Mi Novia Sustituta No Debía Morder - Capítulo 77

77: Capítulo 77 ¡Déjame amarte!

77: Capítulo 77 ¡Déjame amarte!

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—Sí.

—Teodoro no dijo más.

Como director del Grupo Grant, había demasiadas cosas esperando su decisión cada día.

Cuando colgó, su asistente, que había estado esperando para informarle, de repente mostró curiosidad sobre la persona al otro lado de la llamada.

—¿Era la señora Grant?

Después de todo este tiempo, el recuerdo del Sr.

Grant echándolo del coche a plena luz del día solo para besarse apasionadamente con su esposa seguía fresco —totalmente fuera de personaje para su jefe habitualmente tranquilo y sereno.

Honestamente, eso debía ser lo que la gente llama “una larga sequía que finalmente ve lluvia”.

Clarice colgó con una brillante sonrisa en su rostro.

El Sr.

Chambers, de pie a un lado, ya había adivinado que estaba hablando con su marido y captó sutilmente su estado de ánimo.

«Se ha enamorado del Sr.

Grant, ¿no es así?»
Era algo bueno.

Durante muchos años, nadie se había preocupado por la vida cotidiana del Sr.

Grant.

Los ancianos en la finca familiar habían estado muy preocupados por su futuro.

Estaban aterrados de que nunca se casara solo por esa mujer.

Los Grant tenían muchas cualidades, pero cuando se trataba de amor, eran demasiado tercos.

Antes de que Teodoro incluso entrara, Clarice ya había escuchado su coche llegando.

Dejó caer su libro sin pensarlo y corrió escaleras abajo.

Ni siquiera sabía por qué, pero tan pronto como se dio cuenta de que él estaba en casa, su corazón latía con fuerza.

Estaba tan emocionada que ni siquiera notó que estaba corriendo descalza —las zapatillas completamente olvidadas.

Cuando Teodoro entró, lo primero que vio fue a Clarice parada junto a la puerta, sonriéndole cálidamente.

Él se detuvo ligeramente, luego su mirada bajó a sus pálidos pies descalzos.

El clima se estaba volviendo frío.

Sus cejas se fruncieron.

¿Por qué siempre andaba sin zapatos?

—Ponte algo en los pies.

Clarice sonrió.

—¡De acuerdo!

Una sirvienta rápidamente le trajo sus zapatillas y tomó el abrigo de Teodoro al mismo tiempo.

La casa era enorme, y cuando solo estaba Teodoro, se sentía demasiado silenciosa.

Ver a Clarice rebotando así realmente trajo un poco de vida al espacio.

—Cariño, ¿agua?

—preguntó Clarice acercándose con un vaso en sus manos.

Mirando su rostro radiante, Teodoro no pudo evitar notar —desde aquella llamada telefónica que le hizo después de salir de la casa Moore, su mente había estado completamente ocupada con él.

Lo extrañaba.

Realmente lo extrañaba.

Ningún hombre la había hecho sentir así antes.

Ni siquiera Jordan, su ex prometido.

—Clarice, ¿mi madre te dio un mal rato?

La cena aún no estaba lista, así que Teodoro se sentó en el sofá y preguntó casualmente.

—No —negó Clarice con la cabeza, y un leve rubor subió por sus mejillas mientras añadía suavemente:
— De hecho, fue muy amable conmigo.

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Después de decir eso, echó un vistazo al rostro de Teodoro.

Como siempre, su expresión no revelaba nada —ni un parpadeo.

Llamarla «Mamá» se sentía un poco extraño para ella.

Pero solo pensar en llamar a la misma persona «Mamá» que Teodoro hacía que sus orejas se pusieran calientes.

—Ya veo —dijo Teodoro arrastrando las palabras, claramente sin creerlo.

—No la encubras —añadió sin rodeos.

—¿Eh?

—Clarice estaba un poco desconcertada—.

¿Por qué sonaba como si él no solo no le agradara su madre, sino que estuviera francamente molesto por ella?

Sin perder el ritmo, Teodoro sacó un cigarrillo y lo encendió, recostándose en el sofá.

Diez años, y su hábito de fumar solo había empeorado.

Sabía que debería dejarlo, pero no podía.

A Clarice nunca le habían gustado los hombres que fumaban, pero viéndolo ahora, no había el más mínimo rastro de disgusto.

De hecho, pensó que se veía…

bien haciéndolo.

Tal vez esto era lo que significaba que alguien te gustara —todo lo que hacían parecía correcto.

