Mi Novia Sustituta No Debía Morder - Capítulo 83

83: Capítulo 83 Se ha enamorado de Clarice 83: Capítulo 83 Se ha enamorado de Clarice —Sí.

—Sin importar si fue Clarice quien le contó todo a Teodoro, Alex no era el tipo de persona que mentiría al hablar con él.

Si Teodoro preguntaba, él le diría la verdad sin rodeos.

—Todo es porque no quisiste financiar ese proyecto suyo.

—Charles está completamente loco.

Está empeñado en que Clarice te manipule, ni siquiera la trata como a su propia hija —dijo Alex, claramente molesto con solo pensarlo.

Cada vez que recordaba cómo Charles golpeaba a Clarice y a Sofía, le hervía la sangre.

Incluso cuando Clarice decía que no podía hacerlo, él insistía en que sí podía, como si fuera algo seguro.

Realmente enfermizo.

—Uf, invertir dinero en ese proyecto es como tirarlo a un agujero negro —comentó Ethan desde un lado, claramente poco impresionado.

—Ese tipo realmente cree que solo porque su hija se casó con el segundo hermano, toda tu empresa es suya para destrozarla como le plazca —añadió Ethan, con un tono afilado de ira.

Los labios de Teodoro se curvaron en una sonrisa fría y divertida después de escuchar toda la explicación de Alex.

—Si está tan desesperado porque yo invierta, entonces supongo que lo haré.

Tan pronto como lo dijo con ese tono helado, tanto Alex como Ethan tuvieron un mal presentimiento.

No había duda: si Teodoro ponía dinero en ese montón de basura, Charles perdería aún más.

—Segundo hermano, realmente no necesitas intervenir.

La Corporación Sullivan ya se está desmoronando—prácticamente todas las empresas de la ciudad están rondando como tiburones.

De todas formas no sobrevivirá mucho más —ofreció Alex con cuidado.

—Hay una gran diferencia entre que alguien más lo destruya o que lo haga yo mismo —respondió Teodoro simplemente.

Charles estaba obsesionado con su dinero.

Pues bien, él iba a ser muy generoso.

—Segundo hermano, Clarice parece temerle.

Podría ser que él tenga algo contra ella.

—Alex insinuó, mencionando indirectamente lo que le sucedió a Sofía en la azotea.

Teodoro asintió ligeramente.

—Sí.

Y con eso, terminó la llamada.

Ethan miró a Alex mientras este dejaba su bebida.

Mientras tanto, él levantó su propia copa nuevamente y dijo:
—El segundo hermano está furioso.

—Clarice es su chica.

Charles le puso una mano encima, por supuesto que está enfadado —respondió Alex.

Habían visto de primera mano lo ferozmente protector que podía ser Teodoro.

El hombre una vez arriesgó su vida en carreras callejeras por una chica.

Una vez que decidía que alguien era su persona, se entregaba por completo para protegerla.

—Realmente le importa ahora —comentó Ethan.

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Si no fuera así, no movería un dedo contra Charles.

Alex no respondió, solo recordando lo que Clarice había dicho sobre sus sentimientos hacia Teodoro.

Esperaba que el segundo hermano también pudiera llegar a amarla.

Al menos sabía que Clarice no era el tipo de persona que lo apuñalaría por la espalda.

Septiembre llegó, lo que significaba tiempo para la universidad.

Clarice y Chloe se irían juntas a la universidad.

Las calificaciones de Clarice eran lo suficientemente buenas como para entrar en una escuela de primer nivel en Riveton, pero con Sofía aquí y Charles insistiendo en mantenerla bajo su control, terminó quedándose en Velmont.

Chloe había solicitado la misma escuela que Clarice.

Sus calificaciones no eran tan buenas, pero gracias a Harrison prácticamente enseñándole en sesiones de estudio nocturnas, mejoró mucho.

Aun así, se quedó corta por unos pocos puntos.

Por suerte para ella, Harrison pagó por un edificio entero en la Universidad Velmont y movió algunos hilos para inscribirla.

Para las dos chicas, poder permanecer juntas era lo mejor que podía pasar.

Clarice se había acostumbrado a la vida en el dormitorio a lo largo de los años.

Desde el incidente de Sofía, Charles la había metido en un internado sin pensarlo dos veces.

