Mi Sistema de Duende: Subiendo de nivel con mi habilidad de Devoración clase SSS - Capítulo 308

Capítulo 308: Capítulo 308

La Comandante Vex’ahlia estaba sentada con una postura militar perfecta, sus ojos negros evaluando constantemente, su cabello blanco plateado recogido en un severo estilo militar. Representaba a las doscientas fuerzas de élite de Loki, y su competencia profesional se manifestaba en cada palabra medida con precisión.

Y en la cabecera de la mesa, irradiando un poder que hacía que el aire mismo se sintiera más pesado, se sentaba Serafina.

Había llegado hacía cuatro horas, y su presencia había transformado de inmediato la atmósfera del asentamiento. Donde antes había una determinación organizada mezclada con un miedo subyacente, ahora había una intensidad concentrada que rayaba en la confianza agresiva. Serafina no solo trajo consigo a doscientos especialistas en corrupción de élite, sino también siglos de experiencia en combate y la certeza absoluta de alguien que había sobrevivido a incontables guerras.

También trajo una furia apenas contenida porque Satou se había marchado sin decírselo.

Sus ojos carmesí recorrieron la sala, captando cada detalle: los mapas, los planes de defensa, el agotamiento en los rostros de la gente, los suministros apilados a lo largo de una pared. Sus alas como cuchillas estaban plegadas contra su espalda, pero de vez en cuando se agitaban con una inquietud apenas contenida.

—Revisemos nuestra situación —dijo Serafina, con la voz controlada pero con un trasfondo de autoridad que hizo que hasta Urgak se enderezara inconscientemente—. Lord Satou les confió continuar con los preparativos en su ausencia. Muéstrenme lo que han logrado.

Lyra dio un paso al frente y activó el primer mapa con eficiencia experta. —Las fortificaciones están completas en un sesenta por ciento, aproximadamente, y está previsto que se terminen por completo en dos semanas y media. Hemos reforzado las murallas exteriores con tierra y piedra, elevándolas a una altura de doce pies con plataformas para arqueros integradas cada veinte yardas. Se han establecido líneas de defensa secundarias por todo el asentamiento; cada edificio puede servir como un punto fuerte si las defensas exteriores son superadas.

Señaló las ubicaciones marcadas en el mapa. —Se han cavado trincheras en las tres rutas de aproximación principales: veinte pies de ancho, ocho de profundidad, con estacas en el fondo en ángulo para empalar a cualquiera que caiga dentro. Hemos creado puntos de estrangulamiento aquí, aquí y aquí, donde los atacantes se verán forzados a entrar en zonas de muerte con campos de tiro superpuestos.

—¿Quién diseñó el trazado defensivo? —preguntó Serafina.

—Yo coordiné la estrategia general —dijo Lyra—. La Comandante Vex’ahlia aportó su experiencia en defensa de asedios. El Jefe Ssk’thar contribuyó con su conocimiento sobre el aprovechamiento del terreno. Urgak planificó la colocación de las barreras físicas.

—Muéstrame las posiciones de los arqueros.

Lyra mostró el esquema defensivo detallado. Serafina lo estudió durante varios minutos, sus ojos rastreando las líneas de visión, calculando los campos de tiro e identificando los puntos débiles.

—Las posiciones están bien situadas para el enfrentamiento inicial —dijo Serafina finalmente—. Pero son predecibles. Cualquiera con experiencia militar las tomará como objetivo de inmediato. Necesitan posiciones falsas: señuelos que atraigan el fuego enemigo mientras sus verdaderos arqueros atacan desde ángulos inesperados.

Señaló varias ubicaciones. —Añadan plataformas de señuelo aquí, aquí y aquí. Hagan que sean lo bastante obvias como para llamar la atención. Mientras tanto, posicionen a los arqueros reales en lugares ocultos con campos superpuestos que cubran los señuelos. Cuando las fuerzas enemigas se centren en los señuelos, sus verdaderos arqueros tendrán vía libre para atacar.

Lyra asintió, tomando notas. —Eso es… realmente brillante. Lo implementaremos de inmediato.

—¿Depósitos de suministros? —continuó Serafina.

Lyra indicó las ubicaciones marcadas. —Los arsenales principales están aquí, en el distrito administrativo. Hay depósitos secundarios repartidos por todas las zonas defensivas.

