Mi Novia Sobrenatural Me Consiente Demasiado - Capítulo 363

Capítulo 363: Viaje al Centro 3

Asher se detuvo para comprobar los detalles del arma. Algunos de los términos no tenían sentido para él, pero por suerte, Panteón estaba allí para explicarle.

(Mocoso, esa es un arma de rango (SS-). Mil millones de unidades es demasiado barato. Pregúntale por qué).

Asher se giró hacia la mujer elfa. —¿Por qué es tan barata?

Ella soltó un largo suspiro, apartándose un mechón de pelo detrás de la oreja.

—Porque tiene demasiada sed de sangre —dijo—. Cualquiera que la ha usado perdió el control. Se volvieron locos y empezaron a matar a todo el que los rodeaba.

—Espera… ¿por qué siquiera la estáis vendiendo? ¿No debería ser destruida?

Ella negó con la cabeza. —Yo tampoco lo sé. La sede central quiere que esté expuesta, y no tengo autoridad para cuestionar su decisión. Aunque… corren rumores de que una persona de rango (SSS-) la usó una vez sin ningún problema. No se la quedó, sin embargo. Era demasiado débil para alguien como ella.

Asher asintió comprendiendo y deslizó el dedo hacia la izquierda. Si solo alguien de rango SSS- podía usarla, entonces comprarla sería un desperdicio.

Además, él era un mago que luchaba con su cerebro, no un maníaco brutal que hacía pedazos a sus enemigos a base de tajos y mandobles.

Aunque usaba armas de vez en cuando, era solo cuando se enfrentaba a oponentes débiles, simplemente para estirar las piernas.

Mientras Asher repasaba la colección, sus ojos se posaron en algunos objetos que captaron su atención.

Uno era un bastón, con una vara de plata. La punta estaba coronada por un largo diamante rojo.

Tenía un diseño sencillo, nada llamativo. Pero no le interesaba su apariencia, sino que estaba centrado en su efecto.

Abrió la información, sus dedos rozando la pantalla.

Un objeto de Rango S que costaba 500 millones de unidades. Perfecto.

Esto era exactamente lo que necesitaba. El bastón podía almacenar hechizos poderosos, reduciendo drásticamente su tiempo de lanzamiento. Incluso podía contener un hechizo supercargado, del tipo que normalmente le llevaría treinta segundos lanzar.

Con esto, sería capaz de desatarlo en un instante.

No solo eso, sino que cada hechizo almacenado en el bastón recibiría un aumento de poder del 30%.

Quienquiera que hubiera fabricado esta arma era un genio, su maestría superaba con creces la suya.

«Podría fabricar algo parecido a esto, pero no sería capaz de almacenar mi hechizo más fuerte», murmuró para sí.

—Compraré este. El Bastón de Zera.

La mujer elfa sonrió, con tono educado. —Tiene usted un gusto excelente, señor. El Bastón de Zera fue fabricado por uno de los mejores artífices del universo cuando todavía era un Rango S. Aunque desde entonces ha creado obras aún más fuertes, la mayoría de ellas valen decenas y cientos de miles de millones.

—Gracias por la información. Me llevaré este, y también esto… —Cogió más objetos de Rango S que pensó que serían útiles y, así sin más, 800 millones de unidades se esfumaron.

«Vaya con la inflación», suspiró.

—Tengo algunos objetos aquí, ¿pueden tasarlos?

La mujer elfa sonrió, reconociendo otra oportunidad de negocio.

—Si es cualquier cosa que no sea un material, tenemos una máquina que puede escanear casi cualquier objeto —ya sean armas, medicinas o cualquier otra cosa— y evaluar su valor.

—Sin embargo, como somos un negocio, solo compramos los objetos por el 70% del precio de tasación, y nos reservamos el derecho a rechazar cualquier compra si la consideramos indigna. Además, hay una tarifa por cada tasación, dependiendo del rango del objeto. Aquí tiene la lista.

[Rango F = 1.000 unidades]

[Rango E = 5.000 unidades]

[Rango D = 10.000 unidades]

[Rango C = 20.000 unidades]

[Rango B = 50.000 unidades]

[Rango A = 100.000 unidades]

[Rango S = 1.000.000 de unidades]

[Rango SS= 10.000.000 de unidades]

[Rango SSS = 100.000.000 de unidades]

«Esto es un robo a mano armada.»

Solo los costes de tasación ya eran enormes. No es de extrañar que esta empresa comercial sea la más rica del universo.

Al ver su expresión, ella decidió explicarse.

