Mi Rockero Alfa de Una Noche Regresó - Capítulo 205

Capítulo 205: Capítulo 205 Salve a la Reina Pícara

POV de Arlene

La tormenta mediática que rodea el ataque de Mischa hacia nosotros y nuestro posterior acuerdo finalmente ha estallado en todos los medios importantes. La opinión pública se ha inclinado decisivamente a nuestro favor. Con Thane Tech restaurada a sus legítimos dueños, el precio de las acciones está subiendo constantemente otra vez. Xavier emitió un comunicado oficial anunciando que Thane Tech establecería una asociación con Lycan Tech, una colaboración que Mischa había bloqueado consistentemente durante su mandato.

Sin embargo, una parte significativa de las críticas ha sido redirigida hacia mí personalmente. Las acusaciones que hizo Mischa no eran meramente producto de su venganza personal.

El público realmente cree que orquesté el robo de Royal Keller de la Alfa Gianna y asesiné a mi abuelo para absorber su manada en el creciente imperio de Bernard Warner. Desde que revelé que ocultamos nuestro vínculo de pareja antes de que nacieran los gemelos, la cronología parece apoyar perfectamente su teoría.

Sin embargo, hay otra facción que celebra estas supuestas acciones. Estas son las personas que veneran el suelo que pisa Bernard.

Están convencidos de que está cultivando la mejor generación de líderes que el mundo de los hombres lobo haya visto jamás, y están encantados de que estemos guiando al Rey Alfa hacia decisiones superiores en lugar de continuar con las políticas destructivas que su predecesor le impuso.

Lo que realmente me mantiene despierta por la noche es Maya Jeffrey. Se espera que llegue a Nueva York en pocos días. Su intención es dar a luz allí. Ha hecho de esto un asunto de registro público, llegando incluso a elogiar a los Laboratorios Tasha por permitir que ella y su pareja finalmente comiencen la familia que habían soñado.

Warner partió con Derek y su padre la noche anterior.

Eligió no llevar a Nicholson con él.

Las niñas están prosperando en su entorno escolar. Han retomado sus clases de ballet y lanzado un emocionante nuevo segmento de útiles escolares para su canal PupPaws.

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—Ya estoy en casa —anuncia Linton alegremente mientras entra de un brinco en mi oficina, llevando una bolsa de papel familiar. Reconozco las bolas de panqueques de chocolate de la panadería que se ha convertido en mi última obsesión, aunque no puedo reunir ningún entusiasmo por el manjar—. Warner mencionó que estabas enfurruñada.

—Mira su rostro —digo, rebobinando la transmisión de noticias y congelando el fotograma en Maya—. La conocí por primera vez durante mis primeros días trabajando con Gianna. Es una mujer increíblemente de espíritu libre. Adora a los niños y constantemente hablaba de querer los suyos propios. Las gemelas tenían solo dos años cuando comenzó sus intentos de concebir. Y ahora está enfrentando la muerte por algo que puede que nunca ocurra.

—Está absolutamente garantizado que no sucederá una vez que sea eliminada. No esperamos que comprendas esto, Arlene —dice, tomando el control remoto y apagando el televisor—. Describiste cómo se quemaba tu casa de la manada con Shelly intentando rescatarte. Estas situaciones surgen cuando se trata con criaturas de nuestra naturaleza.

—Somos criaturas de esa misma naturaleza —señalo.

—Es justo —responde, moviéndose alrededor de mi escritorio para abrir múltiples pestañas del navegador en mi computadora, cada una mostrando varias catástrofes.

—¿Exactamente qué me estás mostrando? —pregunto.

—Cada desastre que he causado a lo largo de los años. Creé toda esta devastación. Continúo involucrándome en actividades similares y no tengo intención de parar —abre varias pestañas adicionales—. Estos representan incidentes de los que Maya ha sido responsable. —Una lista casi tan extensa como la suya aparece en la pantalla—. Ninguno de nosotros existe sin compromisos morales, Arlene.

—Estamos involucrados en una batalla por la supremacía. Nuestras identidades personales rara vez son un factor en la ecuación. Eres una madre que diseña ropa increíble, pero a nadie le importa ese aspecto. Para el mundo, eres la Alfa Arlene Danvers, la Reina Pícara.

Si realmente cometiste los crímenes de los que te acusan se vuelve irrelevante. El rumor ha echado raíces, y esa reputación te definirá permanentemente.

