Mi Sistema de Duende: Subiendo de nivel con mi habilidad de Devoración clase SSS - Capítulo 33

33: Provocación 33: Provocación —No estoy ordenando a nadie que venga conmigo —continuó Satou—.

De hecho, preferiría que la mayoría de ustedes se quedara aquí.

Pero necesito un pequeño grupo para hacer que el desafío parezca legítimo.

Tres o cuatro Trasgos para servir como mi…

séquito, supongo.

Para dejar claro que voy en serio y que no soy solo un duende loco con deseos de morir.

—Yo voy —dijo Grimnir inmediatamente.

—Yo también —añadió Lyra.

—Y nosotros —dijeron Jessica y Kelvin al unísono, con expresiones que no dejaban lugar a discusión.

Satou quería rechazarlos—quería mantener a los hermanos a salvo en la cueva donde nada podría lastimarlos.

Pero también entendía que protegerlos significaba dejarlos volverse más fuertes, dejarlos enfrentar el peligro cuando fuera necesario.

—Está bien —dijo después de un momento—.

Los cinco iremos.

Todos los demás se quedan aquí y se preparan para lo peor.

Si no hemos regresado al anochecer, asuman que fracasamos y evacúen inmediatamente.

Las siguientes horas fueron un torbellino de actividad.

Satou gastó el poco maná que tenía en nombrar a dos luchadores más—elevando el número total de Trasgos a once—y luego se concentró en prepararse mentalmente para lo que venía.

Probó diferentes combinaciones de sus habilidades, tratando de entender cómo podrían funcionar juntas en combate.

Manipulación de Tierra podría crear obstáculos o terreno irregular para desequilibrar el paso de un oponente.

Escupitajo de Piedra proporcionaba ataques a distancia.

Colmillo Venenoso era útil si podía acercarse lo suficiente para morder.

Y sus diversas habilidades de mejora—los sentidos del lobo, los instintos del líder de manada, la mirada del depredador—todas proporcionaban beneficios pasivos que podrían sumar lo suficiente para darle ventaja.

Pero seguía siendo un duende juvenil enfrentando a un jefe orco adulto.

La diferencia de tamaño y fuerza por sí sola era enorme.

«Necesito cualquier ventaja que pueda conseguir».

Mientras el sol ascendía hacia su punto más alto, Satou reunió a su pequeño grupo cerca de la entrada de la cueva.

Grimnir llevaba su mejor armadura —rudimentaria según estándares humanos, pero funcional.

Lyra cargaba un arco y un carcaj de flechas.

Jessica y Kelvin empuñaban cada uno lanzas con las que habían estado practicando bajo la instrucción de Grimnir.

Y el propio Satou llevaba…

no mucho.

Un simple chaleco de cuero que había fabricado con piel de lobo, pantalones que habían visto días mejores y su confiable espada dañada atada a su costado.

Parecía más un refugiado que un guerrero.

Lo cual, para ser justos, era exacto.

—Recuerden el plan —dijo Satou, dirigiéndose a los cuatro Trasgos—.

Nos acercaremos abiertamente, anunciaremos nuestro desafío y dejaré que yo me encargue de hablar.

Si las cosas salen mal, su prioridad es sacar a Kira.

No yo.

Ella primero, luego escapar.

¿Entendido?

Todos asintieron, aunque Satou podía ver la reticencia en sus ojos.

—Una cosa más —añadió Satou.

Activó su habilidad de Mirada del Depredador, sintiéndola posarse sobre él como un manto de autoridad.

Su presencia se volvió más imponente, más peligrosa, a pesar de su pequeño tamaño—.

Pase lo que pase, actúen con confianza.

Estos orcos necesitan creer que somos una amenaza legítima, no una presa desesperada.

Véndanlo con todo lo que tengan.

—Lo haremos —prometió Grimnir.

Sin más retrasos posibles, el grupo partió.

El viaje de tres millas a través del bosque se sintió a la vez interminable y demasiado corto.

Los sentidos mejorados de Satou captaban todo —el crujir de las hojas, los distantes cantos de los pájaros, los sutiles aromas llevados por el viento.

Su Sentido del Temblor le decía dónde se movía cada criatura dentro de su alcance.