—Demasiado centralizado —dijo Serafina rotundamente—. Si una zona cae, pierden el acceso a todo lo que está almacenado allí. Distribuyan los suministros más a fondo: cada zona defensiva necesita recursos completamente independientes. Agua, comida, suministros médicos, munición. Si algunas secciones del asentamiento quedan aisladas durante el combate, deben ser autosuficientes.

—Eso requerirá una reorganización considerable —dijo Lyra, mientras su mente táctica ya procesaba las implicaciones.

—Entonces empiecen de inmediato. Tenemos dos semanas, posiblemente menos, para hacerlo.

Serafina se giró hacia Urgak. —El entrenamiento de los guerreros. ¿En qué punto estamos?

El jefe orco se enderezó y su voz profunda llenó la sala. —Ocho horas de entrenamiento diario para todo el personal de combate. Ejercicios con armas, práctica de formaciones, acondicionamiento de resistencia. La moral es alta. Los guerreros están ansiosos por luchar.

—¿Y la coordinación? —preguntó Serafina—. ¿Están entrenados para luchar como unidades o como individuos?

Urgak vaciló ligeramente. —Los orcos luchan tradicionalmente como individuos. Estamos enseñando el combate en formación, pero… no es natural para nosotros.

—Entonces hagan que sea natural —dijo Serafina—. La destreza individual no significa nada si no pueden coordinarse. Cien guerreros que luchan como una unidad derrotarán a doscientos que luchan por separado. —Sus ojos carmesí se clavaron en Urgak—. Quiero ver los ejercicios de formación. Muéstrenme lo que sus fuerzas pueden hacer.

Quince minutos después, estaban fuera, en el campo de entrenamiento.

Urgak había reunido una unidad mixta de cincuenta guerreros —orcos y hobgoblins juntos—. Se formaron en la formación básica de muro de escudos que habían practicado durante la última semana.

—¡Formación defensiva! —bramó Urgak.

Los guerreros se colocaron en posición: escudos superpuestos, lanzas sobresaliendo entre los huecos, la segunda fila lista para reforzar. Era competente, pero lento; tardaron casi diez segundos en establecer la formación adecuada.

—¡Ataquen el centro! —ordenó Urgak.

Un grupo de diez guerreros cargó contra el muro de escudos desde el frente. La formación aguantó, con las lanzas haciendo retroceder a los atacantes mientras los escudos mantenían la integridad. Pero el ojo experto de Serafina detectó problemas de inmediato.

—Alto —ordenó ella.

Todos se quedaron helados.

Serafina se acercó a la formación y la examinó con ojo crítico. —Su formación es adecuada contra un asalto frontal. Pero miren… —hizo un gesto, y varios de sus especialistas en corrupción se movieron hacia los flancos—. ¿Qué pasa cuando los atacan desde múltiples ángulos?

El ataque de flanqueo simulado reveló inmediatamente los puntos débiles. El muro de escudos no pudo girar lo bastante rápido. Los guerreros de los extremos rompieron la formación al intentar responder. La estructura entera se volvió inestable.

—Este es el problema —dijo Serafina, dirigiéndose a todos los guerreros reunidos—. Han aprendido la formación básica. Eso es bueno. Pero no han aprendido la flexibilidad táctica: cómo mantener la cohesión mientras responden a amenazas cambiantes.

Pasó los siguientes treinta minutos entrenando personalmente la formación, y sus siglos de experiencia en combate se hicieron evidentes. Les enseñó técnicas de reorientación rápida. Cómo mantener la cohesión mientras partes de la formación rotaban para enfrentarse a nuevas amenazas. Cómo crear formaciones entrelazadas que cubrieran las debilidades de las otras. Cómo hacer una transición fluida entre posturas ofensivas y defensivas.

Al final, los mismos cincuenta guerreros se movían con una coordinación notablemente mejor; era evidente que eran novatos, pero aun así era mejor que antes.

—Mejor —reconoció Serafina—. Pero esto tiene que volverse instintivo. Sigan entrenando hasta que puedan reformar y reorientarse en menos de tres segundos.

Regresó a la sala de guerra, seguida por los comandantes.

De vuelta en la sala de guerra, Serafina continuó con su revisión sistemática.

—¿Defensas mágicas? —preguntó, mirando a Vex’ahlia.

