Mi Novia Sobrenatural Me Consiente Demasiado - Capítulo 366

Capítulo 366: Viaje al Centro 6

Asher dio unos golpecitos en el borde de su taza. La superficie estaba tibia, pero sus pensamientos ya iban por delante.

Podría ser una molestia, pero si elevaba su estatus en Starfront, podría usar las mismas credenciales para acceder a los otros portales de Hyperion, matando dos pájaros de un tiro.

—Entonces, si lo elijo, ¿qué es lo primero que pasa? ¿Me lanzan a una misión de inmediato?

Shery negó con la cabeza. —No exactamente. Primero, hay una fase de orientación. Te harán una prueba física y metafísica básica para averiguar tus habilidades y cuál es tu estilo de combate. Nada demasiado serio. Es sobre todo para que te sea más fácil unirte a un escuadrón.

—¿Así que tengo que unirme a un escuadrón? —preguntó Asher—. ¿Y si prefiero trabajar solo?

Ella negó con la cabeza. —No puedes. Sobre todo si eres un novato que aún no se ha hecho un nombre. Incluso si te evaluaran como rango A+, aun así tendrías que unirte a un escuadrón; un mínimo de cuatro miembros.

—¿Y si mi rango es superior?

Shery se quedó helada. Se le quedó mirando un instante antes de estallar en carcajadas.

—Vaya sentido del humor que tienes, Jefe —dijo entrecortadamente, secándose las lágrimas.

Asher no discutió. —Dime, ¿cambiaría algo?

La sonrisa de Shery se desvaneció. Se inclinó un poco hacia delante, intentando leerle la cara.

—Si lo dices en serio…, sí. Lo cambiaría todo —dijo en voz baja—. Con esa clase de poder, probablemente se saltarían la orientación y te ofrecerían tu propio escuadrón. Quizá incluso te darían misiones directas del alto mando.

Hizo una pausa y lo observó con atención. —¿De verdad eres un Rango S, Jefe?

—No, solo tenía curiosidad —negó con la cabeza.

Shery exhaló, un tanto aliviada pero todavía algo inquieta. —Vale… bueno, no vayas haciendo bromas de ese tipo. La gente se toma muy en serio el rango S en Starfront. No querrás acabar en una mala situación.

Asher asintió levemente. —Entendido.

Cuando terminaron de comer, él se reclinó en su asiento y empezó a hacer preguntas más prácticas, como el funcionamiento de la vida en ese planeta y dónde podía conseguir un teléfono móvil.

—Si tienes dinero, deberías comprar un modelo de dispositivo. Es como un teléfono, pero lo llevas en la muñeca. La desventaja es que cuestan más porque están hechos de materiales más resistentes que aguantan movimientos a alta velocidad —sonrió ella.

—Interesante. Llévame a una de sus tiendas.

—Entendido, Jefe —respondió Shery asintiendo rápidamente.

Se desplazaron a otra zona, donde esperaba un elegante taxi plateado sin conductor. Asher escaneó su tarjeta y, con un rápido toque en el salpicadero, fijó el destino.

El taxi cobró vida con un zumbido y se elevó del suelo con suavidad. No había conductores, solo un sistema silencioso y eficiente que los guiaba por el aire.

Se reclinó, impresionado por la fluidez con la que funcionaba todo.

En muy poco tiempo llegaron a su destino. La zona seguía estando en el distrito de la parte alta, y todo a su alrededor gritaba «lujo».

Los edificios eran elegantes, modernos y relucientes, con tiendas de lujo que se alineaban en las calles.

Pero antes de ir a la tienda de móviles, Shery insistió en que primero pasaran por una de ropa.

—Esa túnica que llevas es demasiado sencilla —dijo, evaluando su atuendo con la mirada.

Asher se encogió de hombros. —Podría cambiarla por otra cosa, pero solo atraería más atención.

Ella enarcó una ceja. —Exacto. Quieres encajar aquí, ¿no? Pues más vale que tengas la apariencia adecuada.

Lo pensó un momento antes de asentir. —Está bien, vamos.

Entraron en la tienda de ropa, y él notó de inmediato lo diferente que era el ambiente.

El aire era fresco y sonaba una música suave de fondo. La tienda tenía un aspecto limpio y moderno, con ropa expuesta de forma ordenada que parecía a la vez práctica y elegante.

Shery no perdió el tiempo. Se dirigió directa a una sección de túnicas y abrigos confeccionados con tejidos metálicos.

