Mi Sistema de Duende: Subiendo de nivel con mi habilidad de Devoración clase SSS - Capítulo 18

18: Un Noble Sacrificio 18: Un Noble Sacrificio La visión de Satou se nubló con lágrimas de frustración y rabia.

Él los había guiado hasta allí.

Él había elaborado el plan.

Y ahora estaban muriendo por su culpa.

Entonces, a través del caos, Satou vio movimiento detrás de las líneas de los duendes.

El anciano goblin.

El viejo chamán que había sido dado por muerto, que estaba demasiado herido para luchar, se estaba levantando lentamente.

Su cuerpo temblaba con el esfuerzo, la sangre empapaba sus túnicas, pero sus ojos ardían con feroz determinación.

—¡Anciano, no!

—gritó uno de los duendes heridos—.

¡Estás demasiado herido!

¡Morirás!

El anciano lo ignoró.

Paso a paso doloroso, avanzó, con su bastón aferrado en manos temblorosas.

Pasó junto a los heridos.

Pasó a los combatientes enzarzados en la lucha.

Y caminó directamente hacia Satou.

Al pasar, los ojos del anciano se encontraron con los de Satou.

Su mano arrugada se extendió y tocó brevemente el hombro de Satou.

—Por favor…

—la voz del anciano era apenas un susurro, ronca y quebrada—.

Salva a nuestra gente…

hijo de la profecía…

Luego continuó caminando—directamente hacia las líneas humanas.

Los ojos de Satou se agrandaron.

—¡Anciano!

¿Qué estás?

Pero el viejo duende no se detuvo.

Sus labios comenzaron a moverse, susurrando palabras en un lenguaje antiguo y gutural que estaba lleno de poder que hacía vibrar el aire mismo.

Un cántico.

Los humanos lo notaron inmediatamente.

—¡Viejo duende acercándose!

¡Está lanzando algo!

—¡No dejen que termine!

¡Arqueros!

Tres soldados con ballestas levantaron sus armas y dispararon.

¡THUNK!

¡THUNK!

¡THUNK!

Los tres virotes alcanzaron al anciano—uno en el hombro, otro en el pecho y otro en el estómago.

El viejo duende tropezó, con sangre brotando de las heridas, pero no se detuvo.

Siguió caminando.

Siguió cantando.

Su voz se hizo más fuerte, más poderosa, resonando por la cueva con una fuerza antinatural.

—¡Deténganlo!

¡AHORA!

—rugió el caballero.

Dos soldados rompieron la formación y cargaron contra el anciano, con sus espadas en alto.

La hoja del primer soldado se hundió en el costado del anciano.

La espada del segundo soldado le atravesó la espalda.

El cántico del anciano se entrecortó, con sangre burbujeando en sus labios.

Sus piernas cedieron y se desplomó de rodillas.

Pero sus ojos—esos ojos antiguos y ardientes—permanecieron fijos en los humanos.

Y pronunció una última palabra.

Una palabra que resonó con un poder tan antiguo y primordial que la misma piedra bajo sus pies tembló.

—…Sui explosio…

Entonces su cuerpo quedó inmóvil.

Por un latido, no pasó nada.

Los humanos se quedaron inmóviles, confundidos.

—¿Es…

es todo?

—preguntó un soldado nerviosamente.

—Creo que el duende solo estaba tratando de imitar lo que escuchó de alguien, pero ¿qué podemos esperar de la raza más inteligente—?

—se rio uno de los soldados.

Entonces de repente una luz brillante y cegadora brotó desde dentro del cuerpo del anciano.

Comenzó como un débil resplandor en su pecho, luego se extendió rápidamente—corriendo por sus venas, derramándose por sus ojos, su boca, cada herida.

El cadáver del anciano comenzó a levitar, elevándose del suelo mientras la luz se hacía más y más brillante.

—¡TODOS ATRÁS!

¡RETROCEDAN AHORA!

—gritó el caballero.

Pero era demasiado tarde.

¡BOOOOOOOM!

El cuerpo del anciano detonó como una estrella en supernova.

La explosión fue catastrófica—una onda expansiva de pura energía mágica que atravesó el túnel con la fuerza de un ariete.

El sonido fue ensordecedor, una explosión concusiva que hizo que los oídos de Satou zumbaran y su visión se volviera blanca.

Los soldados humanos fueron lanzados hacia atrás como muñecos de trapo—algunos estrellándose contra las paredes con una fuerza que rompía huesos, otros volando por el túnel, sus gritos interrumpiéndose bruscamente al chocar contra la piedra.

Los tres magos que habían estado más cerca simplemente se desintegraron—sus cuerpos incapaces de resistir la energía mágica pura.

Un segundo estaban allí, al siguiente habían desaparecido, reducidos a cenizas y fragmentos dispersos.

El caballero logró sostenerse, su pesada armadura y fuerza superior manteniéndolo firme, pero incluso él fue forzado a una rodilla por la onda expansiva, con su espadón clavado en el suelo para anclarse.

Pero la verdadera devastación vino desde arriba.

La explosión envió grietas que se extendieron por el techo de la cueva —fisuras dentadas que se propagaron como relámpagos a través de la piedra.

Por un momento, todo pareció quedar en suspensión.

Entonces el techo se derrumbó.

Rocas enormes —algunas del tamaño de caballos, otras incluso más grandes— cayeron con impactos atronadores.