—Tenemos cuarenta y tres lanzadores de hechizos entre todas las fuerzas —informó Vex’ahlia—. Una mezcla de magos ofensivos, especialistas en defensa y lanzadores de apoyo. Han estado practicando patrones de hechizos coordinados: zonas de fuego superpuestas, barreras en capas, protocolos de contrahechizos.

—Muéstrame los preparativos antihéroes —ordenó Serafina.

Vex’ahlia sacó unas notas sobre los cuatro héroes invocados, basadas en la información de ElSegador.

—Para Gattychan, estamos preparando un asalto inicial abrumador: golpearlo con la máxima fuerza antes de que se active su Evolución Adaptativa. Rotaremos los tipos de ataque constantemente, sin darle tiempo a adaptarse por completo a una única amenaza.

—Para Serafela, estamos designando unidades de hostigamiento: equipos pequeños cuyo único trabajo es perturbar su concentración. Si no puede concentrarse, no puede mantener las mejoras ni la curación.

—Para Mikazela, forzaremos una sobreextensión. Sus zonas dimensionales son poderosas, pero consumen mucha energía. Haremos que cree y mantenga múltiples zonas hasta que sus reservas se agoten.

—Para Rindela, usaremos tácticas de inanición de fuego: no darle buenos objetivos que amplificar, forzándola a elegir entre ataques ineficaces o el riesgo de fuego amigo.

Serafina escuchó todo esto y luego negó con la cabeza. —Tus tácticas son correctas en principio, pero insuficientes en su ejecución. Estás tratando a estos héroes como enemigos poderosos. No lo son. Son amenazas que rompen la realidad y que devastarán a las fuerzas normales.

Se puso de pie y se dirigió al centro de la sala. —Voy a asignar a cincuenta de mis especialistas para que trabajen directamente con vuestros mata-magos. Combinados, formarán unidades dedicadas a la eliminación de héroes. Cada héroe tendrá un equipo especializado, diseñado específicamente para contrarrestar sus habilidades.

—¿No dejará eso otras áreas con pocas defensas? —preguntó Lyra.

—No. Porque mis Zonas de Corrupción no requieren supervisión constante; una vez establecidas, persisten y se extienden. Mis fuerzas restantes pueden crear una negación de área en todo el campo de batalla mientras los equipos de especialistas se encargan de los héroes. La sonrisa de Serafina era gélida. —Los Humanos creen que traen una fuerza abrumadora. No tienen ni idea de lo que la magia de corrupción puede hacerle a un ejército.

—Hablando de eso —gruñó Urgak—, no hemos visto una demostración de estas habilidades de corrupción. Es difícil coordinarse con capacidades que no entendemos.

—Es justo —reconoció Serafina—. Pongámosle remedio a eso.

Veinte minutos después, los defensores del asentamiento se habían reunido en la gran zona de entrenamiento. Se había corrido la voz de que el Cuarto Asiento iba a demostrar las capacidades de sus fuerzas, y casi todos querían mirar.

Los doscientos esbirros de Serafina se reunieron en el centro del terreno. Llevaban armaduras a juego de color carmesí y negro, y el aire a su alrededor refulgía con una energía oscura apenas contenida. Su presencia era inmediatamente opresiva; incluso los guerreros experimentados retrocedían inconscientemente ante el aura de perversidad que irradiaban.

Serafina se situó al frente, con las alas extendidas en una muestra de dominio y poder. —Necesitáis ver lo que la magia de corrupción puede hacer —anunció, con su voz resonando entre la multitud reunida—. Necesitáis entender qué capacidades aportamos a vuestra defensa. Observad.

Hizo un gesto a sus esbirros. —Zonas de Corrupción. Estableced un perímetro de demostración.

Veinte magos se movieron en coordinación, sus manos tejiendo patrones de energía oscura. El aire en las áreas designadas se volvió visiblemente corrupto: aceitoso, anómalo, lleno de una energía que hacía que se le erizara la piel a los observadores.

Colocaron armas en estas zonas. En cuestión de segundos, el metal comenzó a oxidarse a una velocidad visible. La madera se pudrió como si hubiera envejecido siglos en instantes. El cuero se agrietó y se desconchó. En un minuto, las armas estaban completamente arruinadas: piezas inútiles de metal corroído y madera descompuesta.

