Mi Novia Sustituta No Debía Morder - Capítulo 246

246: Capítulo 246 246: Capítulo 246 Clarice giró la cabeza y vio a Charles de pie detrás de ella.

Su primer instinto fue decir que no.

No quería hablar con él.

¿Qué había siquiera que decir?

—Estoy ocupada —dijo Clarice secamente.

¿Acaso no había arruinado ya suficiente su vida?

Si no fuera por Charles, ella no habría terminado en la casa de los Jacobson, casi muriendo a manos de Oliver.

¿Un padre así?

No quería uno.

—Clarice —el tono de Charles se enfrió cuando encontró sus ojos, viendo solo resentimiento en ellos.

Su voz se suavizó—.

No fui yo quien te envió con los Jacobson.

—¿Importa acaso?

—se burló Clarice.

Él fue quien decidió enviarla lejos.

Eso era suficiente.

Charles se quedó sin palabras.

Clarice se mofó:
—¿Qué derecho tienes tú de hablar conmigo, Charles?

—Me intercambiaste por el beneficio de la familia Sullivan.

Debiste saber entonces: cualquier vínculo que tuviéramos, se rompió justo ahí.

—Su voz bajó, helada y plana—.

Honestamente, dejamos de ser padre e hija hace mucho tiempo.

Fue cuando Margaret y Lydia seguían molestándola, y él no solo hacía la vista gorda sino que la castigaba a ella.

Fue cuando depositó todo su amor en Lydia, como si Clarice ni siquiera existiera.

Y cuando la lanzó al matrimonio con los Grants por la felicidad de Lydia.

¿Su relación?

Hacía tiempo que se había esfumado.

—Clarice…

—Charles sonaba dolido—.

Solo tomará un minuto —dijo, con tono mucho más bajo ahora, casi suplicante.

Clarice se volvió y notó las canas cerca de sus sienes, brillando bajo la luz.

—Hay algo de tu madre que quiero que tengas.

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—¿De su mamá?

—Clarice dudó un segundo antes de aceptar—.

Está bien.

—Tendremos que ir a la casa de los Sullivan —respondió Charles con una leve sonrisa en sus labios.

Clarice llegó a casa de los Sullivan en el auto de los Grants.

Charles había sido testigo de cómo terminaron las cosas con los Jacobson.

Por muy despiadado que fuera, con Teodoro respaldándola, no se atrevería a intentar nada.

Cuando entró, Margaret no estaba a la vista.

Siguiendo a Charles escaleras arriba, Clarice estaba confundida —la dirección no era hacia su estudio, sino hacia una habitación que nadie había usado durante años.

Esta habitación siempre había estado cerrada desde fuera.

Solo Charles tenía la llave, y aparte de la ocasional señora de la limpieza, nadie entraba jamás.

Ni siquiera Margaret.

Clarice lo sabía: esta habitación solía ser de Helen, de cuando aún estaba viva.

Después de que Charles la engañara, Helen se mudó aquí para mantenerse separada de él.

Y después de su fallecimiento, Charles selló la habitación.

Mientras Charles abría la puerta, Clarice no pudo esperar —entró rápidamente, ansiosa por ver cómo era la habitación de su madre.

No estaba polvorienta ni desordenada a pesar de no usarse.

Al contrario, estaba ordenada e impecable.

En el momento en que entró, Clarice sintió una extraña calidez.

Este lugar aún conservaba rastros de su madre.

En el escritorio cerca de la ventana había algunas fotos enmarcadas.

Para su sorpresa, vio una foto de ella misma cuando era bebé en brazos de Helen.

También había fotos de su hermana cuando era niña.

En todas ellas, estaban solo las tres —sin señal de Charles por ninguna parte.

Su hermana le había contado una vez: cuando Helen se enteró de lo de Charles y Margaret, terminó completamente con él.

Ningún Charles en las fotos.

Eso tenía sentido.

Clarice recorrió lentamente la habitación con la mirada, y mientras contemplaba la cara sonriente de Helen en una de las fotos, sintió la certeza —si su madre hubiera vivido, la habría amado profundamente.

—Mamá, voy a casarme —dijo Clarice con una sonrisa, sosteniendo una foto con fuerza.

Había visto la foto de Helen una vez en el estudio de Charles —pero nunca así.

Mientras el pensamiento cruzaba su mente, deslizó silenciosamente la foto en su bolso.

