Mi Rockero Alfa de Una Noche Regresó - Capítulo 215

Capítulo 215: Capítulo 215 Alianza Mortal

POV de Warner

Intercepto a mi hermana justo fuera de la entrada de la casa de la manada, con mi decisión ya tomada. Ella se detiene en medio de su paso y gira para enfrentarnos a ambos, su expresión expectante pero cautelosa. En el momento en que ese emoji de diablo llegó a mi teléfono, supe que tenía que ser parte de lo que venía a continuación.

—Me gustaría acompañarte también, si fuera aceptable —la pequeña mano de Nicholson se levanta en el aire con determinación inocente—. Hola, Liana. He extrañado mucho tu presencia.

—Hola, dulce pequeña. Quizás deberías aventurarte adentro ahora. Este viaje en particular no es adecuado para ti. El nivel de peligro será bastante significativo.

El diminuto dedo de Nicholson se extiende hacia mi cara con sorprendente firmeza.

—¿Más peligroso que mi padre?

—Lo suficientemente peligroso como para requerir sus habilidades específicas —responde Liana con reconocimiento a regañadientes.

—Muy bien, pero solo porque Cali regresa a casa mañana. Informaré a Mami de vuestra partida.

—Ese arreglo funciona perfectamente. Los tres hablaremos con ella juntos a nuestro regreso.

—Excelente —el rostro de Nicholson se ilumina mientras extiende su mano hacia Liana. El gesto conlleva una expectativa que no será negada.

—Esta niña debería haberse llamado Arlene la Segunda —murmuro en voz baja.

Los ojos de Liana hacen una dramática revolución antes de aceptar la mano ofrecida.

—¿Posees conocimiento de su ubicación actual?

Nicholson se detiene en el umbral, tomando un respiro deliberado antes de guiarnos hacia la escalera. Sus pequeños pies nos llevan directamente al estudio sin vacilación ni incertidumbre.

—Eso resultó notablemente sencillo —susurra Nicholson mientras sus manos empujan contra las pesadas puertas.

Arlene levanta la mirada de su pantalla de computadora cuando entramos. Linton está posicionada a su lado, y observo los dedos de Linton volando sobre el teclado antes de que enderece su postura. Ninguna parece estar involucrada en algo particularmente sospechoso, y Arlene no muestra sorpresa al vernos a Liana y a mí juntos en el mismo espacio.

Sin embargo, ambas mujeres poseen un inconfundible brillo travieso bailando en sus ojos.

—Te dije que era él —la sonrisa de Arlene se extiende por su rostro.

—Sus aromas son prácticamente idénticos —añade Linton con un encogimiento de hombros casual.

—¿Qué planes están tramando ustedes dos? —exige Liana.

—Absolutamente nada —responden al unísono perfectamente.

—¿Podríamos tener un momento privado con nuestra pareja? —La mirada de Liana se enfoca en Linton con intensidad láser.

—Ella compartirá los detalles conmigo de todas formas —responde Linton poniendo los ojos en blanco—. ¿Debo llevarme a la niña?

—Afirmativo, ella se queda aquí —confirmo con un asentimiento.

—Me despediré de ti y del bebé más tarde, Mami —chilla Nicholson mientras Linton la levanta y la arroja sobre un hombro—. ¡Oh, cielos! ¡Halle! ¡Por favor devuélveme al suelo!

—Nunca, Maeve. Debes cesar estos intentos de escapar del castillo —Linton le hace cosquillas sin piedad.

—¿Me enfrento a consecuencias? —pregunta Arlene con inmediata preocupación una vez que aseguro la puerta.

—Absolutamente —responde Liana antes de que pueda formular una respuesta—. Y revelarás en qué ocupabas tu atención en esa computadora antes de que expliquemos nuestra presencia.

—En ese caso, nadie recibe respuestas. ¿Se están marchando? —Arlene se encoge de hombros con calculada indiferencia. Liana se acerca a la computadora e intenta acceder al sistema.

—Proporciona la contraseña.

—La computadora permanece desbloqueada. Esa pantalla muestra una imagen reflejada de la tableta de Linton. Carezco de la contraseña para su dispositivo. ¿Estás experimentando dificultades? ¿Se ha vuelto obsoleta la información que proporcionamos?

