolso, y luego siguió a Ronan hacia las escaleras.

Para cuando regresaron, ya era medianoche. Tan pronto como salieron del hotel, el viento nocturno hizo que Rowan se estremeciera.

Ronan la miró, pero no dijo ni hizo nada.

Las calles, bulliciosas en su camino al hotel, ahora estaban desiertas.

Ella seguía sin hablarle, caminando delante de él, con el único sonido en la calle tranquila siendo sus tacones altos golpeando contra el suelo.

Al llegar a la entrada del hotel, Rowan se detuvo y esperó a que Ronan la alcanzara:

—Bien, ya puedes volver.

Ronan asintió y dijo suavemente:

—Buenas noches.

Rowan murmuró una respuesta, le dirigió un par de miradas, y luego se volvió para caminar hacia el ascensor del hotel.

Viendo cerrarse las puertas del ascensor, Ronan entonces se dio la vuelta para irse.

No había caminado mucho cuando su teléfono sonó en su bolsillo. Al ver que era Rowan llamando, se sorprendió un poco de que ella tomara la iniciativa de llamarlo.

¿Podría ser que hubiera pasado algo?

Respondió rápidamente la llamada, solo para escucharla decir con duda:

—Bueno… creo que dejé la tarjeta llave de mi habitación dentro, ¿qué debo hacer?

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