Mi Sistema de Duende: Subiendo de nivel con mi habilidad de Devoración clase SSS - Capítulo 210

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La rabia no se había disipado con la inconsciencia.

De hecho, se había asentado más profundamente, transformándose no en furia ardiente sino en fría determinación.

Cuando despertara—cuando su maná se hubiera recuperado y su mente estuviera clara—esa determinación lo impulsaría hacia adelante.

Merc Assault había cometido un error fatal, el error fatal fue dejar a Satou con vida.

A kilómetros de distancia, en una cámara que existía parcialmente fuera del espacio y tiempo normales, Merc Assault se materializó de nuevo en su cuerpo físico con un grito de agonía que resonó a través de dimensiones.

Su forma real—oculta durante siglos, conocida por casi nadie—convulsionó violentamente mientras el precio de su fracaso se hacía inmediata y horrorosamente evidente.

Algo estaba mal.

Terrible y fundamentalmente mal.

Se desplomó en el suelo, su cuerpo sufriendo espasmos incontrolables.

Cada nervio estaba en llamas.

Su mente se sentía fracturada, incompleta, como si piezas esenciales hubieran sido arrancadas y descartadas.

—¿Qué…

qué me ha pasado?

—jadeó Merc Assault, tratando de incorporarse con brazos temblorosos—.

Ese ataque al final…

ese agujero negro…

¿QUÉ fue eso?

Logró arrastrarse hacia un espejo montado en la pared lejana, cada movimiento requiriendo un esfuerzo enorme.

Cuando finalmente se levantó para mirar su reflejo, la confusión se mezcló con un horror creciente.

Se veía…

disminuido.

De alguna manera más pequeño, aunque su forma física no había cambiado.

Era su presencia, su aura, su esencia misma la que se sentía reducida.

—Mi poder —susurró, levantando una mano temblorosa.

Intentó manifestar una simple construcción onírica—la técnica más básica que cualquier caminante de sueños aprendía—y observó conmocionado cómo parpadeaba débilmente antes de disiparse—.

No.

No, eso no está bien.

Yo debería poder…

Lo intentó de nuevo.

Y otra vez.

Cada intento más débil que el anterior.

El pánico creciente lo llevó a probar sus otras habilidades sistemáticamente.

Caminata Onírica.

Creación de Pesadillas.

Proyección de Consciencia.

Invasión Mental.

Una por una, buscó las habilidades que lo habían definido durante tres siglos.

Y las encontró todas…

reducidas a la mitad.

Caminata Onírica: Todavía funcional, pero requiriendo el doble de concentración y la mitad de duración.

Creación de Pesadillas: Operando aproximadamente al cincuenta por ciento de capacidad.

Las construcciones complejas ahora estaban fuera de su alcance.

Proyección de Consciencia: Significativamente debilitada.

Lo que había sido sin esfuerzo ahora lo agotaba rápidamente.

Invasión Mental: Reducida a la mitad de su profundidad de penetración y efectividad anteriores.

Manipulación Psicológica: Todavía presente pero notablemente más débil.

Conciencia Espacial (Reino de los Sueños): Severamente disminuida.

Podía sentir solo la mitad de las capas dimensionales que antes percibía.

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Percepción de la Realidad: Reducida de diecisiete capas a ocho o nueve.

Todavía funcional pero significativamente deteriorada.

—La mitad —respiró Merc Assault, la realización golpeándolo como un golpe físico—.

Todas mis habilidades…

reducidas a la mitad.

Ese agujero negro no solo me expulsó del reino de los sueños —consumió parte de mi poder.

Parte de…

mí.

Se desplomó contra la pared, su mente acelerada a pesar del shock.

Ese ataque al final de su batalla —ese vacío negro imposible que había brotado de Satou y lo había tragado antes de que pudiera escapar completamente— no había sido una técnica ordinaria.

—Una habilidad de absorción —murmuró Merc Assault, su mente analítica trabajando a través de las implicaciones a pesar de su estado emocional—.

Absorbió mi poder.

Lo tomó para sí mismo.

Pero, ¿cómo?

En el reino de los sueños, nada menos, donde tales cosas no deberían ser posibles.

Entonces otra realización lo golpeó, esta aún más inquietante.

