Mi Novia Sobrenatural Me Consiente Demasiado - Capítulo 348

Capítulo 348: Asentamiento Parte 2

Ir de un lado a otro entre el mundo humano y el reino demoníaco mantenía a Asher ocupado.

Los viajes, la responsabilidad, la presión incesante… todo se acumuló rápidamente.

Una parte de él se preguntaba por qué había aceptado cargar con tanto en primer lugar.

El liderazgo conllevaba demasiado trabajo y casi ninguna recompensa. La gente veía el título y pensaba que significaba poder o respeto. En realidad, significaba sacrificio.

Contempló el pueblo y murmuró para sí.

—Darles un territorio a las hadas fue mucho más fácil —murmuró con un suspiro.

Al menos el problema con Mirelyn estaba resuelto. Le entregó una región para gobernar y le devolvió su antigua ciudad, así que no había necesidad de reconstruirlo todo desde cero.

Aun así, el asunto de su futuro matrimonio no se había resuelto. Ni siquiera Lucy o Hailey lo sabían todavía.

«Tengo que terminar esto rápido».

El santuario por fin había alcanzado la estabilidad. La gente tenía refugio. Las reservas de comida aguantaban. No había habido emergencias en los últimos días.

Con las cosas en calma por una vez, tocó la pesada campana en el centro del pueblo.

El sonido profundo se extendió por la tierra, rebotando entre árboles y colinas.

Nadie se atrevió a ignorarlo.

Uno por uno, los colonos dejaron lo que estaban haciendo y se dirigieron a la plaza.

Asher flotaba sobre la creciente multitud. Sus ojos escudriñaban sus rostros, pero sus pensamientos estaban en otra parte.

Elaine no había aparecido ni una sola vez. Registró todo el santuario en secreto, pero no la encontró por ninguna parte.

Aun así, sabía que no estaba muerta.

La entidad que la protegía lo habría destrozado todo si lo estuviera.

Esa cosa no conocía la piedad.

El Panteón dijo que la entidad que la protegía igualaba en fuerza a un Titán. Si eso era cierto, entonces no era seguro estar cerca de ella. Ni para ella misma. Ni para nadie.

Se rascó un lado de la cabeza y dejó escapar un suspiro silencioso.

«Quizá se fue por su cuenta…»

Eso no ayudó en absoluto a que se preocupara menos.

Por ahora, desechó ese pensamiento y volvió a centrar su atención en los colonos.

—Todo está estable —dijo, lo suficientemente alto para que todos lo oyeran—. Así que me voy. Dependiendo de lo que ocurra, esta podría ser la última vez que me veáis.

Sus palabras cayeron como piedras.

La gente se quedó helada. Los ojos se abrieron de par en par. Algunos se volvieron hacia otros, sin saber si habían oído bien.

Unos cuantos susurros rompieron el silencio.

—¿Se va?

—Espera, ¿habla en serio?

—¿Qué se supone que haremos sin él?

—¡Moriremos si no está aquí!

Los Despertadores de Rango S no reaccionaron demasiado. Lo habían visto venir.

La verdad era que la dimisión de Asher podría ser la decisión más inteligente.

El número de fanáticos que se unían a Los Nacidos de Ceniza no dejaba de aumentar. No eran leales a la lógica ni a la verdad; seguían un símbolo, una idea que se negaban a cuestionar.

Y no había nada más peligroso que la gente que seguía ciegamente.

Especialmente cuando la líder de ese grupo era una mujer manipuladora.

Asher lo sabía, pero decidió no interferir. Ya habían construido su propia iglesia, una señal de lo unidos que estaban y de lo mucho que creían en las palabras de Camilia.

Detenerla ahora haría parecer que se ponía del lado de una facción diferente. Eso solo provocaría más conflictos.

Skyler se cruzó de brazos y murmuró para sí: —Así que, por fin está pasando.

Asher la oyó y decidió hablar.

—A partir de ahora, habrá elecciones. Una vez al año. Votaréis por un Gobernador, un Vicegobernador y doce consejeros.

Dejó que las palabras se asentaran y luego continuó.

—Si alguien resulta elegido, esa persona hace las leyes. Controla los recursos. Pero el poder ya no provendrá solo de la fuerza. No más títulos repartidos solo porque alguien pueda pegar más fuerte.

—Este lugar será una democracia, así que el poder de elegir pertenecerá a la mayoría.

