Mi pareja predestinada puede quedarse con ella - Capítulo 222

Capítulo 222: El Último Muro

Violeta

Seguimos la curva del río durante horas, mientras el sol iniciaba su lento descenso hacia el horizonte.

El paisaje cambiaba a medida que avanzábamos. La pradera abierta dio paso a grupos de árboles y, cuando los vi, dejé de caminar por completo.

Eran enormes.

Nunca antes había visto árboles tan enormes.

Los troncos eran pálidos, casi de color plata bajo la luz mortecina, y se alzaban tan alto que no me habría sorprendido si alcanzaran el cielo. Pero fueron las ramas las que me dejaron sin aliento. Caían en cascada desde una altura imposible, barriendo hacia el suelo en largas y gráciles cortinas de esbeltas hojas verdes. Los zarcillos se mecían con suavidad en la brisa, rozando la hierba como dedos que se deslizan por el agua.

Parecía que los árboles lloraban o bailaban.

Me quedé quieta, momentáneamente paralizada. Nunca había visto nada parecido.

Me acerqué, extendiendo la mano para dejar que las hojas colgantes rozaran mi palma. Eran suaves, casi sedosas, y se movían alrededor de mi mano como seres vivos, abriéndose y cerrándose a mi paso.

—¿Qué clase de árboles son estos? —pregunté, con la voz apagada.

Rowan se acercó a mi lado, mirando hacia el imponente dosel. —Ah, ¿sauces? —Sonrió con cariño—. Mi madre solía llamarlos hermanas lloronas.

Lo miré. —¿Qué?

—Ella los llama así porque emiten unos sonidos de llanto relajantes… —Luego miró a su alrededor—. Podemos acampar cerca de aquí esta noche. Suelen crecer cerca de múltiples arroyos y ríos que se juntan en una zona.

—Ah… —Volví a prestar atención a los sauces. Se veían muy bonitos, y me alegró un poco que fuéramos a descansar aquí un rato.

Continuamos adentrándonos en la arboleda y el mundo se suavizó a nuestro alrededor. La luz se filtraba a través de las ramas en cascada en pequeños patrones moteados, tiñéndolo todo en tonos verdes y dorados. El aire olía a agua y a vegetación, un aroma fresco y limpio que hizo que mis pulmones dolieran con algo parecido a la felicidad.

Entonces vi a los animales.

Me detuve tan bruscamente que Rowan casi chocó conmigo.

Eran criaturas pequeñas, del tamaño de conejos, con cuerpos redondos cubiertos de un suave pelaje rosa. Tenían las orejas pequeñas, con las puntas blancas, y largas colas peludas. Sus ojos eran grandes, oscuros y amables.

Se movían por la hierba con sus delicadas patas, mordisqueando flores, totalmente indiferentes a nuestra presencia.

Algunos dormían, acurrucados en blandas bolas, y otros correteaban perezosamente entre las cortinas de hojas colgantes, desapareciendo. Unos cuantos de los más pequeños, probablemente crías, rodaban unos sobre otros en la hierba, emitiendo pequeños gorjeos que casi parecían risas.

Uno de ellos se acercó sigilosamente, con la nariz temblando, y me miró con aquellos grandes ojos oscuros. Emitió un suave gorjeo, casi como un saludo.

—Son dóciles —dijo Rowan en voz baja, con un toque de diversión en la voz—. Aunque, si bien son inofensivos, tienden a molestar mucho.

«No creo que me importara que me molestaran unas criaturas tan monas…»

Me agaché lentamente, para no asustarlo. La criatura ladeó la cabeza hacia mí y luego volvió a mordisquear una flor cercana, al parecer decidiendo que yo no era lo bastante interesante como para merecer más atención.

Lo observé durante un largo momento, mientras algo cálido se desplegaba en mi pecho.

