Mi Novia Sustituta No Debía Morder - Capítulo 286

Capítulo 286: Capítulo 286

—¡Realmente necesito este trabajo! Solo estoy tratando de sobrevivir en Velmont. Incluso si me odias… ¿no podrías mostrar un poco de compasión por los viejos tiempos?

—Ya les di mi bendición a ti y a Clarice y me mantuve fuera de sus vidas. ¿Qué más esperas de mí?

Teodoro mantuvo un rostro pétreo, completamente en silencio. Las personas detrás de él tampoco se atrevieron a hacer ruido alguno.

Muchas mujeres habían admirado al Sr. Grant antes, pero esta era definitivamente la primera vez que veían a alguien lo suficientemente audaz como para bloquear su camino y llorar frente a él.

Por lo que había dicho, parecía que los dos solían tener algo.

—¿La seguridad del centro comercial solo está aquí de adorno? —habló finalmente Teodoro, pero no a Sarah.

El administrador de la propiedad detrás de él inmediatamente salió corriendo y ordenó a seguridad que la sacaran.

No solo Sarah fue completamente ignorada, sino que también fue escoltada fuera del centro comercial por seguridad. Mirando el rostro frío e inexpresivo de Teodoro, se dio cuenta de que ya no lo conocía.

Él la odiaba tanto. Clarice ni siquiera estaba cerca, ¿por qué no podía ser un poco más amable?

Sarah le lanzó una mirada resentida, dándose cuenta solo ahora de que todos sus cuidadosos “encuentros accidentales” habían sido completamente inútiles.

Para Teodoro, ella era solo otra extraña que pasaba de largo.

¿Y ahora qué? Ese pequeño rastro de viejo afecto no era suficiente para hacer que le dedicara una mirada. Y si ni siquiera la miraba, ¿cómo se suponía que iba a separarlo de Clarice?

Se sentía completamente impotente. El pensamiento de no poder recuperarlo la aterrorizaba—la vieja Sra. Jacobson definitivamente la enviaría de vuelta a ese hogar de pesadilla.

Pero Teodoro ni siquiera estaba afectado. Sarah adivinó correctamente—realmente la trataba como si fuera aire.

Desde el segundo piso, Sofía observó toda la escena desarrollarse abajo.

Clarice tenía mucha suerte. ¿Cuántos hombres por ahí podían ignorar las lágrimas de una antigua llama sin quebrarse?

Teodoro era una joya rara. Clarice había elegido al hombre correcto. No había manera de que no fuera a ser feliz con él.

Todavía pensando en ello, miró hacia un lado donde Jack Hughes estaba terminando una llamada. Había venido de compras con ella, y luego había visto a Teodoro entre la multitud.

Como esposo de Clarice —con su poderosa presencia— no había sido difícil distinguirlo en primer lugar. Una vez que hizo la conexión, simplemente no pudo apartar la mirada.

Jack se acercó, la vio todavía mirando en la dirección por donde se había ido Teodoro, y la llamó:

—Sofía.

Su voz tenía un rastro de molestia.

—¿Es ese tipo realmente tan atractivo?

Jack sabía perfectamente que la mirada en sus ojos venía de pensar en Clarice. Pero aun así, no le agradaba verla mirando a otro hombre.

—Definitivamente es agradable a la vista —Sofía sonrió.

Teodoro ya era guapo, y la lealtad lo hacía aún más atractivo.

Solo tenía ojos para Clarice —evitaba totalmente a otras mujeres. Hombres así eran raros, no es de extrañar que Sofía lo observara un poco más.

—Si tan solo fueras más como Teodoro —suspiró ella.

El rostro de Jack se oscureció inmediatamente.

Ella solo quería que Jack fuera implacable como Teodoro —cortara lazos con Angela y la sacara de escena para siempre.

Pero eso no era posible. Angela no era como Sarah.

Angela había estado con Jack durante siete años. Incluso le había salvado la vida.

—Sofía —Jack tomó su mano, su voz baja—, no soy Teodoro, pero aún así debes amarme. —Los hombres son básicamente despistados cuando se trata de sentimientos —solo les importa si la chica tiene un lugar para ellos en su corazón.

Sofía se rió.

—Vamos, regresemos.

