Mi Novia Sustituta No Debía Morder - Capítulo 272

Capítulo 272: Capítulo 272

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—¿Ha cambiado? ¿Ya no se aferra a ti? —preguntó Clarice.

Dijo las palabras, pero algo todavía no le parecía bien.

Teodoro no respondió. En su lugar, silenciosamente sirvió un poco de vino tinto en su copa.

En ese momento, Sarah se acercó de nuevo con el filete.

—Aquí están sus comidas. Que las disfruten.

—Sarah —la llamó Teodoro justo cuando estaba a punto de alejarse.

—¿Qué haces aquí? —preguntó, frunciendo ligeramente el ceño.

Le había dado doscientos mil para que dejara Velmont; podría haberse ido literalmente a cualquier parte. Quedarse por aquí no era bueno para ella.

—Te lo dije, no tengo otro lugar adonde ir —dijo Sarah con calma—. Así que simplemente encontré un trabajo cualquiera en Velmont.

Mientras hablaba, miró a Clarice que estaba cortando su filete.

—No te he seguido. ¿Cómo iba a saber dónde terminarías comiendo?

En realidad, tenía sentido. Su decisión de comer aquí había sido completamente espontánea. Ella realmente no podía haberlo sabido.

—Teodoro, solo quiero que seas feliz. Si tú eres feliz, entonces yo también lo soy.

Sonaba todo dulce y conmovedor—lo suficiente para hacer que Clarice perdiera el apetito.

—Dices que estás bien siempre que él sea feliz, entonces ¿por qué sigues apareciendo frente a nosotros? —dijo Clarice sin rodeos.

No podía obligarse a sí misma a apreciar a alguien que seguía manteniéndose cerca de su marido.

Sarah pareció aturdida por un segundo. Sus ojos se enrojecieron, pero no dijo mucho, solo murmuró suavemente:

—Lo siento —antes de darse la vuelta y alejarse.

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Al girarse, la comisura de su boca se curvó en una sonrisa burlona.

Normalmente en momentos como este, la actitud de Clarice habría enfadado a Teodoro. Sarah se detuvo cerca de la esquina del pasillo, echando un vistazo a la pareja que aún seguía sentada en la mesa.

Para su fastidio, Teodoro ni siquiera estaba enojado. Estaba pacientemente cortando el filete de Clarice en trozos pequeños, mientras Clarice ya se había animado y estaba bromeando con él nuevamente.

Claramente, su pequeña actuación no había logrado arruinar su velada en absoluto.

La expresión de Sarah se agrió, sus manos apretándose en puños.

Justo entonces, su teléfono vibró. Contestó.

—¿Cómo fue? —preguntó la anciana señora Jacobson al otro lado.

Mirando a Teodoro y Clarice todos sonrientes y dulces, el tono de Sarah se volvió frío. —Están cenando.

—Supongo que no pasará mucho tiempo antes de que el jefe me despida —añadió con indiferencia.

—Eso es aún mejor —dijo la anciana señora Jacobson sin un atisbo de sorpresa.

Teodoro claramente protegía a Clarice como un halcón. Con Sarah apareciendo así, no hay manera de que lo dejara pasar.

—Te di una excusa legítima para acercarte a él, además del escenario perfecto para interpretar ese papel de amante perdida y abandonada —se burló la anciana señora Jacobson.

Antes, no había pensado mucho en Sarah, pero después de incluirla en este plan, se dio cuenta de que hacían buena pareja.

Sarah se aferraba a Velmont porque tenía demasiado miedo de volver a casa, lo que funcionaba perfectamente para su plan.

La anciana señora Jacobson colgó.

Sarah sabía mejor que nadie qué tipo de hombre era Teodoro. En el minuto que eligió casarse con Clarice, esa puerta se había cerrado de golpe. No era del tipo que vacila fácilmente. No había casi ninguna posibilidad de que pudiera volver a ganarse su corazón, mucho menos interponerse entre él y su esposa.

Pero saberlo no detenía la amargura. No soportaba verlos tan enamorados mientras ella estaba atrapada en su propio lío. Había esperado por él durante años—¿cómo podía haberse enamorado de alguien más tan rápidamente y ni siquiera mirar atrás? ¿Por qué no había esperado, solo un poco más, a que ella regresara? Ella simplemente merodeaba alrededor de Teodoro y Clarice como una mosca molesta, siempre apareciendo para irritarlos y evitar que su vida fuera tranquila. En el fondo, esperaba que su presencia provocara tensión entre ellos—tal vez incluso abriera una brecha. De esa manera, tendría la oportunidad de colarse nuevamente en la vida de Teodoro, fingiendo preocuparse y quizás recuperarlo.