Hizo una pausa y miró a su alrededor.

—Si creéis que alguien al mando es inútil o corrupto, echadlo con vuestros votos.

Algunos asintieron. Otros permanecieron en silencio. La idea de la democracia sonaba bien sobre el papel, pero ¿y si alguien no seguía las reglas?

Camilia dio un paso al frente. Le temblaba la voz, pero se mantuvo erguida.

—¿Y si los Despertadores más fuertes intentan controlarlo todo? ¿Cómo sabemos que el sistema se mantendrá justo, especialmente para la gente débil como nosotros?

La pregunta extendió la tensión entre la multitud. A nadie le gustaba la idea, pero todos sabían que era muy posible.

Asher los miró desde arriba, con voz monocorde.

—No me importa.

La multitud parpadeó.

—No puedo arreglar la naturaleza humana. Si alguien resulta ser malo, otro tiene que dar un paso al frente y detenerlo. Quiero creer que siempre existirán buenas personas, aunque los malos se alcen primero.

Su tono no cambió. Las palabras eran frías, pero honestas.

Camilia frunció el ceño. Se acercó un paso más.

—Pero eso no es justo para muchos de nosotros.

Él le devolvió la mirada. —La justicia no es algo que te den. ¿La quieres? Créala tú mismo.

Camilia apretó los puños, con los ojos centelleando de frustración. Pero se recompuso rápidamente y se disculpó.

Asher se apartó de ella y contempló la reunión.

—Se acabaron los retrasos. Si queréis postularos para un cargo, dad un paso al frente ahora. Decidnos a qué aspiráis y tenéis tres minutos para convencer al resto.

La gente se miró entre sí. Al principio, nadie se movió.

Entonces, lentamente, unos pocos avanzaron.

Sus vidas, sus sueños, su miedo… todo parecía pequeño desde donde él estaba.

No pretendía ser cruel. Simplemente, había visto demasiado.

Desde el suelo, este era el comienzo de un futuro.

Desde arriba, parecía una multitud luchando por un trono en ruinas.

El primero en dar un paso al frente fue un hombre de unos cuarenta años llamado Rodolf. Solía ser un hombre de negocios.

En los últimos días, se había encargado de la logística durante la construcción del pueblo.

La gente lo respetaba. Tomaba decisiones rápidas e inteligentes cuando las cosas se ponían difíciles, y sus decisiones le habían granjeado una aprobación silenciosa.

Miró a la multitud y luego habló con claridad.

—Lo primero que necesitamos es un sistema monetario.

Los ojos de Rodolf se posaron en algunos de los rostros más escépticos de la multitud, pero su confianza no flaqueó.

Respiró hondo, acercándose un poco más al grupo, con voz firme. —Y conmigo como gobernador, daré prioridad al libre comercio. Sin restricciones. Sin barreras. El mercado decidirá, no una regla o ley arbitraria.

La multitud esperaba, algunos asintiendo de acuerdo, otros aún inseguros. Pero Rodolf no había terminado. Tenía una visión y pretendía compartirla por completo.

—Me centraré en reconstruir múltiples industrias —agricultura, manufactura, tecnología—, todo lo que necesitamos para prosperar. Empezaremos con poco, pero construiremos. Crearemos empleos, no solo para la supervivencia, sino para la prosperidad.

Miró a su alrededor, cruzando la mirada con aquellos que habían escuchado con más atención.

—Un sistema como este le da a todo el mundo una oportunidad justa. Ya no se trata solo de sobrevivir. Se trata de crecer, de prosperar. Quiero construir algo duradero, algo fuerte. Y para ello, necesitamos una base: una moneda en la que podamos confiar.

¡PLAS!

¡PLAS!

¡PLAS!

El sonido de las manos chocando en aplausos rompió el silencio, y una oleada de aprobación recorrió la multitud.

La gente no gritaba ni vitoreaba, pero los aplausos eran suficientes: una muestra de respeto, una señal de que Rodolf se había ganado su confianza.

Su plan no sonaba descabellado. No prometía milagros imposibles ni sueños disparatados. En cambio, habló de reconstruir algo que había funcionado durante siglos: un sistema que la gente ya entendía, una base que había superado la prueba del tiempo.

Y en esa sencillez, encontró su fuerza.

La siguiente en dar un paso al frente fue Haven, una Despertadora de Rango S.