—Cuando ella muera, nadie pensará en su embarazo o su deseo de toda la vida de tener hijos. Verán a una suma sacerdotisa que dominó su campo a través de la destreza mágica llegando a su fin. Ella entiende el precio que está pagando. El mundo entiende por qué lo está pagando. Solo nosotros poseemos la verdad completa. Esta es nuestra responsabilidad. Protegemos a la población general.

—Ahora tienes el título de Reina. Warner es un Rey, y estas son las decisiones que debemos tomar. La lógica no deja espacio para la compasión. Sé que entiendes esto porque has llegado hasta aquí. Esto simplemente son las hormonas del embarazo afectando tu juicio.

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Me da un suave beso en la sien y coloca la bolsa de papel frente a mí, luego sale, dejándome sola con mis pensamientos. Reconozco la sabiduría en sus palabras, y desearía desesperadamente poder simplemente descartar todo y fingir que esta visión o sueño nunca invadió mi conciencia.

—¿Alfa Danvers? —Levanto la mirada para ver a Shelly entrando y le hago un gesto para que se acerque—. Tengo la información que solicitaste.

—Excelente. Podría usar la distracción —asiento. Ella se apresura y coloca dos carpetas sobre el escritorio entre nosotras.

—La gente siempre distorsionará las situaciones independientemente de cuán nobles sean tus intenciones —afirma—. No permitas que los medios te afecten. Nosotros entendemos la verdad. Prácticamente tuve que rogarte que te quedaras aquí.

—Lo sé. Creo que es una combinación de hormonas y estrés por los eventos recientes que finalmente me están alcanzando. Además, siempre me siento inquieta cuando Warner viaja.

Encuentro que compartir verdades parciales para enmascarar sentimientos más profundos proporciona la escapatoria más simple de discusiones incómodas. Comienzo a examinar los candidatos propuestos para ancianos. Aparecen varios nombres que he visto tachados en los diarios privados de mi abuelo.

Estos eran ancianos que intentaron sabotear sus iniciativas. Individuos que se opusieron a los cambios que intentaba implementar dentro de la manada. Reformas que no eran ni de lejos tan “extremas” como lo que he estado proponiendo. Todo está avanzando mucho más rápido de lo que anticipé.

—¿Estás familiarizada con estas personas? —pregunta cuando resalto ciertos nombres.

—El Alfa Danvers los documentó extensamente. Mantenía registros detallados de todas las reuniones del consejo. Cada entrada incluye sus observaciones personales. Supongo que no tienes objeciones a sus evaluaciones.

—Absolutamente no —responde, recostándose en su silla.

—Quiero realizar entrevistas personales con ellos, Shelly. Necesito asegurarme de que compartimos la misma visión antes de tomar decisiones finales. Solicité esta lista para informar mi elección, no simplemente para aprobar automáticamente tus recomendaciones.

—Por supuesto —asiente, aunque siento que de alguna manera la he ofendido nuevamente—. ¿Y respecto a la nueva posición de beta?

—Tengo dos candidatos potenciales —dice, deslizando la segunda carpeta hacia mí.

Abro el archivo para descubrir que el primer candidato es Hubert Deon. Es considerablemente mayor que Shelly, y he recibido múltiples formularios de quejas sobre su conducta de los líderes de escuadrones de patrulla. Dejo su archivo a un lado y encuentro que la segunda candidata es Jessa Doug. La misma mujer que me llamó perra renegada cuando llegué. Cierro la carpeta y la miro directamente.

—¿Hay algún problema?

—Jessa Doug ha hecho circular una petición exigiendo mi destitución del liderazgo —digo, sacando el documento de mi cajón para mostrárselo—. Hubert Deon tiene suficiente experiencia para servir como anciano. Cuando pedí tu ayuda con este proceso, creí que estábamos alineadas en nuestros objetivos.

—Yo también lo creía. ¿Estás rechazando a estos candidatos solo porque no están de acuerdo con tus métodos? Los betas deben desafiar las decisiones del Alfa cuando esas decisiones son injustas.

—Soy plenamente consciente del papel de un beta, Shelly. Hasta hace poco, nuestra colaboración ha sido perfecta. Estos individuos no proporcionarán ninguna ayuda. Complicarán todo oponiéndose a cada decisión que tome. Ya lo hacen exactamente así. ¿Por qué estás impulsando esta agenda?

—Alfa Danvers, no estoy tratando deliberadamente de crear obstáculos para ti. Simplemente creo que estos son los candidatos más calificados para sucederme.

—Shelly, he decidido seleccionar a nuestro nuevo Beta independientemente. Gracias por la lista de ancianos. Revisaré todos los currículums y anunciaré nuestro camino a seguir en la próxima reunión de la manada. Puedes retirarte.

