Mi Novia Sustituta No Debía Morder - Capítulo 226

226: Capítulo 226 226: Capítulo 226 Pero detrás de esa dulce y gentil sonrisa suya había un deseo astuto por su marido.

—En realidad no planeaba traerlo a la cena —dijo Clarice, mirando a Grace con una ligera sonrisa—.

Pero mi esposo insistió, estaba preocupado de que alguien pudiera intentar molestarme.

Deliberadamente enfatizó la palabra «esposo», dejándolo extremadamente claro: Teodoro era suyo.

Sin espacio para ilusiones.

Aun así, Elaine y las demás claramente no estaban captando la indirecta.

Clarice se volvió hacia Jeffrey y añadió:
—Tío, Teodoro y yo tendremos nuestro banquete de bodas el Día de Año Nuevo.

Tienes que venir a celebrar con nosotros.

—¿¡Se van a casar!?

—interrumpió Elaine bruscamente antes de que Jeffrey pudiera responder, elevando el tono de su voz.

¿Así que Teodoro realmente se iba a casar con Clarice?

Clarice simplemente sonrió y asintió.

—Sí.

Tía, ¿por qué estás tan sorprendida?

—Quiero decir, sí, aún no hemos ido a registrarnos, pero Teodoro ya es mi esposo.

Algunas personas piensan que solo porque no hay un certificado o un gran banquete, todavía tienen una oportunidad.

Pero él quiere que todos sepan alto y claro: soy la Sra.

Grant.

Clarice habló con calma, pero cada palabra golpeó profundo—especialmente para Grace, cuyo rostro visiblemente palideció mientras miraba hacia abajo, en silencio.

¿Estaba Teodoro verdaderamente enamorado de Clarice?

Elaine claramente no estaba convencida.

Se burló:
—¿Hombres ricos como Teodoro?

Siempre les gusta mantener sus opciones abiertas.

Clarice, solo porque se case contigo no significa nada.

No sería la primera vez que una mujer es echada justo después de entrar a una casa lujosa.

Mientras hablaba, la sonrisa de Clarice se desvaneció.

Dejó su copa con un golpe seco.

—Tía —dijo fríamente—, amo a Teodoro, y él me ama a mí.

Cualquiera que se atreva a interferir entre nosotros, prometo que no se saldrá con la suya.

Sus palabras fueron claras.

Dirigidas a Elaine y Grace.

Ya sea que escucharan o no, Clarice no iba a darle a Grace ninguna oportunidad de acercarse a su hombre.

Si se atrevían a cruzar la línea…

no se contendría.

Elaine curvó sus labios, dejando escapar una risa despectiva.

En su opinión, solo Grace era lo suficientemente buena para Teodoro.

¿El temperamento de Clarice?

Demasiado para alguien como él.

—Felicidades, Clarice —intervino Jeffrey repentinamente, tratando de aliviar la tensión.

Levantó su copa con una cálida sonrisa—.

Estaré allí en Año Nuevo sin falta—con un gran sobre rojo también.

—Gracias, Tío —la sonrisa de Clarice regresó mientras chocaba su copa con la de él.

No estaba preocupada de que Elaine intentara algo turbio esta noche.

Por un lado, confiaba en Jeffrey.

Y por otro, Teodoro debía llegar pronto de todos modos.

—Grace, quizás deberías empezar a buscar un novio también —añadió Clarice casualmente.

Grace levantó la mirada, ofreciendo una suave sonrisa.

—Sí.

—Mi Grace definitivamente encontrará a alguien increíble —agregó Elaine con un toque de sarcasmo.

Con Teodoro aún ausente, Elaine, Grace y la Sra.

Sullivan conversaban entre ellas, apenas reconociendo a Clarice.

Afortunadamente, Jeffrey permaneció a su lado, manteniendo una conversación educada, preguntando cómo iban sus estudios y su vida últimamente.

Había oído que se había lastimado en la casa de los Jacobson la última vez.

Al escuchar que ahora estaba bien, pareció visiblemente aliviado.

Después de un rato, la puerta de la sala privada se abrió.

Grace inmediatamente volteó a mirar, mientras Clarice tranquilamente bebía su trago, sin molestarse en levantar la vista.

Teodoro le había enviado un mensaje de texto antes diciendo que aún estaba en camino, así que quien acababa de entrar definitivamente no era él.

Y efectivamente—no lo era.

Era Lydia.

Entró con una mirada presumida, pero cuando vio que el lugar junto a Clarice seguía vacío, su sonrisa se desvaneció.

«¿Qué está pasando?

¿Teodoro no se presentó?»
Sin él, su plan fracasaría.

La realización también golpeó a Grace.

Bajó la cabeza, con decepción escrita por todo su rostro.

—¡Grace, te ves hermosa hoy!

—Lydia sacó una silla y se sentó justo al lado de Grace, sonriendo mientras la elogiaba.