—Señor, el coste se debe en realidad a que, cuanto más raro y poderoso es el objeto, más potencia de cálculo requieren nuestros servidores. Por lo tanto, este precio es en realidad muy justo. Nuestro sistema sigue los estándares del Centro Galáctico, lo que significa que recibirá el mismo precio sin importar en qué parte del universo se encuentre.

Asher seguía sin estar convencido, pero no tenía otras opciones y no podía molestarse en ir a otro sitio.

—Tásenme esto. —Entregó varios objetos de rango platino de Eryx, junto con algunos que había obtenido de Índice. Quería saber cómo se tasarían según ese llamado estándar del «Centro Galáctico».

—Enseguida, señor —empezó ella a colocar los objetos en una cápsula rectangular, hecha principalmente de cristal, como un acuario de gran tamaño.

Un escáner láser verde se movió de arriba abajo a través de ella. En el monitor se veía que los datos se estaban transmitiendo al servidor principal y, al cabo de diez segundos, llegaron los resultados.

[Objeto: Espada de Magia]

[Rango: C+]

[Precio: 4.000.000 de unidades]

El precio que recibió fue mucho más bajo de lo esperado, sobre todo porque la espada que había entregado era probablemente la más fuerte del tesoro del Rey Hechicero. Era la que usó para invocar aquel rayo púrpura en su planeta natal.

—Comprobaré el resto —dijo ella, empezando a escanear los objetos restantes. Uno por uno, aparecieron los resultados. Todos eran de rango C+ o inferior, y sus precios eran ridículamente bajos.

El siguiente era un colgante de Índice. Estaba diseñado para protegerlo en caso de peligro, aunque no se había molestado en usarlo, ya que su túnica ya se adaptaba a sus necesidades y tenía su propio hechizo de defensa.

[Objeto: Accesorio]

[Rango: S+]

[Precio: 1.800.000.000 de unidades]

—¡Oh, Dios mío! ¿De dónde ha sacado esto? —exclamó ella, conmocionada. Estaba solo un nivel por debajo del rango SS-.

—¿Es poderoso? —preguntó él, confuso.

—¡Sí! Según esto, ¡contiene un hechizo que podría bloquear incluso un ataque de atacantes de Rango SS! Quienquiera que haya hecho esto es sin duda una eminencia.

Asher se detuvo un momento. Si esto era cierto, entonces Índice era mucho más poderosa y talentosa de lo que había esperado.

Se dio cuenta de que no sabía mucho de ella por el tiempo que pasaron en el Vacío; ella solo le había mostrado lo que quería que viera.

(¿Ves, Mocoso? Te dije que tu mujer no es normal). Panteón se burló. (Será mejor que estés más preparado, porque si tengo razón, el que necesitará ser rescatado eres tú, no ella).

Asher no se molestó en discutir, cogió el colgante y se lo puso como protección adicional.

—Señor, podemos comprar esto al 100% del precio de tasación. ¿Qué le parece?

Él negó con la cabeza. —No, esto tiene un valor sentimental para mí.

La mujer elfa pareció decepcionada, pero no insistió en el asunto.

En su lugar, le ayudó a tasar más objetos. Asher, agobiado por el exceso de artículos, empezó a sacarlos.

Aunque los objetos de Eryx eran de poco valor, su gran cantidad fue suficiente para hacerle ganar otros 500.000.000 de unidades, restando los que no se pudieron vender por tener poco valor o demanda.

Cuando la transacción terminó, la máquina pitó e imprimió una elegante tarjeta negra. Asher la cogió y la deslizó en su bolsillo.

—¿Puedo hacer una pregunta? —dijo él, deteniéndose antes de salir—. ¿Dónde puedo comprar un pasaje para el siguiente Planeta Neutral? Uno que tenga un Teletransportador de súper larga distancia.

La mujer elfa ladeó la cabeza, ligeramente sorprendida. —¿Se refiere a una Puerta de Hyperion? ¿Planea dirigirse a algún lugar cercano al Centro?

Los Teletransportadores Hyperion eran los más potentes del universo, pero rara vez se usaban debido al coste extremo de su funcionamiento.

Solo aquellos que se dirigían hacia el Centro —o que viajaban en una emergencia— elegían usarlos, principalmente para evitar una dilatación temporal severa durante los viajes de larga distancia.

Él asintió brevemente. —Sí. Tengo asuntos allí.

Ella suspiró, y su educada sonrisa se desvaneció un poco. —No es un viaje sencillo. Desde aquí, tendrá que pasar por al menos catorce Teletransportadores Hyperion. Cada salto cuesta más cuanto más se acerca.