—Alfa Danvers —suspira y se levanta—. No puedes revolucionarlo todo y esperar aceptación universal. Eso es completamente irrealista. Ya has instalado ese supuesto sistema de seguridad aquí. Todos reconocen su verdadero propósito. Nos estás monitoreando a todos. Salve su majestad, la Reina Pícara.

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POV de Arlene

—Esa mujer debe irse inmediatamente —la voz de Jamiya corta a través del teléfono con una claridad afilada como una navaja—. Yo la despediría sin pensarlo dos veces.

—Absolutamente —interviene Linton desde el fondo—. Charlie la colgaría por menos. Déjame redactar un acuerdo de confidencialidad para suavizar las cosas antes de que activemos el nuevo sistema. Esta red de vigilancia revolucionará la seguridad de la manada. Monitoreo de tráfico, patrullas continuas en la playa, reducción garantizada del crimen. Además, crea docenas de oportunidades de empleo. Sí, tendré acceso administrativo, pero tu gente estará al mando.

Mi mandíbula se tensa.

—¿No debería haber sido informada antes para poder comenzar el entrenamiento del personal?

—Jude se está encargando de la logística. Tu Beta debería estar coordinando toda esta operación. ¿Lo han discutido ustedes dos?

—Ella sigue insistiendo con esa organizadora de peticiones que quería destituirme del liderazgo. El Alfa Danvers casi asesinó a su última recomendación. Tengo documentación de cuatro incidentes separados donde intentaron eliminarse mutuamente.

—Despídela inmediatamente —el tono de Jamiya se vuelve peligrosamente afilado—. Saboteará tu comparecencia ante la corte. Podría modificar la legislación a tus espaldas. No confiaría en ella ni para los chismes de la manada, mucho menos para asuntos oficiales.

—Exactamente lo que pienso —Linton está de acuerdo sin dudar—. Déjame investigar qué está tramando realmente.

—¿Te refieres a vigilancia?

—Precisamente —responden ambas mujeres al unísono, sus voces desprovistas de humor.

—Christopher y yo sobresalimos en reconocimiento. Danos unas horas.

—Si crees que es esencial.

—Absolutamente lo es. Encárgate, Linton —la risa de Jamiya tiene un filo depredador.

—Hablamos después —Linton cuelga abruptamente.

—No hará nada imprudente, ¿verdad?

—Solo si las circunstancias lo exigen. Concéntrate en revisar los portfolios de los ancianos y programar entrevistas. Te estoy enviando un cuestionario completo que desarrolló mi hermano, junto con los requisitos detallados para el puesto. Ha demostrado ser eficaz para estructuras tradicionales de manada.

—Gracias. Estaría completamente perdida sin tu orientación.

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—Te adaptarías —sonríe con conocimiento.

—¿Cómo van las negociaciones con el Alfa Dana?

Su profunda exhalación me dice todo lo que necesito saber.

—Es complicado. Un momento todo parece perfecto, luego él cambia completamente de rumbo. Afirma que mimo demasiado a Xavier. Xavier insiste en que muestro favoritismo dentro de la alianza. Me cuesta mantener la neutralidad.

—¿Has considerado confrontarlos juntos?

—¿Estás loca? —ríe duramente—. Se destrozarían el uno al otro.

—O finalmente resolverían su tensión adecuadamente.

—Dios, eso espero. Es exactamente lo que necesitan, pero ambos son insoportables. ¿Cómo está funcionando BRT?

—Los nuevos ejecutivos están superando las expectativas. Revisé los informes de anoche. El edificio inaugural de la Ciudad de Arlene es tremendamente exitoso. La renovación del almacén avanza constantemente a pesar de los extensos daños por agua.

—Tus esfuerzos están revitalizando todo ese distrito. Hemos estado restaurando propiedades residenciales, y se están vendiendo rápidamente. Xavier y Mitchell están encantados con el aumento del comercio.

—Excelente.

—Warner tiende a distanciarse durante operaciones importantes. Linton también. Estamos trabajando para desmantelar estas instalaciones de reproducción. Liberar tales creaciones supone enormes riesgos, incluso dentro de nuestra comunidad. Algunas especies fueron eliminadas por razones válidas. La legislación entre especies existe precisamente para este propósito. Un híbrido de hombre lobo y mago podría aniquilar una metrópolis como Carolyn en horas.