—Los demonios de pesadilla —dijo en voz alta, su voz llevando una nota de comprensión horrorizada—.

Durante nuestra batalla, noté algo extraño.

Satou estaba usando habilidades que pertenecían a las criaturas de pesadilla que yo había creado.

Manipulación de sombras que coincidía con la técnica del Acechador de Sombras.

Ataques mentales idénticos al asalto del Gritador Psíquico.

Drenaje de vida exactamente como el poder del Vampiro de Sueños.

Se incorporó completamente, apoyándose pesadamente en el marco del espejo.

—En ese momento, pensé que solo se estaba adaptando rápidamente al reino de los sueños.

Aprendiendo a manipularlo como yo lo hago.

Pero eso no es lo que pasó, ¿verdad?

Los ojos de Merc Assault se agrandaron mientras las piezas encajaban.

—Los consumió.

Cada demonio de pesadilla que mató, de alguna manera absorbió sus habilidades.

Por eso se hizo más fuerte a medida que avanzaba la batalla.

Por eso las técnicas que deberían haber funcionado dejaron de ser efectivas —¡estaba integrando los poderes de mis propias creaciones!

La implicación era asombrosa.

—Una habilidad que puede consumir y copiar poderes.

No solo en el reino físico, sino también en reinos basados en la consciencia.

Eso significa…

—se interrumpió, asimilando el completo peligro de lo que había encontrado.

—Eso significa que Satou puede tomar habilidades de cualquier cosa que derrote.

Cualquiera que mate.

Cualquier criatura que consuma.

Y no es temporal—las integra permanentemente, las hace suyas.

Entonces, como una presa rompiéndose, la rabia explotó a través de él.

No la furia fría y analítica de un profesional, sino algo crudo y primario.

—¡ESE MALDITO BASTARDO CHRONUS!

—rugió Merc Assault, su puño golpeando la pared con fuerza suficiente para agrietar la piedra a pesar de su estado debilitado—.

¡ESE MALDITO, MENTIROSO, MANIPULADOR PEDAZO DE MIERDA!

Se tambaleó lejos del espejo, su respiración entrecortada por la furia.

—¡CHRONUS ÉL SABÍA!

¡Tenía que haber sabido sobre la habilidad de Satou y me usó como chivo expiatorio!

Su voz se elevó a un grito.

—¡Me enviaron A CIEGAS!

¡Deliberadamente!

¡Sin advertencia sobre la habilidad de consumir!

¡Sin mención de que el objetivo podía robar poderes!

¡Nada!

¡Solo “mata al señor demonio provisional, se está volviendo demasiado poderoso, aquí está tu pago”!

Merc Assault agarró una silla cercana y la arrojó a través de la habitación, viéndola destrozarse contra la pared lejana.

—¡TRESCIENTOS AÑOS!

¡Trescientos años manteniendo mi reputación!

¡De nunca fallar un contrato!

¡De ser el mejor en lo que hago!

¡Y lo destruyeron con una omisión!

¡Una mentira deliberada al no decirme a qué me enfrentaba realmente!

Caminaba frenéticamente de un lado a otro, su cuerpo debilitado protestando pero incapaz de contener la rabia que lo impulsaba.

—Querían que fracasara.

O no les importaba si lo hacía.

Probablemente pensaron “oh, si el legendario asesino de sueños no puede manejarlo, al menos habremos probado las capacidades del objetivo”.

¡Me usaron como una maldita sonda!

¡Una herramienta desechable para recopilar información!

Sus manos se cerraban y abrían, temblando de furia.

—Y cuando fracasé—cuando perdí la mitad de mi poder porque no me advirtieron sobre lo que ese señor demonio podía hacer—simplemente encontrarán a alguien más.

Pasarán al siguiente asesino.

La siguiente herramienta desechable.

¡Dejándome lisiado, disminuido, VIOLADO porque no pudieron molestarse en compartir información crítica!

Merc Assault dejó de caminar abruptamente, un frío cálculo asentándose sobre su rabia.

—Creen que simplemente aceptaré esto.

Que tomaré mi pago reducido por un contrato fallido, me escabulliré para lamer mis heridas, tal vez me retire silenciosamente porque ya no soy capaz de usar completamente mis poderes.

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