Mi Sistema de Duende: Subiendo de nivel con mi habilidad de Devoración clase SSS - Capítulo 281

Capítulo 281: Capítulo 281

Satou se levantó de la cama lentamente, con el peso de la advertencia de ElSegador aún cerniéndose sobre él como una pesada capa. La información del hechizo había sido exhaustiva —número de tropas, habilidades de los héroes, sugerencias tácticas—, pero fue el mensaje subyacente lo que más se le quedó grabado.

No te mueras antes de que podamos luchar como es debido.

Incluso un héroe legendario que había matado a doce señores demonios pensaba que merecía la pena conservarlo como futuro oponente. El pensamiento habría sido halagador de no ser tan aterrador.

Jessica se incorporó a su lado, con el pelo revuelto tras su íntimo reencuentro, observándolo con preocupación. —¿Satou? ¿Qué ocurre? Ese mensaje… era de ElSegador, ¿verdad? ¿Del héroe legendario?

—Sí —confirmó Satou mientras cogía su camisa. Su mente ya repasaba a toda velocidad las implicaciones tácticas, los preparativos defensivos, la asignación de recursos. Un mes. Quizá menos—. Los humanos están llegando. Mil tropas, cuatro héroes invocados, armas de asedio, de todo.

Antes de que Jessica pudiera responder, la visión de Satou se volvió borrosa de repente.

Una punzada de dolor le atravesó el cráneo: aguda, repentina y absolutamente abrumadora. Sintió como si alguien le hubiera clavado una pica al rojo vivo directamente en el cerebro, retorciéndola, quemando y tirando de algo fundamental en su mente.

—¡Ahh! —jadeó Satou, llevándose una mano a la sien mientras sus rodillas se doblaban.

—¡Satou! —gritó Jessica, abalanzándose para sujetarlo antes de que cayera.

Lyra, que dormitaba plácidamente al otro lado de la cama, se despertó de un respingo. Sus ojos oscuros se abrieron como platos, alarmados, al ver a Satou doblado de dolor. —¿¡Qué está pasando!? ¡Satou!

Pero Satou no podía responder. Ni siquiera podía oírlas bien por encima del estruendo en sus oídos. Porque el mundo estaba cambiando a su alrededor, la realidad se retorcía y se reformaba en algo distinto.

No era su habitación. No era su asentamiento. Era un lugar completamente diferente.

Satou se encontró de nuevo mirando a través de los ojos de otra persona: los de Merc Assault. La perspectiva era chocante, desorientadora, empeorada por las emociones que inundaban el recuerdo. No era la fría confianza que había sentido en el primer recuerdo, sino algo completamente distinto.

Miedo.

Un terror puro, primario y visceral que hacía que las manos de Merc Assault temblaran y su corazón latiera con tanta fuerza que dolía.

El legendario asesino se encontraba en una opulenta cámara que decididamente no era la suya. Satou reconoció la estética de inmediato: motivos temporales por todas partes. Relojes de arena de diversos tamaños se alineaban en las paredes, con la arena fluyendo en direcciones imposibles. En algunos, la arena caía hacia arriba, desafiando la gravedad. En otros, se movía hacia los lados o en espirales que dolía mirar. Unos pocos contenían arenas que brillaban con una luz interior, y cada grano parecía contener momentos enteros de tiempo congelado.

Había relojes cubriendo cada superficie, con las manecillas moviéndose a diferentes velocidades o, a veces, hacia atrás. Un enorme reloj de pie en la esquina tenía doce esferas, cada una mostrando una hora diferente, o quizá líneas temporales completamente distintas. Había relojes más pequeños esparcidos por escritorios y estanterías, algunos haciendo tictac en perfecta sincronía mientras que otros se movían a sus propios ritmos caóticos.

El suelo era de obsidiana pulida que no reflejaba el presente, sino atisbos de posibles futuros y pasados olvidados. Mirarlo mareó a Merc Assault al verse de pie en la habitación, luego muerto en la habitación, luego sin haber entrado nunca, luego…

Apartó la vista del suelo a la fuerza. Ese camino conducía a la locura.