Grace llevaba un vestido amarillo pálido y maquillaje completo, lo que hacía que su piel se viera mucho más clara de lo habitual.

Con la mirada baja, aunque no fuera tan impresionante como Clarice, aún tenía ese aire frágil que fácilmente podría conmover el corazón de un hombre.

Lydia seguía hablando mientras ignoraba totalmente a Clarice sentada cerca.

Clarice encontró extraño que Lydia apareciera de la nada —y luciendo tan alegre como si nada hubiera pasado.

¿No seguía enojada?

Definitivamente algo estaba pasando.

La expresión de Clarice se volvió fría mientras bebía su vino, lenta y constantemente.

Bien, muéstrenme qué juego están tratando de jugar.

Solo no terminen avergonzándose a sí mismas.

—Clarice, ¿dónde está el Sr.

Grant?

—preguntó Lydia de repente, dulcemente.

—¿Ahora estás interesada en mi esposo?

—respondió Clarice con una sonrisa burlona—.

¿Tratando de seguir los pasos de tu madre, eh?

La madre de Lydia, Margaret, había sido una amante.

Y claramente, a la hija no le importaba seguir el mismo camino.

—¡No digas tonterías!

—espetó Lydia, su rostro oscureciéndose.

—¿Acaso mentí?

—Clarice abrió los ojos inocentemente, luego inclinó la cabeza como si acabara de recordar algo—.

Ah, cierto…

ya estás continuando con el legado de tu madre.

Casi había olvidado todo ese lío entre Lydia y Jordan.

—¡Clarice!

—gritó Lydia, furiosa, y se puso de pie, a punto de abofetearla en la cara.

Elaine y la Sra.

Sullivan miraron la escena fríamente, sin mostrar intención de detenerla.

Justo cuando Lydia levantó la mano, Jeffrey intervino bruscamente:
—¡Lydia, ¿qué estás haciendo?!

Inmediatamente después de que habló, Elaine lo pellizcó fuertemente en el brazo, haciéndolo gritar de dolor.

—Cállate si no puedes ayudar —siseó.

Desde su punto de vista, Lydia debería darle una lección a Clarice.

Pero esa bofetada nunca llegó.

Lydia se quedó paralizada, mirando a los ojos fríos y tranquilos de Clarice.

De repente recordó cómo había sido ella la abofeteada dos veces la última vez y dudó.

Su mano se quedó incómodamente en el aire, sin saber si continuar o retroceder.

Entonces, la puerta de la sala privada se abrió de nuevo.

Era Teodoro.

Clarice guardó su teléfono y fue la primera en reaccionar, volviéndose hacia él con una sonrisa floreciendo en su rostro.

Teodoro no dedicó una mirada a nadie más.

Caminó directamente hacia Clarice.

Elaine se levantó rápidamente, tratando de indicarle a Teodoro que se sentara cerca de Grace, pero el asiento de Grace ya estaba ocupado—por Lydia, que había venido a causar problemas.

Elaine seguía lanzándole miradas, pero Lydia o no las notaba o simplemente las ignoraba.

Teodoro tomó asiento justo al lado de Clarice.

A su otro lado estaba Jeffrey.

—Buenas noches, Tío Jeffrey —dijo Teodoro educadamente.

A quien Clarice respetaba, él le mostraría la misma cortesía.

Jeffrey parpadeó sorprendido.

¿Teodoro, de todas las personas, acababa de llamarlo «Tío»?

Su rostro se iluminó instantáneamente, y alcanzó emocionado la caja de cigarrillos sobre la mesa.

—Sr.

Grant, ¿quiere fumar?

—Solo llámame Teodoro —respondió Teodoro casualmente.

Incluso Charles siempre se refería a él como «Sr.

Grant»—así que para Jeffrey, conseguir ese nivel de cercanía, Elaine inmediatamente creyó que era porque a Teodoro le gustaba Grace.

Pero Teodoro mostraba este respeto únicamente por Clarice.

Antes de venir, ella le había dicho específicamente—además de su hermana, solo el Tío Jeffrey la había tratado con amabilidad en la familia Sullivan.

Ella recordaba cada gesto de bondad; y lo mismo aplicaba para las personas que la maltrataban.

Teodoro encendió su propio cigarrillo y dio una calada.

Inclinándose hacia Clarice, preguntó en voz baja:
—¿Alguien molestándote?

Clarice negó con la cabeza sonriendo.

—Contigo aquí, ¿quién se atrevería?

Su respuesta le hizo reír por lo bajo, suavizando su mirada.

Si hubiera sido en el pasado, la bofetada de Lydia probablemente habría caído sin dudarlo.

Pero esta vez, retrocedió.

Claramente, había comenzado a darse cuenta de cuánto significaba Clarice para Teodoro—y no quería ponerlo a prueba.

—Cariño —llamó Clarice dulcemente, extendiendo la mano para tomar la de Teodoro.

Él sonrió aún más y envolvió su mano firmemente en la suya.

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