—Abandona esta línea de investigación —me río. Liana cruza sus brazos contra su pecho con visible frustración.

—Como sea. No, la inteligencia sigue siendo actual. Simplemente queríamos informarte que viajaremos juntos.

—Me niego a participar en cualquier actividad que pretendan realizar. Lloraré —declara Arlene con certeza pragmática—. Y contactaré a vuestro padre mientras las lágrimas están cayendo. Él llegaría en la mitad del tiempo necesario para llegar aquí desde su ubicación actual. Esto ha ocurrido anteriormente.

—Ciertamente ha ocurrido —estoy de acuerdo—. Y no nos acompañarás, Cariño. Ella se refiere a que nosotros dos iremos juntos.

—¿Esa decisión demuestra sabiduría? Creo que representa una elección fundamentalmente imprudente. Ambos ocuparían la misma ubicación al mismo tiempo sin vuestra protección habitual, y albergo serias preocupaciones sobre ese arreglo. ¿Saben quién más poseería serias preocupaciones? Vuestros padres.

—No puedes amenazar con contactar a mi padre cada vez que realicemos acciones que te desagraden —se ríe Liana.

—Ella no actuará de inmediato, pero saldrá accidentalmente a la luz cuando resulte más conveniente para sus propósitos. ¿Qué se requerirá para que mantengas esta información confidencialmente? —pregunto.

—No existe nada que pudiera persuadirme. Esto concierne a vuestras vidas. No hay una sola cosa que podrían ofrecerme en todo este planeta que alteraría mi posición. Y antes de que intenten engañarme para que entregue mi teléfono, esta habitación responde a comandos de voz.

—Nada angélico existe en su naturaleza. Hermosa como el pecado y astuta como la misma Tasha —se burla Liana.

—He estado intentando convencerlo de esa verdad, y él simplemente me encuentra encantadora —concuerda Arlene—. Esto resulta entretenido. Aprecio que existan dos versiones de ti.

—Muy bien entonces, permaneceré casada —contraataca Liana.

Los ojos de Arlene destellan brevemente plateados. —¿Te gustaría conocer los términos de nuestro acuerdo contractual?

—No la sometería a ese conocimiento —miró hacia ella.

—El matrimonio contiene una cláusula de renovación de cinco años. Si ambas partes sobreviven a la alianza en el quinto año, el matrimonio debe ser consumado con un hijo de ambos linajes que heredará la unión de ambas manadas. Ese plazo llega en dos meses. Eso explica por qué ese idiota huyó. Entendió que intentaría eliminarlo antes de que eso ocurriera.

—Con Vaughn presente, ambos podemos asegurar que él no llegue al punto de encuentro en el quinto aniversario. Entramos, eliminamos la amenaza y partimos. Regresaríamos por la mañana. Nadie posee conocimiento de nuestro destino o de que viajamos juntos. Ese último detalle ha estado prohibido hasta ahora.

—Estás fabricando esta historia para evitar que llame al Sr. Warner —resopla ella.

—Puedes contactarlo para verificación. Nada complacería más a mi padre que tener a Rockford ocupando su trono por algún niño sin valor que yo entregaría porque no quiero ninguna asociación con él o su padre. No estaría simplemente actuando por mi manada. Estaría actuando para fastidiarte por impedirme eliminarlo ahora.

Eso constituye lo que yo llamaría un golpe devastador. Uno que yo nunca podría dar. Se miran fijamente con aparente calma en la superficie. Tomo asiento y observo mientras Arlene lentamente comienza a reconsiderar su posición.

«Si mi padre se involucra, nos veríamos obligados a seguir sus métodos. Una gran producción demostrando cómo él tenía razón sobre el matrimonio desde el principio. Desplegaría múltiples armadas a Blackwood y eliminaría a cualquiera que interfiriera. Ese representa su enfoque constante».

«Ruidoso y orgulloso. Desprecio esa metodología. Sigue siendo el único aspecto en el que Liana y yo siempre hemos estado completamente de acuerdo».

—Deben llevar a Linton con ustedes. Espero que encuentren satisfacción en los próximos dos meses de su existencia.

Arlene se rinde y se levanta. Se acerca a mí y se sienta en mi regazo. Mira hacia atrás a Liana antes de volver a besarme. Me niego a desperdiciar cualquier oportunidad para tocarla en cualquier momento dado, incluso cuando se comporta como un pequeño demonio vengativo.