Asher soltó una pequeña risa. —No me importa. Puedo ganar más dinero por el camino.

Ella continuó: —El siguiente Planeta Neutral con una Puerta de Hyperion en funcionamiento es Vilion Prime. Necesitará un pase certificado, y el precio depende de la clase de su nave y de la carga. Pero ese es el menor de sus problemas. Primero, tendrá que ir a la capital de Agath y conseguir una aprobación.

Asher enarcó una ceja. —¿Aprobación?

Ella asintió. —Después de la guerra con los Buscadores de la Verdad, los Teletransportadores Hyperion pasaron a estar muy regulados. Usan demasiada energía y conllevan demasiado riesgo. Ahora, solo los viajeros reconocidos con razones válidas pueden usarlos. —Hizo una pausa para tomar aire.

—El proceso de aprobación comprueba su identidad, la intención de su viaje y su destino. Sin él, ni siquiera podrá acercarse.

Asher frunció el ceño. —Suena como un dolor de cabeza. ¿Cuánto suele tardar esa aprobación?

Se encogió ligeramente de hombros. —Depende de quién sea usted. Para la mayoría de la gente, unos días, quizá una semana. Si su nombre está relacionado con algún delito, podría tardar más. O ser denegado.

Él se cruzó de brazos. —¿Y si no quiero esperar tanto?

Sus ojos se entrecerraron ligeramente. —Entonces tendrá que encontrar… rutas alternativas. Pero no son exactamente legales. Ni seguras. Estamos hablando de agujeros de gusano.

Asher negó con la cabeza. Desde que llegó a este lugar, ya no se sentía como un mago poderoso, solo como otro ciudadano normal y corriente enredado en la burocracia.

Era un duro recordatorio del viejo dicho: siempre hay una montaña más alta. Y en este momento, se sentía dolorosamente literal.

«Una vez que salve a Índice, encontraré un planeta pacífico y nos quedaremos allí para siempre con los demás. No puedo molestarme con toda esta mierda.»

(Mocoso, ¿ahora entiendes por qué te oculté toda esa información sobre el universo? La complejidad de todo ello es difícil de asimilar, ¿verdad?)

«Odio admitirlo, pero tienes razón. A veces, la ignorancia es una bendición.»

Tras terminar sus asuntos en O.N.E Universal Trading, Asher se dirigió directamente al Centro de Portales Intermundiales.

Nadie le dio un trato especial aquí. No era ningún pez gordo. Solo una cara más en la cola.

La zona de los portales parecía un aeropuerto gigantesco, solo que con hileras de puertas circulares en lugar de terminales.

Cada puerta pulsaba con una luz suave y brillante, formando anillos lisos lo bastante grandes como para que pasara un camión.

Estaban codificadas por colores; cada una conectaba con diferentes ciudades de Agath.

Docenas de letreros flotaban sobre las puertas, mostrando nombres en múltiples escrituras alienígenas.

Cientos de personas se movían entre ellos, dando una idea de lo enorme que era realmente este planeta.

Asher examinó los nombres de los portales. La mayoría no importaban; no estaba allí como turista. Sabía que cuanto más tardara en llegar al centro del universo, más tiempo tendrían que esperar Lucy y los demás por él.

Entonces lo vio: Capital de Agath, marcada con un borde verde. Era más grande que el resto, probablemente del doble de altura, y estaba rodeada de guardias con trajes plateados y pulidos con visores de patrón verde.

Uno de ellos se adelantó. —Diez mil unidades.

Asher acercó su tarjeta negra sin decir una palabra. Un pitido lo confirmó.

Luego vino el control de identidad, que no tenía ningún sentido, pero en fin.

Probablemente era un sistema configurado para cobrar el pago antes de que alguien cambiara de opinión… o antes de que los guardias encontraran un problema.

Mientras esperaba su turno, alguien le tocó el hombro. Se giró y vio a una mujer elfa de pelo verde y corto, vestida con un ceñido traje negro.

—¿Tú también eres nuevo aquí? —preguntó ella.

—Sí, ¿y tú eres?

Sonrió como si hubiera estado esperando esa pregunta. —Llámame Nyla. Yo también soy nueva aquí. Me recogieron unos cazadores de reliquias cuando pasaron por mi planeta y acabé yéndome con ellos porque me prometieron una riqueza más allá de mi imaginación. Mi mundo es bastante aburrido, ¿sabes?, así que pensé: «¿Y por qué no?». Yo…

—No te he preguntado la historia de tu vida —la interrumpió él, con la mirada ya desviándose hacia la cola.