—Esto es lo que necesitas —dijo, cogiendo una túnica plateada con un diseño discreto—. Es sencilla pero elegante, y el material es ligero pero resistente; perfecto si necesitas moverte con rapidez.

Asher miró la túnica, dubitativo. —No quiero nada demasiado llamativo.

Ella sonrió. —No es llamativo. Tiene clase. Quieres dar la impresión de que eres de aquí, no de que acabas de salir de un planeta subdesarrollado.

Lo pensó un momento y asintió. —De acuerdo, me la probaré.

Cuando salió del probador, Shery se sorprendió a sí misma mirándolo fijamente más de la cuenta. No pudo evitar darse cuenta de lo guapo que era en realidad.

Sus facciones destacaban aún más con aquella ropa elegante, y Shery sintió que le subían los colores y se sintió cohibida.

Se aclaró la garganta rápidamente y desvió la mirada. —Eh, sí… la ropa te queda bien.

Asher enarcó una ceja al percibir el ligero sonrojo en el rostro de ella.

Shery, intentando mantener la concentración, añadió rápidamente: —Bueno, vamos a pagar. Tenemos cosas que hacer.

Asher asintió. Llevaba su túnica mágica debajo, así que no tenía que preocuparse por su defensa.

Shery lo guio hacia la caja, ansiosa por marcharse, aunque todavía un poco azorada por lo de antes.

Tras salir de la tienda, no pudo evitar darse cuenta de que las mujeres a su alrededor le lanzaban miradas furtivas.

Algunas incluso le hacían fotos rápidas y a escondidas cuando pensaban que no las veía.

Shery se percató de las miradas y puso los ojos en blanco. —Jefe, ¿por qué siento que mi plan para que pasaras desapercibido está saliendo mal? Creo que eres demasiado atractivo por tu propio bien.

Intentó ocultar su propia vergüenza con una broma, pero eso solo hizo que se sonrojara aún más.

Asher la miró de reojo. —Es que nací así.

—Qué humilde eres, jefe —dijo Shery con una sonrisa forzada, que notaba tirante en su rostro. Él solo decía la verdad, pero la forma en que lo dijo resultó un poco arrogante.

Pero tenía que admitir que era realmente guapo. Lástima que se notaba que él no estaba interesado en ella.

Mientras ella estaba perdida en sus pensamientos, llegaron a la siguiente tienda.

Al entrar, fueron recibidos de inmediato por hileras de artilugios, todos dispuestos ordenadamente en espacios abiertos para que los clientes los probaran.

La gente se movía por el lugar, completamente inmersa en mundos virtuales, con los rostros cubiertos por elegantes gafas de RV.

Otros se metían en cápsulas y desaparecían en su interior para alcanzar un nivel de inmersión aún más profundo, donde la realidad parecía fundirse con la fantasía.

Era como entrar en el sueño de un jugón hecho realidad; cada artículo parecía diseñado para ofrecer las experiencias más inmersivas posibles.

Una dependienta se les acercó rápidamente y los saludó con una amplia sonrisa. —¿En qué puedo ayudarles hoy? —preguntó, con un tono amable y profesional.

Shery, tomando la iniciativa, explicó: —Buscamos el teléfono de tipo dispositivo más nuevo y caro.

A la dependienta se le iluminaron los ojos de emoción ante la petición. Se le venía encima otra gran comisión.

—Por aquí, por favor —les indicó con un gesto que la siguieran y los condujo a una zona más profunda de la tienda.

—Están de suerte —comenzó—. Razer Tech, una de las principales empresas tecnológicas del universo, acaba de lanzar su modelo más reciente: el Helios 185 Pro Máximo.

Con una sonrisa de confianza, abrió un elegante maletín con un código, y la carcasa se abrió con un siseo, revelando lo que parecía un brazalete de alta tecnología negro y naranja.

—Este teléfono utiliza tecnología de hologramas y control gestual —continuó—. Puedes interactuar con él en modo manos libres y se conecta automáticamente a las redes de internet de cualquier parte del universo.

A Shery le brillaron los ojos al ver el Helios 185 Pro Máximo. Solo había soñado con tener algo así, sabiendo perfectamente que estaba muy por encima de su presupuesto.

—¿Cuánto cuesta? —preguntó ella.

