Mi Novia Sustituta No Debía Morder - Capítulo 70

70: Capítulo 70 Ella es solo una extraña.

70: Capítulo 70 Ella es solo una extraña.

Si Teodoro no interviniera, en serio, ¿a quién más acudiría Charles para obtener financiación?

¿A la familia Jacobs?

Sí, claro.

Aunque Clarice lo temía, aún tenía que atender la llamada de su padre.

Por mucho que no soportara cómo la controlaba constantemente, no tenía muchas opciones, especialmente con Lydia todavía bajo su control.

Sentado junto a ella en la mesa del comedor, Teodoro notó que miraba fijamente su teléfono con expresión tensa.

Con calma, extendió la mano y dijo:
—Dámelo.

Clarice parpadeó, momentáneamente confundida.

¿Hablaba en serio?

Antes de darse cuenta, le entregó el teléfono.

Observó cómo Teodoro contestaba la llamada, sin decir una palabra.

—Clarice, ¿realmente estás tan decidida a ir en contra de mí?

—bramó Charles del otro lado—.

Si me desafías primero, no me culpes por lo que venga después.

—No pienses que eres intocable solo porque ese tipo Grant te esté respaldando ahora.

¿Crees que eso significa que puedes faltarme al respeto?

Charles estaba a mitad de su diatriba cuando de repente notó el silencio del lado de Clarice.

Justo cuando estaba a punto de explotar nuevamente, una voz baja e indiferente lo interrumpió.

—Protejo a mi esposa.

¿Hay algún problema con eso, Sr.

Sullivan?

Charles se quedó helado.

Esa voz—sonaba joven, pero el tono era gélido, enviando un escalofrío por su espalda.

¿Esposa?

Espera, ¿ese es Teodoro?

Al darse cuenta de quién había contestado, Charles cambió instantáneamente su tono, suavizándolo como mantequilla.

—¡Oh, Sr.

Grant!

¡Hola!

¡Hola!

Clarice, sentada junto a Teodoro, podía escuchar la mayor parte de los intentos desesperados de su padre por arreglar las cosas.

No estaba sorprendida.

“Vender a tu hija por beneficio” le venía como anillo al dedo a Charles.

—Sr.

Grant, espero que Clarice no haya hecho nada para molestarlo.

Si lo ha hecho, solo dígamelo.

Hablaré con ella —dijo Charles con amabilidad forzada, esforzándose demasiado.

Teodoro lanzó una rápida mirada a Clarice, quien tenía la cabeza baja fingiendo concentrarse en su comida.

Con un padre así, ¿cómo no iba a sentirse mal?

—Ella está perfectamente bien —respondió Teodoro fríamente.

Él trataba a Clarice como su esposa—no como una herramienta para ejercer influencia.

Charles soltó una risa incómoda.

—Me alegra oír eso, Sr.

Grant.

Mientras usted esté contento.

Clarice captó esa frase claramente y no pudo evitar esbozar una pequeña sonrisa irónica.

¿Qué, acaso Charles estaba tratando de insinuar que si ella no complacía a Teodoro, entonces le ofrecería a Lydia en su lugar?

—Sr.

Grant, no crea todo lo que dicen los chismes.

Clarice es realmente una buena chica —dijo Charles.

Honestamente, esa podría haber sido la primera vez que Charles había dicho algo remotamente agradable sobre ella.

Raramente la veía con buenos ojos—todo lo que ella hacía, a sus ojos, estaba mal.

Charles estaba hablando sobre el reciente alboroto en torno al evento de cumpleaños del Viejo Sr.

Moore.

Aunque Ethan rápidamente suprimió esos rumores sobre Clarice, bastantes personas ya se habían enterado.

Charles estaba preocupado de que Teodoro hubiera escuchado sobre cómo Clarice supuestamente empujó a Lydia, pintándola como una persona malvada.

Sin mencionar lo de ella saliendo del hospital con otro hombre misterioso.

Lo último que quería era que Teodoro se enterara del supuesto amante de Clarice.

Lástima que ese ‘amante’ fuera el propio Teodoro.

—Mmhmm —dijo Teodoro secamente, su ceño frunciéndose mientras una clara irritación cruzaba su rostro.

—Sr.

Grant —intervino Charles nuevamente, enfocándose en lo que realmente le importaba.

Había estado intentando contactar a Teodoro durante días, así que ahora que finalmente lo tenía al teléfono, por supuesto que se apresuró a hablar de negocios.

