Mi Rockero Alfa de Una Noche Regresó - Capítulo 195

Capítulo 195: Capítulo 195 Estratagema del Anciano Beta

Warner’s POV

Todavía puedo sentir la furia cruda que la consumió hace unos momentos. La rabia fue diferente a cualquier cosa que hubiera presenciado antes, y ahora entiendo por qué lleva el título de espalda plateada. Cada herida que le infligieron había sido enterrada profundamente hasta que finalmente estalló, creando la tormenta perfecta para que emergiera el espíritu de Niall.

—¿Por qué me miras así? —pregunta Arlene.

Su voz suena áspera y rasposa. Sigue aclarándose la garganta, aunque afortunadamente la sangre ha cesado desde que descansó.

—¿Así cómo?

—Tienes una expresión extraña en la cara —dice con un pequeño encogimiento de hombros.

Alcanzo su mano izquierda, examinando los nudillos magullados e hinchados. Tomando el vaso de plástico de su mesita de noche, pongo algo de hielo en él.

—Realmente le diste una paliza a ese tipo. Estaba completamente aturdido —digo, sin poder ocultar mi sonrisa.

Arlene no comparte mi diversión. Cada vez que revela otra pieza de su pasado oculto, siento que finalmente estoy empezando a entender quién es realmente. La violencia la repele debido a cómo fue usada contra ella. Se niega a infligir dolor a otros porque sabe que nunca mereció lo que le sucedió, y ese tipo de rabia no debería desatarse sobre personas inocentes.

Hoy podría haber sido diferente, Cariño.

—Esta no es la primera vez que pierdo el control así —admite en voz baja.

—Eres una alfa y una espalda plateada. Tampoco será la última vez —digo, dando un descanso a sus nudillos magullados del compresa fría—. ¿Quieres hablar de lo que pasó?

—No particularmente. ¿Están bien los gemelos?

—Sí, después de bombardear al médico con preguntas, volvieron a la habitación de Rockford. Mi madre y Lorelei los están vigilando. Están bien —le aseguro—. Jami y Xavier están ayudando a Shelly y Ezekiel.

—¿Puedes pedirle a Shelly que venga? Me ha estado evitando desde anoche —solicita.

—¿Se me permite quedarme?

—Por supuesto que puedes —finalmente me da una sonrisa genuina. Cuando le entrego la bolsa de hielo, toma mi mano en su lugar—. Gracias.

—¿Por qué?

—Por evitar que realmente lo matara.

—Niall tomó el control —le recuerdo. Ella aparta la mirada y suelta mi mano.

—No estoy segura de que lo hiciera. Cuando ambas sentimos lo mismo sobre algo, nunca puedo distinguir dónde termino yo y dónde comienza ella. Me siento culpable después porque sé que la violencia está mal, y entiendo perder el control, pero ella no. Creo que su influencia está empezando a afectarme más. Odio lo que hice, pero esta vez no me arrepiento. Solo estoy decepcionada de ambas.

—Por eso precisamente eres la alfa. Tú tomas la decisión final —digo, acariciando suavemente el interior de su palma—. Regreso enseguida.

Encuentro a Shelly y Jami en el estudio de Arlene, revisando los informes que ella había escaneado anoche. Echo un vistazo a los completados y noto que los están revisando en busca de información de pago.

—Esos son de un archivo diferente. Ella terminó estos anoche. —Abro la carpeta marcada como ‘Presupuesto de Batalla’.

—Oh —Shelly suspira profundamente—. Por supuesto que lo hizo.

—Vamos. Me pidió que te buscara. Así no podrás seguir evitándola —señalo hacia la puerta.

Jami se burla y se recuesta en su silla. Todos tomaron sus decisiones cuando Edwards confirmó lo terca que estaba siendo con respecto a esta unión y los cambios que Arlene y yo estábamos tratando de implementar. No soy un alfa, pero he visto lo que les sucede a los betas cuando desafían abiertamente a sus alfas como ella lo hizo durante esa reunión.