La dependienta, aún con una sonrisa de confianza, miró a Asher. —El Helios 185 Pro Máximo cuesta un millón y medio de unidades. Tiene un petabyte de memoria, IA avanzada, una cámara de 3200 megapíxeles, acceso a internet de por vida y un zoom óptico de 500x con un zoom digital de 1500x.

Antes de que pudiera decir más, Asher le entregó su tarjeta y pagó. No necesitaba que lo convencieran; el precio le daba igual.

Una vez completado el pago, preguntó cómo configurarlo.

Con su mente ágil y la intuitiva interfaz de usuario, no tardó mucho en tenerlo todo en funcionamiento.

Guardó primero el número de Shery y luego, por fin, se dirigieron al edificio de Starfront.

Cada ciudad solo tenía una sede, y a la que se dirigían era la más grande del planeta.

La sede de Starfront no era alta, pero sí impresionantemente ancha. Tenía seis pisos, y cada uno se extendía a lo ancho tanto como un coliseo de fútbol entero. Tampoco tenía ventanas y parecía más bien un cubo de tamaño desproporcionado.

En el interior.

Nada más entrar, la fuerza media de la gente se disparaba. Los más débiles aquí eran de Rango E+, lo que significaba que eran solo un poco más débiles que los despertados de Rango S de su planeta natal.

Y eso sin contar sus armas u objetos, que probablemente eran mucho más avanzados.

Se dirigieron directos a la zona de recepción principal, donde treinta ventanillas se alineaban en el espacio, con empleados que atendían a los miembros que o bien aceptaban misiones o bien acababan de regresar de una.

A un lado, vio varias otras zonas, como un vestíbulo para sentarse y pasar el rato, una tienda de armas, una de dispositivos, secciones de mantenimiento y más.

Incluso había una tienda dedicada a la venta de naves espaciales.

Era como entrar en un centro comercial, dada la ingente cantidad de gente que había por todas partes.

Shery le ofreció algo de información.

—Starfront siempre está concurrido porque es la organización más accesible, así que esta afluencia de gente es normal.

—Las tiendas de aquí facilitan las cosas. Los miembros pueden coger lo que necesiten al instante. También hay un portal que te lleva directamente a la estación espacial una vez que te unes. Cuesta más que el público, pero ahorra mucho tiempo.

Asher se limitó a asentir, observando su entorno, cuando de repente una voz los llamó por la espalda.

—Shery Homes, ¿qué hace alguien como tú en un sitio como este?

Shery se tensó al reconocer la voz. Tardó mucho en darse la vuelta, casi como si no quisiera hacerlo.

Así que Asher tomó la iniciativa.

Un grupo de cuatro personas caminaba hacia ellos, y su presencia llamaba la atención incluso en una multitud llena de individuos fuertes. Era obvio que no eran un grupo de don nadies.

Cuanto más los miraba, más entendía por qué. El más débil entre ellos era de Rango C+, mientras que el más fuerte era de Rango B+.

Aquellas personas podían defenderse incluso contra reyes demonio del nivel de Zagan.

Era un gran cumplido, considerando que el dragón podía destruir una pequeña ciudad por sí solo si no se le controlaba.

Pero aquí no eran más que miembros ordinarios de Starfront. Ni siquiera eran de alto rango, considerando que ninguno de ellos era de Rango A.

Siguieron acercándose, con su equipo de combate a juego con el de la mayoría de los demás en el vestíbulo.

Parecía que usaban equipo estandarizado o que compraban de la misma marca. Solo se veían unas pocas diferencias aquí y allá, pequeños toques de individualidad entre ellos.

El símbolo de Starfront ardía con orgullo en sus hombros; eran miembros reales, en activo.

Dos de ellos destacaron al instante.

Una chica de baja estatura con el pelo verde hasta los hombros caminaba al frente, seguida de cerca por un chico de altura similar con el pelo verde oscuro.

Sus ojos eran iguales: escleróticas negras con ardientes iris rojos, igual que los de Shery.

La chica desprendía el aura más fuerte del grupo, como alguien de Rango B+. El siguiente era el chico, cercano a su fuerza.

Detrás de ellos, los seguían dos criaturas alienígenas. Una se parecía a una cucaracha humanoide, con sus extremidades quitinosas contraiéndose. Sus ojos eran agudos, inteligentes; calculadores. Probablemente era de Rango C+.

El otro era un poco más fuerte.