—Mi madre ha sido mimada toda su vida.

Puede ser un poco excesiva a veces —las palabras de Teodoro detuvieron a Clarice en seco.

Eso no sonaba como algo que un hijo diría casualmente sobre su propia madre.

—¿En serio?

No me pareció —respondió, un poco sorprendida.

En realidad, encontraba a Eleanor bastante agradable.

Después de todo, había ido a la familia Moore y había callado tan duramente a Gabriel y a la Sra.

Moore que no pudieron hacer un solo sonido.

Solo pensarlo la hacía sonreír secretamente.

—Entonces, ¿quién la mimó?

—Clarice continuó por curiosidad.

Teodoro dio una calada a su cigarrillo antes de responder:
—Mi padre.

Los hombres de la familia Grant eran famosos por tratar bien a sus esposas —especialmente Jonathan.

Desde que se casó con Eleanor, nunca le había levantado la voz, y mucho menos la mano o se había metido con otras mujeres.

El tipo era prácticamente un santo en ese aspecto.

Clarice había escuchado las historias sobre Jonathan siendo excesivamente bueno con su esposa, tan amable que hacía que otras personas se sintieran incómodas.

Pero hasta ahora, era solo un chisme para ella —interesantes historias de sobremesa.

Escucharlo del propio Teodoro lo hacía sentir más real.

Si él lo decía, tenía que ser verdad.

—¿Es tu padre realmente tan bueno con tu madre?

—preguntó, su interés genuinamente despertado.

No había usado «mamá» y «papá» al preguntar —lo mantuvo neutral, casual.

Pero tan pronto como las palabras salieron de su boca, Teodoro hizo una pausa mientras fumaba y le dirigió una mirada larga y pesada.

—¿Hm?

Solo ese sonido, y Clarice —que no había estado con él por mucho tiempo— ya podía decir que no estaba complacido.

—¿No lo dije correctamente?

—preguntó ligeramente, observando sus mejillas sonrojarse mientras daba otra calada a su cigarrillo.

Clarice dudó por un momento, su rostro ardiendo.

Luego reformuló:
—¿Es Papá realmente tan dulce con Mamá?

Su piel era naturalmente pálida, por lo que cuando se sonrojaba, toda su cara se volvía de un rosa cálido y profundo.

Hacía que la gente quisiera inclinarse y ver si sabía tan dulce como se veía.

Ese pensamiento pasó por la mente de Teodoro mientras su mirada viajaba desde sus mejillas resplandecientes hasta las delicadas líneas de su clavícula.

Apartó la mirada rápidamente, dio una calada fuerte, casi como para distraerse.

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—Sí —dijo.

Jonathan había sido tan devoto que, incluso como su hijo, Teodoro a veces pensaba que era exagerado.

Pero ver a su padre crecer le había enseñado una cosa: el amor verdadero se trataba de quedarse con una persona a través de todo.

Por eso Teodoro nunca hacía promesas a la ligera.

Si daba su corazón, sería completo e incondicional.

Tal vez por eso, durante diez años, se mantuvo soltero en lugar de conformarse.

No se había enamorado de Clarice.

Sin embargo, incluso si ese sentimiento no estaba ahí, seguía decidido a tratarla bien.

—Tu madre es una mujer afortunada —murmuró Clarice, sus ojos llenos de una tranquila envidia.

No era la única en Velmont que admiraba a Eleanor.

Jonathan no era solo un tipo que decía cosas dulces —realmente las vivía.

Durante todos estos años, ni un escándalo, ni siquiera un coqueteo inofensivo.

¿Esa profundidad de lealtad?

Raro de encontrar.

A diferencia de su propio padre, Charles.

Su madre había estado ahí en las buenas y en las malas, pero al final, él todavía engañó con Margaret, tuvo a Lydia y le rompió el corazón a su madre —literalmente.

No todo el mundo podía ser comparado, supuso.

—Clarice —dijo Teodoro, sacándola de sus pensamientos—.

Te cuidaré bien.

El resto de lo que quería decir se le quedó atascado en la garganta cuando vio sus ojos brillar con emoción.

El cigarrillo en su mano continuó quemándose mientras el humo se dirigía hacia ella.

Clarice tosió un poco, sorprendida por el humo.

Teodoro miró, apagó su cigarrillo y le entregó el agua de la mesa de café.

Había estado tratando de reducir, pero ¿dejarlo?

Ese barco ya había zarpado.