—Cuando me uní al sindicato, esta fue nuestra promesa. Prevenir masacres masivas. Detener genocidios. Hemos cometido actos terribles, pero evitado atrocidades peores. Sin nuestra intervención, la humanidad estaría extinta. Por eso serví a los Gould durante años. Nos convertimos en monstruos para que las personas inocentes permanezcan a salvo.

Las lágrimas nublan mi visión mientras proceso sus palabras. Entiendo su lógica, incluso cuando una parte de mí se rebela contra aceptarla. La parte que atesora cada momento que he sobrevivido contra probabilidades imposibles.

—Gracias, Jami.

—Deberías visitarnos. Trae a tu amiga loca. Sé que está desesperada por llevarte en ese jet. Tendremos una verdadera noche de chicas. Linton y yo podemos beber por ti mientras buscamos problemas. ¿Suena bien?

—Lo hablaré con ella cuando regrese.

—Perfecto. Debo irme. El deber llama. Envía por correo esos cuestionarios. Si los candidatos no pueden manejar el correo electrónico, no pertenecen cerca de posiciones de liderazgo.

—De acuerdo.

Apago mi tableta y examino los portfolios que Shelly proporcionó. Tomando mi decisión, redacto el papeleo de despido para removerla como mi representante en la corte. Después de completar los formularios, comienzo a revisar currículums.

Comparo las solicitudes con los cuestionarios y requisitos de Jamiya, luego redacto invitaciones para entrevistas. A las cuatro en punto, todos los correos están enviados. Me estoy preparando para recoger a los gemelos del entrenamiento cuando suena mi teléfono. Mi pulso se acelera al ver la foto de Warner.

—Hola.

—Hola, vamos de regreso. ¿Necesitas algo? —su voz suena sorprendentemente casual.

—¿Pizza?

—Hecho, Cariño. Te veo pronto.

La línea se corta. Me quedo mirando el teléfono, con preguntas inundando mi mente.

¿Significa esto que completaron su misión? ¿Cambiaron de planes? ¿Encontraron su objetivo? Alcanzo el control remoto, luego dudo. Respirando profundamente, guardo mi teléfono y bajo las escaleras.

Conduzco a la escuela en silencio, dejando que las palabras de Jamiya se repitan en mi mente. Observo a niños felices corriendo hacia sus padres con obras de arte y mochilas. Me estaciono fuera de la puerta donde siempre sale la clase de Rockford. Nicholson y Calista juegan con amigos cerca. Su rostro se ilumina cuando ve acercarse la clase de Rockford. Salgo para preparar los asientos de auto.

Rockford ríe mientras las niñas lo saludan. Los presenta a sus compañeros de clase, y los tres esperan hasta que los otros niños se van antes de señalar hacia mí.

—¡Mami! —grita Nicholson.

—¡Arlene! —añade Calista, ambas niñas corriendo hacia mí. Río y me agacho para abrazarlas.

Rockford camina hacia nosotras, igualmente emocionado.

—Vamos a acomodar a todos —digo, ayudándolos a subir a sus asientos. Nicholson sube primero, seguida por Rockford. Lo abrocho con seguridad, luego a Calista. Cierro la puerta y me muevo para asegurar a Nicholson.

—Detente —gruñe Niall cuando llego al frente del auto.

—¿Qué?

—No des la vuelta. Entra por el lado del pasajero.

No dudo. Corro de regreso y subo por la puerta del pasajero. Grito mientras la cierro de golpe y una enorme grieta explota a través del parabrisas del conductor. Todos afuera gritan y corren.

Me estiro hacia atrás para abrochar a Nicholson, luego salto al asiento del conductor.

—¡Linton! —grito mentalmente.

—Mierda. ¡Lo sentiste! Me encanta ese lobo.

—Linton, alguien acaba de intentar matarme.

—¿Qué? ¿Dónde estás?

—Recogiendo en la escuela.

—No regreses a la casa de la manada. Ven hacia mí. Estoy cerca del edificio de almacenamiento frío. ¡No te detengas por nada!

Grito de nuevo cuando dos balas destrozan la ventana cerca de mi cara. Mis manos tiemblan violentamente mientras activo la pantalla del teléfono.

—A punto de abordar, Cariño —contesta Warner inmediatamente. Grito mientras las balas acribillan todo el costado del auto.

—Warner, ¡alguien está intentando matarnos! Los niños están conmigo —sollozo.

—No te detengas, Arlene. Sal de ahí ahora. ¿Dónde está Linton?

—Voy hacia su ubicación.

—Recógela y ve a la casa de la playa. No te detengas en ningún lugar del territorio de la manada. Voy para allá.

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