Liberó su mano del agarre de Jack y comenzó a alejarse.

Pero Jack no lo permitió. Dio un paso adelante, tomó la mano de Sofía nuevamente, y luego la atrajo directamente a sus brazos.

Ni siquiera le importó que estuvieran en público —se inclinó y la besó directamente en los labios.

—Sofía, eres mía. Solo mía —sus ojos estaban intensos mientras hablaba, como si estuviera haciendo una declaración al mundo entero.

La amaba, profundamente —quizás demasiado. Por eso exactamente el miedo de perderla otra vez lo estaba consumiendo vivo.

Sofía le sonrió y dejó que la tomara por la cintura mientras salían del centro comercial.

Mientras Sarah no intentara meterse entre él y Clarice, Teodoro podía fingir que no existía.

Pero si Sarah se atrevía a tocar un solo cabello de Clarice, estaría en serios problemas.

Después de recorrer el centro comercial, ya era pasadas las cuatro de la tarde —la clase de Clarice estaría terminando alrededor de ahora.

Teodoro no regresó a su oficina. En cambio, hizo que su conductor fuera directamente a la Universidad Velmont.

Fuera del campus, todo tipo de autos lujosos estaban estacionados, pero el elegante auto negro de Teodoro no llamaba especialmente la atención.

¿Lo que sí destacaba? La matrícula. No era algo que solo el dinero pudiera conseguir —era una declaración.

Clarice estaba exhausta hoy. Había estado luchando por mantener los ojos abiertos durante clase, quedándose dormida de vez en cuando.

Lo extraño era que se había ido a dormir temprano la noche anterior y ni siquiera había hecho nada con Teodoro. Entonces, ¿por qué estaba tan agotada?

En cuanto recibió su llamada, salió de la escuela.

En el momento en que subió al auto, se recostó en su asiento, luciendo agotada, y murmuró un cansado «Hola, cariño». Luego cerró los ojos.

Teodoro notó lo diferente que se veía y suavemente la atrajo hacia sus brazos. Extendió la mano y tocó su frente.

—Cariño —murmuró Clarice, sintiendo su mano en la frente. Forzó sus ojos a abrirse, con tono débil—. No tengo fiebre —dijo suavemente.

Podía sentir cómo estaba su cuerpo —sin resfriado, sin fiebre, solo pura fatiga.

—Solo tengo mucho sueño. Una siesta lo arreglará.

Viendo lo agotada que se veía, Teodoro no quiso presionarla. La abrazó. —Duerme entonces, estoy aquí.

Clarice lo miró por un segundo, luego sus ojos se cerraron de nuevo.

Terminó durmiendo todo el camino a casa. Para cuando llegaron, todavía estaba profundamente dormida.

Teodoro ni siquiera la despertó —simplemente la levantó en brazos y la llevó arriba.

Despertó alrededor de las siete de la tarde, con el estómago gruñendo.

Probablemente por dormir demasiado —comió aproximadamente la mitad más de lo habitual en la cena.

Teodoro le dio una mirada. —Tal vez deberíamos llevarte al hospital para que te revisen.

Clarice inmediatamente negó con la cabeza. —¡De ninguna manera! ¡Estoy bien! —dijo, todavía trabajando en su comida—. Los exámenes parciales han sido brutales últimamente, probablemente solo me agotaron.

Con las vacaciones acercándose, la escuela estaba llenando de exámenes finales.

—Si no te sientes bien, tienes que decírmelo, ¿de acuerdo? —dijo Teodoro seriamente.

El Sr. Chambers, de pie cerca, lucía igual de preocupado. También insistía en que viera a un médico.

Pero Clarice solo sonrió. —Sr. Chambers, solo prepáreme más comida y estaré como nueva.

Teodoro solo pudo negar con la cabeza, viéndola comer como un gato hambriento.

No mucho después, Ethan finalmente envió diez años de información de antecedentes de Sarah.

En el momento en que apareció en Velmont, Ethan había puesto a alguien tras su pista —y había estado esperando a que Teodoro diera la palabra.

De alguna manera esperaba que Teodoro tuviera que pedírselo, solo por la satisfacción.

—Dejé los archivos en tu computadora —dijo Ethan por teléfono.

Teodoro se levantó de la cama, miró a Clarice durmiendo, y silenciosamente se dirigió al estudio.