Sarah agarró con fuerza su teléfono y se volvió para mirar a Teodoro y Clarice charlando y riendo en el comedor principal. Una sonrisa fría tiraba de sus labios.

Mientras tanto, Teodoro y Clarice estaban perfectamente sincronizados —eligiendo ignorar completamente el incómodo encuentro. Vinieron aquí a comer, no a arruinar su estado de ánimo. Si la aparición de Sarah fue un accidente o algo que había planeado, no les importaba.

Mientras se mantuviera fuera de su camino, a Clarice no podía importarle menos.

Después de la cena, Clarice se había bebido una botella entera de vino, y para cuando se puso de pie, estaba claramente mareada, tambaleándose.

—¿Está bien, señorita Sullivan? —la voz de Sarah vino de cerca—. De alguna manera había llegado justo en el momento oportuno.

¿Señorita Sullivan? En el momento en que Clarice escuchó eso, le dio un fuerte empujón a Sarah. Con el impulso, Sarah cayó al suelo.

—Está borracha, señorita Sullivan —dijo Sarah desde el suelo.

No dijo mucho, pero para los espectadores, parecía que Clarice se había emborrachado y había empujado a la pobre Sarah, que solo intentaba ayudar.

Clarice le dio a Sarah una fría y burlona risa mientras la veía levantarse lentamente del suelo.

Fue entonces cuando Teodoro se levantó y se acercó. Clarice se desplomó en sus brazos.

—Cariño —murmuró—, sigue llamándome señorita Sullivan. Odio eso.

—Lo está haciendo a propósito —tratando de interponerse entre nosotros.

—Está fingiendo ser una camarera, merodeando solo para llamar tu atención —Clarice se quejó, acurrucada en los brazos de Teodoro. Luego le lanzó una mirada a Sarah, que todavía llevaba una expresión lastimera—. Deja de perder el tiempo. Mi marido no está interesado en ex novias con la cara caída.

Llamarla rompe hogares sería darle demasiado crédito.

Teodoro sostuvo firmemente a Clarice mientras Sarah se agarraba la mejilla dolorida, pareciendo que estaba a punto de llorar. Se dirigió a Teodoro, tratando de explicar:

—Ha bebido demasiado. Está malinterpretando…

—Señora Grant —Teodoro la interrumpió, su tono frío. Sus ojos eran como dagas de hielo mientras miraba a Sarah—. No quiero volver a escuchar esa tontería de ‘señorita Sullivan’ de ti.

—Ella es mi esposa —la señora Grant.

Sus palabras destilaban cero tolerancia, y Sarah se quedó rígida en el acto.

—¿Todo eso solo por llamarla «señorita Sullivan»?

—Solo no estaba acostumbrada, así que dije señorita Su… —Pero antes de que pudiera terminar, Clarice se liberó de los brazos de Teodoro y la abofeteó fuertemente en la cara. Impulsada por el alcohol y el apoyo de su hombre, no se contuvo en absoluto.

—¡Llámame así otra vez y realmente te daré motivos para llorar, Sarah!

Sarah se cubrió la mejilla, sus ojos llenándose de lágrimas, aturdida y herida. Pero Teodoro no le dirigió ni una mirada—fue directamente hacia Clarice, rodeándola suavemente con sus brazos.

—Clarice.

—¿Sí? —murmuró, ablandándose instantáneamente en sus brazos.

—No puede simplemente golpear a la gente así —dijo Sarah débilmente, su voz temblando mientras miraba a Teodoro, esperando algo de simpatía.

—Está borracha —fue todo lo que dijo Teodoro, sin siquiera dirigir una mirada en dirección a Sarah.

Está borracha—así que esa bofetada, ¿no era su problema. Eso es lo que quería decir, simple y llanamente.

Sarah dio un paso adelante para bloquear su camino, pero Clarice abrió los ojos de golpe y le devolvió la mirada. —Apártate.

No estaba de humor para estas tonterías. Justo cuando levantó la mano para dar otra bofetada, Sarah instintivamente retrocedió.

Quería defenderse—pero cuando sus ojos se encontraron con la mirada helada de Teodoro, sus manos ni siquiera se levantaron.

Al final, Sarah solo pudo observar cómo Teodoro abrazaba a Clarice y la conducía fuera del restaurante. Sus manos se cerraron en puños mientras la rabia y los celos burbujean dentro de ella.