—Te veré más tarde, Warner —dice dulcemente antes de partir.

—¿Qué demonios significa esa declaración? —exige Liana.

—Eso significa que te has ganado su desagrado, hermano —sonrío—. Me siento agradecido por tu presencia aquí. Ella no es abusiva, pero posee una vena cruel. Despidámonos de los niños. Los extraño tremendamente.

POV de Warner

Liana arrastra una caja blindada hacia nosotros, su voz cortando la tensión. —Arlene parece bastante exigente.

Sacudo la cabeza, considerando sus palabras cuidadosamente. —Tiene estándares, claro. Arlene aprecia la calidad y la honestidad por encima de todo. Pero trae alegría a todo lo que la rodea. Incluso cuando el estrés amenaza con aplastarla o la enfermedad la agobia, nunca se desquita con los demás. Para hacerla enojar de verdad se necesita empujarla más allá de todo límite razonable.

—Los niños la adoran por una buena razón. Los pequeños notan todo lo que los adultos intentan ocultar, y entienden mucho más de lo que queremos reconocer. Esa realidad no altera su compostura. Ella navega los problemas con inteligencia en lugar de fuerza bruta. La violencia sigue siendo una opción en su arsenal, pero nunca su primera elección.

—Tu momento con ella no podría haber sido peor. Nunca antes había presenciado que perdiera el control así. Lo que viste fue puramente la respuesta de Arlene, no la influencia de su loba. La hirieron más profundamente de lo que reveló, lo que me rompe el corazón. Está a punto de darle a esa gente todo lo que han soñado y más allá.

—La confrontación era inevitable, Vaughn. No puedes protegerla de cada realidad dura.

Mi mandíbula se tensa ante su tono despectivo. —Eso no justifica exponerla deliberadamente a crueldades innecesarias. Nuestro padre nos moldeó para ser armas vivientes, Liana. Nos forjó así para que nunca sufriéramos su destino.

—Su poder no la convierte en nuestra herramienta para explotar. Enseñarle a defenderse y tener confianza la beneficia más que arrojarla a batallas que no debería tener que pelear.

La expresión de Liana cambia, un destello de incertidumbre cruza sus facciones. —¿Cómo puedo reparar lo que he roto con ella?

Selecciono un arma diferente de la caja, considerando su pregunta. —Ella refleja cualquier energía que le brindes. Actúa tontamente a su alrededor, y ella responderá de la misma manera. Trátala con respeto y sinceridad, y ella hará lo mismo. Aunque te advierto, ella sobresale en juegos psicológicos cuando la provocan.

Sus hombros se hunden mientras me entrega una sig que parece ridículamente pequeña en mi agarre. —Este desastre proviene de mi descuido. Nunca debí permitirle subir a ese vehículo conmigo.

—No crees eso —me agacho junto a ella, buscando equipo alternativo.

Sin previo aviso, se apoya contra mí, su cabeza encontrando mi hombro. Sean se agita bajo mi piel, acercándose con cautela. Intentos previos de dejarla acercarse nos han costado caro. Ella sacude la cabeza, ocultando su rostro tras manos temblorosas. Su tristeza lleva el aroma de palomitas de maíz ahogadas en sal. Mi mano se posa suavemente sobre su pelo. Esta es la primera vez que veo lágrimas en ella.

—Estoy perdida cuando se trata de conexiones humanas genuinas —susurra entre sollozos.

—Seguir las órdenes de Papá era todo lo que conocía. Cuando abandonaste la manada, cada responsabilidad que dejaste atrás cayó sobre mis hombros. Él predicaba que tener pareja significaba aceptar la debilidad, y mi negativa a rechazar a Arlene lo enfureció. Con el tiempo, se trataba menos de protegerla y más de desafiarlo.

—Su autoridad murió con su estatus de renegado —le recuerdo firmemente—. Ahora tú eres la alfa. Ya no tiene poder sobre las decisiones de la manada.

Se hunde completamente en el suelo, la risa burbujea a pesar de sus lágrimas. Su rostro brilla enrojecido, ojos bordeados de agotamiento. Este lado vulnerable de ella me resulta completamente extraño. El alivio me inunda, acompañado de pensamientos peligrosos que preferiría evitar.