Una sonrisa cruza mi rostro cuando el aroma del miedo me alcanza. Es sutil, mezclado con un toque de culpa, pero definitivamente está ahí. Esta mujer teme su conversación con Arlene porque sabe que cometió un error. Es casi entrañable para mí. Mi dulce ángel finalmente está asumiendo su poder.

—¿Alfa Danvers? —golpea suavemente la puerta, su voz suave y respetuosa.

Abro la puerta y encuentro a mi pareja sentada en la mesa de desayuno que el Dr. Holland trajo para que pudiera moverse por la habitación en lugar de quedarse en cama todo el día. El Dr. Holland está aquí con un té que huele absolutamente horrible. Arlene realmente lo está bebiendo. Beso la parte superior de su cabeza y tomo el asiento frente a ella, el mismo lugar donde me senté durante la ecografía.

Aparte de dañar sus cuerdas vocales, todo lo demás está bien. Calista se rio y dijo que el bebé parece un pequeño alienígena. Cuando Nicholson preguntó a qué se refería, Calista dio una explicación detallada sobre la película favorita de Knowles. Mi madre lo regañó por dejarla ver eso a su edad. Estoy planeando que la vean juntos más tarde. Podemos conseguir palomitas y cajitas de jugo en la sala familiar para que los otros niños puedan unirse.

—¿Qué pasa si ellos beben esto? —Arlene le pregunta al Dr. Holland.

—Funciona de la misma manera. Probablemente no sentirían los efectos tan intensamente como tú los sentirás —responde pacientemente.

—Toma asiento —Arlene le ordena a Shelly. Puedo escuchar el corazón de Shelly prácticamente tratando de salirse de su pecho.

—Probablemente debería irme —el Dr. Holland intenta excusarse.

—Creo que también deberías quedarte —Arlene descarta su sugerencia. Estaba tranquila antes, pero puedo ver el momento exacto en que el Dr. Holland se da cuenta de que ha sido acorralada.

—Toma mi asiento —ofrezco, levantándome para sentarme en la cama en su lugar.

Ambas mujeres me miran con puro terror en sus ojos.

Enderezo las sábanas y la manta antes de acomodarme en el lugar anterior de Arlene. Arlene continúa bebiendo su té con calma, dejándolas sudar. He presenciado este comportamiento antes.

Cada vez que cambia al modo de negocios. Matthew lo señaló cuando ella tomó oficialmente el control de Royal Keller. Le gusta jugar con la gente, buscando su mejor reacción para que se comprometan con lo que ella quiere de ellos. Entonces los conquista.

—Si esto es sobre lo que pasó durante la reunión —Shelly intenta romper el incómodo silencio.

—No lo es —ella grazna y se aclara la garganta nuevamente.

—No debería forzar su voz, Alfa —el Dr. Holland intenta un enfoque diferente, aún tratando de escapar.

—Me siento algo mejor —dice, dejando su taza de té y mirando directamente a Shelly—. En realidad quería pedirte un favor. Entiendo si necesitas negarte. Puedes discutirlo con tu pareja si es necesario.

—De acuerdo —responde Shelly, claramente confundida.

—Tengo numerosas responsabilidades aquí. Ponerme al día con todo y ayudar a Rockford a instalarse. Vaughn y yo nos perdimos una importante reunión judicial debido al incidente de ayer, y necesito a alguien que me represente cuando no pueda asistir personalmente.

Alcanza el portafolio junto a su silla y lo extiende hacia Shelly. Shelly duda antes de aceptarlo.

—Mientras te esperaba anoche, descubrí que puedo designar a alguien para que me represente.

—Se llama el puesto de Anciano Beta. Después de leer la descripción, no puedo pensar en nadie en quien confiaría más que en ti. Has hecho tanto por mí desde que llegué, y este rol es extremadamente importante para mí. Especialmente ya que habrá momentos en los que tendré que aparecer como la Reina Pícara.

—¿Quieres hacerme una Anciana? —La confusión en ambos rostros es casi cómica.

—Entiendo si mudarse no es atractivo. Rosie está bastante lejos. Así que si decides no tomar el puesto, ¿podrías proporcionarme una lista de candidatos que estén tan calificados como tú? Realmente cuento contigo.