—Sr.

Grant, el Grupo Sullivan está trabajando actualmente en un nuevo proyecto.

Pensé que podría interesarle.

—Lo hemos estudiado a fondo.

Una vez que las cosas empiecen a rodar, está prácticamente garantizado que generará ganancias.

Cero riesgo, en serio.

El tono de Charles se aceleró mientras hablaba, claramente ansioso por atraer a Teodoro.

Casi sonaba como si esperara que el hombre invirtiera dinero en el proyecto en ese mismo instante.

Pero Teodoro ya había hecho que investigaran este supuesto proyecto.

Resultó que el Grupo Sullivan de alguna manera consiguió un terreno del gobierno y planeaba construir una torre allí.

¿El único problema?

Esa ubicación específica no estaba zonificada para construcción en absoluto.

Lo que significaba que Charles o bien fue engañado o alguien interno había movido algunos hilos.

Ahora, para empeorar las cosas, corría el rumor de que los negocios del Grupo Sullivan estaban siendo socavados por alguna empresa desconocida.

Desesperado por cambiar las cosas, Charles apostaba todo a este proyecto.

Excepto que las personas trabajando en las sombras parecían más interesadas en verlo fracasar estrepitosamente.

—No me interesa —respondió Teodoro secamente.

No había emoción en su voz—solo pura claridad.

Como empresario, no iba a hundir dinero en algo sin retorno.

Estaba ahí para obtener ganancias, no para ser una obra de caridad.

Charles se quedó helado.

Aunque era una llamada telefónica, casi podías imaginar el ceño fruncido en su rostro.

¿Sin interés?

¿Después de todo?

¿Incluso después de enviar a su hija para complacer a Teodoro?

No podía creerlo.

Tenía que ser culpa de Clarice.

Ella debió haber envenenado la opinión de Teodoro.

De lo contrario, ¿cómo podría rechazarse un proyecto tan sólido?

—Sr.

Grant —la voz de Charles se quebró con frustración antes de obligarse a calmarse—.

No podía permitirse enojar a alguien como Teodoro.

—Es realmente un trato prometedor.

Tal vez podría…

¿pensarlo de nuevo?

Estaba prácticamente suplicando ahora.

Si Teodoro se echaba atrás, ¿a quién más podría recurrir?

La madre de Oliver era demasiado astuta—intentó presentarle el proyecto una vez antes, y ella lo rechazó antes de que terminara su frase, diciendo que no estaba interesada en desperdiciar dinero en algo que no daría frutos.

Charles era muy consciente de que había caído en una trampa con todo este asunto.

Ya había invertido la mitad del Grupo Sullivan en ello.

Su única esperanza ahora era atraer a alguien con mucho dinero.

—Haré que mi secretaria revise los materiales.

Puede dejarlos con ella —dijo Teodoro, mirando a Clarice sentada cerca.

—Genial, genial —respondió Charles, sonando completamente aliviado—.

¡Entregaré los documentos en la Corporación Grant mañana a primera hora!

Luego aprovechó otra oportunidad.

—Sr.

Grant, ¿le importaría dejarme hablar con Clarice un momento?

Teodoro le entregó el teléfono a Clarice sin decir palabra.

Ella lo miró, dudó y finalmente se lo llevó al oído.

—Papá —dijo ella, con las palabras secas y forzadas.

—Clarice, asegúrate de cuidar bien al Sr.

Grant —dijo Charles.

No mencionó ni una palabra sobre Lydia.

Pero al final, bajó la voz y soltó una última frase:
—Mientras el Sr.

Grant esté contento, tu hermana también lo estará.

Deliberado.

Amenazante.

Quería que ella recordara que tenía cartas bajo la manga—específicamente, Sofía.

El rostro de Clarice se descompuso.

Bajo la mesa, sus dedos se cerraron en puños.

Estaba absolutamente asqueada.

—Entendido —dijo entre dientes apretados, manteniendo su voz uniforme.

Luego no esperó a que él colgara—ella misma terminó la llamada.

Teodoro notó el cambio en su expresión, aunque siguió comiendo como si nada hubiera pasado.

—No es necesario que vuelvas con los Sullivans —dijo casualmente.

Clarice lo miró, y él añadió:
—Mientras yo esté aquí, no tienes que temerle.

Escuchar las palabras de Teodoro calentó el corazón de Clarice.

Aunque todavía estaba bajo el yugo de Charles, tener a Teodoro a su lado le daba una sensación de seguridad.

