Mi Novio Sustituto es un Hombre Lobo - Capítulo 271
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Capítulo 271: Capítulo271-El camino de regreso a lo conocido
KYLIE pov
Las estrellas arriba y el océano debajo fueron testigos de la esperanza desesperada.
Y después de haber estado ahí afuera en el frío de la noche durante tanto tiempo, un escalofrío escapó de mis labios y Elijah me acercó más a él.
—¿Qué tal si regresamos? Ya estás muy fría —susurró suavemente y asentí. De todos modos estaba haciendo mucho frío.
A pesar de todas las inquietudes que me habían llevado hacia los acantilados antes, dormí tranquila, mientras estaba envuelta en los brazos de Elijah. Creo que a veces doy por sentado lo seguro que realmente es. Lo segura que realmente me hace sentir.
Sin embargo, cuando llegó la mañana, llegó demasiado temprano, y trajo consigo el sonido de las gaviotas gritando en lo alto.
—¿Por qué estás despierta? —preguntó Elijah con voz adormilada, después de que me había movido y dado vueltas durante demasiado tiempo.
—No estoy segura. Debe ser el sonido de las gaviotas. Están más ruidosas que de costumbre, gritando por más tiempo también —dije suavemente y extendí una mano para pasar los dedos por mi cabello.
—Casi como si nos estuvieran suplicando que no nos vayamos —dijo suavemente y eso me hizo pausar un momento.
—¿No irnos? ¿Nos vamos? —pregunté en voz baja, pero él no respondió de inmediato.
—No he tomado una decisión. Pero anoche, estaba pensando, quizás ya es hora de que nos vayamos. Después de todo, todavía tenemos muchas preguntas sin respuesta. Y ahora mismo, no sé si vamos a encontrar esas respuestas aquí. Además, necesitas ayuda. Necesitas a Maren y a Thorne. Después de ti, son las brujas más poderosas que conozco. Tienen lo necesario para ayudarte —dijo, y cuando lo miré, pude ver por la mirada en sus ojos que ya había tomado su decisión, solo necesitaba saber qué tenía yo que decir al respecto.
—Hmmm —dije, frotándome las cejas, antes de encogerme de hombros—. Supongo que no estás completamente equivocado. Es decir, he estado pensando en lo más fácil que hubieran sido las cosas para ti si hubiéramos tenido ayuda de Maren y Thorne —dije, y apoyé mi cabeza en su pecho—. Tenemos que avisarle pronto a Jason. Para que pueda preparar sus cosas.
—Oh, no creo que Jason vaya a perder tiempo. Si acaso, creo que está más que listo para salir de aquí. Ha sido acosado demasiado para lo que creo que es cómodo para él. Estará feliz de irse.
—Está bien entonces —dije y dejé escapar un suave suspiro—. Hagámoslo.
—Sí —dijo Elijah y comenzó a sentarse—, déjame avisarle a Jason.
—Iré contigo —dije, sentándome también, pero él negó con la cabeza.
—No te preocupes por eso. Solo prepárate y empaca lo que necesite ser empacado. Volveré pronto para ayudarte —. Se inclinó hacia adelante y presionó un beso en mi sien antes de levantarse.
No fui con él, pero lo observé mientras caminaba hacia la tienda de Jason, desde la entrada de la nuestra.
Mientras hablaba con Jason, noté la niebla marina que se aferraba a los bordes de nuestro pequeño campamento. Aún llevaba susurros. Pero decidí ignorarlos. Decidí no prestarles atención.
Y esperaba, con todo mi corazón, que estas personas encontraran la fuerza y el valor para reconstruir todo lo que les había sido arrebatado.
Solté un fuerte suspiro y regresé a la tienda. Me puse a empacar lo poco que habíamos traído.
Unos veinte minutos después, Elijah regresó y se ocupó del resto, sus movimientos precisos y eficientes.
—¿Estás lista? —preguntó, cuando terminó de organizar sus cosas y yo asentí—. Eso es bueno. Creo que Jason también debería haber terminado. Sal para que pueda desarmar la tienda.
—De acuerdo. —Cuando estuvimos afuera, y él estaba trabajando en la tienda, aproveché la oportunidad para mirar a nuestro alrededor una vez más.
Jason ya estaba desarmando su tienda, y eso debe haber llamado la atención de algunos de los habitantes del pueblo, porque ahora nos observaban con ojos cansados. Aunque podía notar que estaban agradecidos, también podía ver que estaban cautelosos.
Una de las mujeres tomó la iniciativa de caminar hacia nosotros, y tenía el corazón en los ojos.
—Se van —dijo suavemente y asentí lentamente.