—Tendría que discutir esto con mi pareja y mis hijos —dice, mirando la carpeta de cuero negro antes de encontrarse con los ojos de Arlene nuevamente.

—Por supuesto. Tómate todo el tiempo que necesites. No tengo prisa.

—Alfa Danvers, sobre lo que pasó durante la reunión —coloca el portafolio en su regazo—. No quise hablar fuera de lugar frente a todos. Nos criaron con ciertas creencias, y permitirles llevarse los cuerpos va en contra de nuestras costumbres tradicionales.

—Lo sé —Arlene asiente comprensivamente—. Me gustaría explicarles algo a ambas sobre de dónde vengo.

POV de Warner

La expresión de Shelly cambia, la decepción cruza brevemente sus facciones mientras asiente con reluctancia.

—Entendido.

Arlene toma un respiro para calmarse antes de continuar, su voz cargando un peso que hace que todos en la habitación se inclinen ligeramente hacia adelante.

—El hombre que me acogió después de que murieron mis padres era de la tribu local. Pasé mis primeros diecisiete años viviendo en la reservación, y durante ese tiempo, tuve una verdadera amiga. Su nombre era Audrey.

La manera en que Arlene pronuncia el nombre de su amiga contiene tanta reverencia, tanta ternura cuidadosa, que puedo sentir la importancia de esta historia asentándose sobre la habitación como una pesada manta.

—Audrey era diferente a las otras chicas de la escuela. Ella realmente quería pasar tiempo conmigo, a pesar de lo incómoda que yo era. Tenía una mente increíble, siempre se le ocurrían estas ideas y sueños asombrosos. Pero lo que más recuerdo eran sus ojos. Eran de un color marrón profundo, y cuando la luz del sol los iluminaba justo en el ángulo correcto, se transformaban en algo mágico. Como sostener ámbar a contraluz.

La mano de Arlene se mueve inconscientemente hacia su vientre, un gesto protector que no pasa desapercibido.

—Teníamos catorce años cuando todo cambió. Audrey desapareció un día, igual que tantas otras chicas nativas en nuestra área. La comunidad entera se movilizó inmediatamente. Grupos de búsqueda peinaron cada centímetro de la naturaleza circundante, revisando las playas, las cuevas, cualquier lugar donde pudiera estar una persona. Las fuerzas del orden se unieron al esfuerzo, aunque su entusiasmo era cuestionable en el mejor de los casos.

La amargura en su voz cuando menciona a las fuerzas del orden cuenta su propia historia sobre fallos sistémicos y casos ignorados.

—Su familia quedó completamente destruida por su desaparición. Su hermano mayor no pudo soportar la culpa y el dolor. Terminó con su vida en el patio trasero apenas meses después. El colapso de su madre fue tan severo que tuvo que ser hospitalizada para atención psiquiátrica. Su padre recurrió al alcohol y nunca se recuperó. Y Audrey simplemente se desvaneció como si nunca hubiera existido. Nadie parecía interesarse lo suficiente como para seguir buscando.

Arlene hace una pausa, su respiración ligeramente irregular mientras se recompone. El dolor en su voz es tan crudo, tan genuino, que puedo sentir mi propio pecho oprimiéndose en respuesta.

—Ella visita mis sueños constantemente. En realidad, por eso el segundo nombre de Nicholson es Audrey. La L en su nombre honra la memoria de mi amiga. Una parte de mí ha aceptado que se ha ido, que lo que sea que le pasó no fue pacífico. Pero todavía hay una pequeña parte de mí que espera que esté en algún lugar, tal vez viviendo una vida diferente.

Ahora mira directamente a Shelly, sus ojos brillantes con lágrimas contenidas.

—Ahora que entiendo que existe este mundo sobrenatural, a veces me pregunto si quizás ella fue elegida para algo más grande. Tal vez se convirtió en algo más que humano.

La habitación está completamente en silencio, todos pendientes de cada una de sus palabras.