¿Cómo se atrevía Clarice a abofetearla así?

¿Y cómo podía Teodoro protegerla sin mostrar ni un rastro de su antiguo afecto?

Cuanto más la alejaban, más decidida se volvía. Se uniría a la anciana señora Jacobson nuevamente—y esta vez, se aseguraría de que no tuvieran un momento de paz.

Clarice se apoyó en los brazos de Teodoro mientras él la ayudaba a salir del hotel. La fresca brisa nocturna golpeó su rostro, haciéndola estremecerse ligeramente. Instintivamente, se acurrucó más cerca de su cálido pecho.

Dios, su abrazo era tan acogedor. Apretó su agarre, como si nunca quisiera dejarlo ir.

—Clarice, me estás abrazando como si no pudiera respirar —dijo Teodoro sobre ella, su tono burlón haciendo que aflojara su agarre.

Ella lo miró con ojos claros y alertas. Aparte del rubor rosado en sus mejillas y el vino en su aliento, no había nada desordenado en ella.

Teodoro sabía exactamente cuánto podía beber. Media botella de vino tinto difícilmente era suficiente para embriagarla, y mucho menos para sacarla de control. ¿La verdad? Simplemente quería una excusa para abofetear a Sarah.

—Cariño —dijo Clarice suavemente, un poco culpable mientras lo llamaba—. ¿Estás enojado?

—Sí —respondió él, fingiendo estar enfurruñado. Pero al verla mirándolo tan cautelosamente, no pudo evitar la sonrisa que tiraba de sus labios.

—¿De qué estaría enojado? —preguntó.

En el momento en que ella captó ese brillo familiar en sus ojos, sonrió.

Ella pensó que estaría molesto porque fingió estar borracha y golpeó a Sarah, pero la mirada en sus ojos le decía lo contrario: no estaba enojado en absoluto.

—Pensé que estarías enojado porque la golpeé —rio y se estiró para rodearle el cuello con los brazos.

La manera en que se iluminó el rostro de Clarice… Teodoro simplemente no podía regañarla.

No era tonto. La aparición de Sarah así… Una estratagema bastante obvia, una que vio claramente. Sin importar lo que hiciera, él siempre estaría del lado de Clarice. ¿Y qué si Sarah recibió una bofetada? Se lo merecía.

—Cariño —Clarice miró sus ojos profundos, esa dulce sonrisita floreciendo de nuevo—, sabía que siempre me consentirías.

Con eso, rápidamente besó su mejilla.

El aroma del vino en ella persistió, haciéndole cosquillas en la nariz justo cuando estaba a punto de alejarse. Teodoro la atrajo de nuevo a sus brazos.

—Clarice, te lo advertí —dijo en voz baja, con ojos oscuros y fijos en los de ella.

Esa mirada intensa le envió una sacudida directamente al pecho. Su rostro, ya cálido, ahora sentía como si estuviera en llamas.

—Cariño… —murmuró, tratando de retroceder, solo para que él la sostuviera aún más fuerte.

—Estás provocándome de nuevo —dijo simplemente, como si constatara un hecho.

Había estado prácticamente coqueteando con él durante toda la cena. Ahora finalmente estaban solos; por supuesto que no iba a dejarla ir fácilmente.

Bajo el suave resplandor de la farola, Teodoro la besó suavemente, muy lejos del hombre reservado que solía ser. Antes de Clarice, nunca habría hecho algo como besar a una chica en la calle. ¿Pero ahora? No le importaba. Todo lo que quería era amar a esta chica, protegerla y mimarla como loco.

Cuando el beso finalmente terminó, la soltó, con una sonrisa todavía jugando en sus labios mientras miraba su rostro sin aliento.

—Vamos a casa —dijo.

Tomó su mano, acelerando un poco. Clarice lo dejó guiarla hacia el auto obedientemente.

Bajo la farola, sus sombras se extendían frente a ellos. Clarice miró hacia abajo, luego alzó la vista hacia la amplia espalda que caminaba delante de ella: este era el hombre que siempre la respaldaba, le daba paz y alegría.

Quería ser llevada por esta mano para siempre. Estaba lista para tener un bebé con él, construir su pequeña familia, permanecer felices juntos, siempre.

De vuelta en la casa Grant, en el momento en que cruzaron la puerta, estaban en la misma longitud de onda: directo a su habitación. Teodoro había estado anhelando devorarla toda la noche.

La inmovilizó en la cama, su boca encontrando la de ella, una mano ya extendiéndose hacia el cajón de la mesita de noche. Clarice pensó que estaba buscando algo en la mesita de noche y rápidamente lo detuvo.