Nyla se rascó la nuca, soltando una risa nerviosa. —Cierto. Lo siento. La gente dice que a veces comparto demasiado.

—¿A veces? —Enarcó una ceja—. Actúas como si fuéramos viejos amigos.

Ella retrocedió medio paso, no ofendida, solo un poco sorprendida. —Vaya, no eres de mucha cháchara, ¿eh?

Él no respondió. Dio un paso adelante mientras la cola avanzaba, dejando que el silencio hablara por él. La presencia de ella no parecía amenazante, solo… ruidosa.

Se puso a su lado, como si no hubiera notado su clara falta de entusiasmo por su compañía.

—Entonces, ¿cuál es tu historia? No es que pases desapercibido entre la multitud —dijo ella, echando un vistazo a su ropa y luego de nuevo a su cara con una mirada cómplice—. Algo en ti grita a los cuatro vientos: «No he venido a divertirme».

Asher ni siquiera la miró. Mantuvo la vista al frente, concentrado en la gente que pasaba, en el dron ocasional que zumbaba por encima y en los portales.

—Solo estoy de paso —masculló, esperando que captara la indirecta.

Pero Nyla era persistente. —¿De paso? ¿Para hacer qué?

Él hizo una pausa y luego se encogió de hombros. —Tengo asuntos que atender. Solo necesito llegar a la Capital.

Ella no lo dejó pasar. —¿Asuntos, eh? ¿Grandes planes?

—Por favor, deja de hablar. Soy una persona ocupada —le espetó finalmente.

Ella parpadeó sorprendida, como si no hubiera esperado que fuera tan directo.

Por un momento no dijo nada, solo lo observó con una ceja enarcada. Sus labios se entreabrieron y volvieron a cerrarse, como si estuviera sopesando su respuesta.

La mirada de Asher estaba fija al frente, sin concederle ni un ápice de su atención. Se le había agotado la paciencia y no iba a dejar que ella lo arrastrara a una conversación sin sentido.

—Vaya que sabes cómo causar una primera impresión, ¿eh? —dijo ella con voz ligera y burlona—. No te preocupes, intentaré mantener la boca cerrada un rato, señor Ocupado.

Ya había tenido suficiente, pero justo antes de que pudiera decir algo, un hombre alto con armadura de combate completa rugió desde la distancia: —¡Nyla, qué haces ahí, molestando a alguien otra vez? ¡Métete aquí de una puta vez, imbécil!

Ella simplemente se lo tomó a risa, pero aun así obedeció su orden, dándole a Asher algo de espacio de nuevo. Mientras se alejaba, se giró con una sonrisa.

—¡Nos vemos! —gritó, antes de desaparecer entre la multitud.

«Qué chica más molesta», suspiró él.

(Mocoso, tienes suerte de no haberla presionado demasiado).

—¿A qué te refieres? —preguntó él, con el ceño fruncido por la confusión. Estaba seguro de que ella era mucho más débil que él.

(Esa chica es como mínimo de rango S+, como tú. No pudiste ver a través de ella porque es un poco más fuerte).

Asher abrió la boca y la volvió a cerrar, sin saber cómo reaccionar. —¿Estás seguro de que es más fuerte que yo?

Aunque el Panteón también lo había clasificado como rango S+, eso incluía todo su equipo y objetos.

(Sí, también detecté rastros de artefactos de alto nivel en su cuerpo).

«Olvídalo, no es como si fuera mi enemiga», se dijo Asher, apartando el pensamiento al fondo de su mente.

El universo era vasto, y las posibilidades de volver a cruzarse con ella eran casi inexistentes una vez que abandonara este planeta.

Aun así, conocerla fue un recordatorio. En este lugar, las apariencias no significaban nada. Incluso un tipo con aspecto de vagabundo podría ser una figura divina, capaz de convertirse en un gigante y arrasar ciudades enteras.

Entró en el anillo del portal. La Luz lo envolvió como agua que fluye. Por un momento, todo quedó en silencio.

Luego vino la transición.

Cuando la Luz se disipó, se encontraba en un mundo completamente diferente.

La luz del día lo recibió, más brillante de lo que esperaba.

El cielo era de un azul pálido con dos soles, uno más pequeño y de un naranja más intenso. Una cálida brisa le rozó la cara. La ciudad se extendía hasta donde alcanzaba la vista en todas direcciones.

Vehículos voladores se deslizaban entre los edificios, pero ninguno volaba demasiado alto. La mayoría flotaba justo por encima del nivel del tráfico, lo bastante bajo como para mantener despejado el horizonte.