Charles la vio pero no detuvo a Clarice.

En cambio, buscó en un gabinete y sacó una caja.

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—Clarice.

—Su voz era suave mientras le entregaba la caja.

Clarice le lanzó una mirada desconcertada antes de abrirla—dentro había un impresionante juego de joyas.

Un conjunto completo: collar, pulsera, pendientes—todos incrustados con piedras preciosas que claramente no eran baratas.

Cualquiera podía decir que este conjunto obtendría un precio elevado en una subasta, quizás incluso salvaría a la Compañía Sullivan de su actual desastre.

Pero Charles no estaba aquí para pedirle eso.

—Esto perteneció a tu madre —dijo.

Helen provenía de una familia acomodada.

Cuando se fue con Charles, no se llevó nada—excepto este juego.

No porque fuera costoso, sino porque fue hecho a medida por su familia cuando ella nació.

Esa era su tradición—para cada niña, un juego de joyas único que la acompañaría toda la vida.

Charles no tenía ni el dinero ni la capacidad para darle a Clarice o Sofía algo así.

En realidad, tenía la intención de guardarlo para Sofía.

Si las cosas no hubieran sucedido como ocurrieron hace siete años, Sofía ya estaría casada.

—Estás casada ahora.

Consérvalo contigo —dijo Charles con calma.

En el momento en que Clarice escuchó que era de su madre, su rostro se iluminó mientras lo aceptaba.

Pasó suavemente los dedos sobre las joyas, claramente conmovida.

Recibir algo que su madre había dejado—significaba todo para ella.

—Gracias —dijo Clarice con una rara sonrisa en su dirección.

Por primera vez desde que se habían reencontrado, no lo miró con resentimiento.

Su sonrisa tomó a Charles por sorpresa.

Realmente se parecía a Helen cuando sonreía.

Más de lo que Sofía se había parecido jamás.

—Sí —murmuró él.

—¿Cómo es la vida con los Grants?

—preguntó de repente.

Clarice se quedó helada, sorprendida por su preocupación.

Nunca le había preguntado eso antes.

Ni una sola vez.

¿Era la culpa hablando?

¿Era por todo lo que pasó con los Jacobson?

Extraño.

La repentina amabilidad la hizo sentir más precavida que conmovida.

—Está bien.

Teodoro me trata bien —dijo sinceramente—.

Sus padres también son geniales.

Enfatizó intencionalmente “sus padres”, básicamente diciéndole a Charles que él no contaba como uno.

—Bien —Charles asintió en silencio.

La miró, pareciendo querer decir algo más, pero al final, no lo hizo.

No quedaba nada entre ellos que valiera la pena decir.

Clarice sostuvo la caja con fuerza mientras salía, sin dedicarle otra palabra.

¿Cuántas veces la había decepcionado?

No le quedaba amor.

Bajó la mirada, aún admirando los delicados detalles de las joyas, cuando chocó con Margaret.

Los ojos de Margaret se fijaron inmediatamente en la caja.

—¿Qué es eso que tienes?

—su voz se volvió afilada.

Antes de que Clarice pudiera responder, Margaret extendió la mano para arrebatarla.

Clarice cerró la tapa de golpe y dio un paso lateral a la defensiva.

—¿No has tomado ya suficiente de la familia Sullivan?

¿Ahora estás saqueando lo que queda?

Siendo de la familia Jacobson, Margaret reconocía el valor cuando lo veía.

Con una mirada se dio cuenta de que ese juego de joyas valía una fortuna.

Estaba segura de que Clarice lo había tomado de allí.

—Es de mi madre —dijo Clarice fríamente, aferrando la caja con más fuerza.

Miró fijamente a Margaret.

La mención de Helen la tomó por sorpresa por un momento.

Margaret miró la habitación detrás de Clarice—la que Charles había mantenido cerrada durante dieciocho años.

La habitación de Helen.

—¿De tu madre?

—se burló Margaret—.

¿Desde cuándo tenía ella algo tan elegante?

—Yo traje eso de la casa de los Jacobson —declaró Margaret.

No había manera de que algo tan caro proviniera de Helen.

Claramente, Charles lo había comprado recientemente para Clarice.

La indignación ardió en su pecho.

Cuando Lydia se casó, Charles le dio una casa pero ni una sola acción de la empresa.

¿Y ahora le regalaba a Clarice un conjunto de joyas de alta gama?

—Entrégalo —espetó Margaret.

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