Instintos antiguos emergen sin ser invitados.

«Qué simple sería alcanzar y reclamar esa parte de ella que pertenece a nuestro vínculo. La parte que podría hacernos completos nuevamente». Reprimo esos impulsos en lo profundo y me siento junto a ella en el suelo. Los pañuelos de viaje que guardo para Nicholson emergen de mi bolsillo mientras se los ofrezco.

Quizás los viejos hábitos también la afectan, porque la duda nubla sus movimientos antes de que llegue la comprensión.

Cuidadosamente, acepta el paquete de mi mano extendida. Después de limpiarse, me lo devuelve con una sonrisa tentativa.

—Realmente te has convertido en un padre —respira con asombro—. ¿Quién podría haber predicho esa transformación?

—¿Recuerdas cómo nos robaron la infancia? Ahora experimento alegría pura a través de ellos. A veces sus observaciones inocentes me hacen cuestionar todo lo que creía entender sobre la existencia. Otras veces, me recuerdan que nuestra crianza no fue ni normal ni aceptable. Cuando los observo, mi único deseo es protegerlos de nuestra dolorosa historia.

—¿Cómo mantienes la confianza en tus decisiones?

—¿A qué te refieres?

—¿Cómo sabes que no has corregido en exceso? ¿Que no has ido demasiado lejos en la dirección opuesta?

—Arlene guía mis decisiones. Su bondad sigue siendo notable considerando su transformación definitiva. Todo lo escrito sobre los lomos plateados parece incorrecto, o al menos incompleto respecto a su naturaleza. Lo mismo se aplica a sus hijos.

—¿Sabías que Nicholson escribe código básico? Ella opera los programas complejos que Linton diseñó. Solo tiene cinco años. Rockford posee increíbles habilidades de edición. Has visto su presencia en redes sociales, ¿verdad?

—Absolutamente —sonríe con genuina calidez.

—Él lo maneja independientemente. Ella proporciona la dirección creativa mientras él aporta la experiencia técnica. Su caligrafía supera la mía, y prospera durante el entrenamiento de combate. Los desafíos físicos lo energizan en lugar de agotarlo.

—Genuinamente disfruta socializar con otros. Su naturaleza acogedora refleja la inclusividad natural de Arlene.

—Suenas más saludable que antes —dice, juguetonamente tocándome la oreja antes de subir sus rodillas para apoyar su barbilla.

—Irme era mi única ruta de escape.

Sus palabras anteriores continúan resonando en mis pensamientos.

La culpa no es una emoción que disfrute revisitar, pero regresa porque Arlene no fue mi único intento de abandono. Incluso separados, ambos cargábamos con responsabilidades, y yo habría dejado a Liana sola con nuestro padre.

—Tu libertad habría significado mi encarcelamiento, Vaughn. Me estabas abandonando para enfrentarlo sola nuevamente, excepto que esta vez no estarías presente para compartir su atención. Esa elección fue pura cobardía —las lágrimas corren por sus mejillas.

—Nadie parecía preocuparse por las consecuencias —me encojo de hombros, luchando contra mis propias emociones—. Todos parecían listos para dejar que sucediera. Durante mis años como renegado lejos del territorio de la manada, noté cuánto mejoraron las vidas de todos sin mi presencia.

—Desde que se rompió el condicionamiento mental, mi pensamiento se ha aclarado considerablemente. Ahora existe más espacio para examinar situaciones y abordar problemas reales en lugar de distracciones constantes. El miedo a perder el control ya no domina mi existencia. No puedes comprender la diferencia, Liana.

—Vivir se sentía como ahogarme constantemente. Un movimiento equivocado me arrastraría completamente bajo el agua. El agotamiento me consumía por luchar esa batalla todos los días. La distancia de ella nunca disminuyó los impulsos de caza. —Me subo la manga, revelando lo que hay debajo de la tinta del tatuaje. Ella extiende la mano hacia mí, mirándome con horror escrito en sus facciones—. Mi tolerancia a la plata se desarrolló por inyectarme durante las lunas llenas para evitar atacarla mientras estaba inconsciente.

—Dijiste la verdad sobre mi cobardía. Simplemente no podía seguir siendo valiente. Necesitaba desesperadamente que el tormento terminara.

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