Caminó hacia el borde de la plataforma.

Un camino ancho y curvo guiaba el tráfico peatonal hasta el nivel de la calle. A su alrededor, los cuerpos se movían en un flujo constante: algunos altos e insectoides, otros encorvados con espinas mecánicas expuestas.

Pasó una mujer con la mitad de la cara sustituida por placas cromadas. Sus ojos brillaban débilmente en azul. Detrás de ella, un dron flotante transportaba una caja marcada en un idioma que no reconoció.

La multitud no era del todo poderosa. Asher echó un vistazo a su alrededor. De todos los que estaban cerca, quizá uno de cada cien emitía una presencia real: energía de rango B como mucho. ¿Rango A? No sintió a nadie.

Las ciudades neutrales atraían a todo tipo de gente, pero sobre todo a los no afiliados. Comerciantes, los que querían trabajar, los curiosos.

Por supuesto, no había contado con gente como Nyla: aquellos que parecían ordinarios pero que fácilmente podían ocultar un poder extraordinario bajo la superficie.

Caminó un poco, manteniendo el ritmo de los demás, hasta que un letrero luminoso le llamó la atención: Acceso al Metro / Mapa de la Ciudad.

«¿Un metro?».

Se detuvo un segundo y se quedó mirando.

«¿Por qué tienen esto? ¿No pueden simplemente esparcir puertas por ahí y ya está?».

(Mocoso. ¿Crees que teletransportarse es barato?) —intervino la voz de Panteón, más seca que nunca—. (Y no todo el mundo tiene un núcleo de dragón antiguo para usarlo como transporte todo el tiempo).

«Me parece justo».

Esta ciudad no estaba construida solo para gente como él. Funcionaba con vidas normales. Gente que cogía trenes, pagaba el alquiler y no iba volando por ahí con invocaciones de nivel divino.

—Vamos. —Entró en la estación, pero fue recibido por algo diferente.

Aquí no había trenes; no como los que él conocía. Unos cubos flotantes se cernían sobre vías magnéticas.

Cada uno brillaba débilmente en la base, utilizando algún tipo de sistema sin raíles. Sin operadores. Sin controles visibles.

Las puertas se abrieron a su paso. Dentro no había asientos, solo paredes curvas y asideros. Unos pocos pasajeros ya estaban allí de pie, apoyados con calma.

En cuanto entró, la puerta se cerró.

Pasó un segundo.

Entonces el cubo despegó.

Sin sonido. Sin sacudidas. La velocidad aumentó tan rápido que su equilibrio se alteró ligeramente, pero los estabilizadores se activaron justo después.

Fuera, la ciudad se volvió borrosa.

En solo diez segundos, llegaron a la siguiente parada.

Las puertas se abrieron, dejando salir a un pequeño grupo de pasajeros. Un hombre se bajó; sus piernas habían sido reemplazadas por elegantes prótesis cibernéticas que zumbaban suavemente con cada movimiento.

Otro llevaba un transportín para mascotas en forma de cubo, cuyas luces parpadeantes danzaban erráticamente, quizás con una criatura que sería mejor no ver.

Asher se quedó dentro, sabiendo que su destino estaba más adelante. Menos mal que la mujer elfa de O.N.E le había proporcionado suficiente información para asegurarse de no perderse.

Mantuvo los ojos en el mapa brillante, observando cómo los puntos se acercaban a su parada.

¡DING!

La puerta se abrió con un suave siseo y él salió.

Había poca gente aquí, en contraste con las zonas concurridas por las que había pasado. Este no era un lugar para la persona promedio.

—¿Es ese el edificio? —preguntó, señalando la estructura más alta del centro.

(No lo sé, mocoso. Han pasado siglos desde la última vez que estuve aquí. Y no es que me dedicara a tramitar papeles y aprobaciones. ¡Estoy por encima de todo eso!).

«Entonces, ¿por qué no usas tu supuesta reputación como el Antiguo Dragón de la Ira para ayudarme a saltarme todo esto?», se burló Asher.

«Ah, claro. Ahora estás en un estado debilitado. Si tus enemigos descubrieran que sigues vivo, te darían caza».

Panteón se quedó en silencio. Nunca le había dicho nada de eso a Asher, pero las señales eran obvias.

Siempre ocultando su presencia. Siempre advirtiéndole que nunca dijera su nombre en voz alta.

Asher volvió a mirar el imponente edificio, con los labios apretados en una fina línea.

«Lo suponía», masculló, y luego empezó a caminar.

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