Un hombre imponente con una cabeza escamosa parecida a la de un lagarto, vestido con un arnés reforzado, caminaba con paso pesado. Este tenía que ser como mínimo de Rango B-.

—¿No estás siendo demasiado fría con nosotros, Shery? Somos del mismo planeta, e incluso amigos de la infancia que prometieron explorar el universo juntos —dijo la chica negando con la cabeza, fingiendo estar dolida, pero era obvio que estaba siendo sarcástica.

Shery finalmente se dio la vuelta. —Cuánto tiempo… sin vernos, Seli, Sven —tartamudeó.

Seli sonrió, con un tono excesivamente dulce. —Oh, me alegro de que aún te acuerdes de nosotros. Empezábamos a pensar que te habías olvidado de nosotros.

Sven sonrió con suficiencia, cruzándose de brazos. —Sí, ¿cuánto ha pasado? ¿Años? Me alegro de ver que sigues por aquí…, Shery.

Compartían la misma raza, pero faltaba la calidez del parentesco.

Para no agravar las cosas, Shery inclinó la cabeza y agarró la mano de Asher.

Pero Seli habló primero. —¿Por qué te vas tan pronto? No me digas que tienes miedo de que revelemos tus oscuros secretos.

Shery retrocedió rápidamente y se colocó detrás de Asher, como si no pudiera soportar que la vieran. No solo estaba conmocionada. Estaba asustada.

Asher no podía entender cómo alguien tan extrovertida podía cambiar tan rápido. Tenía que ser un trauma grave, y las personas que tenía delante eran la causa.

Aun así, permaneció en silencio. No le correspondía entrometerse en sus asuntos personales, ni le importaba su pasado.

Su relación era estrictamente profesional y, mientras ella pudiera satisfacer sus exigencias, era todo lo que importaba.

Solo intervendría si las acciones de ellos se volvían perjudiciales para su propio objetivo, o si Shery le pedía ayuda directamente.

Seli se acercó, mirándolo con interés de la cabeza a los pies, encontrándolo agradable a la vista.

Asher simplemente la ignoró. Estaba cansado de que el sexo opuesto lo tratara como una obra de arte. Claro, era ridículamente guapo, pero no había necesidad de ser tan obvia al respecto.

La forma en que pestañeaba y sonreía… era demasiado.

Debería centrarse en Shery y dejarlo a él fuera de esto.

Y eso fue exactamente lo que hizo después de obtener suficiente «fan service» de él.

—Sigues teniendo esa costumbre, ¿verdad, Shery? Esconderte detrás de otra persona cada vez que las cosas se ponen difíciles.

Ella no respondió. Bajó la cabeza, ocultando el rostro bajo el flequillo. Ambas manos se aferraban a la espalda de la ropa de Asher; necesitaba apoyo, y él era el único que tenía en ese momento.

Sven se rio. —Eso no ha cambiado. Siempre es de las que hablan demasiado, pero cuando las cosas se ponen feas, es la primera en huir para salvar su vida.

La gente de la zona redujo el paso. Incluso en un lugar tan concurrido, escenas como esta no ocurrían a menudo.

El hombre con cabeza de lagarto se cruzó de brazos, y sus fríos ojos amarillos de pupilas rasgadas se entrecerraron mientras observaba a Shery.

Su voz retumbó. —Así que tú eres esa chica.

—La que traicionó a su propio equipo y los abandonó a su suerte. He oído las historias, pero nunca pensé que te conocería en persona —negó con la cabeza, casi como si estuviera asqueado por su sola presencia—. ¿Y para qué? ¿Dinero? ¿Codicia? Realmente eres escoria.

La criatura parecida a una cucaracha a su lado siseó en señal de acuerdo.

Las manos de Shery temblaban a sus costados, e instintivamente dio un paso atrás, desviando la mirada hacia el suelo.

Había querido olvidar el pasado, dejar atrás la vergüenza y la culpa que la habían perseguido desde aquel fatídico día.

Pero oír esas palabras, la acusación…, la hizo recordar.

—No es lo que creen… Yo…

—Déjate de excusas —la interrumpió Seli—. Tenemos pruebas de que cogiste ese dinero y le contaste nuestro plan al enemigo. ¡Por eso fallamos la misión y casi morimos!

Las lágrimas empezaron a brotar de los ojos de Shery. Había una historia más profunda detrás de por qué lo hizo; por qué tomó la decisión de traicionar a su equipo, a sus amigos de la infancia.