—Nuestro trabajo aquí parece haber terminado —le dije y ella suspiró profundamente, antes de mirar hacia el cielo.
A la luz del sol, el escudo protector no era muy evidente, pero aún se podía ver algún destello aquí y allá si mirabas lo suficientemente cerca.
—¿Qué nos va a pasar? —finalmente preguntó la mujer cuando me miró de nuevo, y sonreí.
—Estarán bien —dije y extendí la mano para sostener la suya—, todos ustedes son gente fuerte. Así que sé que van a reconstruir, y seguir adelante y seguir creciendo. Es simplemente su manera de ser, puedo notarlo.
La mujer sonrió y asintió lentamente.
—Tendré que creer en tu palabra —dijo y suspiró, antes de volverse hacia Elijah. Él había desarmado con éxito la tienda y ahora nos observaba.
—Gracias, Alfa Elijah. Una vez escuchamos que eras taciturno, y supongo que algunos lo han tomado como frialdad. Pero eres bueno y amable, y estamos agradecidos.
Elijah sonrió levemente y asintió una vez:
— un placer.
—Gracias —dijo de nuevo, cuando se volvió hacia mí, y yo sonreí.
—Ha sido un placer —dije, repitiendo lo que Elijah había dicho.
Jason se unió a nosotros unos minutos después, con su mochila en la espalda y los ojos brillantes.
—Estoy listo —dijo cuando se unió a nosotros, y le sonreí.
—Te ves algo más animado esta mañana —le dije y él se encogió de hombros.
—Me estoy yendo del área infestada de espíritus, no estoy animado, Kylie. Estoy extasiado —dijo y me reí suavemente.
—Creo que ya estamos listos para irnos —dijo Elijah, poniéndose la mochila al hombro, y miré hacia algunas de las personas que aún nos observaban.
—Antes de hacerlo, creo que necesito hacer solo una cosa. Dame un segundo —dije y di un paso adelante.
Con mis manos extendidas hacia adelante y mis ojos levantados, pronuncié las palabras que hicieron que mi escudo brillante zumbara suavemente en el aire, ondulando donde tocaba la luz de la mañana. Disparé más de mis poderes contra la barrera invisible, y la sentí fortalecerse y engrosarse, anclándose más profundamente tanto en la tierra como en el mar.
El jefe se acercó lentamente hacia mí, también lo hicieron Jason y Elijah, y todos se veían orgullosos. Pero algo en los ojos del jefe traicionaba su inquietud.
—No han sido más que buenos con nosotros —dijo el jefe, haciendo contacto visual con los tres.
—Es lo que hacemos —bromeó Elijah y el jefe sonrió, antes de mirar hacia el escudo.
—¿Resistirá? —finalmente preguntó, mirándome nuevamente y asentí.
—Lo hará. Mientras yo viva, lo hará —prometí—. Y, no dudes en enviarnos un mensaje si necesitas algo —dije y me volví hacia Jason y Elijah, y cuando asintieron, sonreí—. Si alguna vez nos necesitan, estaremos seguros de venir.
El jefe miró hacia la barrera, con algo de asombro.
—Es extraño —murmuró—, cómo algo que no podemos ver nos mantiene más seguros que cualquier arma. —Luego me miró de nuevo.
—No te olvidaremos, niña. —Sus ojos se movieron hacia mí, llenos del peso de un padre—. Tu nombre será recordado en nuestros círculos de fuego.
Inclinó la cabeza, un destello de alivio cruzó brevemente su rostro.
—Gracias. A todos ustedes —dijo una vez más, y nos inclinamos ligeramente en cortesía.
Cuando fue hora de partir, les dimos la espalda, pero incluso entonces, podía sentir el peso de cada oración silenciosa detrás de nosotros. Las familias se acurrucaban cerca de sus fuegos, mientras los niños agarraban amuletos hechos de madera flotante, sus ojos siguiéndonos mientras nos alejábamos.
—Ellos van a estar bien, ¿verdad? —preguntó Jason desde mi lado, y asentí suavemente.
—Creo que sí —dije en voz baja. Esperaba eso. A mi otro lado, Elijah buscó mi mano una vez y la apretó con fuerza. Sonriéndole, le devolví el apretón.
Mientras nos dábamos la vuelta para irnos, el aroma a sal y humo se aferraba a nosotros. El camino que se alejaba de los acantilados era estrecho, bordeado por rocas irregulares y árboles doblados por el viento.
Mis piernas se sentían pesadas y una parte de mí quería quedarse, memorizar cada piedra y sombra. Porque sabía que una vez que nos fuéramos, las posibilidades de volver eran muy pequeñas.