Ahora que tenía que mudarse nuevamente a un dormitorio universitario, no estaba entusiasmada.

Más que eso, simplemente no quería dejar a Teodoro.

Clarice se especializó en diseño arquitectónico, mientras que Chloe estudió administración de empresas—su madre quería que consiguiera un buen trabajo estable de oficina que no le diera dolores de cabeza.

Esa mañana, justo antes de salir, Clarice recibió una llamada de Charles.

Había pasado una semana desde que la azotó.

Desde entonces, ella no había mencionado la idea de invertir en el proyecto Sullivan a Teodoro, planeando mantenerse firme y decir que Teodoro lo rechazó—que simplemente ella no era lo suficientemente capaz para hacer que sucediera.

Pero la voz de Charles por teléfono sonaba extrañamente agradable esta vez—tan agradable que Clarice pensó que había oído mal.

—Clarice, tengo algo para ti.

Encuéntrame en la cafetería abajo del edificio Sullivan —dijo, sonando inusualmente alegre.

Clarice alzó una ceja, sintiendo que la sospecha se apoderaba de ella.

De todos modos fue.

Cuando llegó, Charles la saludó con una gran sonrisa—del tipo tan exageradamente dulce que prácticamente parecía forzada.

—¡Clarice!

Toma asiento, pide lo que quieras —sonrió, entregándole el menú como si fuera un padre cariñoso.

Clarice parpadeó, completamente desconcertada.

¿Desde cuándo actuaba tan amable?

En todos sus recuerdos, esto nunca había sucedido.

De niña, siempre veía a otros niños con sus padres comiendo fuera, jugando juntos.

Pero ella no.

Quien la llevaba a comer, quien jugaba con ella, era Sofía.

Al principio, pensaba que Charles estaba demasiado ocupado, así que decía cosas como: «Papá trabaja duro, no debería molestarlo», fingiendo ser la hija comprensiva.

Pero luego—una bofetada de realidad—esa misma noche, lo había visto a través de la ventana de un restaurante, riendo y cenando con Lydia y Margaret.

Se quedó afuera en el frío, observando esa escena de “familia feliz” como una extraña.

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Sofía había venido después con un helado para ella.

Antes le encantaba el helado, pero esa noche ni siquiera lo probó —simplemente se derritió en su mano.

Incluso había intentado imitar a Lydia una vez, aferrándose a la pierna de Charles, diciendo dulcemente:
—Papi, abrázame.

Pero él la empujó sin dudar y le dijo que se perdiera.

Era solo una niña en aquel entonces, pero esos recuerdos estaban grabados en su mente.

—No tengo hambre —dijo secamente.

La desesperada amabilidad de Charles no significaba nada para ella ya.

Lo miró fijamente, preguntándose qué tipo de plan estaba tramando.

Incluso una simple comida se sentía como una trampa.

¿Qué tan ridículo era eso?

Tener que estar en guardia porque su propio padre la invitó a almorzar.

—Entonces déjame pedir por ti —se rió Charles—.

¿Qué tal algunos camarones, pescado en escabeche y carne de res chispeante?

Los labios de Clarice se torcieron en una fría sonrisa burlona.

Incluso ahora, él no sabía que ella era alérgica a los camarones.

Ni siquiera podía molestarse en responder adecuadamente.

—Has tenido momentos difíciles últimamente —dijo Charles alegremente.

Luego, cuando notó que su expresión seguía siendo rígida, añadió:
—Sé que no ha sido fácil con el Sr.

Grant.

Entiendo que ha sido duro para ti.

—Pero necesitas entender, Lydia tiene el respaldo de los Jacobsons.

Si no me hubiera puesto de su lado durante sus discusiones, te habrían atacado a ti.

—Oh —Clarice soltó una respuesta seca.

¿Así que afirmaba que solo estaba tratando de protegerla de los Jacobsons?

¿Por eso no la apoyaba y se ponía del lado de Lydia y Margaret?

Qué considerado.

¿Era así como se veía ahora el amor paternal?

¿Ponerse del lado de los acosadores solo para mantenerla “segura”?

Si realmente le importara, ¿no debería haber intervenido y defenderla, sin importar quién respaldaba a Lydia?

