Mi pareja predestinada puede quedarse con ella - Capítulo 208

Capítulo 208: No hay vacantes

Violeta

La pensión estaba llena.

La mujer detrás del mostrador apenas nos había mirado antes de darnos la noticia. No había habitaciones. No había sitio. Que lo intentáramos de nuevo en unos días o que buscáramos otro lugar.

La puerta principal se cerró en nuestras narices.

Me giré y vi que Rowan ya estaba escudriñando la calle, con una expresión más pensativa que preocupada.

—Encontraremos otra cosa —dijo—. Exploremos un poco. Puede que nos topemos con otros sitios. Y me gustaría encontrar un mercado.

—¿Un mercado? —lo miré.

Se dio unas palmaditas en la bolsa. —Algunas de las monedas que tengo… —explicó—. Si puedo encontrar un mercado negro para cambiarlas, tendríamos más opciones y libertad aquí.

—¿Cambiar? —hice una pausa—. No creo que sea posible. ¿Y qué son los mercados negros?

Me echó un vistazo y luego pareció contenerse. —Bueno, son diferentes de los mercados habituales. En esos mercados se llevan a cabo muchos tratos ilegales. Eso, o ciertas transacciones extraoficiales sin que sean necesariamente ilegales. Intercambios que no siguen las reglas habituales y lobos que trafican con cosas que requieren menos preguntas sobre su procedencia.

Me quedé con la boca abierta y no pude evitar la conmoción que se apoderó de mi rostro.

Cómo…

—¿También hay estas operaciones ilegales en tu territorio? —susurré, esperando estar equivocada.

Todo aquello sonaba ridículo.

Enarcó las cejas como si no hubiera dicho nada fuera de lo común. Entonces, un sutil reconocimiento iluminó su rostro al comprender a qué me refería.

Sonrió, y su mirada volvió a las ajetreadas calles. —Casi todos los gobernantes son conscientes de que existen operaciones así en su nación. Para ser sincero, en cierto modo, ayudan a la economía.

—¿De… de verdad? —pregunté, todavía sin poder asimilarlo—. Pero si es ilegal…

—No todo lo es. —Empezó a caminar despacio y yo me puse a su lado—. Parte es simplemente… extraoficial. Un lobo que fabrica productos pero no tiene los permisos adecuados o un comerciante que negocia con artículos de otros territorios sin pagar las tasas correspondientes, entre otras cosas. —Se encogió de hombros.

—¿Y simplemente lo permites?

—Hasta cierto punto. —Sus ojos escudriñaron la calle mientras hablaba—. Acabar con todos los mercados negros consumiría muchos recursos. Y a veces es más fácil dejar que estas cosas existan en la sombra. Llenan vacíos que los sistemas oficiales no cubren y mantienen un cierto… equilibrio.

Guardé silencio un momento, dándole vueltas a sus palabras en mi mente.

Tenía una extraña lógica. Una lógica incómoda, pero lógica al fin y al cabo.

—Entonces, en tu territorio —dije con cuidado—, sabes de la existencia de estos mercados y los dejas operar.

—Dentro de unos límites. —Su expresión se tornó un poco más seria—. Hay barreras que no se pueden cruzar. Todo lo que dañe a otros, la explotación, la violencia y muchas otras cosas, se ataja.

Pensé en la manada en la que me había criado. Había crecido en un mundo muy pequeño. Así que, mercados como estos existían de verdad.

—Pero quieres cambiar tus monedas. ¿Es eso siquiera posible? ¿Y qué tan seguro estás de que encontrarás un lugar así por aquí?

Miró al frente. —Solo tengo un presentimiento. Sería imposible que una civilización tan extensa como esta no tuviera un lugar así.

Fruncí el ceño. —Pero las monedas… aunque encontráramos un sitio de esos, ¿alguien aquí querría tus monedas? Son completamente diferentes del tipo que usan aquí.

Las monedas eran realmente muy diferentes y no se parecían a nada que hubiera visto antes. Al menos las monedas de los diferentes territorios que Rowan me había enseñado tenían similitudes y estaban hechas de varios metales.

Pero las que Aris me había dado eran ovaladas en lugar de redondas, y estaban hechas de una especie de piedra negra pulida que brillaba débilmente bajo la luz de los cristales. Cada moneda tenía un agujero circular en el centro y eran finas, de aspecto casi delicado, como si pudieran romperse si se apretaban demasiado.

Pero eran muy resistentes a pesar de su aspecto frágil.

La parte más extraña eran las marcas. Pequeños puntos de colores rodeaban los bordes de cada moneda. Algunas tenían un punto, otras dos o tres. Los colores también variaban, como rojo, azul, blanco, y algunos que me parecieron que podían ser verdes o dorados, y se distinguían fácilmente incluso con poca luz.

Supuse que los diferentes puntos y colores indicaban el valor de las monedas.

Era una moneda preciosa, tenía que admitirlo. Mucho más bonita que las monedas de metal, como si alguien se hubiera esmerado en convertir el dinero en algo digno de admirar.

Pero, bonita o no, no tenía ni idea de cuánto costaban las cosas aquí, ni de qué se consideraba caro o barato.

—Podría delatarnos —continué, incómoda con lo que sugería—. Si alguien ve monedas desconocidas y empieza a hacer preguntas sobre nuestro origen, tendremos un problema. Sobre todo porque se supone que somos de los niveles inferiores. Ni siquiera sé si están abiertos a los forasteros.

Se quedó en silencio un momento.

—Entiendo tu preocupación, pero también soy consciente de que podrían rastrearnos a través de ellas. Confía en mí, tendré cuidado. —Se apartó el pelo de la frente, y no pude evitar darme cuenta de que le había crecido—. Es un riesgo, pero también podría ser nuestra única opción si queremos encontrar la salida de este lugar.

—Alguien, quien sea que necesite monedas de la superficie, conocerá rutas para llegar a ella —continuó—. Una ciudad de este tamaño, especialmente, tiene que comerciar con el exterior de una forma u otra.

—Ah…

Tenía razón.

Y tenía mucho sentido.

—Pero antes de eso, sería prudente saber cómo funciona la moneda de aquí —añadió—. Estaré atento a eso mientras buscamos un lugar donde quedarnos.

—¿Crees que la gente sube y baja con regularidad? —pregunté.

—¿Una civilización de este tamaño? —Echó un vistazo a las imponentes estructuras, a los puentes que se arqueaban sobre nuestras cabezas, al flujo constante de lobos que se movían por las calles—. Tiene que haber comercio. Ninguna ciudad existe en completo aislamiento.

Esperaba que tuviera razón.

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