Pero no lo hice y mientras avanzábamos, nadie dijo una palabra, pero yo sabía -todos sabíamos, que esto no era el final, sino el comienzo de una aventura completamente nueva.
EL PUNTO DE VISTA DE KYLIE
Nunca había estado más contenta de ver la tierra de la manada como lo estuve justo cuando llegamos a casa.
Para cuando llegamos a casa, el Crepúsculo había extendido largas sombras por toda la tierra de la manada. Pero estábamos de vuelta, y eso era lo único que importaba.
—Hogar dulce hogar —anunció Elijah, y me atrajo para darme un fuerte abrazo y me reí cuando presionó besos en mi sien.
Definitivamente era bueno estar de vuelta.
Pero la sensación de alivio me invadió cuando finalmente nos paramos frente a la Casa Alfa luciendo exactamente como la habíamos dejado, con humo saliendo suavemente de las chimeneas.
—¿Crees que mi padre todavía está por aquí? —preguntó Elijah y me encogí de hombros.
—Probablemente lo esté. Después de todo, esta sigue siendo su gente —dije, y busqué su mano.
—Bueno, podemos quedarnos aquí afuera y pensar en ello una y otra vez, o podemos entrar y simplemente averiguarlo —dijo Jason y solté una risita. De todos modos tenía razón.
—Muy bien entonces. Vamos a averiguarlo —dijo Elijah, y tomando mi mano en la suya, todos caminamos hacia la puerta principal.
Pero no fue el viejo Alfa quien nos recibió cuando atravesamos las puertas. Era Maren.
Estaba sentada en el pasillo, con los brazos cruzados y sus ojos oscuros captando la luz de las antorchas.
—¿Maren? —dijo Elijah, poco más que un susurro, mientras ella se levantaba silenciosamente de su silla.
—Por fin han regresado de una pieza. También les tomó bastante tiempo —dijo, y algo en su tono sugería que probablemente había imaginado lo peor.
—¿Nos estabas esperando? —preguntó Jason, y ella asintió.
—¿Sabías que veníamos? —pregunté y ella asintió.
—Quiero decir, al principio solo era una sensación. Pero se hizo más y más fuerte. Al final, simplemente decidí venir aquí y esperarlos —dijo y noté las tres velas que mantenía encendidas por nosotros.
Lentamente caminé hacia ella y la rodeé con mis brazos.
—Gracias, Maren —dije, con mi cabeza contra su pecho mientras escuchaba el suave latido de su corazón.
—Oh niña. Simplemente es bueno tenerte de vuelta.
—Entonces, ¿cómo estás? —preguntó Elijah, cuando Maren y yo nos separamos.
—Oh, ya sabes. Lo mismo de siempre —dijo Maren, y se encogió de hombros.
—¿Y Thorne? ¿Sigue por aquí? —preguntó Jason, y Maren asintió.
—Disfrutamos mucho de la compañía del otro en este momento —ofreció Maren y Jason sonrió.
—Eso es muy bueno de escuchar. —Si había un significado subyacente en lo que dijo, Maren eligió no indagar en ello.
—Bueno, no se queden solo en la entrada. Vamos, quítense las bolsas. Estoy segura de que deben estar hambrientos, le avisaré al chef que están de vuelta y les traeré comida.
—Espera, Maren. Llegaremos a eso. Primero dime, ¿cómo han estado las cosas aquí en la tierra de la manada, y cómo está mi padre? —preguntó Elijah, y Maren sonrió.
—Tu padre está bien —ofreció y se volvió hacia Jason—. Y el tuyo también. Se han retirado por la noche, pero sé que estarán encantados de verlos a los tres por la mañana. Y en cuanto a cómo han estado las cosas por aquí, bueno, bastante bien. No ha habido infracciones ni disturbios. Los guardias también han sido fuertes, aunque… Si soy honesta, no puedo deshacerme de la sensación de que algo los está rodeando. Esperando. Solo esperando.
—Ah bueno, simplemente podemos agregar eso a nuestra lista de problemas —dijo Elijah y tomó asiento, tirando de mi mano para que yo hiciera lo mismo.
—Por lo que veo, la lista parece no tener fin —dijo Jason, y se sentó también.
Estábamos sudorosos, polvorientos y desgastados por el viaje. Pero eso no parecía importarle a Maren. Nos miró con tanto amor maternal.
—Bueno, supongo que pueden contarme todo sobre eso a su debido tiempo. Probablemente cuando todos estén bien descansados. Déjenme ir a preparar su comida.
Cuando se fue, Elijah dejó escapar un largo y profundo suspiro y me volví para mirarlo.
—¿Estás bien? —le pregunté y él se encogió de hombros.