Había sido elegida por sus colegas para postularse a gobernadora, porque su rostro era más amable y fácil de confiar, a diferencia del aspecto audaz y esnob de Skyler.

—Si soy elegida gobernadora, mi primera prioridad será mantener la estabilidad —comenzó, con voz clara y fuerte—. Este lugar necesita orden. No podemos permitirnos estar divididos, no con todo lo que hemos pasado.

—Me aseguraré de que nadie abuse de su poder —continuó, entrecerrando ligeramente los ojos—. Todos hemos visto lo rápido que las cosas pueden descontrolarse cuando la gente se aprovecha de su fuerza. Por eso crearé una fuerza policial, entrenada y responsable. Una fuerza que garantizará que todos puedan dormir por la noche, sin preocuparse de que alguien pueda aprovecharse de ellos o hacerles daño.

Su mirada se clavó en unos pocos entre la multitud, haciendo que sus palabras parecieran personales.

—No toleraremos la violencia ni la corrupción. Necesitamos volver a construir la confianza entre nosotros. Y estoy lista para asegurarme de que eso ocurra.

¡PLAS!

¡PLAS!

¡PLAS!

Cuando Haven terminó de hablar, sus partidarios estallaron en aplausos, y sus vítores aumentaron en intensidad.

La respuesta no fue menos contundente que la que había recibido Rodolf. Sus palabras habían tocado la fibra sensible de la multitud; su promesa de seguridad y orden resonó profundamente en aquellos que anhelaban la estabilidad.

A medida que los vítores se hacían más fuertes, quedó claro que Haven tenía algo más que la aprobación de la multitud: tenía el respaldo de los despertadores de alto rango.

Con los Rangos S de su lado, elegirla como gobernadora parecía casi inevitable.

Cuando los vítores finalmente se apagaron, la atención de la multitud se centró en la siguiente candidata.

Caminó hacia el frente con paso tranquilo. Vestida con una túnica blanca, parecía casi santa y pura.

Pero Asher sabía que no era así.

Detrás de la suave personalidad exterior y la postura serena había alguien que entendía exactamente cómo manipular a una audiencia.

Y Asher se encontró preguntándose: ¿qué tipo de declaración haría para ponerlo todo a su favor?

—Veamos si solo eres pura palabrería… o si de verdad puedes liderar este lugar —murmuró para sí.

Camilia se quedó quieta en silencio por un momento. No levantó la mano. No sonrió ni saludó. Simplemente se quedó de pie, esperando a que el ruido se calmara.

La túnica blanca ondeaba ligeramente con la brisa. La luz incidía sobre la tela en el ángulo perfecto, haciéndola parecer más hermosa. Su rostro estaba sereno; ni orgulloso, ni nervioso, solo impasible.

Una vez que la atención de la multitud se centró en ella, habló.

—No estoy aquí para venderles promesas. Ni para pintarles imágenes de un futuro que no puedo garantizar. —Su voz no era alta. No necesitaba serlo.

Unas pocas cejas se arquearon. Ningún discurso de campaña solía empezar así.

Miró a las personas que tenía más cerca, y después de nuevo a la multitud.

—No soy la más fuerte. Ni la más inteligente. No estoy aquí por mi rango o mi título. Estoy aquí porque he escuchado.

—He estado con los que sufrieron. Y aprendí mucho; más que reglas o dinero, la gente necesita una persona en la que pueda confiar. Todo lo demás viene después.

Hizo una pausa, dejando que el silencio se asentara.

—Pregúntense esto: ¿puede un hombre de negocios astuto estar realmente libre de codicia? ¿Puede un Despertador poderoso resistirse a usar esa fuerza para torcer las reglas?

Sus ojos recorrieron a la multitud.

—Por supuesto que no. Y si cruzan la línea, ¿quién los va a detener? Tienen la inteligencia. Tienen la fuerza. La mayoría de la gente ni siquiera se atrevería a alzar la voz.

Dio un pequeño paso al frente.

—Pero yo no estoy por encima de ustedes. Soy como ustedes. No tengo poder sin su apoyo. No lidero desde la distancia, vivo entre ustedes. Siento lo que sienten. Por eso puedo entender lo que este lugar necesita de verdad.

Abrió los brazos ligeramente, no para posar, sino en un gesto de bienvenida.

—Permítanme estar con ustedes. No por encima de ustedes. Con ustedes.

Esta vez, el aplauso no empezó con una sola persona.

Estalló de golpe.