—Cualquier ejército Humano que entre en estas zonas verá cómo su equipo falla catastróficamente —explicó Serafina—. Las espadas se romperán en pleno mandoble. Las armaduras se deteriorarán y perderán su valor protector. Las armas de asedio se derrumbarán bajo su propio peso. Se verán obligados a luchar con equipo degradado o inexistente.

Los murmullos se extendieron entre los defensores que observaban. Aquello era… devastador. Toda una fuerza militar vuelta ineficaz en combate por la corrupción ambiental.

—Corrupción Mental —continuó Serafina—. Voluntarios.

Varios guerreros del asentamiento dieron un paso al frente, lo bastante valientes o curiosos como para experimentar el efecto de primera mano. Entraron en las áreas designadas e, inmediatamente, sus expresiones cambiaron. El miedo contrajo sus facciones. Uno empezó a retroceder frenéticamente. Otro miró a su alrededor con una paranoia descontrolada. Un tercero dejó caer su arma y comenzó a gimotear.

Los especialistas en corrupción terminaron el efecto tras meros segundos, dejando a los voluntarios conmocionados pero ilesos.

—Esto afecta directamente a la moral del enemigo —explicó Serafina mientras los voluntarios se recuperaban—. Los soldados se vuelven poco fiables. Las órdenes son ignoradas. Las formaciones se rompen mientras la gente huye. El miedo se propaga exponencialmente: un soldado corrupto hace que sus compañeros cercanos entren en pánico, quienes a su vez hacen que otros entren en pánico, hasta que unidades enteras quedan inutilizadas.

—¿Y atraviesa la armadura? —preguntó Kelvin.

—Es corrupción psicológica, no un ataque físico. La armadura es irrelevante. La fortaleza mental es la única defensa, y la mayoría de los soldados no la tienen. La sonrisa de Serafina era gélida. —Incluso los veteranos experimentados pueden ser quebrantados con la exposición suficiente.

—Corrupción Física —dijo a continuación—. Observad.

Sacaron unos maniquíes: muñecos de entrenamiento usados para la práctica de tiro. Los especialistas en corrupción los tocaron, canalizando energía oscura.

El efecto era horrible de ver. La carne —o el material que simulaba la carne— comenzó a pudrirse de inmediato. Se ennegreció, desprendiéndose de la estructura subyacente como carne enferma cayendo de los huesos. La corrupción se extendió visiblemente, reptando hacia afuera desde el punto de contacto inicial como una infección agresiva.

—Son ataques de toque que funcionan como una plaga —dijo Serafina, con un tono práctico a pesar de las imágenes perturbadoras—. Un soldado infectado contamina a otros por contacto casual. El tratamiento médico se vuelve imposible; la curación convencional no puede purgar la corrupción. Cuanto más se agrupan, más rápido se extiende.

Hizo una pausa, dejando que asimilaran la información. —Esto es particularmente efectivo contra los muros de escudos y las formaciones densas. Las formaciones exactas en las que confían los ejércitos disciplinados se convierten en trampas mortales.

El componente final de la demostración fueron las Barreras de Corrupción.

Los especialistas crearon escudos de energía oscura: muros visibles de poder corrupto y turbulento. Dispararon proyectiles de prueba contra estas barreras desde múltiples ángulos. Las flechas se convirtieron en polvo en pleno vuelo. Las rocas se desmoronaron antes del impacto. Incluso los hechizos de fuego eran corrompidos e implosionaban sin causar daño.

—Estas barreras no solo bloquean los ataques, sino que los corrompen —explicó Serafina—. Cualquier cosa que las atraviese pierde su integridad. Incluso los proyectiles mejorados mágicamente fallan.

La demostración concluyó. Los defensores del asentamiento observaban con una mezcla de asombro, horror y una confianza recién descubierta.

Urgak habló por todos: —Eso es… eso es eficaz. Brutal como el infierno, pero eficaz.

—Los Humanos nos ven como monstruos —dijo Serafina, su voz sin atisbo de disculpa o vergüenza—. Pretendo mostrarles por qué ese miedo está justificado. Para cuando esta batalla termine, los supervivientes contarán historias sobre la magia de corrupción del Cuarto Asiento. Historias que harán que los futuros ejércitos se lo piensen dos veces antes de atacar asentamientos bajo mi protección, aunque no pienso dejar ningún superviviente.

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