—Papá siempre se ha preocupado por ti —continuó Charles—.

Jordan ha estado a escondidas con Lydia durante años.

¿Un tipo así?

No vale la pena.

Bueno, no se equivocaba en eso.

—Por eso quería que rompieras el compromiso.

No quería que te hiciera daño.

Clarice soltó una pequeña risa.

Escuchar a Charles fingir que abría su corazón —honestamente, era simplemente gracioso.

Si Jordan y Lydia tenían algo, como su padre, ¿no debería habérselo dicho de inmediato?

En cambio, mantuvo la boca cerrada durante dos años enteros.

Solo cuando Teodoro vino a proponer matrimonio y Lydia se negó a casarse con él se enteró de la aventura.

—Clarice —al verla solo sonreír y permanecer callada, Charles sonrió también—.

Tienes mucha suerte de estar con el Sr.

Grant.

—Sí —asintió Clarice—, lo sé.

Tenía que admitir que Teodoro era realmente asombroso.

—Nadie es perfecto, ¿sabes?

Todos tienen sus defectos.

¿Era esa su forma indirecta de decir que Teodoro tenía algo malo?

—Pero el Sr.

Grant te trata tan bien, así que no vayas a hacer nada que arruine eso —insinuó Charles, con los ojos afilados llenos de significado.

¿Arruinarlo?

¿Te refieres a la infidelidad imaginaria sobre la que todos están chismorreando?

Lástima para ellos, ese “tipo misterioso” con el que supuestamente se escabullía…

sí, ese era el mismo Teodoro.

¿Y cómo se les ocurrió a Lydia y su grupo la loca idea de que ser rico y misterioso significaba que alguien tenía que ser feo o discapacitado?

¿Qué—es ser guapo y perfecto demasiado para que lo procesen?

¿Temen que sería demasiado popular si mostrara su cara con frecuencia?

—Clarice, necesitas cuidar bien del Sr.

Grant —le recordó Charles cuando vio que ella volvía a distraerse—.

Es un buen hombre.

Esa expresión llamó su atención.

Charles nunca, jamás había llamado a Teodoro un “buen hombre” antes.

Normalmente, solo le decía que le rogara a Teodoro por inversiones.

Espera, ¿eso significaba que…

Teodoro invirtió en su proyecto?

—¿Quieres decir que Teodoro te dio el dinero?

—preguntó Clarice, con incredulidad en su voz.

¿Acaso sabía en qué acababa de tirar su dinero?

Ese proyecto era una garantía para perder dinero.

—Clarice, ¿qué quieres decir con ‘me dio dinero’?

—espetó Charles, claramente molesto—.

El Sr.

Grant invirtió porque ve el potencial en nuestro proyecto.

Eso es todo.

Clarice no pretendía entender mucho sobre negocios, pero incluso ella sabía que si ni siquiera la familia de Margaret quería tocar el proyecto, tenía que ser inútil.

—Si lo haces enojar, te lo digo, no te consideraré más mi hija —dijo Charles fríamente.

Ahí estaba—la verdadera razón.

Estaba aterrorizado de que arruinara su gallina de los huevos de oro.

Clarice apretó los puños, mirando fijamente su cara engreída.

Su apetito desapareció por completo.

Al notar su expresión, Charles se dio cuenta de que podría haber sonado un poco demasiado duro.

Aunque, sin Clarice, Teodoro nunca habría tocado sus proyectos, así que tal vez debía suavizar un poco.

—Está bien, Clarice.

—Cambió de táctica—.

Sí considero cómo te sientes, ¿sabes?

Sacó una tarjeta de su bolsillo del traje y la deslizó por la mesa.

—Hay veinte mil en esa tarjeta.

La escuela está por comenzar—deberías conseguirte ropa adecuada.

—No vayas por ahí viéndote desaliñada y avergonzando al Sr.

Grant.

Clarice miró fijamente la tarjeta sobre la mesa, y los recuerdos de su pasado volvieron rápidamente.

Cada vez que le pedía dinero a Charles, incluso solo mil dólares, él estallaba, la llamaba derrochadora, tal vez incluso levantaba la mano.

Por eso había comenzado a hacer trabajos de medio tiempo desde temprano.

Y más tarde—sí, incluso había corrido en carreras de autos por dinero de premio.

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