Una mezcla de palmadas, asentimientos, e incluso algunas personas secándose los ojos. No todos estaban de acuerdo. Pero suficientes de ellos se sintieron vistos.

Y en un lugar que casi lo había perdido todo, sentirse visto era suficiente para marcar la diferencia.

Asher observaba desde arriba, sin mostrar ninguna emoción.

No estaba intentando ganarles a Rodolf o a Haven en su propio juego.

Adapta las reglas a su favor.

Cerca del frente, una adolescente que una vez se alojó en los refugios de emergencia se inclinó hacia adelante, con la boca ligeramente abierta y los ojos vidriosos.

Camilia le había llevado medicinas una semana atrás sin pedir las gracias. Ella lo recordaba.

A su lado, un hombre de mediana edad que cojeaba se giró hacia su esposa. —Me ayudó ayer —murmuró—. Ni siquiera pidió nada a cambio.

Otros permanecían quietos, inseguros. Los partidarios de Rodolf se miraron entre ellos, con la postura rígida y las manos inquietas a los costados.

No estaban enfadados, pero algo en sus rostros cambió, como si estuvieran intentando procesar un sentimiento que no vieron venir.

Los Despertadores de Rango S no se movieron mucho. La mayoría tenía los brazos cruzados, manteniendo sus expresiones neutrales. Pero unos pocos se miraron entre sí con las cejas arqueadas.

Skyler bufó en voz baja y le murmuró a Haven: —Está jugando la carta de la compasión. Astuta.

Pero Haven no respondió. Su mirada permaneció fija en Camilia.

Ambas eran mujeres, así que, naturalmente, estaban destinadas a convertirse en las mejores amigas o en enemigas mortales.

Dado el historial de su género, había muchas probabilidades de que terminaran odiándose a muerte. Era casi una garantía que acabarían rajando la una de la otra a sus espaldas.

Rodolf, por otro lado, estaba tan fresco como una lechuga. Ya estaba tramando cómo ganarse el favor de quienquiera que saliera victorioso.

Los negocios son los negocios, después de todo. Ya había visto este baile antes, y sabía que el dinero inteligente apostaba por mantenerse neutral hasta que las aguas se calmaran.

Además, tenía un don para leer a la gente y podía sentir que esto iba a ser un espectáculo tremendo si Camilia ganaba. Más valía disfrutar de las palomitas mientras pudiera.

Cada vez más gente empezaba a revelar sus intenciones. Pero por ahora, solo tres candidatos tenían un control firme sobre la contienda.

El resto había decidido luchar por puestos inferiores, contentos con jugar un papel secundario si eso significaba seguir en el juego.

Cuando eso terminó, Asher levantó la mano.

Veinte cajas de metal, cada una de tres metros de alto, se alzaron del suelo.

Una abertura bostezaba en el centro de cada una, pero nadie podía ver qué había más allá.

Asher empezó a hacer ajustes, antes de volver a prestarles atención.

—Solo tienen que entrar. Dentro, encontrarán un cristal. Púlsenlo y mostrará la lista de candidatos. Elijan a quien quieran. Nadie sabrá jamás por quién han votado.

Nadie se atrevió a cuestionarlo.

En sus mentes, él no se molestaría en alterar los resultados, porque no tenía por qué hacerlo.

Si quisiera a una persona específica en el poder, podría nombrarla directamente, y nadie tendría la fuerza o el valor para detenerlo.

Uno por uno, entraron, y las aberturas se los tragaron.

Cuando terminaban, bajaban la cabeza y se hacían a un lado. Nadie hablaba de por quién había votado.

Y así, más gente se adelantó para votar.

Una hora después.

—Voy a comprobar el resultado —dijo Asher, levantando la mano, con voz firme y serena—. Espero que todos lo respeten sin importar el desenlace.

Un suave zumbido llenó el aire mientras los cristales brillantes flotaban a su alrededor.

Cerró los ojos.

Olas de información llegaron, una tras otra. Nombres, números, recuentos. También emociones.

Los cristales no solo registraban votos, sino que también capturaban la intención, la duda, la convicción.

Frunció el ceño ligeramente. El resultado era algo que ni siquiera él esperaba.

Y ni siquiera estuvo reñido.

El ganador no solo se adelantó, sino que aplastó a la competencia. Más del 75 % de los votos.

No había lugar a dudas. No había forma de darle la vuelta.

