Mi Sistema de Duende: Subiendo de nivel con mi habilidad de Devoración clase SSS - Capítulo 236

Capítulo 236: Capítulo 236

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—Bien —aprobó Satou—. Recuerda, tu objetivo no es matar a los ochocientos guerreros mejorados. Tu objetivo es romper el asedio, destruir sus campamentos avanzados y recuperar suficiente territorio para establecer posiciones defensivas seguras. Una vez que hayamos matado a Vexor y destruido el templo, esos guerreros mejorados probablemente perderán su coordinación y serán mucho más fáciles de manejar.

El sol finalmente se puso, sumergiendo el valle en la oscuridad. Había llegado el momento.

Satou estaba de pie en la entrada de las cavernas, con su equipo de ataque reunido a su alrededor. Kelvin, Grimnir y Urgot revisaban sus armas una última vez. Freda tenía sus componentes de hechizos organizados en bolsas de fácil acceso en su cinturón. Sombra era una presencia silenciosa, de alguna manera aún menos visible ahora que había caído la noche.

Detrás de ellos, el Jefe Krrax y sus ciento diecisiete guerreros se preparaban para su propio asalto. El jefe los había organizado en equipos de ataque, cada uno asignado a atacar un campamento serpiente diferente simultáneamente. Era un plan desesperado que requería un tiempo perfecto y un poco de suerte.

—¿Alguna pregunta final? —preguntó Satou a su equipo.

Urgot levantó la mano titubeante.

—Lord Satou… ¿qué hacemos si encontramos enemigos que no podemos manejar? ¿Y si el Rey Vexor es más fuerte de lo que anticipamos?

Era una pregunta justa, y Satou apreció que el joven orco estuviera pensando tácticamente en lugar de simplemente lanzarse con confianza ciega.

—Entonces me encargo personalmente —dijo Satou simplemente—. Su trabajo es eliminar a la guardia de élite y cualquier otro objetivo de alta prioridad. Mi trabajo es el Rey Vexor mismo. Confíen en que puedo manejar cualquier cosa que me lance.

La absoluta confianza en su voz pareció tranquilizar no solo a Urgot sino a todos en el equipo de ataque. Incluso la misteriosa presencia de Sombra parecía irradiar una ligera aprobación ante la declaración.

—En marcha —ordenó Satou.

Salieron de las cavernas bajo la protección de la oscuridad, moviéndose silenciosamente a través del terreno que habían explorado durante las horas del día. La visión superior de los guerreros serpiente mejorados podía detectar movimiento, pero Sombra los guió por una ruta que maximizaba el ocultamiento—usando cada roca, cada depresión en el suelo, cada sombra proyectada por las dos lunas arriba.

Encontraron dos patrullas en el acercamiento, pero en ambas ocasiones el sentido del tiempo de Sombra fue perfecto. Pasaron a metros del enemigo sin ser detectados, los guerreros corrompidos continuando sus patrullas sin sentido, completamente ajenos a que la muerte se movía junto a ellos en la oscuridad.

Finalmente, llegaron al barranco que Sombra había identificado—una característica natural del paisaje que proporcionaba un acercamiento oculto al borde occidental del campamento serpiente.

—Es aquí —susurró Sombra, su voz mágicamente alterada apenas audible incluso a corta distancia—. El punto ciego se abre en… tres minutos. Nos movemos rápido, permanecemos agachados y pase lo que pase, no enfrentamos a ningún enemigo hasta llegar a la tienda de mando. ¿Entendido?

Todos asintieron.

Satou activó [Visión de Pesadilla], la habilidad permitiéndole ver las intenciones y acciones proyectadas de los seres cercanos. El campamento serpiente se iluminó en su percepción mejorada—docenas de figuras moviéndose con propósito mecánico, sus intenciones simples y directas. Patrullar. Vigilar. Matar intrusos. Sin pensamientos complejos, sin planificación estratégica, solo comportamientos programados.

Pero en el centro del campamento, dentro de la gran tienda de mando, podía sentir algo diferente. Múltiples presencias con inteligencia real, intención real. El Rey Vexor y su guardia de élite.

—Objetivo adquirido —murmuró Satou—. Tienda central, siete intenciones hostiles detectadas. Una significativamente más fuerte que las otras.

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—Ese debe ser Vexor —confirmó Grimnir—. Los otros seis probablemente sean sus Escamas Carmesí.

Sombra levantó una mano, haciendo la cuenta regresiva en silencio. Cinco dedos. Cuatro. Tres. Dos. Uno.

—Muevan.

Explotaron fuera del barranco como espectros de la muerte, su velocidad sobrenatural llevándolos a través del terreno abierto antes de que cualquiera de los guardias patrullando pudiera reaccionar. La ventana de cuatro minutos que Sombra había identificado fue apenas suficiente—cruzaron cincuenta metros de terreno expuesto, se deslizaron entre dos posiciones de guardia, y llegaron a la parte trasera de la tienda de mando con segundos de sobra.

