Mi Rockero Alfa de Una Noche Regresó - Capítulo 97

97: Capítulo 97 Esencia del Miedo 97: Capítulo 97 Esencia del Miedo “””
POV de Arlene
Warner y yo hemos estado evitando nuestro dormitorio durante varias noches.

La tensión entre nosotros es palpable en el aire, ninguno dispuesto a enfrentar la difícil conversación que nos espera.

Cuando Bernard Warner solicitó mi presencia en una reunión importante, agradecí la distracción.

Inmediatamente contacté a Linton para organizar el cuidado de los niños, preguntando si Rosalie y Paulina podrían vigilar a los gemelos.

Antes de que pudiera terminar de explicar la situación, Christopher y Paulina ya se estaban ofreciendo entusiasmados.

Los gemelos estaban emocionados ante la perspectiva de aparecer en una de las transmisiones de desempaquetado de fin de semana de Rosalie, siempre que se comportaran bien durante el día.

Dash me observaba con preocupación mientras me abrochaba los tacones, sus ojos escrutando mi rostro.

—¿Está todo bien contigo?

—El sueño ha sido esquivo últimamente —respondí con un encogimiento de hombros casual, esperando desviar su preocupación.

Pareció entender el significado más profundo detrás de mis palabras y sabiamente decidió no indagar más.

Me apliqué maquillaje abundante para ocultar el agotamiento grabado en mis facciones, luego seleccioné un atuendo profesional que me serviría como armadura para lo que viniera.

La incomodidad entre Warner y yo se había vuelto insoportable.

Nuestros horarios nos mantenían ocupados y separados, ambos evitando deliberadamente la incómoda discusión que sabíamos era inevitable.

Bernard Warner llegó luciendo impecable en uno de mis últimos diseños de ropa masculina.

Su presencia exigía respeto y atención inmediatos.

Me informó que mezclarme a la perfección con sus asociados sería esencial para esta reunión.

Su mirada penetrante evaluó mi apariencia con precisión clínica antes de dar un breve gesto de aprobación.

—Estaré esperando en el vehículo abajo.

No me hagas esperar —afirmó secamente antes de marcharse.

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Christopher me lanzó una mirada comprensiva mientras reunía mis materiales.

—Honestamente, odiaría estar en tu posición ahora mismo.

Logré reír a pesar de mis nervios.

—No es terrible, solo bastante formal y rígido en su enfoque.

El Rolls Royce esperando afuera me dejó sin aliento.

Nunca había estado tan cerca de semejante lujo antes, y la idea de viajar dentro me llenaba de emoción.

Bernard me había indicado que trajera los materiales de nuestro proyecto actual, así que coloqué cuidadosamente mi portafolio sobre mi regazo y me acomodé en silencio.

Otros tres pasajeros ocupaban el vehículo con nosotros, y su ansiedad colectiva era inmediatamente aparente.

El distintivo olor a ceniza húmeda que había aprendido a asociar con el miedo emanaba fuertemente de todos ellos.

A pesar del potente sistema de aire acondicionado funcionando a plena capacidad, el abrumador olor de su terror no podía ser enmascarado, al menos no para mis sentidos agudizados.

Un caballero estaba sentado inclinado hacia adelante, mirando fijamente su regazo mientras tomaba respiraciones superficiales y controladas en un obvio intento por mantener la compostura.

Su traje de Hugo Boss estaba impecablemente confeccionado, lo llevaba sin corbata y combinado con mocasines caros.

A pesar de su evidente miedo, claramente se había esmerado en su apariencia, oliendo a recién duchado y arreglado.

Mechones grises se entrelazaban naturalmente en su cabello oscuro, aunque parecía tener aproximadamente mi edad en lugar de ser significativamente mayor.

La mujer a su lado era claramente más madura, aunque determinar su edad exacta resultaba difícil.

Llevaba un elegante vestido de negocios rosa suave que complementaba su cabello rubio fresa, artísticamente arreglado en lo que parecía ser un recogido casual pero que en realidad era bastante sofisticado.

Un impresionante broche de Hermes adornaba el frente de su vestido, ocultando hábilmente la goma para el pelo debajo.

Sus accesorios estaban perfectamente coordinados, desde sus tacones a juego hasta su exquisito collar.

Un bolso Thorne rosa intenso descansaba en su regazo, decorado con un delicado dije de rosa dorada.

Si pudiera lograr tal elegancia y gracia en mis años posteriores, me consideraría increíblemente afortunada.

El tercer hombre irradiaba una energía inquietante que me ponía la piel de gallina.

Miraba intensamente por la ventana como si anticipara algún evento inminente.

El olor a ceniza húmeda que lo rodeaba estaba mezclado con algo picante y desconocido que no podía identificar.

Su traje negro sobre negro de Solomon era llamativo, y su cabello oscuro estaba peinado largo y dramáticamente hacia atrás.

Joyas ostentosas adornaban su persona, incluido un reloj de edición limitada que había visto previamente entre las pertenencias de Warner.