Pero en el fondo, sabía que ya no importaba. Nadie la creería, no después de todo lo que había pasado.

Seli dirigió su mirada a Asher, su sonrisa se volvió más dulce, como si su arrebato anterior nunca hubiera ocurrido. Daba miedo cómo las mujeres podían estar enfadadas un momento y actuar de forma amistosa al siguiente.

—Me llamo Seli, y soy miembro de Starfront. ¿Puedo preguntar cuál es tu relación con nuestra… —hizo una pausa— excompañera de equipo?

—Es mi asistente, me ayuda por la ciudad.

Seli forzó una sonrisa. —Si yo fuera tú, tendría cuidado al tratar con ella. Esa mujer es una víbora. Cuanto más te alejes de ella, más a salvo estarás.

Los hombros de Shery se hundieron al oír esas palabras, pero no levantó la vista para defenderse.

Sin embargo, le preocupaba que Asher la descartara tras conocer su pasado. Y no lo culparía. No había ninguna razón para mantener cerca a alguien tan poco fiable como ella.

—¿Por qué tendría que preocuparme por ella? —dijo él, levantando una ceja—. Aunque me traicionara, no importaría.

No había duda en su voz, ni vacilación. Era como si ya hubiera desestimado la amenaza sin siquiera considerarla.

La sonrisa de Seli se desvaneció y apretó los puños a los costados, pero no le dijo nada grosero.

Había algo en la presencia de Asher —imponente y profunda sin pretenderlo— que le dificultaba hablar.

La frustración crispó sus facciones mientras volvía a centrarse en alguien a quien sí podía acosar.

—¿Así que te has conseguido un hombre? —se burló—. Apuesto a que te esfuerzas mucho en la cama solo para mantenerlo cerca, asegurándote de que no deje a una víbora como tú. ¿Qué haces por él? ¿Usas esa boca tuya para mandarlo al cielo?

—Yo… —Shery consiguió pronunciar una palabra, pero no pudo continuar.

Antes de que la situación pudiera descontrolarse más, Asher intervino, con su mano firme en el hombro de ella, un gesto silencioso para que siguieran adelante.

Sin decir una palabra, se dieron la vuelta y se marcharon. No tenía sentido perder el tiempo con gente cuyo único objetivo era causar problemas.

Sven se burló de su retirada. —¡Eh, tú! Todavía estamos hablando, ¿cómo te atreves a faltarnos al respeto?

Asher se mantuvo en silencio y los ignoró.

Cuando estuvieron lo bastante lejos, Shery finalmente habló, con voz temblorosa.

—Lo siento… —Las lágrimas seguían cayendo, así que él le cubrió suavemente el rostro con la mano y la llevó a un banco cercano.

—Adelante, te doy derecho a llorar en mi hombro. Deberías estar agradecida; muchas mujeres matarían por esta oportunidad —bromeó, intentando aligerar el ambiente.

Aunque, en su caso, había mucho de verdad en ello.

Shery sorbió por la nariz, logrando esbozar una débil sonrisa a pesar de las lágrimas. Al principio no dijo nada, solo apoyó la cabeza en su hombro, permitiéndose un momento de alivio.

Asher soltó una risita, aunque sus ojos permanecieron serios. —Pero no te hagas ideas raras. Esta es una oferta de una sola vez. Asegúrate de aprovecharla al máximo.

Los sollozos de Shery se hicieron más fuertes.

—Yo… yo no quería traicionarlos —jadeó entre respiraciones entrecortadas—. Fui manipulada… para llegar a esa situación. Si hubiera sabido que pondría sus vidas en peligro, yo… nunca habría dicho nada.

Sus lágrimas empaparon la ropa que él acababa de comprar. Cada sollozo parecía desgarrarla por dentro.

Asher permaneció en silencio, dejándola llorar, con la mano apoyada suavemente en su espalda. En momentos como este, era mejor callarse y escuchar, en lugar de presionar para obtener respuestas o hacer más preguntas.

Ella siguió hablando, ahora más bien desahogándose, y sus palabras salían a borbotones en un torrente de frustración y culpa.

Asher escuchó con atención, reconstruyendo los detalles.

Poco a poco, la imagen completa empezó a tomar forma en su mente. Ella no era la villana en esta historia, como todos la habían pintado.

Había sido un peón en el juego de otra persona, una víctima de una maniobra política de una familia muy poderosa que poseía doce galaxias.

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