La hoja de Satou se materializó en su mano—el arma demoníaca respondiendo a su voluntad, su filo brillando con energía oscura. [Colmillo del Vacío] activado, envolviendo la hoja en poder que borraba la existencia.

No llamó. No se anunció. No dio ninguna advertencia.

Simplemente cortó a través de la pared de la tienda y entró, su equipo de ataque fluyendo detrás de él como una marea oscura.

El interior de la tienda de mando era sorprendentemente lujoso considerando que era un campamento de guerra. Ricas alfombras cubrían el suelo. Luces mágicas proporcionaban iluminación. Una gran mesa dominaba el centro, cubierta de mapas y marcadores tácticos.

Y alrededor de esa mesa estaban exactamente siete figuras.

El Rey Vexor era inconfundible. Era masivo incluso para los estándares del pueblo serpiente—al menos ocho pies de altura con un cuerpo que era más serpiente que humanoide de la cintura para abajo. Sus escamas eran de un carmesí profundo, casi negras en la tenue iluminación, y sus ojos… sus ojos estaban completamente mal. Brillaban con una luz verde enfermiza, y había algo fundamentalmente corrompido en su presencia. La magia oscura irradiaba de él como el calor de una fragua.

Seis guerreros serpiente más lo rodeaban—las Escamas Carmesí, su guardia de élite. Cada uno era casi tan grande como su rey, sus escamas llevando intrincados patrones de escarificación que los marcaban como los mejores guerreros de la tribu. No llevaban armadura, aparentemente considerando sus escamas naturales como protección suficiente.

Por un momento congelado, todos en la tienda simplemente se miraron unos a otros.

Entonces los ojos corrompidos de Vexor se enfocaron en Satou, y una sonrisa horrible se extendió por su rostro reptiliano. Cuando habló, su voz estaba mal—múltiples tonos superpuestos, como si varios seres estuvieran hablando al unísono.

—Vaya, vaya. Un asesino lo suficientemente audaz para entrar en mi presencia. O lo suficientemente tonto. Dime, pequeño demonio—¿realmente pensaste que podrías matar a un rey en su propio campamento?

—No lo pienso —respondió Satou, su voz fría como el Ártico—. Lo sé. Porque ya estás muerto. Simplemente aún no te das cuenta.

Entonces todo explotó en violencia.

Satou se movió primero, [Paso de Sombra] cerrando la distancia hasta Vexor en un instante. Su hoja, envuelta en la energía borradora de existencia de [Colmillo del Vacío], descendió en un corte vertical dirigido al cuello del rey serpiente.

Pero Vexor era rápido—mucho más rápido de lo que cualquier ser normal debería ser. El rey se retorció a un lado con velocidad sobrenatural, y la hoja de Satou falló por centímetros. Una mano con garras, envuelta en la misma energía verde enfermiza que ardía en los ojos de Vexor, se lanzó hacia el torso de Satou.

Satou activó [Forma Fantasma], su cuerpo volviéndose intangible justo el tiempo suficiente para que la garra lo atravesara sin hacerle daño. Se solidificó inmediatamente y atacó de nuevo, esta vez con un tajo horizontal dirigido a la sección media de Vexor.

El rey bloqueó con un escudo conjurado de energía oscura, el [Colmillo del Vacío] y la magia de corrupción encontrándose en un estridente choque de fuerzas opuestas. La realidad se deformó y retorció en el punto de contacto, el espacio mismo pareciendo agrietarse bajo la tensión.

Mientras tanto, el resto del equipo de ataque se había enfrentado a las Escamas Carmesí.

Grimnir se enfrentaba a dos de los guerreros de élite simultáneamente, su enorme hacha de guerra era un borrón de golpes devastadores. Cada golpe llevaba todo el peso de su fuerza mejorada y décadas de experiencia en combate. El primer Escamas Carmesí intentó esquivar pero no fue lo suficientemente rápido —el hacha de Grimnir lo alcanzó en el pecho, destrozando las escamas por el impacto y enviando al guerrero tambaleándose hacia atrás.

El segundo se abalanzó hacia adelante, colmillos al descubierto y garras extendidas, intentando agarrar a Grimnir mientras estaba comprometido con el golpe. Pero el gran hobgoblin había anticipado el movimiento. Soltó el hacha con una mano, dejándola girar en un amplio arco, mientras su puño ahora libre disparaba un devastador golpe que atrapó al guerrero serpiente en la garganta.

La criatura se atragantó, tambaleándose, y Grimnir terminó el movimiento trayendo su hacha hacia abajo en un brutal golpe descendente que partió el cráneo del guerrero. Sangre oscura se esparció por el suelo de la tienda.

Uno menos.

Kelvin había enfrentado a otros dos, su velocidad y agilidad le permitían mantenerse justo por delante de sus ataques. Sus dagas destellaban en patrones precisos, buscando los espacios en su armadura natural, tratando de encontrar vulnerabilidades para explotar.

