Mi Sistema de Duende: Subiendo de nivel con mi habilidad de Devoración clase SSS - Capítulo 226

Capítulo 226: Capítulo 226

Acercó el mapa y trazó la ruta con su dedo. —Aquí está el camino que tomaremos. La carretera principal durante el primer día a través de un territorio relativamente seguro. Luego nos desviaremos hacia senderos menos transitados a medida que nos acerquemos al bosque. El límite del Bosque de la Ilusión está aquí —señaló el borde de la enorme área verde—, y una vez que lo atravieses, la fortaleza de Merc Assault está aproximadamente a medio día de camino al otro lado.

Satou estudió el mapa cuidadosamente, memorizando la ruta y los puntos de referencia. Entonces se dio cuenta de algo, algo que debería haber notado antes. —Loki, ¿dónde está Cassius? Normalmente está a tu lado durante reuniones importantes como esta.

La expresión de Loki cambió ligeramente, volviéndose más calculadora. —Envié a Cassius en una misión de reconocimiento crítica hace tres días. Actualmente está monitoreando el territorio y los movimientos de Chronus.

Loki se inclinó hacia adelante, bajando su voz a un tono más serio. —Esta es la realidad, Satou: Chronus es predecible en algunos aspectos, pero también tiene siglos de edad y es peligrosamente astuto. Si descubre que estamos persiguiendo a Merc Assault, podría intentar interferir. Ya sea para proteger su inversión y salvar algo de su intento de asesinato fallido, o para eliminarlos a ti y al asesino para cubrir sus huellas y eliminar cualquier evidencia de su participación.

Los ojos de Loki estaban duros. —Cassius está atento a cualquier movimiento inusual de tropas, cualquier activación de magia temporal a gran escala, cualquier señal de que Chronus esté preparando el despliegue de fuerzas. Si ese bastardo temporal hace un movimiento hacia los Páramos Aullantes o tu asentamiento, Cassius enviará una advertencia inmediata a través de cristales de comunicación.

Eso tenía sentido táctico. Conocer los movimientos del enemigo era crucial al planificar cualquier operación, especialmente cuando ese enemigo era un señor demonio del Décimo Asiento con habilidades de manipulación del tiempo.

—Inteligente —reconoció Satou—. Chronus ya intentó matarme una vez, podría tomar acción directa para salvar la situación.

—Exactamente mi preocupación —coincidió Loki—. Por eso Cassius está monitoreando en lugar de acompañarnos. Él es mis ojos sobre Chronus mientras nos ocupamos de Merc Assault.

Entonces Loki se puso de pie, y su expresión se volvió solemne mientras colocaba su mano sobre su corazón en el gesto tradicional de juramento de los señores demonios. La energía mágica arremolinándose a su alrededor, respondiendo a la invocación formal.

—Pero no te preocupes por tu asentamiento mientras estés fuera, Satou —dijo Loki, su voz adquiriendo la resonancia de un voto mágicamente reforzado—. Voy a dejar quince de mi guardia personal aquí. Élites que me han servido durante décadas. Reforzarán tus defensas existentes y patrullarán tus fronteras.

La energía mágica se intensificó, formando patrones visibles en el aire a su alrededor. —Y pongo mi reputación como señor demonio, mi honor y mi título, en este juramento: protegeré tu hogar, tu gente, todo lo que has construido aquí. Defenderé este asentamiento como si fuera mi propio territorio. Cualquiera que intente atacar mientras estés fuera —ya sean fuerzas de Chronus, saqueadores oportunistas, o cualquier otro— tendrá que pasar por mí primero.

El juramento se asentó en su lugar con un chasquido casi audible, las ataduras mágicas envolviendo a Loki y anclándose a su misma existencia. Sus ojos destellaron con poder mientras el voto era sellado.

Tales juramentos no se daban a la ligera en el reino demoníaco. Llevaban un peso mágico y político real. Si Loki no cumplía su promesa, si permitía que el asentamiento de Satou fuera atacado o destruido mientras se suponía que debía protegerlo, el juramento tendría represalias. Su poder se vería disminuido, su reputación destrozada, posiblemente incluso su asiento entre los señores demonios revocado.

El hecho de que Loki estuviera dispuesto a vincularse de esta manera hablaba mucho sobre su compromiso con la alianza y su odio personal hacia Chronus.

Satou sintió que un alivio genuino lo invadía. Una de sus mayores preocupaciones sobre marcharse había sido la vulnerabilidad del asentamiento en su ausencia. Sí, Grendel y los otros guerreros eran capaces, la mente táctica de Jessica y Lyra era aguda. Pero contra las fuerzas de un señor demonio, o contra un ataque coordinado de múltiples enemigos, tendrían dificultades.

Con las fuerzas de Loki reforzando sus defensas y el juramento personal de protección de Loki, esa vulnerabilidad se reducía significativamente.

—Gracias, Loki —dijo Satou sinceramente, devolviendo el gesto formal con su propia mano sobre su corazón—. Tu juramento significa más de lo que crees. Mi gente… lo son todo para mí. Cada persona en este asentamiento depende de mí para mantenerlos a salvo, para eliminar las amenazas antes de que puedan llegar a nuestro hogar.

Un movimiento captó la atención de Satou—Lyra había estado de pie en silencio durante toda la discusión, observando todo con su habitual profesionalismo sereno. Pero ahora dio un paso adelante, y Satou pudo ver la emoción cuidadosamente controlada detrás de sus ojos.

Antes de que Satou pudiera decir algo—antes de que pudiera ofrecer garantías o hacer promesas sobre regresar a salvo—Lyra acortó la distancia entre ellos y lo atrajo en un abrazo feroz.

Sus brazos lo rodearon con una fuerza sorprendente, y él podía sentirla temblar a pesar de sus mejores esfuerzos por mantener la compostura. Su rostro se presionó contra su pecho, y él sintió humedad empapando su camisa—lágrimas que ella intentaba desesperadamente ocultar.

—Sé lo que vas a decir —susurró Lyra, su voz cuidadosamente controlada a pesar de la emoción que amenazaba con abrumarla—. Vas a decirme que no me preocupe, que tendrás cuidado, que volverás sano y salvo. Vas a hacer promesas y ofrecer garantías.

Se apartó lo justo para mirarle a la cara, y sus ojos estaban enrojecidos, brillando con lágrimas que amenazaban con desbordarse.

—No lo hagas. No digas nada de eso ahora. Guárdalo para cuando regreses.

Su voz bajó a apenas un susurro, cargada de emoción.

—Dilo cuando estés aquí de nuevo frente a mí, entero y vivo. Después de que hayas cumplido tu venganza contra Merc Assault. Después de que hayas terminado con esta amenaza de una vez por todas. Después de que te hayas demostrado a ti mismo que él no te quebró, que todavía eres lo suficientemente fuerte para enfrentar tus pesadillas y destruirlas.

Las lágrimas finalmente se desbordaron, corriendo por sus mejillas en arroyos que no podía controlar.

—Entonces podrás decir lo que quieras. Entonces podrás hacer todas las promesas que quieras. Pero ahora mismo, todo lo que necesito que sepas es…

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