—Cariño, no quiero eso —dijo.

Teodoro hizo una pausa, claramente confundido sobre lo que quería decir.

Clarice lo empujó y rodó, montándose a horcajadas sobre él. Mirando a sus ojos, se inclinó y bajó la voz.

—Cariño… quiero tener tu bebé.

No quería ninguna protección; solo quería darle un hijo.

Teodoro se rio suavemente y se estiró para colocar su reloj de pulsera en la mesita de noche. Clarice vio lo que hizo y su rostro se enrojeció al instante.

Así que eso era todo lo que estaba haciendo, simplemente guardando su reloj, y ella lo había malinterpretado totalmente.

—¡Eres lo peor! —hizo pucheros, su voz ligera y juguetona.

Pero Teodoro claramente estaba de muy buen humor después de lo que ella había dicho.

—¿Qué dijiste hace un momento? —preguntó, sonriendo.

Clarice le lanzó una mirada.

—Me escuchaste. ¡Solo estás jugando conmigo a propósito!

—Solo… quiero oírte decirlo de nuevo —murmuró, sus ojos volviéndose suaves mientras se fijaban en los de ella—. ¿Escuché bien? ¿Quieres tener un bebé… conmigo?

—¿Qué tal dos? ¿Una hija, un hijo? ¿Suena bien?

Su voz era tan suave, tan llena de amor que Clarice no podía evitar que sus mejillas se sonrojaran y que su corazón palpitara.

Fingió estar molesta.

—¡De ninguna manera!

—Si tenemos tantos, seremos como cerdos —resopló bromeando. Pero luego su tono se suavizó, y se inclinó cerca de su oído.

—Pero por ti… no me importaría ser una pequeña cerdita.

Esa línea sincera golpeó más fuerte que cualquier frase cursi. La mirada de Teodoro se hizo aún más profunda mientras la miraba. Su mano recorrió suavemente su rostro: sus cejas, ojos, luego nariz. Cuando sus ojos se posaron en sus labios, susurró:

—Clarice, tengo una suerte increíble de tenerte.

Clarice inclinó la cabeza y lo besó. Ella se sentía aún más afortunada de amar a alguien como Teodoro.

Los dos estaban en la misma página sobre querer un bebé, así que ambos pusieron un verdadero esfuerzo en intentarlo.

Clarice no podía evitar soñar con el futuro: si realmente tuvieran un bebé, ¿cómo se vería su pequeño? ¿Un niño o una niña? ¿A quién se parecería?

Envuelta en felicidad, se dejó llevar por esos dulces sueños. Creía sinceramente que no se romperían, porque la persona a su lado era Teodoro.

Teodoro no solo decía que la amaba. Lo respaldaba con acciones. Como su esposo, quería darle una vida libre de preocupaciones y llena de calidez.

¿Y cuando se trataba de una buena vida? Él ya se la estaba dando.

Lo que importaba ahora era ayudar a Clarice a dejar atrás las cosas que la molestaban, como lidiar con Charles.

Clarice nunca volvió a mencionar a su padre adoptivo, pero Teodoro sabía mejor. Ella no estaba bien. Ya fuera Charles su verdadero padre o no, ella creció en esa casa. Escuchar a Charles repentinamente repudiarla y luego manipularla una y otra vez… ¿cómo podía no sentirse herida?

Así que Teodoro apareció en la casa de los Sullivan sin decírselo.

Charles estaba enredado en problemas sobre la Corporación Sullivan con Margaret. La vieja señora Sullivan también estaba allí.

Ella vino para asegurarse de que Charles no hipotecara todos los bienes de la familia tratando de salvar la empresa, incluida la casa en la que vivían Jeffrey y su esposa Elaine.

Como la anciana vivía con Jeffrey, y Charles había comprado esa casa para ella, Elaine se había mudado descaradamente también. Su plan era eventualmente transferir la casa a nombre de la señora Sullivan y luego a nombre de Jeffrey.

Era un pequeño plan ingenioso. Pero antes de que pudiera llevarlo a cabo, la Corporación Sullivan tuvo problemas, y Charles comenzó a vender todos los activos que podía para mantenerla a flote.

A Elaine y a la anciana no les importaba cuántas propiedades vendiera, solo que no vendiera en la que ellas vivían. Debido a todo lo que sucedió con Grace y Jordan, Elaine no se atrevía a enfrentar a Charles, así que envió a la señora Sullivan en su lugar para vigilar las cosas.

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