Teodoro no podía seguir amando a alguien que una vez lo traicionó. Esa parte de su vida —los diez años que Sarah estuvo ausente— no significaba nada para él. La única razón por la que investigó su pasado fue porque ella reapareció repentinamente, y necesitaba protegerse a sí mismo y a Clarice.

Echó un vistazo al archivo en su portátil, sin esperar mucho, pero el contenido aún lo tomó por sorpresa.

La crueldad de la vieja señora Jacobson no le sorprendió —la había visto de cerca cuando Clarice casi se lastimó en la finca Jacobson. Pero, ¿vender a Sarah de esa manera? ¿Simplemente entregarla a un desconocido en el campo? Sin importar qué, Sarah seguía siendo familia.

Claramente, ella era de quien más debía cuidarse.

Sarah había fracasado —otra vez. Las primeras veces, tal vez vio venir el fracaso. Pero después de fallar tres veces intentando dar lástima a Teodoro? Esa punzada de derrota fue profunda.

Él y Clarice eran como una fortaleza —hermética, blindada. No había forma de entrar. Y ahora estaban uniéndose contra ella.

Si no podía crear problemas entre ellos, si no podía abrir una brecha en su relación pronto, la vieja señora Jacobson no seguiría esperando.

Y si eso sucedía… la enviarían de regreso. De vuelta a ese lugar de pesadilla y al hombre que la aterrorizaba.

Con pensamientos dando vueltas, Sarah se encontró de pie frente a la residencia Jacobson. Pero no entró.

Se quedó paralizada al ver a un hombre gritando en la entrada.

Estaba en sus treinta, envuelto en una gruesa chaqueta de algodón, su piel curtida y amarillenta por años de trabajo duro, ojos ardiendo de rabia mientras empujaba al personal de los Jacobson como si no pesaran nada.

—¡Devuélvanme a mi esposa, o juro que quemaré todo este lugar!

El corazón de Sarah casi se detuvo. No estaba fanfarroneando —si decía que incendiaría el lugar, lo haría.

Se escondió detrás de una columna, demasiado asustada para enfrentarlo.

Solo después de que finalmente obligaron al hombre a marcharse, se atrevió a llamar a la puerta.

—¿Por qué está él aquí? ¿Cómo encontró este lugar? —preguntó en cuanto entró, su voz teñida de pánico.

La vieja señora Jacobson tenía las manos llenas y no apreciaba ser cuestionada. Miró a Sarah con el ceño fruncido de irritación.

Oliver había recibido un disparo en la pierna de parte de Teodoro, pero eso no lo había desanimado. Aunque ya no podía funcionar como un hombre, seguía negándose a aceptarlo. Pero los Jacobson ya no eran lo que solían ser, no desde que Teodoro empezó a apuntarles.

Tan pronto como la pierna de Oliver sanó, volvió a las andadas —persiguiendo mujeres como si nada hubiera pasado.

Al menos tenía buen gusto —esta vez era la hija de una familia prominente. Pero como siempre, intentó arrastrarla a una habitación privada.

No llegó lejos, ya que su cuerpo no respondió, pero la chica se asustó, lloró sin parar.

Su familia, que la había mimado desde su nacimiento, estaba furiosa. Exigieron respuestas —y justicia. También llamaron a la policía y metieron a Oliver en la cárcel.

Ahora que los Jacobson habían perdido su poder, nadie se atrevía a enfrentarse a Teodoro para ayudarlos.

Oliver pensaba que seguía siendo intocable. En la comisaría, admitió todo directamente, sin pensarlo dos veces.

Supuso que con la vieja señora Jacobson respaldándolo, nada podía salir mal.

Gran error.

Teodoro había estado esperando que alguien de la familia metiera la pata. Con su silenciosa aprobación, la familia de la chica estaba presionando por cargos que llevarían a Oliver a prisión.

La vieja señora Jacobson estaba desesperada. Oliver era su orgullo y alegría, y ahora esto.

—¿Fuiste tú? ¿Lo trajiste aquí a propósito? —insistió Sarah cuando no obtuvo respuesta, su voz elevándose con sospecha. La vieja señora Jacobson le lanzó una mirada fría. Si Sarah no fuera tan inútil y pudiera manejar a Teodoro, ¿realmente estaría sin opciones para salvar a Oliver?