Las cámaras privadas de Chronus.

Merc Assault no debería estar aquí. De ninguna manera debería estar aquí. Era el lugar más seguro en los territorios de uno de los señores demonios más poderosos, protegido por capas de magia temporal y barreras espaciales que matarían a la mayoría de los intrusos al instante. El propio tiempo estaba convertido en un arma en este espacio: los intrusos se verían envejecidos hasta convertirse en polvo en segundos, o retrocederían hasta la no existencia, o quedarían atrapados en bucles temporales hasta que sus mentes se quebraran.

Pero el asesino era una leyenda por algo. Sus poderes de pesadilla le permitían deslizarse entre la percepción y la realidad, moviéndose a través de espacios que no deberían existir, eludiendo defensas que asumían que los intrusos debían existir en el tiempo y el espacio normales. Podía caminar a través de los sueños y manifestarse en las sombras, existiendo en las grietas entre momentos donde incluso la magia temporal luchaba por encontrar un punto de apoyo.

Aun así, le temblaban las manos mientras se acercaba a un escritorio en particular: una mole maciza hecha de madera extraída de árboles que existían en múltiples periodos de tiempo simultáneamente. La veta cambiaba mientras la observaba, mostrando anillos que representaban siglos en un momento y meros días en el siguiente. Sobre él yacían docenas de pergaminos, documentos y artefactos que Chronus había estado estudiando.

Era la tercera vez que Merc Assault se infiltraba en estas cámaras. La primera vez había sido un mero reconocimiento: cartografiar las defensas, aprender los patrones, establecer si tal infiltración era siquiera posible. La segunda vez había sido más audaz: examinando documentos, aunque solo brevemente y sin tocar nada que pudiera tener una trampa.

Y esta noche era la tercera visita. Aquella en la que finalmente correría el riesgo que se había estado gestando desde esa segunda infiltración, cuando se fijó en un pergamino en particular sellado con una magia temporal tan poderosa que prácticamente gritaba «secreto peligroso».

El pergamino estaba sellado con magia temporal, cerrado con encantamientos que normalmente llevaría décadas descifrar. Chronus había tejido hechizos protectores a su alrededor que existían en múltiples marcos temporales: si intentabas abrirlo en el presente, se activarían alarmas en el pasado que alertarían a Chronus antes incluso de que ocurriera el intento. Si intentabas disiparlo con fuerza bruta, la reacción temporal envejecería al aspirante a ladrón hasta convertirlo en polvo.

Pero Merc Assault había sido paciente. Tres visitas en el transcurso de seis meses, estudiando cuidadosamente los patrones, aprendiendo el ritmo del poder de Chronus. Había descubierto que los hechizos protectores del Señor del Tiempo no eran perfectos: tenían que permitir que el propio Chronus accediera al pergamino, lo que significaba que había breves ventanas de vulnerabilidad cuando el señor temporal ajustaba sus propias defensas.

Esta noche, por fin, el sello se había debilitado lo justo. Una brecha en la línea de tiempo de apenas cinco segundos, un momento en que las protecciones pensaron que el propio Chronus estaba accediendo al pergamino y bajaron la guardia temporalmente.

Los dedos de Merc Assault, recubiertos de pesadilla, tocaron el pergamino. Su poder lo envolvió en capas de irrealidad que convencieron a los encantamientos defensivos de que estaban siendo tocados por su propio maestro. El sello se disolvió como humo expuesto a la luz del sol y la energía temporal se dispersó inofensivamente.

El pergamino se desenrolló lentamente, como si se resistiera a revelar su contenido incluso ahora. El texto estaba escrito en una grafía antigua que precedía a la mayoría de las lenguas modernas; algo de la Era de los Dioses, antes de que los señores demonios actuales ascendieran al poder. Eran caracteres que parecían moverse y cambiar mientras los leía, y cada palabra portaba un peso que le hacía llorar los ojos.

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