Mi Sistema de Duende: Subiendo de nivel con mi habilidad de Devoración clase SSS - Capítulo 298

Capítulo 298: Capítulo 298

A la cabeza cabalgaba una figura que hizo que Satou se detuviera.

Estaba montada sobre una criatura que era mitad caballo, mitad pesadilla: su carne ondulaba con una energía mágica apenas contenida, sus ojos brillaban con una luz sobrenatural y sus cascos dejaban patrones de escarcha en el suelo a pesar del día cálido. La jinete era igual de impresionante.

Parecía humanoide, pero era evidente que no era humana. Su piel tenía un sutil tinte púrpura que hacía juego con la paleta de colores de Loki. Su cabello era blanco plateado, recogido en un severo estilo militar. Sus ojos eran completamente negros —sin iris, sin esclerótica, solo una oscuridad infinita— que, de alguna manera, transmitía una aguda inteligencia. Llevaba una armadura que era a la vez funcional y elegante, con insignias de rango que la identificaban como una comandante de alto nivel.

La columna se detuvo. La jinete desmontó con una gracia fluida y aterrizó en silencio a pesar de su armadura. Se acercó a Satou con pasos medidos y luego saludó enérgicamente: puño al pecho, al estilo militar formal.

—Lord Satou —dijo con una voz profesional y cortante, que tenía un acento que Satou no pudo identificar—. Soy la Comandante Vex’ahlia, segunda al mando de la guardia personal de Lord Loki. Traigo doscientos soldados como prometió Lord Loki, junto con suministros, especialistas en equipo de asedio y coordinadores tácticos.

Hizo un gesto hacia las filas que tenía detrás. —Estas son tropas de élite. Veteranos de múltiples campañas. Entrenados en defensa de asedios, combate urbano y guerra mágica coordinada. Están a su disposición mientras dure esta crisis.

Su expresión permaneció neutral, pero Satou detectó un atisbo de evaluación en aquellos ojos negros. Lo estaba evaluando, determinando si era digno del apoyo de Loki.

—Comandante Vex’ahlia —replicó Satou, igualando su formalidad—. Su llegada es oportuna y muy apreciada. Nuestro asentamiento se enfrenta a una amenaza significativa, y sus fuerzas fortalecerán considerablemente nuestra defensa.

—Lord Loki confía en su liderazgo —dijo Vex’ahlia, aunque su tono sugería que se reservaba su juicio sobre esa evaluación—. Nos ordenó seguir su estructura de mando e integrarnos con sus fuerzas existentes. Sin embargo… —hizo una pausa delicada—, mis soldados están acostumbrados a ciertos estándares de disciplina y sofisticación táctica. ¿Puedo confiar en que se harán los arreglos necesarios para unas metodologías de entrenamiento adecuadas?

Ahí estaba. La forma educada de decir: «Somos profesionales, ustedes son aficionados, por favor no nos arrastren con ustedes».

Antes de que Satou pudiera responder, Urgak dio un paso al frente. El enorme jefe orco se alzaba sobre la comandante demonio, con su rostro lleno de cicatrices mostrando lo que podría haber sido diversión o fastidio; era difícil de saber con Urgak.

—Estándares —retumbó Urgak—. Disciplina. Sofisticación. —Se inclinó ligeramente—. Hemos estado luchando por sobrevivir desde antes de que parieran a tus soldados, Comandante. Hemos defendido este asentamiento contra bandidos, monstruos y héroes. Hemos matado cosas que a tus «tropas de élite» les darían pesadillas.

Su único brazo hizo un gesto amplio. —Son bienvenidos aquí. Sus soldados son bienvenidos. Pero no confundan el entrenamiento formal con la eficacia real en combate. Algunos de nosotros aprendimos a luchar no muriendo, no marchando en bonitas filas.

La tensión crepitó en el aire. La expresión de Vex’ahlia no cambió, pero su postura se modificó sutilmente, preparándose para un posible conflicto.

Satou se interpuso entre ellos con suavidad. —Comandante Vex’ahlia, el Jefe Urgak ha liderado a nuestros guerreros a través de múltiples situaciones de vida o muerte. Su experiencia es inestimable. Verá que nuestras fuerzas son muy eficaces a pesar de su entrenamiento poco convencional.

Se volvió hacia Urgak. —La Comandante Vex’ahlia aporta dos siglos de conocimiento militar de campañas formales. Su pericia táctica complementará nuestra experiencia práctica.

