Mi Sistema de Duende: Subiendo de nivel con mi habilidad de Devoración clase SSS - Capítulo 268

Capítulo 268: Capítulo 268

La gran catedral de Sanctum, la ciudad más sagrada de los territorios humanos, brillaba bajo el sol de mediodía. Sus agujas de mármol blanco se alzaban hacia los cielos como dedos que se estiraban para alcanzar la bendición divina, cada una tallada con intrincadas escenas de héroes triunfando sobre hordas demoníacas. Las vidrieras, que representaban las siete grandes virtudes, proyectaban patrones arcoíris sobre los suelos pulidos, y el aire mismo parecía zumbar con la magia sagrada residual que se había acumulado durante siglos de adoración y plegarias.

Dentro de la sala del trono —un espacio que lograba ser a la vez un lugar de culto y de poder político—, dos figuras ocupaban puestos de autoridad que habían sido cuidadosamente diseñados para parecer iguales, mientras afirmaban sutilmente sus respectivos dominios.

El Papa Gregorio XVII, con su túnica blanca ribeteada con hilo de oro tejido por maestros artesanos, estaba sentado en el trono eclesiástico a la izquierda. El trono en sí estaba tallado en una única pieza de roble blanco bendecido que, supuestamente, había crecido en el jardín donde el primer santo fue martirizado. Símbolos sagrados cubrían cada superficie, y el alto respaldo se alzaba como alas tras la cabeza del Papa.

El Rey Fernando III, portando su corona —una obra maestra de platino y diamantes que había pasado por diecisiete generaciones—, ocupaba el trono secular a la derecha. Su trono era igual de impresionante, pero estaba hecho de caoba oscura con incrustaciones de metales preciosos, diseñado para proyectar fuerza y permanencia en lugar de favor divino.

Entre ellos, arrodillada sobre el pulido suelo de mármol en un gesto que era más una formalidad que una sumisión genuina, había una figura que hacía que ambos hombres se sintieran a la vez orgullosos y profundamente inquietos.

ElSegador.

La llegada del héroe legendario se había anunciado treinta minutos antes, y la ciudad entera había estallado en una celebración que aún podía oírse resonar a través de los gruesos muros de la sala del trono. Las campanas de las iglesias repicaban en los doce distritos en perfecta sincronía, con sus tonos cuidadosamente orquestados para crear un himno triunfal. Los ciudadanos abarrotaban cada calle, arrojando flores y aclamando con el tipo de alegría genuina que solo proviene de creer que una terrible amenaza ha sido eliminada. En las tabernas ya corría el vino gratis, cortesía del tesoro real. Los niños ondeaban banderas con el símbolo sagrado. Los ancianos lloraban de alivio.

El Papa había ordenado que se preparara un festín: trescientos platos, cada uno en representación de un año de servicio de ElSegador a la humanidad. El Rey ya había redactado proclamas de victoria para ser distribuidas en cada asentamiento de los territorios humanos. Se estaba encargando a los artistas que crearan pinturas de este momento. Los bardos ya estaban componiendo baladas.

La Señora Demonio Serafina la Corrupta, Cuarto Asiento del Consejo Demoníaco, estaba muerta.

O eso creían.

ElSegador se arrodilló con la cabeza ligeramente inclinada, un gesto de respeto que de alguna manera aún conservaba un matiz de indiferencia casual que incomodaba a ambos gobernantes. Su abrigo distintivo —de cuero negro con ribetes plateados que parecían atrapar la luz de formas inusuales— estaba sorprendentemente limpio a pesar de la batalla que supuestamente acababa de terminar. Ni un solo rasgón en la tela. Ni una gota de sangre. Ni siquiera el polvo del viaje.

Su espada permanecía envainada en su cadera, la legendaria hoja Devoralmas que había matado a doce señores demonios a lo largo de trescientos años. El aura del arma era palpable incluso estando inactiva, una sensación de hambrienta expectación que hacía que los guardias cercanos se apartaran de ella inconscientemente.

El propio ElSegador tenía exactamente el mismo aspecto que trescientos años atrás: eternamente en la mitad de su veintena, con rasgos afilados que resultaban atractivos de una manera peligrosa. Su cabello era negro como la medianoche, recogido hacia atrás en un estilo práctico. Sus ojos eran oscuros e ilegibles, y albergaban una profundidad de experiencia que ningún humano debería poseer.

—Álzate, Héroe —dijo el Papa Gregorio, con una voz que portaba el peso de la autoridad cultivada durante cuarenta años al frente de la iglesia, e infundiendo en sus palabras un alivio genuino y una calidez paternal—. Has hecho la obra del Señor. La corrupta que profanó nuestras tierras durante tres siglos ha sido finalmente juzgada y declarada indigna.

ElSegador se puso en pie con suavidad, con unos movimientos que portaban esa gracia inquietante que hacía imposible saber si estaba relajado o listo para matar a todos en la sala en menos de tres segundos. La transición de arrodillado a erguido fue tan fluida que casi no parecía real, como si simplemente se hubiera teleportado hacia arriba en lugar de moverse por el espacio normal.

—Su Santidad —dijo, con una voz neutra que no revelaba nada.

El Rey Fernando se inclinó hacia adelante en su trono, con los ojos brillando de satisfacción y una emoción apenas reprimida. —¡Háblanos de la batalla! Nuestros exploradores informaron de enormes distorsiones mágicas en la región de las Torres Caídas; firmas de energía que se registraron a cientos de millas. Los archimagos de tres reinos diferentes informaron de que habían sentido las fluctuaciones. ¿Ofreció una lucha digna?

Por un instante —tan breve que ninguno de los gobernantes lo captó porque no lo estaban buscando—, algo parpadeó en la expresión de ElSegador. ¿Diversión? ¿Irritación? ¿Culpa? Fue imposible saberlo, y desapareció antes de que pudiera ser analizado.

—La batalla fue… —hizo una pausa ElSegador, eligiendo las palabras con cuidado—… intensa. Serafina esgrimió un poder acumulado durante tres siglos. Tenía aliados, comandantes leales a su causa. El combate duró horas.

Técnicamente, todo era cierto. La batalla había sido intensa… para los aliados de ella, que fueron quienes realmente lucharon contra él mientras Serafina intentaba coordinar la defensa de su territorio. El combate había durado horas porque él lo había alargado deliberadamente, para que pareciera convincente, mientras en realidad mantenía un tipo de conversación muy diferente con la propia señora demonio.

—¡Pero prevaleciste! —declaró el Papa Gregorio, levantándose de su trono y alzando los brazos en señal de bendición. El gesto era ensayado y teatral, diseñado para ser capturado por los artistas que dibujaban desde la galería de observación—. ¡Tal y como sabíamos que harías! ¡El Señor concede la victoria a los justos, y tú eres Su instrumento elegido de la voluntad divina!

—Sí —replicó ElSegador. Su tono era tan plano que rozaba el sarcasmo, uno que el Papa eligió interpretar como humilde modestia—. Prevalecí.

El Rey Fernando también se puso en pie y descendió de su trono con la cuidada dignidad de alguien que había practicado el movimiento miles de veces. Se acercó directamente a ElSegador, lo suficiente como para posar una mano sobre el hombro del héroe; un gesto destinado a mostrar camaradería a los testigos, al tiempo que afirmaba su autoridad como alguien que podía tocar con toda naturalidad al héroe legendario.

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