—Pero nunca tendré un cierre. Nunca podré visitar su tumba y contarle sobre todas las cosas increíbles que se está perdiendo. Nunca pudo conocer a mis hijos ni escapar de la reservación como habíamos planeado juntas. El mundo de la moda nunca verá sus diseños, que habrían incorporado bellamente nuestras tradiciones culturales en la ropa moderna.

La voz de Arlene se vuelve más fuerte, más decidida.

—No puedo, en buena conciencia, infligir esa misma tortura a otras familias. Me niego a negarles a los seres queridos de esos soldados la oportunidad de hacer el duelo adecuadamente y encontrar algo de paz. Esa incertidumbre, ese preguntarse sin fin qué pasó y por qué, es un tipo especial de infierno que nadie merece.

Se gira para dirigirse al grupo de manera más general.

—El mal juicio de Mischa trajo a estos soldados a nuestra puerta. Ellos seguían órdenes de alguien más. No eligieron este conflicto. Entiendo que sus tradiciones son profundas, y están programados para seguirlas sin cuestionarlas. Respeto eso. Pero también tengo mis propios valores culturales, y creo que deberían aprender sobre ellos así como yo estoy aprendiendo sobre los suyos. Parece un intercambio razonable.

Shelly parece como si hubiera preparado varios contraargumentos, pero en su lugar simplemente asiente, su expresión mostrando algo que podría ser vergüenza por no haber considerado que podría haber razones válidas detrás de la decisión de Arlene.

Yo tampoco lo había considerado, honestamente. Había asumido que era solo su naturaleza justa y compasiva guiando su elección.

Después de que Arlene los despide, Shelly y los demás salen en silencio. La historia no fue solo una táctica de manipulación para salirse con la suya. Su tono, el dolor genuino que puedo sentir resonando en mi propio pecho, la forma en que habló de su amiga, todo era completamente auténtico.

Todavía hay mucho sobre el pasado de Arlene que moldea quien es hoy, capas que apenas estoy empezando a entender.

Termina su té y me da una sonrisa somnolienta que hace que mi corazón se salte un latido.

Sin dudarlo, me levanto y la tomo en mis brazos para llevarla a nuestra habitación. Ella no protesta ni me dice que la deje en paz. Puedo notar que está agotada porque yo también lo estoy. Anoche fue una tortura intentar dormir sin ella a mi lado, y sé que ella también tiene dificultades para dormir sola.

Nos acomodo a ambos en la cama y ajusto la iluminación a algo más relajante. Durante varios minutos pacíficos, nos acostamos juntos en un silencio cómodo hasta que la puerta se abre con un crujido y aparece la cabeza de Nicholson.

—Hola —susurra, haciéndonos un pequeño saludo—. ¿Podemos entrar?

—Por supuesto —responde Arlene, haciéndoles señas para que entren.

Tanto Calista como Nicholson entran silenciosamente, cerrando la puerta suavemente detrás de ellas antes de acercarse a nuestra cama. Es absolutamente adorable lo consideradas que están siendo. Calista ha estado prosperando aquí con nosotros. Se mantiene alejada de los problemas y de hecho ayuda a mantener a Nicholson fuera de las travesuras. A Nicholson le gusta enseñarle cosas nuevas, y a ambas les encanta crear caos artístico juntas.

—Mami, ¿te sientes mejor? —pregunta Nicholson, dando palmaditas suavemente al colchón.

—Vengan aquí, las dos —responde Arlene, dando palmaditas al espacio a su lado.

Ambas niñas ríen y trepan a la cama ansiosamente.

—Estoy bien. Niall y yo tuvimos unas palabras fuertes con alguien antes, y me disculpo por haberlas asustado a las dos —explica, acercando más a Calista ya que, como loba de manada, habría sentido la intensidad de nuestras emociones tan fuertemente como nuestro hijo—. Lamento haberlas despertado.

—Está bien. ¿El bebé también está bien? —pregunta Calista, señalando hacia el vientre de Arlene. Mete la mano en su bolsillo y saca un pequeño juguete de peluche con forma de gato—. Esto es para ella.

—Gracias, Cali. Creo que le va a encantar —Arlene acepta el regalo y me lo muestra.

Es increíblemente peludo. ¿Dónde encuentran estas niñas estas cosas?

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