Este lugar parecía un sueño. Los árboles llorones con sus troncos de plata y sus fluidas cortinas verdes. La luz moteada que se filtraba como oro líquido. Las suaves criaturas rosas moviéndose por la hierba como pétalos esparcidos. Después de la oscuridad del subsuelo, después de la tensión, la huida y el peso de todo, esto era como entrar en un mundo completamente diferente.

Rowan tuvo que apartarme con suavidad, pero yo seguí mirando a las pequeñas criaturas.

—No me has dicho cómo se llaman —dije sin mirarlo.

Él se rio entre dientes. —Se llaman sifs. Y, de nuevo, te digo que pueden ser muy molestos. Deberíamos alejarnos antes de que empiecen a seguirnos a todas partes.

Encontramos un lugar bajo uno de los árboles más grandes para detenernos a descansar. El suelo era sorprendentemente blando y resultaba agradable sentarse en él después de extender las telas sobre las que dormiríamos. También había un río lo bastante cerca como para oír su suave murmullo.

Rowan se quedó mirando a lo lejos. Ahora que nos habíamos detenido, podía ver el agotamiento en las líneas de su cuerpo. La huida del subsuelo le había afectado más de lo que aparentaba y, como era de esperar, usar una habilidad así consecutivamente contra tantos lobos a la vez le había pasado factura.

Antes de acomodarse, trepó a uno de los árboles y, para mi sorpresa, ocultos entre las hojas colgantes en lo alto, había racimos y racimos de fruta anidados donde se unían varias ramas más gruesas.

Eran del tamaño de su mano, con una piel fina y suave de color naranja que se fundía con el rosa. Arrancó varias y me dio algunas.

—Son dulces —dijo—. Y también una muy buena fuente de nutrición.

Extrañada, miré a mi alrededor. —No tenía ni idea de que tuvieran frutos. No veo ninguno en el suelo.

Rowan ya le había dado un mordisco a la suya y un deslumbrante olor dulce me llegó a la nariz, haciendo que se me hiciera la boca agua.

Se tragó lo que tenía en la boca. —No se cae cuando madura. El árbol la conserva durante unas semanas antes de empezar a recuperar los nutrientes para hacer otra tanda. —Levantó la vista—. Los sifs suelen comerla cuando no están comiendo hierba.

Cuando le di un mordisco, la pulpa de su interior me sorprendió. Era del mismo color del atardecer, pero su textura no se parecía a la de ninguna fruta que hubiera probado antes. Era blanda y casi se derretía en mi lengua.

Estaba a punto de limpiármelo cuando sentí su mirada.

Rowan me estaba observando. Había bajado la vista hasta mi boca, siguiendo el rastro de jugo que se deslizaba por mi piel, y había una mirada intensa y hambrienta en sus ojos que me hizo quedarme quieta.

La sicigía estalló sin previo aviso.

Recorrió mi pecho como una ola de calor, pulsando hacia fuera, extendiéndose hacia él con una urgencia que me sobresaltó. Ya había sentido esa atracción magnética y el anhelo desesperado de acortar la distancia con Kael, y me sorprendió tanto que mi rostro se desencajó frente a Rowan.

¿O estaba empezando a actuar así porque había bajado la guardia?

Me hormiguearon los labios y aparté la vista bruscamente, limpiándome el jugo de la barbilla con el dorso de la mano. Me temblaban ligeramente los dedos.

—Lo siento, yo… —La voz de Rowan sonó queda y áspera—. No me di cuenta… —Se detuvo y suspiró—. No pretendía incomodarte.

No lo miré.

—Está bien —conseguí decir.

El silencio se instaló entre nosotros.

Por el rabillo del ojo, lo vi apartar la vista y volver a prestar atención a su propia fruta. Comió en silencio, con la mandíbula tensa y la mirada fija en algún punto de la lejanía.

La sicigía todavía zumbaba bajo mi piel, inquieta e insatisfecha.

Le di otro bocado a la fruta, esta vez apenas saboreándola.

Debería volver a mantener la guardia alta.

Podría aguantar los próximos días hasta que llegáramos a su territorio.

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