—Me alegro de estar de vuelta. Pero no creo que vaya a descansar mucho antes de que la vida comience a descontrolarse de nuevo. Pero de todos modos, trataré de tomarlo un día a la vez —dijo y llevó mi mano a sus labios.
—Sí —suspiré—. Un día a la vez.
Al día siguiente, Elijah y yo dormimos hasta tarde. No aparecimos hasta el mediodía. Para entonces, todos habían seguido con su trabajo diario.
El padre de Elijah, sin embargo, estaba más que feliz de vernos cuando bajamos a comer.
—Ahh, escuchaba a las doncellas hablar sobre que el Alfa y la Luna habían regresado, pero pensé que solo estaban delirando —dijo el viejo Alfa, sonriendo de oreja a oreja—. ¿Cómo están ustedes?
—Hemos estado mejor, pero no mal —respondió Elijah y me encogí de hombros cuando el viejo Alfa me miró.
—Creo que comparto los sentimientos de Elijah —dije, y su padre se rio.
—Bueno, es bueno tenerlos de vuelta. Lentamente estaba recordando lo que era ser un gobernante… y por qué estaba listo para entregártelo todo. Es seguro decir que preocupé a Maren más a menudo que no. ¿Dónde está Maren de todos modos? Ella suele estar por aquí.
—Probablemente descansando de sus deberes de madre gallina —dijo Elijah y su padre asintió pensativamente.
—Cierto. Muy cierto. Pero bendita sea, hizo que estos últimos días fueran un poco más fáciles para mí. Ella y ese hombre que la mira como si fuera lo mejor que le ha pasado. ¿Cómo se llama de nuevo? Ah, Thorne.
Sonreí.
—¿Lo disfrutaste? ¿La sensación de ser gobernante otra vez? —me encontré preguntando. No podía evitar notar lo rejuvenecido que se veía.
—Bueno… —dijo pensativo—, fue nostálgico… de una buena manera también. Pero al final del día, me gustaría que Elijah aquí continúe con el trabajo. Hablando de eso, ¿cómo estaban las cosas en el pueblo al que tuvieron que ir?
—Ah, un poco más loco de lo que esperábamos. Te lo contaré más tarde. ¿Supongo que estabas a punto de salir?
—Sí, de hecho. A caballo. Muy bien entonces, cuando regrese, y ustedes hayan comido algo, estoy todo oídos, listo para escuchar cómo fue su viaje. —Dio una palmadita suave en el hombro de Elijah, y luego me guiñó un ojo antes de seguir su camino.
—¿Soy yo, o parece muy emocionado? —preguntó Elijah, cuando su padre se había ido.
—Yo también lo noté —dije, y me senté a la mesa cuando él sacó una silla para mí—. Creo que le sienta bien.
—Sí, yo también lo creo —dijo Elijah, tomando asiento—, simplemente no pensé que jugar a ser Alfa volvería a hacer eso por él.
Más tarde ese día, Thorne llegó, vistiendo túnicas y una expresión sombría.
—Por fin, han regresado —dijo, con una sonrisa rápida y afilada. Tenía un tomo bajo uno de sus brazos, y me esforcé por mirar su rostro en lugar de lo que sea que fuera eso.
—Thorne —dijo Elijah en saludo—. Es bueno verte.
—Sí, Thorne. Además, los rumores por aquí dicen que has estado visitando a menudo. ¿Por qué? ¿Nos extrañabas? —preguntó Jason, con una sonrisa descarada, y Thorne solo lo miró como si fuera mucho trabajo.
—Su seguridad era una prioridad —finalmente dijo, y se volvió hacia mí, una cálida sonrisa jugando en sus labios—, es bueno tenerte aquí. Estoy seguro de que has traído historias, sin duda.
—Un par —dije, y él asintió.
—Debo admitir, sin embargo. El momento de su llegada fue un poco curioso. Ya que estaba a punto de sugerir a Maren que enviara a algunos hombres para buscarlos.
Jason frunció el ceño, —¿por qué? ¿Había algún problema?
—Bueno —dijo Thorne, dando palmaditas al tomo que sostenía como si ronroneara en sus manos—, creo que he encontrado algo. Sobre el mar…
—¿Sobre el mar? —pregunté de repente. Me pareció extraña su mención del mar, ya que aún no le habíamos contado nada.
Asintió, —sí, sobre el mar, pero también más sobre la fuerza detrás de él —dijo, su expresión oscureciéndose—. He descubierto un artefacto. Uno que es más antiguo que las manadas, más antiguo que la mayoría de las deidades que aún respiran. Los textos antiguos lo llaman la Corona Profunda.
—La Corona Profunda —murmuré, y el peso del nombre pareció hacerme estremecer.
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