—Sarah, ¿quién te dio el valor para hablarme así? —espetó la vieja señora Jacobson, con ojos afilados.

¿Todos se atrevían a contestarle ahora? ¿Incluso Sarah?

Estudió el rostro sombrío de Sarah y preguntó secamente:

— ¿Qué pasa?

—Te encontraste con Teodoro, ¿verdad?

La vieja señora Jacobson había organizado muchas “coincidencias” para que Sarah se topara con Teodoro.

—Sí —respondió Sarah—, me despidió.

—¿Te despidió? —la anciana se rió fríamente—. ¿No es perfecto? Te dio la oportunidad de hablar con él, ¿no?

—Podrías haber usado eso para obtener algo de compasión de su parte.

Su idea era que Sarah luchara por su trabajo, tal vez hiciera que Teodoro la viera de manera diferente.

Pero obviamente, eso no funcionó.

Seguían pensando que Teodoro era solo otro hombre, por eso seguían fracasando.

Sarah negó con la cabeza. —No me tiene lástima. Ni siquiera le importo.

Sus palabras hicieron fruncir el ceño a la vieja señora Jacobson. Por un momento, comenzó a cuestionarse si desenterrar a Sarah había sido un gran error.

¿No suelen los hombres aferrarse a los sentimientos por su primer amor?

Incluso las mujeres lo hacían, ¿no?

—Hmm —la vieja señora Jacobson respondió distraídamente. En este momento, lo que más le importaba era la situación de Oliver.

¿Una celda de prisión? Su nieto nunca sobreviviría allí.

Decidió que necesitaba dirigirse a la antigua finca de la familia Grant, tal vez suplicar a Jonathan una vez más —por el bien del viejo señor Jacobson, si no por otra cosa.

—¿Puede ayudarme a deshacerme de él? —preguntó Sarah de repente.

La vieja señora Jacobson supo inmediatamente a quién se refería —su actual marido. El hombre que ella misma había elegido para Sarah en aquel entonces.

Sarah nunca se atrevió a huir lejos, no bajo la vigilancia de la vieja señora Jacobson.

Durante años, Sarah había estado esperando una salida.

Había intentado estar con Teodoro. Pero se había enamorado de verdad, y eso enfureció a la vieja señora Jacobson.

Nunca le había gustado la nieta ilegítima. Para ella, Sarah era solo un peón. Así que cuando la relación con Teodoro terminó, Sarah se volvió inútil. Fue entonces cuando la anciana tomó la cruel decisión —vendiéndola a algún tipo del campo.

Pensó que le había hecho un favor a Sarah. Al menos le había encontrado un hombre fuerte y capaz —mejor que algún viejo arrugado, ¿no?

La vida de Sarah había sido un infierno durante los últimos diez años.

Había huido antes, pero ese hombre… no solo era duro —era brutal.

Cada vez que huía y la arrastraban de vuelta, la golpeaba tan duramente que no se atrevía a intentarlo de nuevo.

Finalmente, simplemente lo aguantó y se quedó quieta.

Si la vieja señora Jacobson no hubiera enviado a alguien para traerla de vuelta, probablemente se habría adormecido hasta quedarse allí para siempre.

¿Pero ahora? La anciana ni siquiera respondió a su súplica. Solo miró a Sarah fríamente y dijo:

—Si sigues siendo tan inútil, bien podrías volver y vivir con él otra vez.

Apenas habían caído las palabras cuando el miedo atravesó el rostro de Sarah.

—¡Por favor, no! —suplicó.

Estaba aterrorizada —realmente aterrorizada de volver a ese lugar.

No eran solo las palizas constantes. Era la pobreza, la desesperanza.

Nada allí se acercaba siquiera a la comodidad de Velmont… o al pensamiento de estar con Teodoro.

—Honestamente, creo que Teodoro investigó tu pasado y trajo a ese tipo aquí —añadió la vieja señora Jacobson.

Sarah se quedó helada. ¿Teodoro lo trajo aquí? ¿Estaba tratando de arruinarla?

No la amaba, bien —pero ¿tenía que ser tan cruel?

La ira y el odio surgieron en su pecho, inundando sus ojos.

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