Aunque parecía tener cerca de mi edad, había un indicio subyacente de mala higiene bajo su caro perfume y productos para el cabello.

Trabajar extensamente con modelos me había enseñado a reconocer este problema particular.

Algunos pasaban días sin bañarse adecuadamente, confiando en enjuagues rápidos y fragancias intensas para enmascarar su negligencia.

Esta falta de profesionalismo me había obligado a reemplazar modelos el día del desfile varias veces.

Mis contratos ahora requieren específicamente baños completos con productos proporcionados, ya que las prendas que modelan a menudo se venden a clientes que pagan mucho inmediatamente después del desfile.

Entregar ropa que huele a sudor corporal sería mortificante.

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Los tres pasajeros miraron en mi dirección cuando discretamente saqué mi teléfono para enviarle un mensaje a Bernard en el asiento delantero, alertándolo de que algo parecía estar mal con el hombre frente a mí.

Su inquietud se había vuelto cada vez más obvia, y seguía fingiendo rascarse la frente mientras secretamente limpiaba gotas de sudor.

La respuesta de Bernard fue breve: «Gracias».

Cuando el vehículo se detuvo, mi atención se centró inmediatamente en el hombre nervioso mientras su corazón comenzaba a latir incontrolablemente.

Por razones que no podía explicar, Niall se volvió hiperalerta ante su angustia.

Luego, la familiar sensación de hormigueo que despreciaba comenzó a extenderse por mi piel cuando él salió del auto.

Cuando la mujer se movió para seguirlo, rápidamente extendí mi brazo para bloquear su camino, sacudiendo la cabeza tan tranquilamente como fue posible.

Sus impresionantes ojos esmeralda se encontraron con los míos con confusión antes de que entendiera, y asintió, aceptando mi silenciosa advertencia.

Gracias a Dios por su rápida comprensión.

Después de que el otro hombre saliera del vehículo, escuché un gruñido bajo y amenazante seguido por la puerta cerrándose violentamente.

Alguien fue presionado con fuerza contra el cristal fuertemente tintado, haciendo que todo el coche se sacudiera.

La mujer inmediatamente buscó mi mano, buscando consuelo.

Respiré profundamente y exhalé lentamente para centrarme antes de darle un apretón tranquilizador.

—Gracias por la advertencia —susurró temblorosamente—.

¿Cómo sabías que algo estaba mal?

—Siempre observa cuidadosamente a quienes te rodean —respondí suavemente—.

Independientemente de tus propios niveles de miedo, presta atención y respira profundamente.

Los olores ácidos indican peligro.

Solo trata de ser discreta al respecto.

Me miró a los ojos y asintió con comprensión.

Bernard apareció en su puerta, indicándonos que saliéramos.

Ella tomó una respiración para calmarse antes de salir con gracia.

Al emerger del vehículo, noté uno de los caros mocasines del hombre nervioso abandonado en el pavimento junto al coche.

Rápidamente lo pateé debajo del vehículo antes de que la mujer pudiera notarlo y alarmarse.

Sonriendo tranquilizadoramente, tomé su mano temblorosa mientras seguíamos a Bernard y al hombre restante hacia el edificio.

El superviviente seguía mirándome con ojos salvajes y aterrorizados, y sentí genuina compasión por él.

Claramente había presenciado cualquier destino violento que le había ocurrido a su compañero.

Estaba absolutamente segura de que el hombre nervioso acababa de ser asesinado, pero me sorprendí al encontrarme extrañamente impasible ante esta realización.

Mis pensamientos seguían consumidos por la ira de Warner y mi propia tontería al no explicar la situación antes.

El hombre me había atacado con algo que no debería haber sucedido como ocurrió.

¿Cómo podría haber sabido que se esperaba una marca recíproca?

La hermana de Warner me había mostrado su marca sin más contexto que mencionar que su pareja era igualmente difícil.

Los videos educativos de Linton cubrían las leyes de la manada y el comportamiento de los renegados, pero no contenían información sobre costumbres de emparejamiento.

Bernard había estado enseñándonos a los gemelos y a mí sobre protocolos generales, pero pensé que se suponía que debía centrarme en la situación actual.

Sin embargo, esta crisis de relación estaba pesando mucho en mi mente.

Cuando se trataba de asuntos relacionados con Warner, admito que me volvía algo cobarde en mi enfoque.

—¿Cuáles son sus pensamientos, Alfa Danvers?

—La voz de Bernard cortó mi distracción.

Lo miré sin expresión.

—¿Disculpe?

—Su presentación sobre los nuevos diseños —gesticuló hacia la sala frente a nosotros.

Se inclinó más cerca y gruñó amenazadoramente—.

Concéntrese en la tarea que tiene entre manos.

Esta no será la última vez que presencia tales acciones, y se requiere su profesionalismo.

Presente su trabajo inmediatamente.

—Sí, señor —asentí, sintiéndome profundamente avergonzada por mi falta de concentración—.

Mis disculpas.

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