En la residencia Moore, el Viejo Sr.

Moore estaba sentado en silencio, observando fríamente cómo Gabriel y la Sra.

Moore desahogaban su ira hacia Clarice.

Gabriel nunca había aprobado realmente a Clarice como nuera.

Lydia venía de la poderosa familia Jacobson—Clarice no tenía tal respaldo.

Eso por sí solo marcaba una gran diferencia.

—Papá, no puedes simplemente hacer la vista gorda ante lo que ha hecho Clarice —dijo la Sra.

Moore ansiosamente cuando vio que el anciano simplemente cerraba los ojos y los ignoraba.

Lo había escuchado ella misma—Clarice admitió haber empujado a Lydia por celos de ella y Jordan.

Ese empujón le había costado a Lydia su bebé.

Su nieto —su nieto por nacer— ni siquiera había tenido una oportunidad antes de que Clarice apagara su futuro.

Peor aún, había visto cómo un hombre cualquiera agarraba a Clarice de la mano y se la llevaba a rastras —justo frente a Jordan, nada menos, después de golpearlo.

Clarice ni siquiera estaba tratando de ocultar su desvergüenza, trayendo a otro hombre con ella para provocarlos descaradamente.

Y luego estaba lo que había escuchado de Margaret —ese hombre no era cualquiera.

Era un tipo mayor con quien Clarice supuestamente había estado involucrada por un tiempo.

¿Quién hubiera pensado que Clarice era ese tipo de chica?

Tan joven, y ya enredada con varios hombres.

Si se hubiera casado con la familia Moore, ¿no habría arruinado a Jordan?

Afortunadamente, Jordan había elegido a Lydia —mucho más sensata en comparación.

—Papá, ¡di algo!

Clarice causó la muerte de tu bisnieto —dijo la Sra.

Moore furiosa.

Solo pensar en ese bebé la hacía hervir de rabia.

Viendo que su padre permanecía en silencio, Gabriel finalmente añadió:
—Ya llamamos a la policía después de lo que Clarice le hizo a Lydia.

Pero alguien se la llevó —no podemos encontrarla ahora.

Papá, solo llámala y haz que venga.

—¿Y luego qué?

—El Viejo Sr.

Moore abrió los ojos lentamente y los miró a ambos, con voz cargada de ironía—.

¿Entregarla a la policía tan pronto como cruce la puerta?

La Sra.

Moore se quedó helada.

Eso era exactamente lo que había estado planeando: atraer a Clarice aquí, dejar que la policía se la llevara.

—Papá, ella se llevó una vida.

Eso tiene que significar algo —agregó Gabriel.

El Viejo Sr.

Moore dejó escapar una risa seca.

—¿Se llevó una vida?

¿En serio?

—¿La vida de quién, exactamente?

¿Un niño por nacer?

Ni siquiera sabemos si Clarice realmente empujó a Lydia.

Honestamente, no me sorprendería si fuera al revés —Lydia empujando a Clarice.

Las mujeres Jacobson no aceptan bien perder.

—¡Pero ese bebé era tu bisnieto!

—protestó la Sra.

Moore, con frustración burbujeando.

Le dolía ver cuán descaradamente el Viejo Sr.

Moore favorecía a Clarice —incluso le dio el anillo familiar de los Moore.

Era exasperante.

—También hay un testigo —insistió—.

La hermana pequeña de Clarice, Grace.

Lo vio todo —Clarice empujando a Lydia.

—Papá, lo entendemos —te gusta Clarice, pero ella aún necesita enfrentar las consecuencias —añadió—.

Alguien resultó herido por su culpa.

No puedes simplemente protegerla para siempre.

—Ella causó la muerte de tu bisnieto, papá —dijo Gabriel nuevamente, claramente molesto—.

Por favor, no nos digas que todavía estás confundido sobre lo que es correcto.

El Viejo Sr.

Moore les dio a ambos una larga mirada —mitad sonrisa irónica, mitad desprecio.

—¿Adivinen qué?

Sí la estoy protegiendo.

Eso silenció inmediatamente tanto a Gabriel como a la Sra.

Moore.

—Papá, ¿cómo puedes?

—dijo finalmente la Sra.

Moore, con la voz tensa mientras luchaba por mantener su ira bajo control.

Estaba furiosa, pero frente al anciano, no tenía espacio para explotar.

—Jordan es tu verdadero nieto.

¿Clarice?

Ella es solo una extraña.

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