Mi Sistema de Duende: Subiendo de nivel con mi habilidad de Devoración clase SSS - Capítulo 297

Capítulo 297: Capítulo 297

Entonces, el Jefe Ssk’thar se arrodilló, inclinando la cabeza. Detrás de él, los doscientos treinta y siete guerreros imitaron el gesto en perfecta sincronía.

—Lord Satou —la voz de Ssk’thar se oyó con claridad en todo el patio, un siseo sibilante que de alguna manera transmitía una profunda emoción—. La Hermandad Escamada ha venido. Tal y como prometimos. Como exige el honor.

Satou avanzó, indicándole al jefe que se levantara. —Ponte en pie, Jefe Ssk’thar. Tú y tu gente no sois siervos, sois aliados. Amigos. Familia.

Ssk’thar se levantó lentamente, sus ojos ambarinos se encontraron con los de Satou. —Cuando la Raza Serpiente quemó nuestro asentamiento, cuando masacraron a nuestras crías y nos expulsaron a las tierras salvajes, no teníamos nada. Ni hogar. Ni esperanza. Ni futuro.

Su mano con garras se posó en el pecho. —Nos diste refugio cuando no teníamos nada que ofrecer a cambio. Nos salvaste. Nos ofreciste protección cuando hacerlo no te reportaba ninguna ventaja. —Su voz se fortaleció—. La Hermandad Escamada no olvida las deudas. No olvidamos la piedad. No olvidamos a quienes nos vieron como un pueblo al que valía la pena salvar.

Hizo un gesto hacia los guerreros que estaban detrás de él. —Estos son nuestros mejores hombres. Cazadores que pueden rastrear presas sobre la piedra. Guerreros entrenados en las artes de combate desde su eclosión. Magos que comandan fuerzas primordiales. Sanadores expertos en tratar heridas que matarían a otros. Los traemos a todos. Traemos todo lo que tenemos.

La expresión de Ssk’thar se endureció. —Y traemos nuestro odio hacia aquellos que intentaron oponerse a ti, Lord Satou. Les enseñaremos el coste de ese error.

Satou sintió que la emoción le oprimía la garganta. No era solo una alianza militar; era una lealtad genuina nacida de la compasión mostrada cuando menos se esperaba.

—Vuestra presencia nos honra —dijo Satou formalmente—. Vuestros guerreros lucharán junto a los nuestros como iguales. Vuestra sabiduría guiará nuestras estrategias. Vuestro pueblo tendrá un hogar aquí mientras lo desee.

Alzó la voz para que todo el patio pudiera oírlo. —La Hermandad Escamada estuvo con nosotros en espíritu incluso cuando la distancia nos separaba. Ahora están con nosotros en la realidad. Que todos sepan que estos guerreros son nuestros hermanos y hermanas. Quien les falte al respeto, me lo falta a mí.

El asentamiento estalló en vítores. Los orcos rugieron en señal de aprobación. Los Trasgos alzaron sus armas a modo de saludo. Incluso los duendes, que al principio habían temido a los guerreros reptilianos, ahora gritaban dándoles la bienvenida.

La expresión de Ssk’thar cambió; no era exactamente una sonrisa, pero sí algo parecido. Los rostros del Pueblo Lagarto no expresaban las emociones del mismo modo que las especies mamíferas, pero Satou había aprendido a leer las sutiles señales. La ligera relajación de los músculos de la mandíbula, el suave balanceo de la cola, la forma en que la cresta se aplanaba ligeramente; todo indicaba placer y alivio.

—Traemos algo más que guerreros —continuó Ssk’thar—. Traemos información. Mientras viajábamos hasta aquí, observamos movimientos militares humanos. El ejército que están reuniendo… —Hizo una pausa—. Es masivo, Lord Satou. Más grande de lo que podrías esperar. Y se están movilizando más rápido de lo que sugieren los rumores.

Eso captó la atención de todos.

—¿Cuánto más rápido? —preguntó Satou bruscamente.

—Tres semanas. Quizá menos. Los reinos humanos del sur se están coordinando; no es el ejército de una sola nación. Es una coalición. —Sus ojos ambarinos eran graves—. No solo intentan eliminar un asentamiento. Están enviando un mensaje sobre lo que les ocurre a los monstruos que se vuelven demasiado fuertes.

