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Mi Novia Sustituta No Debía Morder - Capítulo 268

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Capítulo 268: Capítulo 268

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Hoy marcaba el aniversario de la muerte de Helen.

Clarice no tenía clases por la tarde, así que fue al cementerio sola.

Teodoro había planeado ir con ella para rendir respetos a su difunta suegra, pero quedó atrapado con algo en la Corporación Grant, así que dijo que iría más tarde a recogerla.

Bajo un paraguas, Clarice caminó lentamente hacia la tumba de Helen. Cuando levantó la vista, se quedó inmóvil—Charles ya estaba sentado allí.

En los tiempos en que Sofía no estaba enferma, solía acompañar a Clarice aquí.

Pero después de que Sofía perdiera la razón, siempre ha sido solo Clarice.

Recordaba cuando era pequeña y le suplicaba a Charles que la dejara visitar a Mamá. En el momento en que mencionaba el nombre de Helen, el rostro de Charles se oscurecía y la empujaba al suelo.

No soportaba que nadie hablara de Helen—especialmente ella.

Recordando todo lo relacionado con Charles, una palabra lo resumía todo para Clarice: horrible.

Nunca le agradó, la resentía, incluso la usó como moneda de cambio para la Corporación Sullivan.

Cuando Charles levantó la vista y vio a Clarice, se limpió los ojos antes de darse la vuelta.

Clarice lo ignoró. Ni siquiera lo había invitado a su boda—de ninguna manera iba a reconocerlo ahora.

Se agachó frente a la lápida de Helen, encendió dinero de papel y habló en voz baja con su madre.

Su hermana una vez dijo que si su madre aún viviera, no habría permitido que trataran así a Clarice.

De niña, Clarice envidiaba a los niños que tenían tanto madre como padre. Su madre se había ido hace mucho, y el padre que le quedaba pertenecía a Lydia, no a ella.

Hubo tantas veces después de que él la golpeara o le gritara, que quiso gritar: «¿De verdad eres mi padre?»

Los padres de otras personas los amaban con locura, los mimaban hasta el exceso. Pero ¿su padre? No podía esperar para derribarla.

Sin importar lo que hiciera, siempre estaba mal a sus ojos.

A medida que creció y vio más de la hipocresía y el egoísmo de Charles—especialmente cuando la casó solo para salvar su empresa—se rindió y dejó de preguntar.

Su corazón ya se había entumecido. ¿Cuál era el punto?

Después de terminar tranquilamente los rituales, Clarice se levantó para irse, sin decirle nada a Charles.

Él miró desde la foto de Helen en la lápida hasta el rostro de Clarice.

Se parecían tanto—y ese parecido le hacía pensar en Helen, en cómo le había dado la espalda.

Aquella noche con Margaret no había sido su culpa, pensó con amargura. Le habían tendido una trampa. Pero sin importar cuánto explicara, Helen nunca lo perdonó.

Él también era una víctima. Entonces, ¿por qué no podía darle una oportunidad?

—Clarice —la llamó de repente.

Ella se detuvo, girando ligeramente la cabeza—. ¿Qué quieres?

—¿Ya ni siquiera puedes llamarme ‘Papá’? —La voz de Charles era fría.

Clarice esbozó una media sonrisa—. ¿De verdad crees que mereces ese título?

Cada conversación entre ellos siempre terminaba en una pelea. El único momento remotamente pacífico fue justo antes de su boda, cuando él la llevó a recoger las cosas de Helen de la casa Moore.

Sus palabras lo golpearon con fuerza. Palideció y su voz se apagó—. Tienes razón. No lo merezco.

Él había elegido enviar a Clarice, no a Lydia, a los Grants. Y más tarde, había intentado usarla de nuevo para la Corporación Sullivan.

Incluso él sabía que era un padre terrible—tan malo que no merecía ser llamado así.

Clarice no lo había invitado a su boda, y él ni siquiera había intentado aparecer.

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Realmente no era digno.