—Voy a anunciar a los ganadores. Empezando por los consejeros… y terminando con el gobernador.

La multitud se inclinó con expectación.

Dejó que el silencio se asentara por un momento antes de continuar.

—Estos son sus consejeros electos.

Empezó a enumerar los nombres uno por uno. Con cada uno, seguía una mezcla de reacciones: aplausos, asentimientos silenciosos, algunas exclamaciones de sorpresa.

La mayoría eran figuras conocidas. Gente que había dado un paso al frente durante las crisis, que había ofrecido ayuda o que simplemente había mantenido a los demás alimentados y a salvo.

No había muchos Rangos S entre ellos. La mayoría eran colonos normales que se habían ganado la confianza por las malas.

Cuando terminó la lista, Asher alzó la voz ligeramente.

—Vicegobernador… Baik.

Las cabezas se giraron hacia él. Se quedó quieto y no mostró ninguna reacción.

Y finalmente…

Asher hizo una pausa, dejando que el peso del momento se prolongara un poco más.

—Felicidades, Gobernadora… Camilia.

Las palabras atravesaron la plaza limpiamente.

¡SÍIIIIII!

Los Nacidos de Ceniza fueron los primeros en romper el silencio. Su aclamación golpeó como una ola: fuerte, cruda y llena de emoción.

Muchos levantaron las manos al cielo. Otros se abrazaron, riendo con amplias sonrisas.

Unos pocos cayeron de rodillas, abrumados, como si su fe finalmente hubiera sido justificada.

Para ellos, no era solo una victoria política. Era la prueba de que no estaban locos por creer en ella.

Su líder había sido elegida. No por la fuerza. No por la manipulación. Sino por el pueblo.

Otros en la multitud permanecieron en silencio, viendo cómo se desarrollaba la celebración.

Camilia se quedó allí, sin moverse. Estaba tan sorprendida como todos los demás.

—¿De verdad he ganado? —preguntó con voz baja, casi como si no se lo creyera.

Asher asintió. —Sí. Obtuviste más del 75 % de los votos. Así que no te estreses por el silencio. Puede que algunos no vitoreen, pero eso no cambia el hecho de que fuiste elegida, sin trampas ni favoritismos.

Camilia volvió a mirar a la multitud. El ruido, los rostros, la mezcla de alegría y confusión.

Todavía no podía asimilarlo. Pero las palabras de Asher ayudaron. Aunque fuera un poco.

No necesitaba la aprobación de todos. Solo la suficiente para liderar.

Y la tenía.

—Me marcho ahora —declaró Asher, su voz resonando entre la multitud—. Espero que no desperdicien la oportunidad que les he dado.

Dicho esto, flotó más alto hacia el cielo.

La gente observaba.

Estaban los que aún sentían el escozor de su partida, los que no podían imaginar un futuro sin sus poderes divinos.

Pero también estaban los que respiraron un poco más aliviados, sabiendo que, a pesar de su marcha, los engranajes ya estaban en movimiento. Tenían un gobierno funcional.

La elección se había hecho, y ahora dependía de la gente dar forma a lo que vendría después.

La silueta de Asher se desvaneció, dejando atrás un santuario que finalmente se sostenía por sí mismo, para bien o para mal.

***

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Mundo Demonio Avalon

¡PARPADEO!

Asher apareció en su dormitorio, donde las paredes familiares y el frío suelo de piedra lo recibieron como un viejo amigo.

Sin pensárselo dos veces, se lanzó a la cama, dejando escapar un largo y agotado suspiro.

Se hundió en los cojines y cerró los ojos durante unos minutos.

Ver a la gente discutir sobre sus futuros, su poder… era agotador.

«Sinceramente —masculló Asher para sí—, lidiar con todo eso es más agotador que luchar contra un maldito Titán».

Rio amargamente, medio asombrado de cuánto prefería la brutal simplicidad de la batalla.

Allí conocía las reglas. Matar o morir. Era más honesto.

¿Pero la política?

Era harina de otro costal.

Se frotó la cara con ambas manos, intentando deshacerse de la fatiga mental. Cada parte de él quería quedarse dormido allí mismo, pero la puerta se abrió de repente.

Fue Lucy quien entró.

Sin decir palabra, abrió los brazos ligeramente, una invitación para el abrazo que tan desesperadamente necesitaba.

—¿Es verdad que tienes una aventura con la Reina de las Hadas?

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