Clarice tomó el vaso y lo bebió de un trago, solo para recordar —espera un segundo— este era el mismo vaso que Teodoro acababa de usar.

Lo miró por un momento, luego sonrió para sí misma y tomó otro sorbo antes de decir suavemente:
—Lo sé.

Teodoro siempre había sido un tipo responsable.

Después de que se acostaron, no solo la envió de vuelta a la casa Sullivan —le dijo abiertamente al personal en casa que Clarice era su esposa.

Sí, era decente así.

Clarice pensó en todas las cosas que él había hecho por ella —cómo la apoyó cuando fueron a casa de los Sullivan, la defendió golpeando a Lydia, incluso la ayudó a aclarar las cosas con Eleanor.

Cada momento era como una marca, grabada profundamente en su corazón —no importaba cuánto lo intentara, no podía sacudírselo.

—Haré lo mejor para ser una buena esposa para ti —dijo sinceramente, mirándolo con una sonrisa brillante.

Sabía exactamente lo que Teodoro quería —alguien amable, considerada.

Pero ella no era exactamente así.

Tenía su propia forma de pensar, y ser la perfecta ama de casa no era realmente lo suyo.

Aun así, lo intentaría.

Estaba lista para dejar ir a la antigua Clarice —aquella que tal vez no le importaba en absoluto.

Su mirada era tan sincera que Teodoro sintió el impulso de encender un cigarrillo.

Hizo una pausa y dijo:
—Clarice.

—Puedo darte todo lo que quieras —comenzó, con voz firme—, …excepto una cosa.

Y realmente lo siento por eso.

Ni siquiera tuvo que terminar —el corazón de Clarice se hundió en el momento en que las palabras salieron de su boca.

Un dolor sordo comenzó a infiltrarse.

—No puedo enamorarme de ti.

Esas seis palabras la golpearon como un puñetazo en el estómago.

Resonaron sin fin en su mente.

Sus oídos zumbaban y su pecho se apretaba.

Dolía tanto que apenas podía respirar.

Pero ella siguió sonriendo —brillante e imperturbable.

—Sí, lo entiendo.

La verdad era que quería decir: «Entonces déjame amarte».

En cambio, se puso de pie y dijo:
—Cariño, estoy empezando a tener hambre.

Iré a ver si la cena está lista, ¿de acuerdo?

Sin esperar una respuesta, se dio la vuelta y se dirigió a la cocina.

Él no podía amarla.

Esa cruda verdad la aplastaba desde dentro.

Pero no quería llorar frente a él.

¿De qué serviría?

¿Era realmente tan extraño que él no la amara?

¿Qué tenía ella para ofrecer, de todos modos?

Y ahora, al menos, lo sabía —había alguien más en su corazón.

Alguien de hace diez años.

Alguien con quien nunca podría competir.

Si tan solo lo hubiera conocido diez años antes.

Teodoro la vio irse, lamentando cuánto podrían haber dolido esas palabras, pero decir la verdad parecía mejor que darle falsas esperanzas.

Él no podía amar a nadie —ya no.

Si pudiera, ¿por qué no habría habido ninguna mujer a su lado en la última década?

Después de Clarice, no había pensado ni una vez en casarse con otra persona.

La veía como su esposa, en parte por cómo fue criado.

Había asumido la responsabilidad por ella, y no habría divorcio, ni segundas oportunidades ni otras mujeres.

Algunas mujeres podrían estar totalmente bien con eso.

Pero, ¿ella?

Cuando ella había sonreído y dicho «Lo sé», se suponía que era reconfortante.

Pero de alguna manera, esa sonrisa hizo que le doliera el pecho.

Sintiéndose inquieto, Teodoro sacó un cigarrillo y se sentó en la sala, fumando en cadena en silencio.

El chef que habían contratado era de primera categoría, directamente de un hotel cinco estrellas.

Sus dumplings de sopa eran generalmente los favoritos de Clarice —envolturas finas y relleno jugoso.

Pero hoy, solo se sentó allí, mirando la comida, sin apetito.

Durante toda la noche y hasta la mañana, lo único en su mente era esa frase: «No puedo enamorarme de ti».

Apenas durmió, solo estuvo allí, dando vueltas.

Él no podía amarla…

Por supuesto que no.

Todavía estaba colgado de esa mujer de hace diez años —y por eso nunca se casó, nunca siguió adelante.

Sí…

eso tenía que ser.

Clarice apretó los dientes mientras masticaba, con amargura retorciéndose en su pecho.

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