Pero la Corporación Sullivan estaba al borde del abismo, y Charles decidió que era hora de arreglar algunas cosas con ella. —¿Ya no me ves como tu padre? Bien —dijo Charles secamente mientras se ponía de pie, con los ojos fijos en el perfil de Clarice. Dudó un momento antes de decir lo siguiente.

—Clarice, dame veinte millones.

Ahí estaba. No se molestó en explicarse. Su mano se cerró en un puño; esto era todo—su último trato con ella.

Clarice sabía exactamente lo mal que estaba la Corporación Sullivan. Nunca había deseado realmente que la empresa se hundiera. Por eso habló con Teodoro ayer, preguntándole si había alguna forma de ayudar a mantenerla a flote.

No soportaba a Charles, pero la Corporación Sullivan era el legado de su madre—algo en lo que Helen había puesto su corazón.

—¿Veinte millones? —Clarice soltó una risa cortante—. ¿En serio, Papá? ¿Crees que tengo ese tipo de dinero así como así?

Charles se rio. —Te casaste con Teodoro. Ese tipo de dinero es calderilla para él.

—Clarice, la Corporación Sullivan lo necesita. —Su voz se volvió firme. La empresa pendía de un hilo; él había estado resistiendo, negándose a admitir la derrota.

Podría haber declarado la bancarrota hace mucho, pero se aferraba a cada última oportunidad. Empeñó antigüedades, vendió cada propiedad excepto en la que aún vivían.

Todo para mantener con vida la Corporación Sullivan. Por supuesto, esto provocó un drama sin fin con Margaret y la Señora Sullivan en casa.

Pero Charles era terco. Durante años, su única obsesión fue la empresa—aunque nunca estuvo hecho para los negocios. Bajo su dirección, la Corporación Sullivan solo seguía hundiéndose.

Después de que Jack Hughes fuera por ellos, seguido de Teodoro derribando a los Jacobsons, el colapso de la Corporación Sullivan solo se aceleró.

Clarice era la única oportunidad que quedaba. Y como su relación ya estaba destrozada, pensó que bien podría aprovechar cualquier fragmento de conexión que tuvieran.

—Veinte millones —repitió Charles—. Una vez que me los des, habremos terminado. No más tonterías de padre e hija.

Clarice parpadeó con incredulidad, luego se volvió para mirarlo, con una sonrisa burlona en los labios.

—¿Qué demonios estás diciendo, Papá?

Después de todo lo que le había hecho pasar, ¿cómo tenía aún el descaro de pedirle dinero —y luego hablar de cortar lazos?

Volvió a reír. Todo parecía una mala broma.

Antes, cuando lo vio llorando frente a la tumba de Helen, pensó genuinamente que tal vez —tal vez— aún le quedaban algunos sentimientos. Quizás todavía se preocupaba por ella, aunque fuera solo un poco.

Compartían sangre, después de todo. Él era su padre… ¿no?

Pero lo primero que salió de su boca fue ofrecer intercambiar esa supuesta relación por veinte millones.

—Vaya —se burló Clarice—. ¿Por qué pagaría tanto solo para “terminar las cosas” contigo?

Ya la había herido innumerables veces. Si técnicamente eran padre e hija ya no importaba —ella había dejado de verlo así hace mucho tiempo.

Se dio la vuelta y comenzó a alejarse.

Pero unos pasos después, la siguiente frase de Charles la hizo quedarse inmóvil. Las palabras golpearon como una bofetada.

—Te crié durante diecinueve años. ¿No crees que es hora de que me lo devuelvas?

Endureciéndose, Clarice giró, su tono helado.

—Repite eso.

Sus ojos eran mortalmente serios, y algo en ellos hizo que el corazón de Charles se encogiera de culpa.

Ella era la hija de Helen. Pero no la suya.

Entonces, ¿por qué no usarla? Tal vez ella aún podría salvar la Corporación Sullivan.

—Clarice, no soy tu verdadero padre —dijo Charles, con voz baja y cortante.

Las palabras cayeron como fragmentos de hielo, apuñalando directamente su corazón. Cada sílaba cortaba más profundo, y de repente todo dentro de ella se quebró por completo.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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