Se dirigió de nuevo a Vex’ahlia. —Espero que sus fuerzas se integren con las nuestras respetuosamente. Aprendan unos de otros. Sus tácticas sofisticadas, combinadas con nuestros instintos perfeccionados por la supervivencia, crearán algo más fuerte que cualquiera de los dos enfoques por separado.

Vex’ahlia lo estudió durante un largo momento. Entonces, sorprendentemente, sonrió: una expresión pequeña y aguda que sugería aprobación.

—Diplomático. Confiado. Dispuesto a reconocer las fortalezas de los demás mientras mantiene la autoridad. —Asintió—. Quizá la confianza de Lord Loki no era infundada. —Se volvió hacia Urgak—. Jefe, me disculpo si mis palabras parecieron despectivas. He aprendido a no subestimar a quienes han sobrevivido por su pericia más que por su simple entrenamiento.

Urgak gruñó. —Disculpa aceptada. Solo recuerda que las formaciones bonitas no significan mucho cuando luchas por tu vida.

—De acuerdo. Y la experiencia de supervivencia significa poco si se desperdicia por falta de coordinación. —Vex’ahlia extendió la mano—. ¿Combinamos nuestras fortalezas en lugar de compararlas?

Urgak se quedó mirando la mano extendida por un momento y luego la estrechó con firmeza. —Trato hecho.

La tensión se disipó. A su alrededor, los guerreros de ambas fuerzas se relajaron ligeramente.

—Comandante Vex’ahlia —dijo Satou—, si me sigue, podemos discutir la integración, los horarios de entrenamiento y las asignaciones defensivas. Jefe Urgak, por favor, coordínese con los oficiales de la Comandante Vex’ahlia para organizar ejercicios de entrenamiento conjuntos.

—Ya lo estoy planeando —retumbó Urgak.

Mientras se dirigían al edificio administrativo, Kelvin se puso al paso de Satou y susurró: —Eso podría haber salido mal.

—Pero no fue así —replicó Satou en voz baja—. Vex’ahlia es lo bastante inteligente como para reconocer la fuerza cuando la ve. Y Urgak respeta la competencia. Trabajarán bien juntos una vez que superen las posturas iniciales.

—Espero que tengas razón. Porque combinar tácticas sofisticadas con instintos de supervivencia brutales podría ser o brillante o catastrófico.

—Entonces nos aseguraremos de que sea brillante.

[TARDE – REUNIÓN ESTRATÉGICA]

Una hora más tarde, Satou reunió a su estado mayor ampliado en la sala de reuniones. La mesa, que antes parecía espaciosa, ahora se veía abarrotada con los líderes de tres fuerzas diferentes.

Satou se sentó a la cabecera. Jessica y Lyra lo flanqueaban a cada lado. Urgak representaba a los orcos. Kelvin y Grimnir representaban a los hobgoblins y a los combatientes originales del asentamiento. El Jefe Ssk’thar representaba a la Hermandad Escamada, y su corpulencia reptiliana requería una silla especialmente reforzada. La Comandante Vex’ahlia representaba a las fuerzas de Loki, sentada con una postura militar perfecta.

Los mapas cubrían la mesa. Los planes de defensa actualizados reflejaban el aumento de las fuerzas.

—Repasemos nuestra situación actual —comenzó Satou—. A día de hoy, tenemos aproximadamente mil defensores en total. Doscientos cincuenta de las fuerzas originales del asentamiento. Doscientos de Lord Loki. Doscientos treinta y siete de la Hermandad Escamada. Además de las doscientas fuerzas de Lady Serafina que llegarán en cuestión de días.

Señaló el mapa. —Las defensas están completas en un sesenta por ciento. El entrenamiento se ha intensificado de forma significativa. Las reservas de suministros son adecuadas para un asedio prolongado. La moral está alta a pesar de la amenaza.

—Ahora, los desafíos —continuó Satou—. La inteligencia del Jefe Ssk’thar sugiere que el ejército humano llegará en tres semanas o menos. Eso comprime nuestro calendario de preparación de forma significativa.

Ssk’thar se inclinó hacia adelante, con sus manos con garras apoyadas en la mesa. —Los humanos están movilizando una fuerza de coalición de múltiples reinos. No es solo una nación la que ataca, es un esfuerzo coordinado para dar un ejemplo con su asentamiento. La estimación total de la fuerza es de tres mil quinientos soldados, posiblemente más.

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