Unos murmullos se extendieron entre la multitud. Tres semanas en lugar de cuatro. Eso lo cambiaba todo.

—Discutiremos los detalles en privado —dijo Satou—. Pero gracias por el aviso. —Hizo un gesto hacia Lyra—. Esta es Lyra, mi Primera Esposa y la administradora del asentamiento. Ella coordinará vuestra integración y se asegurará de que a vuestra gente no le falte de nada.

Lyra dio un paso al frente, inclinándose ligeramente. —Jefe Ssk’thar, vuestros guerreros son bienvenidos. He preparado aposentos y asignaciones de suministros. Si me seguís, podemos instalar a vuestra gente antes de que comience la planificación detallada.

—Aceptado con gratitud —replicó Ssk’thar. Se giró hacia sus guerreros y habló en un rápido y siseante Dracónico. Respondieron al unísono —un sonido agudo y seco que al parecer era un acuse de recibo— y empezaron a seguir a Lyra hacia el distrito este.

Mientras el Pueblo Lagarto desfilaba, Satou se percató de detalles que había pasado por alto al principio. Varios llevaban huevos cuidadosamente envueltos en materiales protectores: sus crías, traídas a un peligro potencial porque, al parecer, dejarlas atrás era más peligroso. Otros lucían heridas, cicatrices de conflictos que habían tenido lugar desde que huyeron de su hogar original. No eran solo guerreros, eran supervivientes que habían decidido arriesgarlo todo para pagar una deuda.

Jessica se acercó a su lado, observando la procesión. —Doscientas treinta y siete razones más para tener esperanza —murmuró, haciéndose eco de las palabras que él había pronunciado días atrás.

—Y tres semanas en vez de cuatro —respondió Satou en voz baja—. Lo que significa que debemos esforzarnos más. Entrenar más tiempo. Construir más rápido.

—Nos las arreglaremos —dijo Jessica con una confianza que él no sentía del todo—. Siempre lo hacemos.

[MEDIODÍA – LA LLEGADA DE LOKI]

La Hermandad Escamada apenas había terminado de instalarse cuando las campanas de vigilancia volvieron a sonar. Esta vez, desde el acceso oeste.

—¡Más gente llegando! —gritó el vigía—. ¡Se acerca una gran fuerza, y portan el estandarte de Lord Loki!

Satou estaba en los campos de entrenamiento supervisando los ejercicios de integración cuando llegó el aviso. Se dirigió de inmediato a la puerta oeste, reuniendo a su estado mayor por el camino.

—Los refuerzos de Loki —dijo Kelvin con entusiasmo—. Doscientos guerreros de élite de uno de los señores demonios más poderosos. Esto se va a poner interesante.

—Llamarlo interesante es una opción —gruñó Urgak—. Llamarlo potencialmente problemático es otra. Las fuerzas de Loki son sofisticadas, entrenadas en la doctrina militar formal. Puede que no respeten nuestro… enfoque más tosco.

—Entonces tendrán que aprender —dijo Satou con rotundidad—. Este es nuestro asentamiento. Están aquí para ayudar, no para tomar el control.

Las puertas del oeste se abrieron para revelar una escena que contrastaba fuertemente con la llegada del Pueblo Lagarto.

Mientras que la Hermandad Escamada se había movido en una práctica formación militar, las fuerzas de Loki entraron con una precisión casi teatral. Doscientos guerreros marchaban con una sincronía perfecta: ni una sola pisada fuera de ritmo, ni una sola arma en un ángulo incorrecto. Llevaban armaduras a juego con los colores de Loki —morados intensos y verdes cambiantes que parecían variar según el ángulo de visión—. Cada guerrero portaba armas idénticas: espadas cortas emparejadas con escudos redondos, y dagas de repuesto en sus cinturones.

Pero lo que los hacía distintivos no era la uniformidad, sino la enorme variedad de especies. Demonios de todo tipo marchaban juntos: figuras imponentes de piel de obsidiana, seres ágiles que se movían como sombras vivientes, criaturas con demasiados ojos o extremidades que físicamente no deberían funcionar, pero lo hacían. Y, sin embargo, a pesar de esta diversidad, se movían como una única fuerza unificada.

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