Y mientras se acercaban al asentamiento orco, esos sentidos se intensificaron al máximo.

El asentamiento era más grande a la luz del día de lo que había parecido por la noche.

La empalizada de madera se alzaba al menos quince pies de altura, hecha de troncos afilados en puntas en la parte superior.

Torres de guardia flanqueaban la puerta principal, y Satou podía ver al menos cuatro centinelas orcos observando su aproximación.

Las puertas mismas eran masivas —madera gruesa reforzada con bandas de hierro, actualmente abiertas para permitir el tráfico de entrada y salida.

—Esto es todo —murmuró Satou—.

¿Todos listos?

—Tanto como podemos estarlo —respondió Lyra.

Caminaron hacia adelante abiertamente, sin hacer ningún intento de ocultarse.

Los guardias orcos los detectaron inmediatamente, y Satou vio cómo levantaban las armas, escuchó cómo daban la alarma.

En cuestión de segundos, veinte guerreros orcos habían salido del asentamiento, formando un semicírculo alrededor de la puerta con las armas desenvainadas.

Eran masivos de cerca —cada uno de al menos siete pies de altura, con músculos que parecían esculpidos en piedra y colmillos sobresaliendo de sus mandíbulas inferiores.

Un orco dio un paso adelante, claramente el líder de este grupo en particular.

Llevaba mejor armadura que los demás —metal real en lugar de solo cuero y hueso— y portaba una hoja maliciosamente curvada que parecía capaz de partir un caballo por la mitad.

Habló en la lengua orca, su voz un retumbo profundo que la habilidad de Traducción Goblin de Satou no podía interpretar.

Pero uno de los otros orcos, uno más joven con un mejor dominio de la Lengua Común, tradujo.

—El capitán pregunta qué asuntos tienen los duendes acercándose a nuestro territorio —dijo el traductor—.

Sugiere que den media vuelta y corran antes de que decore la empalizada con sus cabezas.

Satou dio un paso adelante, con su habilidad de Mirada del Depredador completamente activa.

Miró a los ojos del capitán sin pestañear.

—Dile a tu capitán que he venido a desafiar a vuestro jefe a un combate singular —dijo Satou claramente, su voz llegando hasta los orcos reunidos—.

Por las leyes del juicio por combate, exijo el derecho de enfrentarme a él.

El traductor parpadeó sorprendido, luego transmitió el mensaje en orco.

La respuesta fue inmediata —varios orcos estallaron en carcajadas, el sonido áspero y burlón.

La respuesta del capitán, cuando fue traducida, goteaba desprecio.

—¿Un duende?

¿Desafiando al Jefe Urgak?

O eres muy valiente o muy estúpido.

Probablemente ambos.

¿Qué te hace pensar que tienes derecho a exigir algo?

—Tengo el derecho porque soy lo suficientemente fuerte para reclamarlo —respondió Satou—.

¿O es que los orcos se han vuelto tan débiles que ahora temen los desafíos de aquellos que consideran inferiores?

¿Se ha ablandado vuestro poderoso jefe?

La risa murió inmediatamente.

Varios orcos gruñeron, apretando las manos sobre sus armas.

Insultar la fuerza de un orco era una ofensa seria.

Pero Satou había calculado esto cuidadosamente.

Necesitaba que estuvieran lo suficientemente enojados para tomarlo en serio, pero no tan enojados como para matarlo en el acto.

Los ojos del capitán se estrecharon peligrosamente.

—¿Te atreves a insultar al Jefe Urgak?

Debería cortarte donde estás parado, duende.

—Entonces hazlo —dijo Satou, extendiendo los brazos—.

Demuestra que los orcos han abandonado el honor y ahora solo asesinan a desafiantes desarmados.

Estoy seguro de que las otras tribus estarán muy impresionadas por tu valentía.

Era una apuesta.

Todo lo que había aprendido sobre la cultura orca sugería que valoraban el honor y la fuerza por encima de todo.

Pero si los había malinterpretado, si estos orcos en particular no se preocupaban por su reputación…

El capitán lo miró fijamente por un largo momento, su expresión ilegible.

Luego escupió en el suelo y envainó su arma.

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