Se agachó bajo un golpe de garra, su cuerpo moviéndose con gracia fluida que provenía de años de entrenamiento e innumerables batallas. Su daga izquierda subió en un tajo ascendente que abrió un profundo corte a lo largo del brazo de un guerrero, mientras que su daga derecha se clavaba hacia adelante, buscando la garganta de la criatura.

El guerrero serpiente echó la cabeza hacia atrás en el último segundo, la hoja de Kelvin trazando una línea en su mandíbula en lugar de perforar su tráquea. Pero el esquive de la criatura lo dejó expuesto, y Kelvin aprovechó al instante. Giró, usando su impulso para clavar su daga izquierda profundamente en el costado del guerrero, entre las escamas donde la armadura era más débil.

El Escamas Carmesí siseó de dolor, su cola azotando en un contraataque reflejo. Kelvin tuvo que abandonar su daga incrustada y saltar hacia atrás para evitar ser atrapado por el musculoso apéndice.

El segundo guerrero al que se enfrentaba presionó el ataque, sin darle tiempo para recuperarse. Las garras se dirigieron hacia su cara, forzando a Kelvin a un rollo defensivo. Se levantó con solo una daga restante, respirando con dificultad pero con ojos agudos y enfocados.

«Este es más duro que las patrullas», pensó Kelvin con gravedad. «Realmente entrenado, realmente hábil».

Fingió ir a la izquierda, luego fue a la derecha, su daga restante buscando el ojo del guerrero. La criatura bloqueó con sorprendente velocidad, sus propias garras atrapando la muñeca de Kelvin. Por un momento estuvieron encerrados juntos, fuerza contra fuerza.

Entonces Kelvin hizo algo inesperado. En lugar de intentar liberarse, se acercó más, dentro de la guardia de la criatura, y le dio un cabezazo directamente en el hocico con toda su fuerza.

La cabeza del guerrero serpiente se echó hacia atrás, momentáneamente aturdido. Kelvin aprovechó al instante, su daga hundiéndose en la garganta expuesta de la criatura. Giró la hoja, sintió que cortaba algo vital, luego la liberó y alejó de una patada al guerrero moribundo.

—Dos menos.

Urgot se enfrentó al Escamas Carmesí restante, y los ojos del joven orco ardían con furia determinada. Esta era su oportunidad para probarse a sí mismo, para demostrar que merecía estar en esta misión.

El guerrero serpiente era enorme —fácilmente un pie más alto que Urgot y con décadas más de experiencia en combate evidente en cada movimiento calculado. Rodeaba al joven orco con paciencia depredadora, buscando una apertura, probando sus defensas con rápidos golpes y fintas.

Urgot recordó las palabras de Kelvin durante el entrenamiento: «No dejes que ellos dicten el ritmo. Oblígalos a reaccionar ante ti».

Se lanzó hacia adelante con un poderoso golpe descendente, poniendo toda su fuerza detrás. El Escamas Carmesí se hizo a un lado suavemente, y el arma de Urgot se estrelló contra el suelo donde el guerrero había estado parado un momento antes.

Antes de que pudiera recuperarse, la cola del guerrero serpiente se azotó y lo golpeó en las costillas. El impacto levantó a Urgot del suelo y lo envió estrellándose contra el lateral de la tienda, el dolor explotando a través de su torso.

Costillas rotas, catalogó su mente incluso mientras se forzaba a rodar a un lado. Las garras del guerrero bajaron donde había estado su cabeza, desgarrando la tela de la tienda en lugar de carne.

Urgot se levantó en cuclillas, una mano presionada contra sus costillas heridas, el arma sostenida defensivamente en la otra. La sangre goteaba de la comisura de su boca. El Escamas Carmesí ya se movía hacia él, ahora confiado de que su presa estaba herida.

«Voy a morir», susurró parte de la mente de Urgot. «Este guerrero es demasiado fuerte, demasiado experimentado. No estoy listo para esto».

Pero entonces otra voz se alzó —la voz de su padre Urgak, el jefe orco que lo había entrenado desde la infancia: «El miedo es natural, hijo mío. Pero el coraje no es la ausencia de miedo. Es luchar de todos modos».

Y las palabras de Lord Satou del entrenamiento de esta mañana: «No necesitas ser el más fuerte. Solo necesitas estar dispuesto a pagar el precio por la victoria».

El agarre de Urgot se apretó en su arma. Sus ojos se enfocaron con absoluta claridad en su oponente. Si iba a morir, moriría como un guerrero.

El Escamas Carmesí se abalanzó, garras extendidas para un golpe mortal. Urgot no trató de esquivar. En cambio, dio un paso adelante, dentro del alcance de la criatura, aceptando un golpe de refilón en su hombro que desgarró el músculo y sacó sangre.

Pero a cambio, consiguió exactamente lo que quería —un alcance a quemarropa.

Su arma subió en un empuje ascendente que atrapó al guerrero serpiente bajo la mandíbula, la hoja atravesando escamas y tejido blando para penetrar en la cavidad cerebral. La criatura convulsionó una vez, sus ojos abriéndose de par en par con shock, luego quedó inmóvil.

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