Mi Sistema de Duende: Subiendo de nivel con mi habilidad de Devoración clase SSS - Capítulo 259

Capítulo 259: Capítulo 259

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Chronus permaneció inmóvil por un largo momento, su cambio de edad deteniéndose en la mediana edad. Luego, lentamente, una sonrisa se extendió por su rostro.

—Muerto —dijo, y había genuina diversión en su voz—. El legendario asesino de pesadillas y también el único que llamo mi mejor amigo finalmente está muerto. Dime, ¿quién fue el que logró lo que innumerables héroes y señores demonios no pudieron conseguir?

El mensajero dudó, y esa vacilación le dijo a Chronus todo lo que necesitaba saber antes de que las palabras fueran pronunciadas.

—Fue… Satou, mi señor. Los informes indican que lideró un equipo de asalto que se infiltró en la fortaleza, mató a todas las fuerzas de Merc Assault y ejecutó personalmente al asesino.

El nombre golpeó a Chronus como un impacto físico.

Satou.

Ese maldito duende. Ese advenedizo que de alguna manera había sobrevivido a la Mazmorra de las Pesadillas Eternas. Que había derrotado a mi sirviente Richard Clay en combate. Que me había humillado frente a todo el consejo de señores demoníacos, forzándome a arrodillarme y dejándome con una cicatriz permanente.

La sonrisa se desvaneció del rostro de Chronus, reemplazada por algo más frío. Su apariencia comenzó a cambiar rápidamente de nuevo —joven, viejo, anciano, infante, de vuelta a mediana edad— reflejando su agitación interna.

—Déjame —dijo Chronus en voz baja—. Y envía un mensaje a nuestra red de información. Quiero cada detalle sobre la muerte de Merc Assault. Cómo sucedió. Quién estuvo allí. Qué métodos se utilizaron. Todo.

El mensajero hizo una reverencia y huyó agradecido, desapareciendo a través de las distorsiones temporales que servían como puertas en este lugar.

A solas, Chronus se levantó de su trono y caminó hacia una de las enormes ventanas con vistas a su dominio. Afuera, la realidad era estable: el tiempo normal fluía a ritmos normales, las personas envejecían como deberían, la causa precedía al efecto en el orden adecuado.

Dentro de su castillo, reinaba el caos temporal. Porque ese caos le daba poder. Le permitía ver posibilidades. Le permitía manipular el flujo del tiempo mismo.

—Presentí que sería peligroso —murmuró Chronus para sí mismo, con voz amarga—. En el momento en que lo vi en esa reunión del consejo, lo supe. Debería haberlo matado entonces. Debería haber encontrado una manera de eludir la protección de Malakor. Debería haber…

Se interrumpió, apretando la mandíbula con frustración.

—Pero esos otros tontos señores demonios me detuvieron. Lo protegieron. Lo llamaron “oportunidad justa” y “tradición”. Y ahora mira lo que ha pasado. Ese duende ha matado a uno de los seres más peligrosos del reino demoníaco.

Chronus caminaba de un lado a otro, su apariencia estabilizándose en su forma preferida de mediana edad —cabello con mechas plateadas, rasgos afilados, ojos que habían visto pasar siglos.

Su mente estaba analizando rápidamente las implicaciones y consecuencias de este desarrollo.

Merc Assault conocía secretos. Sus secretos. El asesino había tenido acceso a información que podría destruir la reputación de Chronus, socavar su posición, e incluso potencialmente hacer que fuera ejecutado por el consejo si ciertos hechos llegaran a conocerse.

Por eso había contratado a Merc Assault en primer lugar —la legendaria discreción del asesino y su filosofía de que “los clientes muertos no cuentan historias”. Merc Assault nunca traicionaba a un empleador porque entendía que la traición arruinaría su reputación y haría imposibles futuros contratos.

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Pero ahora Merc Assault estaba muerto, asesinado por el mismo objetivo que Él había contratado para eliminar.

Chronus caminó hacia su escritorio —una cosa masiva hecha de madera cosechada de árboles que existían simultáneamente en múltiples períodos de tiempo— y se sirvió vino de una licorera de cristal. El vino en sí envejecía hacia atrás, volviéndose más joven y vibrante con cada año que pasaba en lugar de agriarse.

Levantó la copa, observando cómo el líquido rojo profundo captaba la luz de las distorsiones temporales que los rodeaban.

—Al menos hay un lado positivo —dijo Chronus a la habitación vacía—. Merc Assault era orgulloso. Arrogante. Creía absolutamente en su propia superioridad y en su filosofía de que el conocimiento es poder.

Hizo un gesto con su mano libre, y uno de los grandes relojes de arena en la pared se iluminó, mostrando imágenes dentro de la arena que fluía. Recuerdos. Conversaciones. Tratos con Merc Assault a lo largo de los años.

—Mantenía registros detallados de todos sus objetivos —continuó Chronus, hablando consigo mismo como solía hacer cuando trabajaba en problemas—. Archivos que contenían sus debilidades, sus secretos, sus vulnerabilidades. Lo llamaba su “póliza de seguro” en caso de que un cliente se volviera contra él. Información que podría liberar si era traicionado.

Una sonrisa volvió lentamente al rostro de Chronus, esta vez con una oscura satisfacción.

—Pero ese mismo orgullo significa que nunca permitiría que alguien más matara a sus objetivos. Una vez que Merc Assault aceptaba un contrato, se volvía personal. Una cuestión de reputación profesional. No habría contado a sus subordinados sobre las debilidades de Satou porque tenía la intención de ser él quien las explotara.

Chronus levantó su copa en un falso brindis.

—Por ti, mi antiguo asociado. Tu orgullo y tu filosofía del conocimiento como poder han protegido mis secretos incluso en la muerte. Cualquier información que hayas recopilado sobre mis tratos, cualquier trapo sucio que hayas recogido que podría haber sido usado contra mí, todo murió contigo en esa fortaleza.

Derramó el vino en el suelo en un tradicional gesto demoníaco de despedida a los caídos.

El oscuro líquido salpicó la obsidiana, y por un momento Chronus vio en su reflejo un posible futuro —uno donde Merc Assault había sobrevivido, lo había traicionado, había revelado todo al consejo. En esa línea temporal, Chronus era despojado de su posición, ejecutado por sus crímenes, sus siglos de esquemas desentrañados.

Pero esa línea temporal ya no existía. Satou le había hecho inadvertidamente un favor al matar a la única persona que podría haberlo destruido.

—Un brindis por ti, amigo mío —dijo Chronus con genuino aprecio—. Tu muerte ha resuelto más problemas de los que te imaginas.

Se volvió entonces, sintiendo una presencia familiar que entraba en la sala del trono a través de una de las puertas temporales. Richard Clay atravesó el umbral, sus movimientos cuidadosos, su cuerpo aún llevando la evidencia de su derrota meses atrás. Había sobrevivido, pero apenas, y su poder había sido significativamente reducido por las heridas que Satou le había infligido.

—¿Me llamó, Lord Chronus? —preguntó Richard, arrodillándose automáticamente a pesar del dolor que le causaba a su cuerpo aún en recuperación.

Chronus estudió a su campeón —su mayor logro, su arma perfecta que había resultado no ser lo suficientemente perfecta. Richard seguía siendo útil, seguía siendo poderoso, pero el aura de invencibilidad se había hecho añicos en aquel arena.

—Levántate —ordenó Chronus—. Necesitamos discutir un problema. Uno significativo.

Richard se puso de pie.

—¿Qué problema, mi señor?

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