Cayeron entre los humanos y los duendes, creando un muro de piedra y escombros que selló completamente el túnel.

El polvo explotó hacia afuera en densas nubes, asfixiando y cegando.

Rocas más pequeñas continuaban cayendo, golpeando contra la barrera recién formada.

Del lado goblin del derrumbe, Satou yacía boca arriba, con los oídos pitando y todo el cuerpo dolorido.

El polvo llenaba sus pulmones, haciéndolo toser violentamente.

Su visión nadaba mientras intentaba incorporarse.

A su alrededor, los duendes supervivientes lentamente comenzaron a moverse —gimiendo, tosiendo, luchando por ponerse en pie.

A través del polvo que se asentaba, Satou podía ver el enorme muro de escombros que ahora los separaba de los humanos.

Tenía al menos diez pies de grosor, una barrera impenetrable de piedra derrumbada.

Desde el otro lado, podía oír gritos amortiguados.

—¡Atrapados!

¡El túnel está bloqueado!

—¡Empiecen a cavar!

¡Necesitamos despejar estos escombros!

—¡Tomará horas atravesar tanta piedra!

La voz del caballero se impuso, fría y furiosa.

—¡Entonces tienen sus órdenes!

¡Empiecen a cavar!

¡Y envíen un mensaje al mando —necesitamos magos de tierra inmediatamente!

Pero esas voces se hacían más débiles, más distantes, como si los humanos estuvieran retrocediendo para reagruparse.

Satou se desplomó de nuevo en el suelo, con el pecho agitado.

A su alrededor, los duendes supervivientes se reunían lentamente —algunos apoyando a compañeros heridos, otros simplemente de pie en silencio conmocionado.

Gob se acercó tambaleante, con sangre brotando de un corte en su frente.

—¿Qué…

qué demonios acaba de pasar?

—preguntó.

—El anciano…

—la voz de Satou se quebró—.

Él…

se sacrificó.

Nos compró tiempo.

Detrás de ellos, el ¡CLANG!

¡CLANG!

¡CLANG!

se había detenido.

Uno de los duendes grandes gritó:
—¡Agujero es grande!

¡Todos pueden pasar ahora!

Satou se obligó a sentarse, sus ojos escaneando a los supervivientes.

De cincuenta duendes, solo dieciocho quedaban en pie.

Otros siete estaban gravemente heridos pero vivos —apenas.

Veinticinco en total.

La mitad de su número, perdidos.

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La mirada de Satou recorrió a los caídos—cuerpos esparcidos por la piedra empapada de sangre.

Guerreros que habían luchado valientemente.

Exploradores que nunca habían fallado un tiro.

Chamanes que habían dado todo lo que tenían.

Y en algún lugar de ese montón de escombros, enterrado en piedra, estaba el anciano goblin que lo había llamado “hijo de la profecía” y había dado su vida para salvarlos a todos.

Las manos de Satou se cerraron en puños, sus uñas clavándose en sus palmas lo suficiente como para sacar sangre.

«Yo los guié aquí.

Yo hice el plan.

Y murieron siguiéndome».

—¡Hermano mayor!

La voz de Jessica lo sacó de su espiral.

Ella y Kelvin vinieron corriendo desde la parte trasera del grupo, con lágrimas corriendo por sus rostros, lanzándose sobre él.

—¡Pensamos que habías muerto!

—sollozó Jessica contra su pecho.

Kelvin se aferró a su brazo, su cuerpo entero temblando.

—Había tanto ruido y fuego y…

—Estoy bien —dijo Satou, con voz hueca—.

Estoy bien.

Pero no lo estaba.

Ninguno de ellos lo estaba.

Gob puso una mano pesada sobre el hombro de Satou.

—El muchacho tiene razón.

Necesitamos movernos.

Esos humanos eventualmente cavarán a través, y cuando lo hagan, no quiero estar aquí.

Satou asintió aturdido.

Se puso de pie, con Jessica y Kelvin todavía aferrados a él, y se dirigió a los supervivientes.

—Todos los que puedan caminar, ayuden a los heridos.

Vamos a atravesar esa grieta y no vamos a detenernos hasta que estemos lejos de esta cueva maldita.

—Su voz se volvió más dura, más afilada—.

El anciano compró tiempo con su vida.

No lo desperdiciaremos.

Los duendes asintieron en silencio y comenzaron a moverse hacia la grieta ensanchada.

Los tres duendes grandes que habían estado golpeando la piedra estaban cubiertos de polvo de roca y sus armas estaban gravemente dañadas, pero habían hecho su trabajo.

La abertura era ahora lo suficientemente amplia para que incluso los duendes más grandes pudieran pasar apretándose.

Uno por uno, fueron pasando—algunos cojeando, otros siendo cargados, todos llevando las cicatrices físicas y emocionales de la batalla.

Mientras Satou esperaba su turno, miró atrás una última vez al enorme muro de escombros.

En algún lugar más allá, los humanos se reagrupaban.

Preparándose para perseguir.

Pero por ahora, tenían ventaja.

Y tenían supervivientes.

«Haré que esto valga la pena», pensó Satou, con la mandíbula apretada con determinación sombría.

«Cada vida perdida hoy…

haré que signifique algo».

Se dio la vuelta y siguió a los demás a través de la grieta, con Jessica y Kelvin a su lado, dejando atrás la cueva empapada de sangre.

Detrás de ellos, débilmente, aún podía escuchar los sonidos de los humanos cavando.

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